永徽十二年的冬天，江南落了十年未遇的大雪。

細(xì)雪如絮，悄無(wú)聲息地覆蓋了蘇府青黛色的瓦楞，將亭臺(tái)樓閣妝點(diǎn)成一片素縞。

庭中那株老梅卻欺霜傲雪，枝頭綻出密密匝匝的白梅，冷香隨寒風(fēng)漫過(guò)雕花窗欞，滲進(jìn)書(shū)房暖閣。

蘇璃雪臨窗而坐，指尖在琴弦上虛攏。

焦尾琴身光潤(rùn)如玉，是她生母林婉娘留下的遺物。

十年了，琴音依舊清越，撫琴人卻早己化作一杯黃土。

“小姐，”丫鬟碧竹悄步進(jìn)來(lái)，聲音壓得極低，“夫人請(qǐng)您去前廳說(shuō)話。”

璃雪指尖一頓，琴音戛然而止。

該來(lái)的終究來(lái)了。

她起身**，揀了件半舊的月白綾襖，系上青灰棉裙，烏發(fā)簡(jiǎn)單綰作丫鬟髻，只簪一支素銀簪子。

鏡中人眉眼清淡，膚光勝雪，任誰(shuí)看了都道是溫婉柔順的江南閨秀。

唯有她自己知道，這冰雪般的皮囊下，藏著怎樣灼人的復(fù)仇之火。

行至前廳，嫡母柳氏正端坐主位，手捧越窯青瓷茶盞，面上是慣常的慈愛(ài)笑容。

兩個(gè)貼身嬤嬤侍立身后，屏息靜氣。

“璃雪來(lái)了，快坐?！?br>
柳氏放下茶盞，語(yǔ)氣溫和得能掐出水來(lái)，“這般冷天叫你來(lái)，是有樁好事與你商量?！?br>
璃雪垂首行禮，姿態(tài)謙卑得恰到好處：“母親請(qǐng)講?！?br>
“宮里選秀的旨意前日到了金陵，咱們蘇家須得送個(gè)女兒入宮?！?br>
柳氏目光在她身上細(xì)細(xì)打量，“不巧你嫡姐染了風(fēng)寒，咳得厲害，實(shí)在經(jīng)不起舟車(chē)勞頓。

想來(lái)想去，唯你最合適?！?br>
話說(shuō)得婉轉(zhuǎn)，意思卻明白——庶女的命運(yùn)，從來(lái)由不得自己。

璃雪指尖在袖中微顫，面上卻露出恰到好處的惶恐：“女兒愚鈍，恐辜負(fù)母親期望...不必過(guò)謙?！?br>
柳氏笑意淡了幾分，“你雖為庶出，卻也承了蘇家才情，入宮侍奉君王，是你的福分。

三日后啟程，下去準(zhǔn)備吧?！?br>
不容拒絕的意味己明明白白。

璃雪低頭稱是，長(zhǎng)睫掩去眸中冷光。

她早知道會(huì)有這一天。

自半月前宮中選秀的消息傳來(lái)，嫡姐就突然“病”了。

柳氏怎舍得親生女兒入那見(jiàn)不得人的去處？

自然要推她這個(gè)庶女頂替。

正合她意。

十年前生母離奇病逝的場(chǎng)景歷歷在目。

那個(gè)會(huì)抱著她賞梅、教她識(shí)藥辨草的女子，一夜之間香消玉殞，只留下一枚青鸞玉佩，也不知所蹤。

這些年來(lái)，她暗中查探，所有線索都指向京城，指向?qū)m廷。

如今，柳氏親手將她送往想去的地方，豈非天意？

回到西廂小院，碧竹己哭成淚人：“小姐真要去那吃人的地方？

聽(tīng)說(shuō)宮里規(guī)矩大，動(dòng)輒打殺...”璃雪反笑了，指尖拂過(guò)案上梅瓶里新折的白梅：“傻丫頭，宮里再可怕，能可怕過(guò)這蘇府么？”

碧竹怔住。

十年了，她們主仆在這西方小院里，看盡世態(tài)炎涼。

嫡母表面慈和，暗地里克扣用度；嫡姐驕縱，時(shí)常尋釁欺辱；父親蘇文淵雖官至禮部侍郎，卻從不過(guò)問(wèn)庶女死活。

“可是...”碧竹還要再說(shuō)，被璃雪止住。

“替我收拾行李，揀素凈的帶?！?br>
璃雪自枕下取出一個(gè)小布包，“這個(gè)務(wù)必收好。”

布里裹著幾片干枯的白梅花瓣，色澤雖褪，冷香猶存。

這是母親臨終前握在手中的，十年來(lái)她一首帶在身邊。

當(dāng)夜，璃雪莫名發(fā)起高熱。

夢(mèng)境光怪陸離：沖天火光中，一個(gè)華服女子站在高臺(tái)上冷笑，手中玉佩滴血。

璃雪想看清對(duì)方面容，卻只見(jiàn)到一雙幽深眸子，如深淵凝視...驚醒時(shí)冷汗涔涔，喉頭發(fā)干，渾身虛脫如大病初愈。

守夜的碧竹忙遞來(lái)溫水：“小姐又夢(mèng)魘了？”

璃雪頷首，就著她的手飲了半杯。

這夢(mèng)她做了十年，每次醒來(lái)都如此虛乏，仿佛真被抽去幾分精氣。

或許母親在天之靈，正以此方式警示她前路艱險(xiǎn)。

三日后啟程，雪竟停了。

晨光熹微中，一輛青篷馬車(chē)候在蘇府側(cè)門(mén)。

柳氏親自來(lái)送，將一只沉甸甸的包袱塞給璃雪：“宮里不比家中，這些銀錢(qián)你打點(diǎn)用度?！?br>
又壓低聲音：“你嫡姐的事...母親放心，”璃雪垂眸，“女兒明白什么該說(shuō)，什么不該說(shuō)。”

柳氏滿意地笑了，親自扶她上車(chē)。

車(chē)簾落下剎那，璃雪唇邊溫順笑意霎時(shí)冷去。

她解開(kāi)包袱，里頭除了幾錠銀子，竟還有一封信函，火漆封緘，印紋正是當(dāng)朝貴妃慕容氏的徽記！

馬車(chē)駛出金陵城門(mén)時(shí)，璃雪將那封信就著燭火燒了。

灰燼簌簌落進(jìn)手爐，與香灰混作一處。

她不需要柳氏的“打點(diǎn)”，更不屑做任何人的棋子。

車(chē)外忽起馬蹄聲疾，一輛華蓋馬車(chē)超到前頭，簾子掀處，露出趙婉如明艷的臉龐——浙閩總督的千金，此番也要入京選秀。

“蘇家妹妹？”

趙婉如挑眉一笑，“這冰天雪地的，妹妹車(chē)上連個(gè)暖爐都沒(méi)有？

不**我車(chē)上同坐？”

言語(yǔ)親切，目光卻帶著毫不掩飾的輕蔑。

璃雪微微頷首：“謝姐姐好意，不敢叨擾。”

趙婉如輕哼一聲，簾子倏然落下。

碧竹氣得臉通紅：“她分明是瞧不起人！”

璃雪卻閉目養(yǎng)神：“由她去?！?br>
馬車(chē)碾過(guò)積雪，吱呀作響。

璃雪摩挲著袖中那包枯梅，心底一片清明。

這世間輕蔑也好，算計(jì)也罷，她皆不在乎。

十年蟄伏，只為一場(chǎng)焚天烈火。

而皇宮，正是最好的引火之地。

雪又下了起來(lái)，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，蓋住車(chē)轍印跡，也蓋住江南最后的溫軟氣息。

前路漫漫，唯雪作伴。