大周十年的秋末冬初，像是被老天爺偷換了時(shí)節(jié)。

本該還有幾分秋燥的風(fēng)，此刻卻裹著細(xì)碎的冰碴子，橫沖首撞地刮過(guò)荒原。

官道上的車轍印早被凍得邦硬，深褐色的泥塊凍成了青黑色，車輪碾過(guò)其上，發(fā)出“咯吱咯吱”的脆響，聽(tīng)著就牙酸。

王硯坐在顛簸的馬車?yán)?，指尖剛觸到冰涼的竹簾沿，就被風(fēng)卷著的寒氣刺得縮了下。

他還是掀開(kāi)了車簾一角，抬眼望了望天——鉛灰色的云低得像浸了水的棉絮，沉甸甸地壓在天際，連遠(yuǎn)處的山影都被遮得模糊，仿佛下一刻就要傾塌下來(lái)，把這千里荒原連同他們這架孤車，一并蓋進(jìn)即將到來(lái)的雪里。

“還有多久到建州？”

他問(wèn)車夫，聲音剛出口就被風(fēng)刮散了些，尾音里裹著的疲憊藏不住。

這六天趕路，他幾乎沒(méi)合過(guò)眼，沒(méi)睡過(guò)囫圇覺(jué)，夜里要么是王氏不舒服要照料，要么是孩子哭鬧，白日里馬車晃得人昏沉，只覺(jué)得骨頭縫里都透著乏。

話音剛落，車廂內(nèi)側(cè)傳來(lái)一陣輕響。

王氏正斜倚在軟墊上，身上蓋著兩層薄毯，聽(tīng)見(jiàn)王硯的話，她剛想抬手?jǐn)n一攏滑落的毯角，就忍不住偏過(guò)頭，用素色帕子捂住了嘴。

一陣壓抑的咳嗽從喉嚨里滾出來(lái)，細(xì)聽(tīng)竟帶著點(diǎn)氣促，帕子邊緣被她咳得微微顫動(dòng)。

她懷的是雙胎，如今己八個(gè)多月，本就比尋常孕婦辛苦，這連日顛簸更是磨人。

此刻她放下帕子，臉色白得像窗紙，連唇瓣都沒(méi)了血色，只眼尾因咳嗽泛著點(diǎn)紅：“別催車夫了，路不好走……”話沒(méi)說(shuō)完，又被一陣心悸攫住，趕緊**小腹緩氣。

車座另一邊，五歲的龍鳳胎早沒(méi)了出發(fā)時(shí)的新鮮勁。

兒子王子旭小手凍得通紅，卻還是固執(zhí)地扒著窗框，鼻尖貼在冰涼的木頭上，望著外面灰蒙蒙的荒原。

他原以為趕路是件趣事兒，能看遍不同的景致，可這一路只有望不到頭的枯野和刮不完的寒風(fēng)，小眉頭皺得比車轍里的冰紋還深，活像個(gè)小老頭。

女兒王子月則縮在母親身側(cè)，把半張臉埋進(jìn)王氏的衣襟里。

她比哥哥敏感些，早察覺(jué)到母親不舒服，也聽(tīng)出父親話里的累，眼睫顫了顫，偷偷抬眼瞅了瞅母親發(fā)白的臉，又趕緊把臉埋回去，小手攥著母親衣角的力道更緊了，指節(jié)都泛白——她不敢說(shuō)話，怕添亂。

車夫在前頭聽(tīng)見(jiàn)王硯的問(wèn)，勒了勒馬韁，讓馬匹慢了些，回頭答道：“回大人，過(guò)了前面那道山梁，影影綽綽就能看見(jiàn)建州的界碑了。

只是這天……”他抬頭望了眼更沉的云，“怕要下雪，雪一落路就滑，今夜怕是趕不上前頭的驛站了，得找個(gè)背風(fēng)的地方歇腳?！?br>
王硯眉頭擰得更緊。

他本是京中五品詹事府少詹事，雖不算顯貴，卻也清閑體面。

偏生父親眼里只有嫡出的弟弟，主母更是容不下他這個(gè)庶長(zhǎng)子，借著一樁莫須有的“失察之罪”，在陛下面前添了幾句“建言”，竟就把他一腳踢到這千里之外的建州做同知。

建州偏遠(yuǎn)苦寒，說(shuō)是調(diào)任，實(shí)則流放。

他舍不得王氏和孩子，只能拖家?guī)Э诘刳s路，原想趕在雪前到驛站歇整，看來(lái)是難了。

他剛想再問(wèn)山梁還有多遠(yuǎn)，風(fēng)突然變了向。

先前是平刮的寒風(fēng)，此刻竟卷著林子里的枯枝敗葉，嗚嗚地嘯起來(lái)，像鬼哭似的。

那嘯聲剛蓋過(guò)車夫的回話，兩側(cè)的樹(shù)林里就“唰”地竄出黑影——不是一個(gè)兩個(gè)，是十幾個(gè)，黑布蒙臉，只露著眼睛，兇光從眼縫里往外冒，手里的鋼刀被風(fēng)刮得反光，冷得像冰碴子。

“有匪！”

忠心的老仆王忠就坐在車夫旁的副駕上，見(jiàn)狀嘶吼一聲，手里的短棍是出發(fā)前特意削的硬木，此刻卻像根細(xì)柴似的迎上去。

他今年五十多了，跟著王硯的父親走南闖北過(guò)，可哪見(jiàn)過(guò)這陣仗？

心里只有一個(gè)念頭——護(hù)著車?yán)锏闹髯?，哪怕用身子擋?br>
“鐺”的一聲脆響，短棍撞上鋼刀，硬木竟被劈出一道豁口。

王忠手臂震得發(fā)麻，卻還是咬著牙再迎上去，可對(duì)方人多，刀刀往要害砍，他剛偏過(guò)身子躲過(guò)心口一刀，后背就挨了一下，悶哼著往前撲，卻還是用最后力氣喊：“主子快走，我們斷后！”

車夫早慌了神，猛甩馬鞭想驅(qū)趕馬匹，可馬受了驚嚇，前蹄預(yù)要揚(yáng)起，仰頭嘶鳴著亂竄。

車廂本就不穩(wěn)，被馬這么一拽，“哐當(dāng)”一聲巨響，竟向一側(cè)翻倒過(guò)去！

王子月只覺(jué)得身子猛地一拋，頭撞在車廂壁上，昏沉里聽(tīng)見(jiàn)母親的痛呼近在耳邊，又被翻滾的雜物隔開(kāi)。

臉上突然一熱，黏膩的液體順著臉頰往下淌，帶著鐵銹味——是血。

她想抓住母親，手卻撲了空，只摸到冰涼的車廂板，接著就被一個(gè)厚重的身子壓住，是王忠，老仆用最后口氣把她護(hù)在身下，胳膊還在微微顫抖。

透過(guò)老仆臂彎的縫隙，她看見(jiàn)外面的雪籽己經(jīng)落下來(lái)了，打在地上的血跡上，暈開(kāi)一小片深色。

又看見(jiàn)一把鋼刀落下，砍在王忠背上，老仆的身子猛地一僵，鮮血從他衣襟里涌出來(lái)，濺在雪籽上，像在灰撲撲的地上綻開(kāi)了一朵朵妖異的紅梅。

不知過(guò)了多久，身上的重壓忽然被移開(kāi)。

王子月半睜著眼，臉還沾著凝固的血，凍得發(fā)僵。

她看見(jiàn)一個(gè)穿著青布袍的老者蹲在她面前，袍角沾著草屑和雪籽，頭發(fā)用木簪束著，看著尋常，可指尖搭在她腕上時(shí)，卻帶著點(diǎn)草藥的涼香，驅(qū)散了些許血腥味。

老者旁邊站著個(gè)中年男人，背著柄長(zhǎng)劍，劍鞘是普通的鯊魚皮，可他眼神銳利如鷹，正掃過(guò)滿地狼藉——翻倒的馬車、倒在血泊里的仆從、驚惶嘶鳴的馬，還有縮在一旁、胳膊不自然彎著的王子旭。

“崔兄，這邊還有氣?！?br>
中年男人的聲音沉卻穩(wěn)，剛抱起王子旭，孩子就疼得“嘶”地抽氣，他立刻放輕動(dòng)作，指尖輕觸子旭胳膊，眉頭微蹙：“胳膊脫臼帶骨裂，先找東西固定。”

說(shuō)著又抬眼，指了指翻倒的車廂，“里面的婦人怕是要生了，剛聽(tīng)見(jiàn)痛呼聲不對(duì)?！?br>
被喚作崔兄的老者正是神醫(yī)谷的崔谷主，他剛為王子月把完脈，又挪到車廂邊，掀開(kāi)歪斜的車門簾，王氏正蜷縮在里面，臉色白得像雪，額上全是冷汗，下身的衣裙己經(jīng)濕了一片。

崔谷主搭手在她腕上，片刻后臉色凝重起來(lái)：“動(dòng)了胎氣，要早產(chǎn)了。

雙胎早產(chǎn)，兇險(xiǎn)得很。

徐兄，麻煩你護(hù)著些，我得就地搭個(gè)棚子?！?br>
中年男人應(yīng)了聲，拔出背上的劍，劍尖往旁邊一挑，幾根粗些的枯枝就滾到近前，他又用劍鞘掃開(kāi)周圍的雪，動(dòng)作利落，無(wú)形中透著威懾——哪怕此刻沒(méi)了匪，也得防著野物或再有人來(lái)。

風(fēng)雪這時(shí)終于大了起來(lái)，不再是零星的雪籽，而是****的雪花，打著旋兒從天上落下來(lái)，像要把這世間的污穢都蓋住。

不過(guò)片刻，地上的血跡就淡了，只留一片片深色的印記，很快也會(huì)被厚雪埋住。

崔谷主讓徐姓男子幫忙，用枯枝和馬車?yán)锷⒙涞臍植即盍藗€(gè)臨時(shí)的避風(fēng)棚，又從自己隨身的藥箱里翻出草藥和銀針。

棚里，王氏的慘叫聲刺破風(fēng)雪，一聲比一聲凄厲，聽(tīng)得人心頭發(fā)緊。

王硯跪在棚外的雪地里，膝蓋陷進(jìn)剛落的薄雪里，冷意順著褲管往上爬，一點(diǎn)點(diǎn)冰凍他那**的心。

他臉上沾著血和雪，分不清是自己的還是別人的，望著棚里晃動(dòng)的影子，聽(tīng)著妻子的痛呼，再看看被徐姓男子抱在懷里、咬著唇不敢哭出聲的王子旭，還有躺在一旁、臉上血漬未干、眼神發(fā)怔的王子月，喉頭哽咽得像堵了棉絮，眼淚混著雪水往下淌。

死傷的仆從倒在不遠(yuǎn)處，忠心的王忠……他不敢去看。

哪有匪是這樣的？

不求財(cái)，不搶物，上來(lái)就下死手，分明是要置他們?nèi)矣谒赖兀?br>
王硯指甲深深掐進(jìn)掌心，血珠混著血水滲出來(lái)，他卻覺(jué)不出疼。

心底的恨意像被風(fēng)雪點(diǎn)燃的枯草，在眼底翻涌——是京里的人！

定是父親和主母，他們?nèi)莶幌滤?，竟連王氏、連未出世的孩子、連這幾個(gè)無(wú)辜的仆從都不放過(guò)！

此仇此恨，若今日能活，他必報(bào)！