云棲村的黃昏，總是被一層淡淡的炊煙和暮靄籠罩，遠(yuǎn)山如黛，銜著半輪將沉未沉的紅日。

村口那棵老槐樹下，一個(gè)穿著粗布短褂的少年正坐在虬結(jié)的樹根上，望著通往山外的泥濘小路出神。

他叫云澈，約莫十五六歲年紀(jì)，臉龐被山里的日頭曬成了健康的麥色，眉眼干凈，卻帶著一絲與年齡不符的沉靜。

他的目光似乎落在遠(yuǎn)處，又似乎什么都沒看，只是沉浸在某種難以言說(shuō)的思緒里。

“阿澈！

又發(fā)呆！

娘叫你回去吃飯了！”

同村的虎子扛著柴刀，嗓門洪亮地喊道，打破了黃昏的寧?kù)o。

云澈回過神，應(yīng)了一聲，拍拍**上的塵土站起身。

他瞥了一眼虎子柴刀上掛著的那只肥碩野兔，眼中掠過一絲不易察覺的羨慕。

虎子靈根雖也尋常，但好歹有把子力氣，能進(jìn)山打獵貼補(bǔ)家用，而自己……他低頭看了看自己算不得強(qiáng)壯的手臂，輕輕嘆了口氣。

三天前，鎮(zhèn)上仙師來(lái)村里為適齡少年檢測(cè)靈根，那是十年一度的大事。

他至今仍清晰地記得，當(dāng)他的手按上那冰涼的測(cè)靈石時(shí)，石頭只泛起極其微弱、幾乎難以察覺的五色雜光，混亂而黯淡。

“五行雜靈根，蕪雜不純，下下等。”

仙師淡漠的聲音沒有一絲波瀾，仿佛在陳述一件再平常不過的事實(shí)，“仙路艱難，不如安心耕作，莫做他想。”

那句話，像一盆冰水，澆滅了他心底埋藏多年的微弱火苗。

周圍的竊竊私語(yǔ)和或同情或惋惜的目光，更是讓他如芒在背。

他甩甩頭，似乎想將那些畫面驅(qū)散，邁步朝村尾自家那間簡(jiǎn)陋的茅屋走去。

途徑村邊那條清澈見底的小溪時(shí)，他習(xí)慣性地蹲下身，掬起一捧水洗了把臉，冰涼的溪水讓他精神稍振。

就在他準(zhǔn)備起身時(shí)，目光無(wú)意間掃過溪流對(duì)岸的一處泥灘。

前幾日山洪暴發(fā)，溪水漲溢，沖刷下來(lái)不少枯枝敗葉和淤泥。

大部分己被村民清理，但那泥灘邊緣，半掩著一截焦黑枯槁的物事，像是一段被雷火劈斬過的樹枝，毫不起眼。

不知為何，云澈的心頭莫名一動(dòng)。

他鬼使神差地蹚過及膝的溪水，走到對(duì)岸，彎腰將那截枯枝從淤泥里拔了出來(lái)。

枯枝長(zhǎng)約尺許，通體焦黑，入手卻異常沉重，與其干枯的外表截然不符。

材質(zhì)非木非鐵，觸手有一種奇特的溫潤(rùn)感，仿佛玉石，但表面又確確實(shí)實(shí)是燒焦的痕跡。

更奇特的是，它蜿蜒的形態(tài)隱隱透著一股難以言喻的古拙氣息，枝杈斷裂處，似乎能看到一些極細(xì)微、絕非天然形成的奇異紋路。

“這爛木頭有什么好看的？

燒火都嫌煙大?！?br>
虎子不知何時(shí)跟了過來(lái)，瞅了一眼嘟囔道。

云澈沒說(shuō)話，只是用手指細(xì)細(xì)摩挲著那些焦黑的紋路。

他也說(shuō)不清為什么，就是覺得這枯枝有些特別，與他平日里撿到的所有柴火都不一樣。

“走吧，天快黑了。”

他最終只是低聲說(shuō)了一句，小心地拂去枯枝上的污泥，將它攥在手里，沒有扔掉。

晚飯是稀薄的粟米粥和一小碟咸菜。

云澈的父母都是老實(shí)巴交的村民，看著兒子沉默的樣子，張了張嘴，最終也只是默默給他多夾了一筷子咸菜。

靈根的結(jié)果，他們?cè)缂褐?，安慰的話說(shuō)了也無(wú)用，只能盼著時(shí)間慢慢沖淡這份失落。

夜里，云澈躺在硬板床上，翻來(lái)覆去難以入睡。

月光透過窗欞的縫隙，灑下一小片清輝。

那截枯枝就放在枕邊，在月光下，那焦黑的表面似乎愈發(fā)深邃了。

他輾轉(zhuǎn)反側(cè)，腦海里盡是測(cè)靈根時(shí)的場(chǎng)景，仙師淡漠的臉，雜亂的五色光……心中煩悶郁結(jié)，難以排遣。

他下意識(shí)地伸出手，再次握住了那截枯枝。

就在他指尖觸碰到枯枝的瞬間，異變陡生！

那枯枝毫無(wú)征兆地微微一震，一股難以形容的冰涼氣息猛地從中涌出，順著他手臂的經(jīng)絡(luò)首沖而上，瞬間涌入他的腦海！

“嗡——！”

云澈只覺頭顱仿佛要炸開，眼前驟然一片空白。

無(wú)數(shù)細(xì)小如蚊蚋、卻又繁復(fù)玄奧到極點(diǎn)的金色符號(hào)憑空涌現(xiàn)，在他意識(shí)中瘋狂閃爍、流轉(zhuǎn)、組合又分解！

它們不屬于任何他認(rèn)知的文字，卻仿佛蘊(yùn)**天地間最本源的法與理。

劇烈的脹痛感席卷而來(lái)，他幾乎要昏厥過去。

但與此同時(shí)，一種前所未有的清明感也隨之誕生。

周圍的世界仿佛變得不同了。

窗外風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲，遠(yuǎn)處溪流的淙淙聲，甚至泥土下蟲豸的蠕動(dòng)聲，都變得異常清晰。

他仿佛能“聽”到月光灑落的聲音，“看”到空氣中漂浮的微弱塵埃的軌跡。

這種狀態(tài)只持續(xù)了短短一瞬，那些金色的符號(hào)便如潮水般退去，消失無(wú)蹤。

劇烈的頭痛也隨之減緩，變成隱隱的余悸。

云澈猛地坐起身，大口喘著氣，額頭上全是冷汗。

他低頭看著手中那截再次變得平凡無(wú)奇的枯枝，眼神中充滿了驚駭與難以置信。

月光下，枯枝靜默無(wú)聲，仿佛剛才的一切都只是他的幻覺。

但腦海中殘留的那一絲奇異的清明感，以及那驚鴻一瞥的無(wú)數(shù)金色符號(hào)，都在清晰地告訴他——這不是幻覺。

他緊緊攥住了枯枝，指尖因用力而發(fā)白。

心臟在胸腔里劇烈地跳動(dòng)著，撞擊著肋骨，發(fā)出咚咚的聲響。

窗外，月色如水，萬(wàn)籟俱寂。

云棲村依舊沉睡在安詳?shù)囊股铩?br>
但云澈知道，有什么東西，己經(jīng)不一樣了。

他的目光再次投向窗外，越過漆黑的村落，望向那無(wú)盡遙遠(yuǎn)的、繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空。

那雙原本有些沉寂的眼眸里，一點(diǎn)微弱的、卻異常執(zhí)拗的光亮，重新點(diǎn)燃了起來(lái)。

（第一章 完）