寒露時(shí)節(jié)的黎明總是來(lái)得遲緩，沈家后院的青磚上覆著一層薄霜，冷得像淬了冰。

沈月薇蜷縮在偏院廂房的角落，聽(tīng)著檐角鐵馬在晨風(fēng)中叮當(dāng)作響。

她呼出的白氣在冰冷的空氣中凝結(jié)成霜，附著在破舊的窗欞上，將本就模糊的窗紙洇得更不透光。

"五更天了......"她對(duì)自己低語(yǔ)，聲音輕得像是怕驚擾了這寂靜的黎明。

指尖觸到地面時(shí)，昨夜挑燈刺繡時(shí)被**破的傷口又滲出血珠，在青磚上留下淡淡的痕跡。

她將手指含入口中，鐵銹味頓時(shí)在舌尖蔓延開來(lái)。

回廊上的青石板覆著一層薄霜，沈月薇赤著腳踩上去，寒意順著腳心首竄上脊背。

她不得不踮著腳尖，像只受驚的雀兒般躡足而行。

晨霧中，一抹金光突然刺入眼簾——那是一只金絲珠釵，正靜靜躺在回廊轉(zhuǎn)角處。

"這是......"她蹲下身，指尖剛要觸及那精致的釵身，一只繡著**珍珠的緞面繡鞋便狠狠碾上了她的手背。

"妹妹這是撿著什么寶貝了？

"沈清瑤的聲音甜得發(fā)膩，鬢邊新簪的丹桂簌簌落下碎蕊，有幾瓣正巧落在石榴紅的裙裾上，像是濺開的血點(diǎn)。

她腳下施力，鞋跟碾著沈月薇的手指在青磚上摩擦，珍珠表面很快被磨得發(fā)烏，混著晨露和泥漿，將沈月薇指縫間滲出的血珠染成了污濁的褐色。

廊柱后傳來(lái)窸窣的響動(dòng)。

沈月薇不用回頭也知道，是管事李嬤嬤正躲在暗處窺視。

這老婦向來(lái)是沈清瑤的耳目，此刻怕是要將這一幕盡收眼底。

她不敢抽手，只能任由指骨在繡鞋下發(fā)出不堪重負(fù)的咯吱聲，下唇被咬得滲出血絲，與舌尖的傷口混在一處，滿嘴都是腥甜的鐵銹味。

"姐姐......"她艱難地?cái)D出兩個(gè)字，聲音細(xì)若蚊吶。

沈清瑤俯身拾起珠釵，金絲纏繞的釵身上還沾著晨露。

她兩指捏著釵尾輕輕一旋，陽(yáng)光穿過(guò)廊檐，在釵頭的珍珠上投下變幻的光暈。

"這釵子，可是蕭家公子送我的定情信物。

"她忽然壓低聲音，湊到沈微月耳邊，"怎么會(huì)在妹妹手里？

"沈月薇的指尖不受控制地顫抖起來(lái)。

她今晨只是路過(guò)回廊，看見(jiàn)這支珠釵孤零零地躺在青石板上，想著撿起來(lái)物歸原主。

可現(xiàn)在釵子在她手中被發(fā)現(xiàn)，誰(shuí)會(huì)相信她的辯解？

正廳里彌漫著濃重的藥味，苦中帶腥，像是熬煮過(guò)頭的黃連混著陳年血漬。

王氏半倚在黃花梨木的軟榻上，手中錦帕反復(fù)擦拭著那支"失而復(fù)得"的珠釵。

釵尖的泥點(diǎn)蹭在蜀錦帕面上，像是一只垂死的蚊蟲留下的最后痕跡。

"瑤兒說(shuō)，丟釵前只見(jiàn)過(guò)你在回廊徘徊。

"王氏眼皮都沒(méi)抬一下，目光掃過(guò)案幾上攤開的松鶴圖。

墨線勾勒的鶴眼處有一點(diǎn)刺目的猩紅，那是沈月薇繡到深夜時(shí)，指尖血珠不慎滴落染就的。

"手這么笨，繡得出仙鶴？

怕是偷雞摸狗更在行。

"沈月薇攥緊了補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的衣角，指節(jié)因用力而泛白。

那幅松鶴圖是她熬了整整三個(gè)通宵繡成的，十指不知被銀**破多少次，才勉強(qiáng)繡出那對(duì)振翅欲飛的仙鶴。

可王氏只看了一眼，就說(shuō)鶴眼無(wú)神，命她拆了重繡。

如今，連這幅繡品也成了她"手腳不干凈"的佐證。

"母親，我......"她張了張口，干裂的唇瓣滲出細(xì)小的血珠。

"閉嘴！

"王氏突然揚(yáng)手，腕間的翡翠鐲子撞在案幾上，發(fā)出清脆的聲響，"別污了我的耳朵。

"沈月薇垂下頭，看見(jiàn)自己投在地上的影子瘦小得可憐，像只隨時(shí)會(huì)被踩死的螞蟻。

戌時(shí)的雨來(lái)得又急又猛，豆大的雨點(diǎn)砸在青瓦上，如同千萬(wàn)顆玉珠傾瀉而下。

沈月薇抱著單薄的包袱站在角門外，雨水順著她散亂的發(fā)絲滑落，浸透了早己洗得發(fā)白的素色中衣。

包袱里只有三件打滿補(bǔ)丁的舊衣，還有生母留下的那枚木鐲——那是她藏在枕下的最后一點(diǎn)念想，被王氏搜出來(lái)后，嫌"晦氣"又丟還給了她。

西跨院隱約傳來(lái)沈清瑤的唱腔，《憐香伴》的曲調(diào)被雨聲浸泡得愈發(fā)甜膩："月底花前也合歡......"沈月薇突然想起去年桃花宴上，蕭徹親手將那支金絲珠釵簪在沈清瑤鬢邊時(shí)說(shuō)的花——"唯有這樣的珍品，才配得上瑤兒"。

那時(shí)她躲在假山后，掌心緊攥著生母留下的半塊玉佩，想送卻終究沒(méi)敢上前。

如今想來(lái)，或許冥冥中早有預(yù)感，知道自己連靠近的資格都沒(méi)有。

雨越下越大，冰冷的雨水順著脖頸流進(jìn)衣領(lǐng)，沈微月打了個(gè)寒顫，腕上的木鐲被雨水浸得冰涼，緊貼著皮膚，像一道永遠(yuǎn)無(wú)法卸下的枷鎖。

她邁步向前，積水沒(méi)過(guò)了腳踝，每一步都像是踩在刀尖上。

轉(zhuǎn)角處，一輛青布馬車靜靜停著。

車簾微掀，露出一雙幽深如墨的眼睛。

沈月薇沒(méi)有看見(jiàn)，她只是低著頭，數(shù)著青石板上的裂紋，一步一步走向未知的命運(yùn)。

木鐲隨著步伐輕輕晃動(dòng)，在雨幕中發(fā)出沉悶的聲響，像是誰(shuí)在遠(yuǎn)方敲響喪鐘。