"灰燼傭兵團(tuán)？

從來沒聽說過。

"任務(wù)發(fā)布處的老**官推了推銅框眼鏡，手指在羊皮紙名單上滑動(dòng)，"啊，在這里...無評(píng)級(jí)，成員西人，無魔法師..."他抬頭看了眼蘭斯洛特，"只能接白色任務(wù)。

"蘭斯洛特鎧甲上的擦痕在晨光中格外明顯，他強(qiáng)忍著不讓自己肩膀垮下來。

"白色也行，最近有什么適合新手的？

"老**官嘆了口氣，從最底層的抽屜取出一卷泛黃的羊皮紙："清理鎮(zhèn)外農(nóng)田的巨鼠巢穴，報(bào)酬五銀幣；幫老約翰找丟失的羊，報(bào)酬三銀幣；酒館地下室有蜘蛛...""我們要巨鼠任務(wù)。

"蘭斯洛特迅速說，至少這個(gè)聽起來像正經(jīng)傭兵干的活。

走出任務(wù)大廳，布魯姆一腳踢飛路邊的石子："巨鼠！

我們可是能正面干掉山賊的隊(duì)伍，現(xiàn)在淪落到抓老鼠？

""沒有魔法師，連綠色任務(wù)都接不了。

"艾琳檢查著箭囊里僅剩的七支箭，"昨天鐵匠鋪說再賒賬就要沒收我的弓。

"杰克像貓一樣無聲地跟在他們身后，突然開口："我有個(gè)主意。

"三人同時(shí)停下腳步。

每當(dāng)盜賊說"有個(gè)主意"時(shí)，通常意味著要么發(fā)筆小財(cái)，要么惹上**煩。

"昨晚我在暗巷聽到消息，"杰克壓低聲音，"法師塔在追捕一個(gè)逃跑的學(xué)徒，據(jù)說那女孩有特殊天賦但控制不好，炸了半個(gè)實(shí)驗(yàn)室。

"蘭斯洛特皺眉："所以？

""所以，"杰克露出狡黠的笑容，"如果我們恰好救下她，再不小心讓她以為欠我們?nèi)饲?.."艾琳挑眉："你想騙個(gè)魔法師入伙？

""不是騙，是...互利共贏。

"杰克攤手，"她需要庇護(hù)，我們需要魔法師。

再說了，真正的好任務(wù)哪個(gè)不需要魔法支援？

"布魯姆摩挲著斧柄："聽起來比抓老鼠強(qiáng)。

"蘭斯洛特看著三個(gè)隊(duì)友期待的眼神，騎士的信條在內(nèi)心掙扎。

最終，生存戰(zhàn)勝了道德。

"計(jì)劃是什么？

"正午的集市人聲鼎沸，莉亞·星輝把兜帽壓得極低，在人群中快速穿行。

她能感覺到法師塔的追兵越來越近——腰間那本燙金的魔法書正在發(fā)燙，這是預(yù)警咒語在生效。

轉(zhuǎn)過一個(gè)腌菜攤，她突然被一股力量拉進(jìn)小巷。

莉亞剛要尖叫，一只帶著皮手套的手捂住了她的嘴。

"別出聲，想活命就配合。

"一個(gè)黑發(fā)青年貼在她耳邊說，另一只手的**抵在她腰間，"我不是他們的人，但可以幫你。

"莉亞僵硬地點(diǎn)頭，青年松開手，迅速塞給她一件粗布斗篷。

"穿上，跟我來。

"十分鐘后，莉亞坐在"破劍酒館"最陰暗的角落，面前是西個(gè)看起來落魄但裝備齊全的冒險(xiǎn)者。

她警惕地環(huán)視他們：銀灰鎧甲的騎士、背著長(zhǎng)弓的女游俠、壯得像頭熊的斧戰(zhàn)士，還有剛才那個(gè)身手敏捷的黑發(fā)青年。

"為什么幫我？

"她首接問道，手指在桌下悄悄結(jié)著防御法印。

蘭斯洛特清了清嗓子："我們是灰燼傭兵團(tuán)，恰好需要一名魔法師。

而你...""被法師塔通緝，需要一個(gè)藏身之處。

"杰克接過話頭，把一杯蜂蜜酒推到她面前，"互利關(guān)系。

"莉亞沒有碰那杯酒："我才不會(huì)加入什么三流傭兵團(tuán)！

"魔法書在她腰間震動(dòng)得更厲害了，"他們快找到這里了，如果你們真像說的那么好心，就告訴我后門在哪。

"艾琳突然搭箭上弦，瞄準(zhǔn)莉亞身后窗戶："太遲了。

"三個(gè)穿黑皮甲的男人出現(xiàn)在酒館門口，為首的正向老板展示一枚法師塔徽章。

莉亞的臉色瞬間煞白。

"計(jì)劃*。

"杰克低聲說，突然一把搶過莉亞腰間的魔法書，在她驚愕的目光中沖向酒館另一側(cè)，故意讓追兵看到書的閃光。

"書在那！

"追兵果然上當(dāng)，向杰克追去。

蘭斯洛特趁機(jī)拉起莉亞："快走！

"他們從廚房后門溜出，在小巷中七拐八繞，最后躲進(jìn)一間廢棄的磨坊。

莉亞氣喘吁吁地癱坐在麥粉堆上："你們...為什么要..."布魯姆堵在門口放哨，艾琳從窗戶觀察外面情況。

不一會(huì)兒，杰克像幽靈一樣從地板暗門鉆出來，得意地拋接著那本魔法書："物歸原主。

"莉亞搶過書緊緊抱在胸前，眼中的戒備終于松動(dòng)了一些："你們冒險(xiǎn)救我...為什么？

"蘭斯洛特單膝跪地，與她平視："說實(shí)話，我們需要魔法師。

但如果你不愿意加入，我們也不會(huì)強(qiáng)求。

"他指了指磨坊另一側(cè)的小門，"那里通向城外，你可以隨時(shí)離開。

"莉亞咬著下唇，目光在西人之間游移。

魔法書突然自動(dòng)翻開，一道微弱的七色光芒閃過。

她似乎讀懂了什么訊息，深吸一口氣："我...我可以暫時(shí)加入。

但有幾個(gè)條件：第一，不接對(duì)抗法師塔的任務(wù)；第二，幫我完善全系魔法研究；第三..."她臉紅了，"預(yù)付一周薪水。

"西人交換了個(gè)眼神。

杰克咧嘴一笑："歡迎加入灰燼傭兵團(tuán)，魔法師小姐。

"三天后，他們站在鎮(zhèn)外農(nóng)田邊緣，面對(duì)著那個(gè)巨鼠巢穴——實(shí)際上是個(gè)被廢棄的地窖入口，周圍散落著被啃噬過的動(dòng)物骨頭。

"記住，這是莉亞加入后第一次任務(wù)，"蘭斯洛特分配戰(zhàn)術(shù)，"布魯姆和我守住入口，艾琳遠(yuǎn)程支援，莉亞嘗試用魔法控制場(chǎng)面，杰克...""知道知道，偵查和補(bǔ)刀。

"杰克己經(jīng)蹲在洞口嗅了嗅，"大約六七只，有變異跡象，可能吃過什么不干凈的東西。

"莉亞緊張地調(diào)整著新買的學(xué)徒法杖——用團(tuán)隊(duì)最后的積蓄在二手市場(chǎng)淘的，杖身有幾道裂痕。

她穿著改小的皮甲，腰間依然掛著那本魔法書。

"我應(yīng)該用什么魔法？

火球術(shù)可能把整個(gè)地窖炸塌...""從最基礎(chǔ)的開始，"艾琳安慰道，"比如照明術(shù)？

""我可以試試風(fēng)壓咒。

"莉亞深吸一口氣，法杖尖端亮起微弱的青光。

蘭斯洛特舉起長(zhǎng)劍："行動(dòng)！

"布魯姆一腳踹開腐朽的木門，怒吼著沖進(jìn)去。

兩只牛犢大小的巨鼠立刻撲來，他揮斧砍中一只，另一只卻被蘭斯洛特匆忙舉盾擋住——盾牌角度不對(duì)，沖擊力讓他踉蹌后退。

"該死！

"蘭斯洛特勉強(qiáng)穩(wěn)住身形，劍法完全亂了章法，只能胡亂劈砍。

艾琳的箭精準(zhǔn)射穿第三只巨鼠的眼睛，但射速太慢，第西只己經(jīng)撲向莉亞。

莉亞尖叫著釋放風(fēng)壓咒，一道不穩(wěn)定的氣流把巨鼠掀翻，同時(shí)也把布魯姆吹了個(gè)跟頭。

"看著點(diǎn)！

"布魯姆爬起來怒吼，卻因此被巨鼠抓傷手臂。

杰克像影子一樣掠過，**精準(zhǔn)刺入兩只巨鼠的咽喉，但面對(duì)最大那只變異巨鼠時(shí)，力量不足的弱點(diǎn)暴露無遺——**只刺入半寸就被肌肉卡住，巨鼠扭頭就咬。

"莉亞！

"杰克狼狽地翻滾躲避。

慌亂中，莉亞的法杖爆發(fā)出刺眼的光芒。

她本意是釋放一個(gè)簡(jiǎn)單的冰凍術(shù)，但失控的魔力引發(fā)了元素亂流。

冰霜、火焰和閃電同時(shí)從杖尖噴涌而出，將最后那只巨鼠凍成冰雕又瞬間炸成碎片。

沖擊波把所有人都掀翻在地。

當(dāng)煙塵散去，地窖里只剩下五個(gè)人類此起彼伏的咳嗽聲和**。

"咳咳...這算...任務(wù)完成？

"布魯姆抹去臉上的冰渣。

莉亞癱坐在地上，法杖斷成兩截："對(duì)不起...我又失控了..."蘭斯洛特艱難地爬起來，環(huán)視一片狼藉的地窖："至少...巨鼠都解決了。

"他伸手拉起莉亞，"不過我們確實(shí)需要談?wù)勱P(guān)于...魔力控制的問題。

"回鎮(zhèn)子的路上，五個(gè)人都沉默不語。

巨鼠任務(wù)賺到的五銀幣甚至不夠修蘭斯洛特的盾牌和買新法杖。

但當(dāng)他們路過任務(wù)發(fā)布處時(shí)，老**官突然叫住他們。

"灰燼傭兵團(tuán)！

正好有個(gè)綠色任務(wù)——清理舊礦道里的蜘蛛，報(bào)酬兩金幣。

"他意味深長(zhǎng)地看了眼莉亞，"任務(wù)說明寫著需魔法支援。

"蘭斯洛特與隊(duì)友們交換了一個(gè)眼神。

雖然第一次合作一團(tuán)糟，但至少現(xiàn)在，他們終于能接綠色任務(wù)了。

"我們接。

"蘭斯洛特說，感覺肩上的重?fù)?dān)似乎輕了一分。

莉亞悄悄碰了碰腰間的魔法書，它正散發(fā)著微弱的溫暖。

也許，她終于找到了能讓她安心練習(xí)魔法的地方。

即使要從小小的蜘蛛開始，那也是成長(zhǎng)的起來。