殘燭搖曳，將沈昭的影子投在雕花拔步床上，忽明忽暗。

及笄前夜的沈府，本該彌漫著待嫁貴女的嬌憨氣，偏這西廂小院靜得能聽(tīng)見(jiàn)燭花爆裂的輕響。

沈昭猛地睜開(kāi)眼，心口那道被毒酒灼燒的痛感還未散盡，喉間似乎仍卡著蘇曼最后塞來(lái)的半塊玉玨——那是她死時(shí)最后的記憶。

“小姐醒了？”

門(mén)外傳來(lái)細(xì)碎腳步聲，青杏端著藥碗進(jìn)來(lái)，鬢邊碎發(fā)被燭火烘出暖黃的邊。

她將藥碗擱在描金小幾上，屈膝福身時(shí)，耳后垂落的發(fā)絲無(wú)意間掀起，露出一點(diǎn)嫣紅。

沈昭的目光驟然凝住。

那是枚指甲蓋大小的梅花胎記，藏在耳后最隱蔽的褶皺里。

前世她死時(shí)，青杏早己不知所蹤，首到裴硯初在佛堂暗格里找到那具被蠱蟲(chóng)啃噬的尸身，她才驚覺(jué)這小丫鬟的胎記，竟與先皇后手札里畫(huà)的西域圣女標(biāo)記分毫不差。

“藥熬好了？”

沈昭的聲音帶著初醒的沙啞，指尖卻悄悄攥緊了錦被。

青杏忙應(yīng)聲：“是夫人親手盯著熬的，說(shuō)小姐明日及笄，需得用這雪蓮湯養(yǎng)足精神?！?br>
她掀開(kāi)藥碗蓋子，一股濃郁的苦澀混著雪蓮香漫開(kāi)來(lái)，“小姐快趁熱喝吧，涼了就失了藥效?！?br>
沈昭垂眸看那碗藥。

湯色澄亮，雪蓮的清苦中，卻藏著一絲極淡的杏仁味——那是牽機(jī)散的前奏。

前世她便是飲下這碗“補(bǔ)藥”，及笄禮上突發(fā)心悸，被診出“心疾”，從此成了沈府圈養(yǎng)的病美人，任人拿捏。

而這藥方，明明是生母張氏親自擬定的溫補(bǔ)方子。

“母親呢？”

沈昭指尖劃過(guò)微涼的碗沿，抬眼時(shí)恰好對(duì)上青杏的目光。

小丫鬟眼里飛快閃過(guò)一絲慌亂，隨即低下頭：“夫人說(shuō)熬完藥身子乏，回房歇著了。”

沈昭笑了。

張氏素來(lái)畏寒，這個(gè)時(shí)辰定會(huì)守在暖爐邊做繡活，怎么會(huì)“歇著”？

她端起藥碗，作勢(shì)要飲，余光卻瞥見(jiàn)青杏袖角微動(dòng)——那是她藏銀針的習(xí)慣性動(dòng)作。

前世多少次，這小丫鬟便是用淬了藥的銀針，神不知鬼不覺(jué)地讓她“病情加重”。

“這藥聞著不對(duì)。”

沈昭猛地將藥碗頓在桌上，澄亮的藥汁濺出幾滴在青杏手背上。

小丫鬟驚呼一聲，慌忙去擦，耳后那枚梅花胎記在慌亂中愈發(fā)清晰。

“小姐說(shuō)什么胡話呢？”

青杏的聲音發(fā)緊，“這可是夫人……母親的方子我看過(guò)，”沈昭打斷她，語(yǔ)氣平淡卻帶著不容置疑的冷，“雪蓮配當(dāng)歸，該是甘醇帶苦，你這藥里，摻了什么？”

青杏臉色煞白，“噗通”一聲跪下去：“小姐明鑒！

奴婢絕不敢……去請(qǐng)母親來(lái)?！?br>
沈昭打斷她，指尖輕輕敲擊著桌面，“就說(shuō)我身子不適，想請(qǐng)她來(lái)親自驗(yàn)藥?！?br>
青杏磕頭的動(dòng)作頓住，額頭抵著冰涼的地面，聲音發(fā)顫：“夫人……夫人許是睡熟了……那就叫醒她?！?br>
沈昭的目光落在那碗藥上，眸色沉沉，“畢竟，這可是關(guān)系到我沈昭能不能活過(guò)及笄禮的大事?！?br>
最后幾個(gè)字落地時(shí)，窗外忽然傳來(lái)一聲極輕的響動(dòng)，像是有人踩斷了枯枝。

沈昭抬眼看向窗欞，月光正從窗紙破洞處漏進(jìn)來(lái)，在地上投下一點(diǎn)銀斑。

她知道，這只是開(kāi)始。

前世被沈清誣陷、被蘇曼毒殺、被沈家當(dāng)作獻(xiàn)祭蠱王的祭品……那些蝕骨的痛，她都記著呢。

青杏還在地上發(fā)抖，耳后的梅花胎記在燭火下泛著詭異的紅。

沈昭緩緩勾起唇角，眼底是浴火重生的寒芒——這一世，該還債了。