深秋的烏坦城，空氣中彌漫著蕭瑟與寒意。

枯黃的落葉打著旋兒，被裹挾著穿過林家高聳的朱漆大門，落在冰冷堅硬的青石板上，又被匆忙的腳步無情碾碎。

演武場上，人聲鼎沸，少年少女們?nèi)宄扇?，臉上洋溢著或興奮、或緊張、或期待的神情。

一年一度的家族元氣測試，是林家的大事，決定著年輕一代未來一年的資源分配和地位排序。

空氣中充斥著青春躁動的元氣波動和低語議論，像一群不安分的蜂群。

然而，在這片喧囂的邊緣，一個身影顯得格格不入。

林焰靠在一根冰冷的廊柱陰影下，身形單薄得仿佛隨時會被秋風(fēng)吹走。

他低著頭，額前幾縷黑發(fā)垂落，遮住了那雙曾經(jīng)明亮如星，如今卻只剩下疲憊與迷茫的眼眸。

粗糙的灰色布衣洗得發(fā)白，包裹著他比同齡人更顯瘦削的身軀。

“嘿，快看，那不是我們林家曾經(jīng)的天才，林焰少爺嗎？”

一個刻意拔高的聲音響起，帶著毫不掩飾的譏諷，清晰地穿透了周圍的嘈雜。

“嘖嘖，什么天才，那是三年前的事兒了！

現(xiàn)在嘛…嘿嘿，聽說還是元之氣三段？

連我家剛滿十歲的弟弟都不如！”

另一個聲音立刻附和，充滿了幸災(zāi)樂禍。

“噓！

小聲點，人家好歹是家主之子……家主之子怎么了？

林家靠的是實力！

廢物就是廢物，占著**不**！”

刺耳的議論聲像冰冷的針，一根根扎進林焰的耳朵里，也扎在他早己千瘡百孔的心上。

他攥緊了藏在袖中的拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來一陣尖銳的刺痛，卻遠不及心頭的萬分之一。

他閉上眼，仿佛能穿透時光的壁壘，看到三年前的自己。

那時的他，是整個烏坦城最耀眼的星辰！

年僅十歲，便成功凝聚元氣氣旋，邁入無數(shù)人夢寐以求的“元者”之境！

十一歲，元者三星！

十二歲，元者六星！

天賦異稟，光芒萬丈！

家族視他為百年不遇的麒麟兒，傾盡資源培養(yǎng)；長輩們見到他，無不和顏悅色，贊不絕口；同齡人更是只能仰望，眼中充滿了敬畏與羨慕。

那時的演武場，是他的舞臺，每一次測試，他都是萬眾矚目的焦點，那測驗元石上亮起的光芒，總能引起震天的歡呼。

“元者，六星！”

——那聲音仿佛還在耳邊回響，帶著榮耀的溫度。

可這一切，都在他十三歲那年，戛然而止。

沒有任何預(yù)兆，他引以為傲的元氣，如同退潮的海水，開始不受控制地流逝。

境界一跌再跌，元者五星、西星、三星……最終，跌落回元之氣階段。

無論他如何瘋狂修煉，如何吞服家族提供的珍貴靈丹，那些辛苦凝聚的稀薄元氣，都如同泥牛入海，消失得無影無蹤。

三年！

整整三年！

他眼睜睜看著自己從一個云端的天才，跌落進泥濘的深淵，成為一個徹頭徹尾的“廢柴”。

從天堂到地獄，不過如此。

“林焰！”

一個洪亮的聲音在演武場中央響起，負責(zé)主持測試的三長老面無表情地念出了他的名字。

瞬間，整個演武場安靜了幾分。

所有的目光，好奇的、嘲弄的、鄙夷的、同情的……都像聚光燈一樣，齊刷刷地聚焦在那個廊柱陰影下的身影上。

空氣仿佛凝固了，沉重的壓力讓林焰幾乎喘不過氣。

他深吸了一口氣，強迫自己挺首脊梁。

即使卑微到塵埃里，他骨子里的驕傲也不允許自己徹底匍匐。

他邁開腳步，一步一步走向那方?jīng)Q定命運的黑色測元石。

每一步都像踩在刀尖上，沉重而艱難。

人群自動分開一條道路，目光如同實質(zhì)，灼燒著他的皮膚。

他能清晰地聽到那些壓低的、卻無比刺耳的議論：“又來了，年度保留節(jié)目……猜猜這次是幾段？

我賭還是三段！”

“真不知道他還來干什么，自取其辱嗎？”

“家主大人真是……唉，攤上這么個兒子……”這些話語，比寒風(fēng)更冷，比刀劍更利。

林焰咬緊牙關(guān)，下頜線繃得緊緊的，眼神死死盯著前方那塊越來越近的黑色石頭，仿佛那是他唯一的救贖，又或是最終的審判臺。

終于，他站到了測元石前。

冰冷的石面觸手可及，上面殘留著前一個測試者留下的微弱元氣波動。

他緩緩抬起右手，指尖微微顫抖。

體內(nèi)那稀薄得可憐的元之氣，如同風(fēng)中殘燭，微弱得讓他自己都感到絕望。

他閉上眼睛，將手掌按在了冰冷的石面上。

時間仿佛在這一刻被無限拉長。

他能感覺到體內(nèi)那點可憐的元氣，艱難地、緩慢地流向手掌，注入測元石。

一秒……兩秒……三秒……黑色的測元石內(nèi)部，光芒艱難地亮起，微弱得如同螢火，掙扎著向上攀升。

全場死寂。

所有的目光都死死盯著那塊石頭。

光芒艱難地越過代表著元之氣一段、二段的刻度線，最終，極其勉強地，在代表第三段的刻度線附近，停了下來。

光芒微弱，閃爍不定，仿佛隨時都會熄滅。

負責(zé)記錄的另一位執(zhí)事，用一種毫無感情、如同宣讀既定事實般的平板聲音，高聲宣布：“林焰，元之氣，三段！

級別：低級！”

轟！

短暫的死寂之后，是壓抑不住的嘩然和哄笑！

“哈哈哈！

果然！

還是三段！”

“三年了！

紋絲不動！

真是‘穩(wěn)定’??！”

“廢物！

林家之恥！”

“家主的臉都被他丟盡了！”

嘲諷、奚落、鄙夷……如同潮水般洶涌而來，瞬間將林焰淹沒。

那些聲音尖銳刺耳，肆無忌憚地撕扯著他的尊嚴(yán)。

林焰的手還按在冰冷的測元石上，指尖冰涼。

那上面微弱的熒光，像是對他最大的諷刺。

他感覺全身的血液都涌向了頭部，耳朵里嗡嗡作響，臉上**辣的，仿佛被無數(shù)道無形的耳光狠狠抽過。

巨大的屈辱感像一只冰冷的鐵手，攥緊了他的心臟，讓他幾乎窒息。

他猛地收回手，仿佛那石頭燙手。

他沒有去看高臺上父親林嘯天那瞬間黯淡、充滿痛心與無奈的眼神，也沒有理會身旁幾位長老冷漠或惋惜的目光。

他低著頭，用一種近乎逃離的速度，轉(zhuǎn)身擠開人群，重新沖回了廊柱的陰影里。

他背靠著冰冷的石柱，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著灼痛。

眼前的一切都變得模糊不清，只有那冰冷的“元之氣，三段！”

和族人們刻薄的嘴臉，在腦海中反復(fù)回放、放大。

天才？

廢柴？

昔日的榮光，早己化作今日的笑柄。

巨大的落差，如同冰冷的深淵，橫亙在他面前，深不見底。

迷茫、痛苦、不甘、憤怒……種種情緒在他心中翻騰、撕扯，幾乎要將他吞噬。

未來在哪里？

希望在哪里？

難道他林焰的一生，就要在這“廢物”的標(biāo)簽下，在這無盡的嘲諷中，徹底沉淪？

他下意識地握緊了胸前那枚貼身佩戴、由母親遺留的黑色古樸戒指——**元戒**。

戒指冰涼粗糙的觸感，是他此刻唯一能抓住的、來自過去的、帶著母親溫暖氣息的實物。

秋風(fēng)吹過，卷起幾片枯葉，打著旋兒落在他的腳邊。

演武場上的喧囂依舊，測試還在繼續(xù)，新的天才在誕生，新的歡呼在響起。

而他，林焰，曾經(jīng)的希望，如今只是這片喧囂中一個被遺忘的、冰冷的陰影。

深秋的寒意，從未如此刻骨。