卡倫把第七塊松動(dòng)的船板釘牢時(shí)，指節(jié)被鐵錘震得發(fā)麻。

暮色正往風(fēng)車(chē)村的碼頭上爬，海面上的漁船陸續(xù)歸港，桅桿的影子被夕陽(yáng)拉得老長(zhǎng)，像無(wú)數(shù)根歪斜的針，要把這片海域的平靜戳破。

他腳下這艘“銹錨號(hào)”是三天前從廢品堆里刨出來(lái)的，船身布滿(mǎn)青苔，甲板坑洼得能積下半尺雨水，但至少比他現(xiàn)在住的破倉(cāng)庫(kù)強(qiáng)——至少不會(huì)半夜被老鼠啃醒。

“卡倫！”

碼頭盡頭傳來(lái)粗啞的喊叫，是房東霍克。

那家伙頂著個(gè)油光锃亮的光頭，手里攥著張泛黃的紙，正叉著腰站在棧橋上，活像只鼓著腮幫子的河豚。

卡倫放下鐵錘，摸了摸褲兜里那把磨得發(fā)亮的折疊刀。

三年前他在這片海域醒來(lái)時(shí)，身上就只有這把刀和一件印著陌生徽章的黑色外套。

后來(lái)靠著幫人修船、卸貨混口飯吃，才勉強(qiáng)在風(fēng)車(chē)村扎下根，可霍克的房租總是像漲潮的海水，漫得比他攢錢(qián)的速度快。

“五天！”

霍克把那張紙甩在卡倫腳邊，唾沫星子噴了他一臉，“五百貝利，五天后太陽(yáng)落山前交不齊，你就帶著你這破船滾去喂海怪！”

紙張落在甲板上，被穿堂風(fēng)卷得打了個(gè)旋。

上面用炭筆寫(xiě)著歪歪扭扭的字，末尾畫(huà)著個(gè)齜牙咧嘴的骷髏頭——這是霍克的“簽名”，據(jù)說(shuō)能?chē)樧∏焚~的窮鬼。

卡倫彎腰撿紙時(shí)，眼角瞥見(jiàn)船尾堆著的空酒桶動(dòng)了動(dòng)。

不是海風(fēng)推的。

那只橡木酒桶是中午從瑪琪諾酒館后院順來(lái)的，本想劈了當(dāng)柴燒，此刻卻像有生命般，桶身輕輕震顫著，桶口的木塞“啵”地跳了出來(lái)，滾落在甲板上。

緊接著，一個(gè)橘紅色的東西從桶里滾了出來(lái)，“咚”地撞在卡倫的靴跟上。

是顆果實(shí)。

表皮光滑得像涂了蠟，橘紅底色上布滿(mǎn)螺旋狀的深褐色紋路，在夕陽(yáng)下泛著種詭異的光澤。

卡倫的心跳猛地漏了一拍——這紋路他在村里老人的故事里聽(tīng)過(guò)，是**果實(shí)！

可哪有**果實(shí)會(huì)自己從酒桶里滾出來(lái)？

還滾得這么……精準(zhǔn)？

“喂，踩疼我了?！?br>
一個(gè)清亮的聲音突然響起，帶著點(diǎn)電子雜音，像生銹的齒輪在轉(zhuǎn)動(dòng)。

卡倫僵在原地，懷疑是這幾天沒(méi)睡好產(chǎn)生了幻聽(tīng)。

他低頭看向腳邊的果實(shí)，螺旋紋路間似乎有微光在流動(dòng)，像是有什么東**在果肉里。

海風(fēng)吹過(guò)碼頭，帶著漁船歸港的喧囂，棧橋上霍克的咒罵聲、遠(yuǎn)處酒館的笑聲都清晰可聞，可這聲音……分明來(lái)自腳下這顆果實(shí)。

“別傻站著了。”

果實(shí)突然原地轉(zhuǎn)了半圈，紋路間的微光聚成兩個(gè)小點(diǎn)，活像雙眼睛，“本系統(tǒng)掃描到適配者，卡倫，身份不明，體能指數(shù)68，精神韌性指數(shù)92，符合‘終航系統(tǒng)’綁定條件?！?br>
系統(tǒng)？

卡倫的呼吸頓了頓。

穿越者的金手指？

這個(gè)遲到了三年的東西，居然以一顆**果實(shí)的樣子出現(xiàn)了？

他下意識(shí)地抬腳想踢開(kāi)，卻聽(tīng)見(jiàn)那聲音帶著點(diǎn)戲謔：“想踢我？

你知道現(xiàn)在離五天死線還有多少小時(shí)嗎？

119小時(shí)47分鐘，以你現(xiàn)在的賺錢(qián)速度，就算把‘銹錨號(hào)’拆了賣(mài)鐵，也湊不齊五百貝利?！?br>
卡倫的腳停在半空。

“綁定本系統(tǒng)，別說(shuō)五百貝利?！?br>
果實(shí)表面的紋路突然亮起，映出一行淡金色的字，在暮色里格外醒目，“招募最強(qiáng)船員，打造海上堡壘，甚至……讓海賊王的寶藏上刻你的名字，都不是不可能?！?br>
卡倫盯著那行字，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著折疊刀的刀柄。

他在這個(gè)世界掙扎了三年，早就不信什么天降好運(yùn)，可霍克那光頭的嘴臉和倉(cāng)庫(kù)里亂竄的老鼠，像兩根針在刺他的神經(jīng)。

“新手任務(wù)。”

果實(shí)的聲音突然變得嚴(yán)肅，“今夜子時(shí)前，從東海岸的礁石灘取回‘潮汐羅盤(pán)’。

獎(jiǎng)勵(lì)：五百貝利，系統(tǒng)綁定進(jìn)度10%，解鎖技能‘海域解析’。

失敗懲罰：系統(tǒng)解綁，你將永遠(yuǎn)困在東海，連偉大航路的門(mén)檻都碰不到?！?br>
潮汐羅盤(pán)？

卡倫皺起眉。

那是村里老漁民傳的說(shuō)法，說(shuō)東海岸的暗礁群里藏著個(gè)能指引洋流的古董，可那里的礁石鋒利得能劃開(kāi)船底，漲潮時(shí)還有漩渦，根本沒(méi)人敢靠近。

“子時(shí)漲潮，是去取羅盤(pán)的唯一機(jī)會(huì)?！?br>
果實(shí)滾到他手邊，“現(xiàn)在出發(fā)，還能趕上退潮后的安全窗口期。

對(duì)了，提醒你一句——東海岸今晚不止你一個(gè)‘尋寶人’，霍克的弟弟正帶著人往那邊去，聽(tīng)說(shuō)他們想把找到的東西賣(mài)給路過(guò)的海賊?！?br>
卡倫猛地首起身，抓起靠在船舷上的鐵撬棍。

暮色己經(jīng)漫過(guò)甲板，遠(yuǎn)處的海面開(kāi)始泛起墨色，東海岸的方向隱在薄霧里，像頭蟄伏的野獸。

他不知道這顆會(huì)說(shuō)話(huà)的果實(shí)是不是陷阱，也不知道所謂的“系統(tǒng)”能不能真的幫他湊齊房租。

但他知道，再窩在這破船上等五天，結(jié)果只會(huì)是被霍克拆了船，扔去喂海怪。

“銹錨號(hào)”的船板在腳下發(fā)出“吱呀”的**，卡倫躍下甲板，朝著東海岸的方向跑去。

口袋里的折疊刀隨著腳步輕響，身后，那顆橘紅色的果實(shí)突然騰空而起，像顆小燈籠似的，悄無(wú)聲息地跟了上來(lái)。

海面上的第一顆星星亮起來(lái)時(shí)，卡倫己經(jīng)鉆進(jìn)了東海岸的礁石林。

鋒利的礁石劃破了草鞋，腳心傳來(lái)刺痛，可他不敢停——遠(yuǎn)處傳來(lái)了腳步聲和笑罵聲，是霍克的弟弟那幫人。

而更遠(yuǎn)處的暗礁群深處，似乎真的有微光在閃爍，像某種東西在水下眨著眼睛。

卡倫握緊了鐵撬棍，身影隱進(jìn)礁石的陰影里。

他不知道，這場(chǎng)為了五百貝利房租的冒險(xiǎn)，會(huì)把他推向怎樣一條波濤洶涌的航線。