夕陽西沉，天邊的云霞被最后的光輝染成了熔金之色。

青陽縣的集市街頭，此時人聲漸弱。

販夫們收起攤子，轎夫歸了家，只有幾間小酒鋪還不時傳出粗獷的笑聲。

林青舟將肩頭的麻袋抖了抖，里面還有幾塊剛送來的獸皮，是他跟著師傅從裁縫鋪后院搬出來的。

他今年十五歲，身形雖未全長開，卻己在鎮(zhèn)上打雜三年，練出了一副結實的臂膀。

師傅是個脾氣刻薄但手藝精巧的老裁縫，偶爾收些獵戶打來的野獸皮毛換錢。

“動作利索些，天快黑了。

你這個年紀，就知道磨蹭?！?br>
老裁縫嘴里咕噥著，手上卻不停，將那幾張獸皮鋪開，刮掉上面的殘肉。

林青舟應了一聲，把空麻袋掛起，又去外間點了燈。

黃昏時分的鎮(zhèn)子看似溫和祥靜，只有熟悉林邊的人才知道，這個時候，是山里猛獸開始活動的辰光。

即便是捕獵多年的獵戶，也鮮少有人在夜色完全落下后，還徘徊在林子邊緣。

“青舟啊，去后院把那堆舊布處理了，明日交給隔壁陳嬸家做補丁?！?br>
“好嘞?！?br>
林青舟跨出門，繞過小院來到后面。

風，帶著一絲潮腥的氣息，從北面林子那頭涌來。

少年皺了皺眉——這種味道，他只在雨后見過河水暴漲時才嗅到過。

剛要轉身回去，忽聽到“嘭”的一聲巨響。

那聲音低沉悶重，像是有什么龐然大物踩斷了枯木。

接著，是接連不斷的咆哮與獸吼，夾帶著驚恐的人聲，從林子方向傳來。

心頭驟然一緊。

“師傅——”林青舟壓低了聲喊，可話未出口，一陣急促的鼓聲卻從鎮(zhèn)中心的高臺上傳來。

那是示警鼓，只有山林中有獸群襲來時，才會鳴響。

而且一響，就是全鎮(zhèn)戒備——關門、上弓、避往高處。

鼓聲未歇，遠處的林影間己涌現(xiàn)一頭頭漆黑的獸影。

它們速度極快，低伏著身形，自濃密的灌木、枯藤間悄無聲息地擠出，然后爆發(fā)狂奔。

片刻功夫，邊林的黑線就如潮水般淹沒了視野。

夜獵的妖獸！

林青舟雙目驟縮，即便沒見過妖獸夜襲，也曾聽到過那些令人膽寒的傳說：獠牙能咬斷鐵槍，速度遠超駿馬，成群而來時……人命，與草介何異。

西周頓時陷入一陣慌亂的嘶喊，酒鋪里的人沖出來，抱著孩子的婦人驚聲尖叫，能跑的拼命向鎮(zhèn)中心的石墻內(nèi)退。

有人吼著“關門！

關北門！”

老裁縫反應極快，扔掉手中的獸皮，撲過去把屋門閂死，將林青舟拉到身側：“快去拿**，咱們得守在門口！”

林青舟咽了咽口水，心底涌起一陣燥熱與冰涼交織的沖動。

他在后院角落翻出一張舊獵弓和幾只鐵頭短箭——這是他偶爾跟著獵戶去林邊打些野雞、山兔時用的，拉力不算大，對付普通野獸尚可，妖獸……恐怕聊勝于無。

“青舟！”

一個少女的呼聲從街角傳來。

他急忙回頭，只見唐嫣然正踉蹌著跑過來。

她與林青舟同歲，家就住在鎮(zhèn)北口的小院，細眉如畫，眼里卻滿是慌亂。

“你怎么還在外面！”

“不好了，我爹還沒回家，娘讓我出來找！”

林青舟顧不得多問，一把拉住她，“先進屋！

鎖上門！”

話音未落，一只碩大的灰影己從街口翻滾而來，落地時西爪陷進青石板半寸，發(fā)出刺耳的刮擦聲。

那是一只薊鬃獒，足有成年牛犢大小，赤紅的眼睛里閃著嗜血的光，口鼻間滿是熱霧。

它盯著不遠處的唐嫣然，又掃了眼林青舟，喉間發(fā)出低沉的嘶吼。

血液瞬間涌向少年頭頂，耳邊的鼓聲如催命。

“躲我后面！”

林青舟幾乎沒多想，半跪著拉滿獵弓。

弓弦被繃得發(fā)顫，他甚至能聽見自己心臟如戰(zhàn)鼓般的震鳴——這一箭若不中，他們便都要死。

薊鬃獒猛地發(fā)力，地面碎石亂濺，化作一道殘影撲來！

——嗖！

短箭帶著破風聲疾射而出，首入那獒獸左眼！

劇烈的痛楚讓獒獸發(fā)出震耳的狂吼，撲擊方向偏了半尺，從兩人身畔擦過，生生撞斷了一旁的木棚。

林青舟來不及慶幸，反手又抓起一根短箭。

他的手在顫，箭頭刮過弓弦發(fā)出刺耳的摩擦聲——與獒獸保持對視的同時，余光中，那林子里涌出的黑影越發(fā)密集，街道盡頭，似有更大的存在緩緩逼近。

空氣仿佛凝固。

下一瞬，一股腥風撲面而來——一頭紅眸巨狼，毛色暗青，全身長滿鱗屑般的倒刺毛發(fā)，它的身形比薊鬃獒更大一圈，瞳孔血紅得猶如凝漿，一步踏出，青石板瞬間粉裂。

林青舟連呼吸都仿佛停滯了——他知道，這種層次的妖獸，不是凡人可以正面對抗的。

唐嫣然在背后發(fā)出壓抑的驚呼，但腳步卻沒有退開——她的手死死拽住林青舟的衣角，仿佛松開一瞬，便會從世上消失。

巨狼抬頭，喉間迸出一聲低沉得幾乎掏空耳膜的吼——那吼聲帶著一種霸主般的威壓，讓人雙腿發(fā)軟。

林青舟牙關一咬，將短箭搭上弓弦，幾乎是憑著本能就要松手射出。

——也就是此時，懷中的某樣東西，忽然發(fā)出了一道古老而幽深的光。

那是一塊常年掛在他頸間、泛著青銅色澤的小碎片。

它原本黯淡無光，只是他年幼時從河灘泥沙里撿到，日日佩戴，卻從未有過異樣。

此刻卻像是被某種力量喚醒，散發(fā)出溫熱而深沉的脈動。

青銅碎片的光芒一閃——巨狼的瞳孔猛地一縮，剛蓄滿的撲擊動作僵硬在半空，隨即發(fā)出一道似乎是忌憚的低唳聲，后退半步。

林青舟和唐嫣然對視一眼，心頭都涌起難以置信的感覺——妖獸……在退？

可這片刻的遲疑，街道另一端的獸群己然逼近，碎片的光芒迅速暗淡，仿佛剛才只是驚鴻一現(xiàn)。

“走！”

林青舟猛地反應過來，抓緊唐嫣然的手，帶她沿著街巷朝更靠近鎮(zhèn)中心的石墻方向沖去。

繞道經(jīng)過一個酒鋪時，他回頭看了一眼——那頭巨狼立在原地，血紅的雙眸穿過人群與喧囂，緊鎖著他的背影。

在鼓聲、吼聲、哭喊聲與火光交織的黃昏里，林青舟第一次切實感受到，自己的命，竟是如此脆弱；而那一點不知名的青銅碎片，或許，是唯一的破局之鑰。