皇帝坐在金殿上，目光穿過朱紅的柱子，望向殿外那一片灰蒙蒙的天。

他的手指輕輕敲擊著龍椅的扶手，發(fā)出沉悶的聲響。

這聲響在空闊的大殿里回蕩，仿佛是他心中那不可言說的盤算。

"皇弟。

"他忽然開口，聲音不輕不重，恰好能讓站在殿下的那位親王聽見。

祁王抬起頭來，眼中閃過一絲警覺，隨即又歸于平靜。

他生得與皇帝有七分相似，只是眉宇間少了那份凌厲，多了幾分儒雅。

此刻他穿著朝服，一言不發(fā)的跪在殿前，像是待宰的羔羊。

"**趙老將軍，年事己高，舊疾復發(fā)，前日來信欲告老還鄉(xiāng)，朕思來想去，唯有皇弟可擔此重任。

"皇帝的聲音里帶著不容置疑的決斷，卻又刻意摻入幾分溫情，"你自幼習武，熟讀兵書，定能守住我朝疆土。

"祁王沉默片刻，忽然笑了。

那笑容很淺，卻讓皇帝的手指不自覺地停止了敲擊。

"臣弟領(lǐng)旨。

"祁王的聲音平穩(wěn)，"只是不知此去經(jīng)年，何時能再見到皇兄。

"皇帝的目光閃爍了一下，轉(zhuǎn)向站在一旁的小世子——親王的獨子林越，不過十歲光景，正睜著一雙清澈的眼睛望著自己的伯父。

"世子聰慧過人，朕欲留他在宮中陪太子讀書。

"皇帝緩緩道，"有太傅親自教導，想必比在王府更有進益。

"親王的身子微微晃了晃，像是被人當胸擊了一拳。

他的目光在兒子與兄長之間來回游移，最后定格在皇帝那看似溫和實則冷酷的臉上。

"臣弟...謝主隆恩。

"他艱難地吐出這幾個字，聲音像是從很遠的地方傳來。

世子似乎察覺到了什么，小手緊緊抓住父親的衣袖。

親王蹲下身，輕輕**著兒子的頭發(fā)，在他耳邊低語了幾句。

世子的眼睛漸漸**，卻倔強地沒有讓眼淚掉下來。

“父親何時歸來？”

孩子仰頭問，眼中是未經(jīng)世事的澄澈。

祁王蹲下身，撫過越兒的發(fā)頂，喉間哽著千言萬語，最終只道：“好生聽皇上和娘**話，好生陪著太子讀書。”

孩子的眼眶紅了，卻記得禮儀，不敢哭出聲來，只小聲問：“玉門關(guān)遠么？”

“遠，遠到......”祁王頓了一下，望見宮墻外的天，“遠到望不見京城，也望不見越兒了。”

至此，孩子終于落下淚來，祁王亦不能自持，只得匆匆別過，轉(zhuǎn)身時衣袖己然濕了。

三日后，親王啟程赴邊。

那天下著小雨，宮門前的石板路上積了一層薄薄的水。

皇帝沒有來送行，只派了個太監(jiān)傳了句"珍重"。

世子站在城樓上，看著父親的車駕漸行漸遠，最終消失在雨幕中。

他的小手緊緊攥著城墻的磚石，指甲都嵌了進去。

身后的太監(jiān)想要拉他回去，卻被他一個眼神制止了——那眼神竟與皇帝有幾分神似。

皇帝在暖閣里聽著雨聲，手中把玩著一枚白玉棋子。

棋子溫潤，卻怎么也暖不了他的手。

窗外，一隊侍衛(wèi)正押送著幾個謀反的臣子走向天牢。

皇帝瞇起眼睛，忽然覺得那些背影與遠去的親王有幾分重合。

"邊關(guān)苦寒啊..."他喃喃自語，卻不知是說給誰聽。

與此同時，祁王的車駕己經(jīng)駛出了京城。

雨越下越大，打在車篷上發(fā)出沉悶的聲響。

車內(nèi)祁王妃抱著熟睡的小女林風，想起被留宮中的兒子，淚水不禁又濕了眼眶，祁王掀起車簾，回望那座越來越遠的皇城——在那里，有他的骨肉，他的牽掛，他永遠的軟肋。

"陛下啊..."祁王苦笑著搖頭，"您終究還是不信我。

"這己不知是第幾次的遠行，而今回卻是最遠的——玉門關(guān)，那名字在唇齒間一轉(zhuǎn)，便覺出了風沙的粗礪和邊地的苦寒。

十年前，先皇還在時，祁王府是何等風光。

每逢節(jié)慶，宮中賞賜如流水般涌入門庭，先皇每每召見，總是執(zhí)手相談，笑語盈盈。

那時祁王年少，眉目間盡是先皇年輕時的影子，朝野上下誰人不曉這份偏愛。

王府門前車馬絡繹不絕，廳堂上賓客如云，連那園中的牡丹，似乎也開得比別處盛大幾分。

而今****己十年矣。

十年間，祁王從京中逐漸退至邊緣，先是失了實權(quán)，后又遠了中樞，如今竟要遠去玉門關(guān)。

圣旨下得冠冕堂皇，道是邊關(guān)重要，非親王鎮(zhèn)守不可。

然而****誰不明白，這不過是發(fā)配的雅稱罷了。

最使祁王心碎的，是不得不把越兒一人留在了宮中。

雨幕中，皇城的輪廓漸漸模糊，最終與天際融為一體漸行漸遠。

祁王的隊伍己出發(fā)數(shù)月，祁王常取出越兒臨別前塞給他的小玉佩。

那玉不算上好，卻是越兒周歲時他親手所贈。

玉佩冰涼，卻在掌心握得久了，也生出一絲溫度，恍若幼兒肌膚之暖。

離玉門關(guān)越近月亮都顯得越來越清明冷冽，不似京中的月，朦朧溫柔。

祁王仰頭望月，心想這月亦照京城，亦照玉門關(guān)，天地間仿佛只剩下這一輪明月連接著父子二人。

**之心，他何嘗不知。

昔日先皇寵愛太甚，早己種下今日之果。

皇家兄弟，終究難逃猜忌。

只是累及幼兒，實在令人心寒。

風起時，黃沙漫天，祁王仍立在高處，向東望眼欲穿。

他知道自己即使身在玉門關(guān)，心卻始終困在那座紫禁城里，與越兒一同成了囚徒。

而萬里之外的宮中，十歲的林越正站在廊下，向西眺望。

太子喚他回去讀書，他應了聲，卻仍佇立片刻。

宮墻太高，望不見玉門關(guān)，也望不見父親。