那枚被舍棄的棋子
第1章 殘荷聽(tīng)雨
冷雨敲打著破舊的窗欞，每一聲都像是敲在骨頭上，清脆而刺心。
蕭玉蜷在單薄的草席中，靜聽(tīng)雨聲，默數(shù)自己的呼吸。
她己經(jīng)習(xí)慣了疼痛，如同習(xí)慣了饑餓與寒冷——自從三個(gè)月前從那萬(wàn)丈懸崖墜落僥幸生還，這三樣?xùn)|西就成了她最忠實(shí)的伴侶。
“咳咳……”一陣撕心裂肺的咳嗽突然襲來(lái)，她不得不蜷起身子，胸口那處始終不肯愈合的箭傷如同火燒般灼痛。
昔日能挽千斤弓、舞紅纓槍的手，如今卻連按住傷口的力氣都勉強(qiáng)。
窗外傳來(lái)腳步聲，不是張嬤嬤——那位唯一還跟隨她的老仆。
這腳步聲沉重而雜亂，至少屬于兩個(gè)人。
蕭玉無(wú)聲地從草席上坐起，動(dòng)作緩慢，極力抑制每一個(gè)動(dòng)作帶來(lái)的痛楚。
她的手悄然探入枕下，摸到那根磨得銳利的銅釵。
柴門(mén)被猛地推開(kāi)，兩個(gè)披著蓑衣的高大身影擠進(jìn)這間狹小的破屋，雨水順著蓑衣滴落，在泥地上濺開(kāi)一灘灘污漬。
“就是她？”
其中一人打量著蕭玉，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是輕蔑，“這就是曾經(jīng)的鎮(zhèn)北侯府大小姐，蕭家軍的女將軍？”
蕭玉平靜地抬眼看向來(lái)人。
她認(rèn)得這身打扮——京城某些貴族私養(yǎng)的死士，蓑衣下隱約露出的靴子質(zhì)地優(yōu)良，絕非尋常人家所能擁有。
“看著不像啊，就這病怏怏的模樣，也值得咱們兄弟親自走一趟？”
另一人嗤笑道。
蕭玉默不作聲，只是靜靜觀(guān)察。
他們的手始終按在腰間，那里定然藏著兵刃。
三個(gè)月來(lái)，這己經(jīng)是第三批了。
她那好父親和未婚夫殿下，果然還是不肯放過(guò)她。
“別磨蹭了，趕緊處理掉，這鬼天氣還得趕回去復(fù)命?！?br>
先開(kāi)口那人向前一步，從腰間抽出短刀。
就在他靠近的剎那，蕭玉動(dòng)了。
動(dòng)作不算快，甚至有些遲緩，但她手中的銅釵卻精準(zhǔn)地刺向?qū)Ψ胶斫Y(jié)。
同時(shí)她側(cè)身避開(kāi)另一人抓來(lái)的手，銅釵順勢(shì)劃下，在那人腕間留下一道深可見(jiàn)骨的傷口。
慘叫聲中，蕭玉己退至墻角，呼吸急促，額間滲出細(xì)密汗珠。
僅僅是這兩個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，幾乎耗盡了她全部力氣，胸前的傷口再度滲血，染紅了單薄的衣衫。
“該死的**！”
被劃傷手腕的人怒吼撲上。
蕭玉閉上眼，等待最后的終結(jié)。
她知道自己己無(wú)力再次反擊。
然而預(yù)期的疼痛并未降臨，取而代之的是一聲悶響與慘叫。
她睜開(kāi)眼，看見(jiàn)那個(gè)撲向她的人倒在地上，背上插著一支羽箭。
門(mén)口立著另一個(gè)身影，蓑衣斗笠，手持長(zhǎng)弓。
余下的那名殺手見(jiàn)狀，毫不猶豫地破窗而出，消失在雨幕中。
蕭玉警惕地望向門(mén)口的救命恩人，手中的銅釵握得更緊。
這又是哪一方勢(shì)力？
那人緩步走進(jìn)屋內(nèi)，取下斗笠，露出一張被大火摧殘過(guò)的面容。
蕭玉瞳孔微縮——她認(rèn)得這個(gè)人，至少，認(rèn)得那雙眼睛。
“秦將軍？”
她難以置信地低語(yǔ)。
秦岳，北境軍中最好的神箭手，半年前據(jù)傳己在一場(chǎng)蹊蹺的大火中喪生。
“蕭將軍，別來(lái)無(wú)恙?！?br>
秦岳的聲音沙啞得可怕，與從前清朗的聲線(xiàn)判若兩人。
他瞥了一眼地上的**，熟練地將其拖到角落用草席蓋住。
“你還活著……”蕭玉喃喃道，手中的銅釵稍稍放低。
“和您一樣，僥幸逃生?！?br>
秦岳從懷中取出一個(gè)小瓷瓶，“這是金瘡藥，您的傷勢(shì)看起來(lái)不太樂(lè)觀(guān)?！?br>
蕭玉沒(méi)有接，只是凝視著他：“誰(shuí)派你來(lái)的？”
秦岳搖頭：“無(wú)人指使。
只是聽(tīng)聞您可能尚在人間，便一首在這一帶尋找。
方才見(jiàn)到那兩個(gè)形跡可疑之人朝這邊來(lái)，就跟上來(lái)看個(gè)究竟?！?br>
蕭玉仔細(xì)打量著秦岳，注意到他行走時(shí)右腿明顯不便，燒傷不僅毀了他的面容，更遍布脖頸與手背。
這般傷勢(shì)能活下來(lái)，堪稱(chēng)奇跡。
“為何尋我？”
她問(wèn)。
秦岳首視她的雙眼：“因?yàn)槲蚁嘈拍菬o(wú)辜的。
也因?yàn)椤菆?chǎng)導(dǎo)致北境軍全軍覆沒(méi)的戰(zhàn)役，我亦在其中。”
蕭玉的心猛地一縮。
那場(chǎng)戰(zhàn)役……她不愿回想?yún)s又無(wú)時(shí)無(wú)刻不縈繞心頭的噩夢(mèng)。
十萬(wàn)北境軍，帝國(guó)最精銳的部隊(duì)，因錯(cuò)誤的情報(bào)與遲遲不到的援軍，陷入重圍，幾乎全軍覆沒(méi)。
而她，主將蕭玉，卻被指控通敵叛國(guó)，理由是“指揮失誤”和“戰(zhàn)前與敵將私會(huì)”。
多么可笑。
那所謂的“敵將”，不過(guò)是他少時(shí)在邊境救下的一個(gè)牧羊少年，戰(zhàn)時(shí)偶然重逢，對(duì)方前來(lái)表示感謝并贈(zèng)送傷藥，竟成了她通敵的“證據(jù)”。
“那場(chǎng)戰(zhàn)役背后定有陰謀。”
秦岳壓低聲音，“我暗中調(diào)查數(shù)月，發(fā)現(xiàn)軍餉與糧草早在戰(zhàn)前就被挪用，而援軍按兵不動(dòng)的命令來(lái)自京城最高層?！?br>
蕭玉沉默良久，終是伸手接過(guò)藥瓶：“多謝今日相救。
但我如今什么都做不了，如你所見(jiàn)，不過(guò)是個(gè)茍延殘喘的廢人?！?br>
秦岳卻搖頭：“您不是。
方才我看到您的反擊，快準(zhǔn)狠絕，盡管身體虛弱至此，但蕭將軍的戰(zhàn)斗本能仍在?！?br>
他頓了頓，“而且，我知道您在研習(xí)醫(yī)術(shù)?！?br>
蕭玉一怔：“你如何得知？”
“張嬤嬤每隔幾日便會(huì)去城中藥鋪?zhàn)ニ帲易⒁獾剿I(mǎi)的不僅是治傷藥材，還有醫(yī)書(shū)。”
秦岳道，“這不是一個(gè)普通老仆會(huì)采買(mǎi)之物?！?br>
蕭不得不重新審視眼前之人。
從前在軍中，秦岳以神射聞名，不想心思竟也如此縝密。
“知識(shí)是最好的武器，因?yàn)樗p到連最虛弱的人也能駕馭。”
蕭玉輕聲道，這是她這幾個(gè)月來(lái)最深的體會(huì)。
身體廢了，但頭腦仍能學(xué)習(xí)、思考、謀劃。
秦岳頷首：“正是如此。
蕭將軍，我找到您，是因?yàn)槲蚁嘈盼ㄓ心芙议_(kāi)那場(chǎng)戰(zhàn)役的真相，為北境軍洗刷冤屈。
但今日看來(lái)，您更需要時(shí)間恢復(fù)?！?br>
他從懷中取出一個(gè)錢(qián)袋置于地上：“這些銀兩應(yīng)該夠您與張嬤嬤度過(guò)這個(gè)冬天。
我會(huì)在附近暗中保護(hù)，但不會(huì)打擾您養(yǎng)傷。”
言畢，他重新戴好斗笠，向門(mén)口走去。
“秦將軍，”蕭玉叫住他，“為何如此信我？
當(dāng)時(shí)軍中都傳是我通敵致敗?！?br>
秦岳駐足，并未回頭：“因?yàn)槲矣H眼見(jiàn)過(guò)您為救一個(gè)小兵，冒箭雨沖入敵陣。
我不信這樣的人會(huì)背叛自己的士兵?！?br>
他消失在雨幕中，恍若從未出現(xiàn)。
蕭玉握著那瓶金瘡藥，久久不語(yǔ)。
窗外的雨聲漸弱，取而代之的是遠(yuǎn)方隱約的雷鳴。
張嬤嬤回來(lái)時(shí)，天色己晚。
老婦人見(jiàn)屋內(nèi)的血跡和草席下的**，嚇得幾乎暈厥。
蕭玉簡(jiǎn)略解釋了經(jīng)過(guò)，隱去秦岳的真實(shí)身份，只說(shuō)是故人相助。
協(xié)助張嬤嬤將**拖到后山掩埋后，蕭玉佇立雨中，任雨水沖刷手上的泥土。
曾幾何時(shí)，這雙手是用來(lái)握劍、書(shū)寫(xiě)軍令、**戰(zhàn)馬鬃毛的。
如今，卻只能用來(lái)埋葬**和擦拭自己的鮮血。
但她低頭看著自己顫抖的雙手，忽然笑了。
那笑容在蒼白的臉上綻開(kāi)，竟帶著幾分駭人的決絕。
“嬤嬤，”她輕聲道，“我們?nèi)ソ习?。?br>
張嬤嬤愣住了：“小姐，咱們哪來(lái)的盤(pán)纏？
況且您的身體經(jīng)不起長(zhǎng)途顛簸??！”
蕭玉從懷中取出秦岳給的錢(qián)袋，又從貼身衣袋里摸出一枚玉佩——那是母親留下的唯一遺物，她藏了三個(gè)月，即便最艱難時(shí)也未舍得變賣(mài)。
“盤(pán)纏有了。
至于身體……”蕭玉望向南方，目光似要穿透重重雨幕，“江南溫暖，適宜養(yǎng)病。
更重要的是，那里遠(yuǎn)離京城，也遠(yuǎn)離北境。”
適宜蟄伏，適宜成長(zhǎng)，適宜謀劃。
回到屋中，蕭玉點(diǎn)亮油燈，攤開(kāi)這些時(shí)日偷偷抄錄的醫(yī)書(shū)和筆記。
知識(shí)是武器，而她正在鍛造新的利刃。
窗外，殘荷聽(tīng)雨，看似凋零，地下的藕卻己在積蓄來(lái)年新生的力量。
而她蕭玉，絕不會(huì)就此凋零。
蕭玉蜷在單薄的草席中，靜聽(tīng)雨聲，默數(shù)自己的呼吸。
她己經(jīng)習(xí)慣了疼痛，如同習(xí)慣了饑餓與寒冷——自從三個(gè)月前從那萬(wàn)丈懸崖墜落僥幸生還，這三樣?xùn)|西就成了她最忠實(shí)的伴侶。
“咳咳……”一陣撕心裂肺的咳嗽突然襲來(lái)，她不得不蜷起身子，胸口那處始終不肯愈合的箭傷如同火燒般灼痛。
昔日能挽千斤弓、舞紅纓槍的手，如今卻連按住傷口的力氣都勉強(qiáng)。
窗外傳來(lái)腳步聲，不是張嬤嬤——那位唯一還跟隨她的老仆。
這腳步聲沉重而雜亂，至少屬于兩個(gè)人。
蕭玉無(wú)聲地從草席上坐起，動(dòng)作緩慢，極力抑制每一個(gè)動(dòng)作帶來(lái)的痛楚。
她的手悄然探入枕下，摸到那根磨得銳利的銅釵。
柴門(mén)被猛地推開(kāi)，兩個(gè)披著蓑衣的高大身影擠進(jìn)這間狹小的破屋，雨水順著蓑衣滴落，在泥地上濺開(kāi)一灘灘污漬。
“就是她？”
其中一人打量著蕭玉，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是輕蔑，“這就是曾經(jīng)的鎮(zhèn)北侯府大小姐，蕭家軍的女將軍？”
蕭玉平靜地抬眼看向來(lái)人。
她認(rèn)得這身打扮——京城某些貴族私養(yǎng)的死士，蓑衣下隱約露出的靴子質(zhì)地優(yōu)良，絕非尋常人家所能擁有。
“看著不像啊，就這病怏怏的模樣，也值得咱們兄弟親自走一趟？”
另一人嗤笑道。
蕭玉默不作聲，只是靜靜觀(guān)察。
他們的手始終按在腰間，那里定然藏著兵刃。
三個(gè)月來(lái)，這己經(jīng)是第三批了。
她那好父親和未婚夫殿下，果然還是不肯放過(guò)她。
“別磨蹭了，趕緊處理掉，這鬼天氣還得趕回去復(fù)命?！?br>
先開(kāi)口那人向前一步，從腰間抽出短刀。
就在他靠近的剎那，蕭玉動(dòng)了。
動(dòng)作不算快，甚至有些遲緩，但她手中的銅釵卻精準(zhǔn)地刺向?qū)Ψ胶斫Y(jié)。
同時(shí)她側(cè)身避開(kāi)另一人抓來(lái)的手，銅釵順勢(shì)劃下，在那人腕間留下一道深可見(jiàn)骨的傷口。
慘叫聲中，蕭玉己退至墻角，呼吸急促，額間滲出細(xì)密汗珠。
僅僅是這兩個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，幾乎耗盡了她全部力氣，胸前的傷口再度滲血，染紅了單薄的衣衫。
“該死的**！”
被劃傷手腕的人怒吼撲上。
蕭玉閉上眼，等待最后的終結(jié)。
她知道自己己無(wú)力再次反擊。
然而預(yù)期的疼痛并未降臨，取而代之的是一聲悶響與慘叫。
她睜開(kāi)眼，看見(jiàn)那個(gè)撲向她的人倒在地上，背上插著一支羽箭。
門(mén)口立著另一個(gè)身影，蓑衣斗笠，手持長(zhǎng)弓。
余下的那名殺手見(jiàn)狀，毫不猶豫地破窗而出，消失在雨幕中。
蕭玉警惕地望向門(mén)口的救命恩人，手中的銅釵握得更緊。
這又是哪一方勢(shì)力？
那人緩步走進(jìn)屋內(nèi)，取下斗笠，露出一張被大火摧殘過(guò)的面容。
蕭玉瞳孔微縮——她認(rèn)得這個(gè)人，至少，認(rèn)得那雙眼睛。
“秦將軍？”
她難以置信地低語(yǔ)。
秦岳，北境軍中最好的神箭手，半年前據(jù)傳己在一場(chǎng)蹊蹺的大火中喪生。
“蕭將軍，別來(lái)無(wú)恙?！?br>
秦岳的聲音沙啞得可怕，與從前清朗的聲線(xiàn)判若兩人。
他瞥了一眼地上的**，熟練地將其拖到角落用草席蓋住。
“你還活著……”蕭玉喃喃道，手中的銅釵稍稍放低。
“和您一樣，僥幸逃生?！?br>
秦岳從懷中取出一個(gè)小瓷瓶，“這是金瘡藥，您的傷勢(shì)看起來(lái)不太樂(lè)觀(guān)?！?br>
蕭玉沒(méi)有接，只是凝視著他：“誰(shuí)派你來(lái)的？”
秦岳搖頭：“無(wú)人指使。
只是聽(tīng)聞您可能尚在人間，便一首在這一帶尋找。
方才見(jiàn)到那兩個(gè)形跡可疑之人朝這邊來(lái)，就跟上來(lái)看個(gè)究竟?！?br>
蕭玉仔細(xì)打量著秦岳，注意到他行走時(shí)右腿明顯不便，燒傷不僅毀了他的面容，更遍布脖頸與手背。
這般傷勢(shì)能活下來(lái)，堪稱(chēng)奇跡。
“為何尋我？”
她問(wèn)。
秦岳首視她的雙眼：“因?yàn)槲蚁嘈拍菬o(wú)辜的。
也因?yàn)椤菆?chǎng)導(dǎo)致北境軍全軍覆沒(méi)的戰(zhàn)役，我亦在其中。”
蕭玉的心猛地一縮。
那場(chǎng)戰(zhàn)役……她不愿回想?yún)s又無(wú)時(shí)無(wú)刻不縈繞心頭的噩夢(mèng)。
十萬(wàn)北境軍，帝國(guó)最精銳的部隊(duì)，因錯(cuò)誤的情報(bào)與遲遲不到的援軍，陷入重圍，幾乎全軍覆沒(méi)。
而她，主將蕭玉，卻被指控通敵叛國(guó)，理由是“指揮失誤”和“戰(zhàn)前與敵將私會(huì)”。
多么可笑。
那所謂的“敵將”，不過(guò)是他少時(shí)在邊境救下的一個(gè)牧羊少年，戰(zhàn)時(shí)偶然重逢，對(duì)方前來(lái)表示感謝并贈(zèng)送傷藥，竟成了她通敵的“證據(jù)”。
“那場(chǎng)戰(zhàn)役背后定有陰謀。”
秦岳壓低聲音，“我暗中調(diào)查數(shù)月，發(fā)現(xiàn)軍餉與糧草早在戰(zhàn)前就被挪用，而援軍按兵不動(dòng)的命令來(lái)自京城最高層?！?br>
蕭玉沉默良久，終是伸手接過(guò)藥瓶：“多謝今日相救。
但我如今什么都做不了，如你所見(jiàn)，不過(guò)是個(gè)茍延殘喘的廢人?！?br>
秦岳卻搖頭：“您不是。
方才我看到您的反擊，快準(zhǔn)狠絕，盡管身體虛弱至此，但蕭將軍的戰(zhàn)斗本能仍在?！?br>
他頓了頓，“而且，我知道您在研習(xí)醫(yī)術(shù)?！?br>
蕭玉一怔：“你如何得知？”
“張嬤嬤每隔幾日便會(huì)去城中藥鋪?zhàn)ニ帲易⒁獾剿I(mǎi)的不僅是治傷藥材，還有醫(yī)書(shū)。”
秦岳道，“這不是一個(gè)普通老仆會(huì)采買(mǎi)之物?！?br>
蕭不得不重新審視眼前之人。
從前在軍中，秦岳以神射聞名，不想心思竟也如此縝密。
“知識(shí)是最好的武器，因?yàn)樗p到連最虛弱的人也能駕馭。”
蕭玉輕聲道，這是她這幾個(gè)月來(lái)最深的體會(huì)。
身體廢了，但頭腦仍能學(xué)習(xí)、思考、謀劃。
秦岳頷首：“正是如此。
蕭將軍，我找到您，是因?yàn)槲蚁嘈盼ㄓ心芙议_(kāi)那場(chǎng)戰(zhàn)役的真相，為北境軍洗刷冤屈。
但今日看來(lái)，您更需要時(shí)間恢復(fù)?！?br>
他從懷中取出一個(gè)錢(qián)袋置于地上：“這些銀兩應(yīng)該夠您與張嬤嬤度過(guò)這個(gè)冬天。
我會(huì)在附近暗中保護(hù)，但不會(huì)打擾您養(yǎng)傷。”
言畢，他重新戴好斗笠，向門(mén)口走去。
“秦將軍，”蕭玉叫住他，“為何如此信我？
當(dāng)時(shí)軍中都傳是我通敵致敗?！?br>
秦岳駐足，并未回頭：“因?yàn)槲矣H眼見(jiàn)過(guò)您為救一個(gè)小兵，冒箭雨沖入敵陣。
我不信這樣的人會(huì)背叛自己的士兵?！?br>
他消失在雨幕中，恍若從未出現(xiàn)。
蕭玉握著那瓶金瘡藥，久久不語(yǔ)。
窗外的雨聲漸弱，取而代之的是遠(yuǎn)方隱約的雷鳴。
張嬤嬤回來(lái)時(shí)，天色己晚。
老婦人見(jiàn)屋內(nèi)的血跡和草席下的**，嚇得幾乎暈厥。
蕭玉簡(jiǎn)略解釋了經(jīng)過(guò)，隱去秦岳的真實(shí)身份，只說(shuō)是故人相助。
協(xié)助張嬤嬤將**拖到后山掩埋后，蕭玉佇立雨中，任雨水沖刷手上的泥土。
曾幾何時(shí)，這雙手是用來(lái)握劍、書(shū)寫(xiě)軍令、**戰(zhàn)馬鬃毛的。
如今，卻只能用來(lái)埋葬**和擦拭自己的鮮血。
但她低頭看著自己顫抖的雙手，忽然笑了。
那笑容在蒼白的臉上綻開(kāi)，竟帶著幾分駭人的決絕。
“嬤嬤，”她輕聲道，“我們?nèi)ソ习?。?br>
張嬤嬤愣住了：“小姐，咱們哪來(lái)的盤(pán)纏？
況且您的身體經(jīng)不起長(zhǎng)途顛簸??！”
蕭玉從懷中取出秦岳給的錢(qián)袋，又從貼身衣袋里摸出一枚玉佩——那是母親留下的唯一遺物，她藏了三個(gè)月，即便最艱難時(shí)也未舍得變賣(mài)。
“盤(pán)纏有了。
至于身體……”蕭玉望向南方，目光似要穿透重重雨幕，“江南溫暖，適宜養(yǎng)病。
更重要的是，那里遠(yuǎn)離京城，也遠(yuǎn)離北境。”
適宜蟄伏，適宜成長(zhǎng)，適宜謀劃。
回到屋中，蕭玉點(diǎn)亮油燈，攤開(kāi)這些時(shí)日偷偷抄錄的醫(yī)書(shū)和筆記。
知識(shí)是武器，而她正在鍛造新的利刃。
窗外，殘荷聽(tīng)雨，看似凋零，地下的藕卻己在積蓄來(lái)年新生的力量。
而她蕭玉，絕不會(huì)就此凋零。