夜。

深得像是墨汁倒灌進(jìn)天地的縫隙，整座小城蜷縮在濃稠的黑暗里，連風(fēng)都凝滯不動。

只有遠(yuǎn)處山脊上，幾盞孤零零的煤油燈在殘破的屋檐下?lián)u晃，像垂死之人最后的心跳。

啪嗒。

一滴水，從屋檐斷裂的鐵皮邊緣墜落，砸在銹跡斑斑的鐵桶上，聲音清脆得如同骨頭折斷。

巷子深處，一道人影緩緩走來。

他穿著一件洗得發(fā)白的舊棉襖，領(lǐng)口磨出了毛邊，腳上的布鞋早己看不出原本的顏色，鞋尖破了個洞，露出一截灰黑的腳趾。

他的步伐很慢，每一步都像是踩在泥漿里，拖沓、沉重，仿佛背負(fù)著某種看不見的東西。

他的臉藏在兜帽的陰影下，只露出半截干裂的嘴唇，和一縷貼在臉頰上的濕發(fā)。

巷口的野貓猛地炸起背毛，弓著身子退入墻角，喉嚨里發(fā)出低啞的嗚咽。

人影停下。

他緩緩抬頭。

兜帽滑落，露出一張年輕卻毫無生氣的臉——眼窩深陷，顴骨高聳，唇色發(fā)青。

最詭異的是，他的瞳孔竟呈現(xiàn)出一種近乎透明的灰白色，像是蒙了一層霧。

“找到了……”他喃喃開口，聲音沙啞得如同砂紙摩擦。

他抬起手，指尖顫抖地指向巷子盡頭那扇斑駁的木門——門上貼著一張褪色的紅紙，上面用毛筆歪歪扭扭寫著兩個字：平安。

可那“安”字的末一筆，卻被一道暗褐色的劃痕截斷，像是有人用刀狠狠剜過。

人影一步步逼近，每走一步，空氣中就泛起一圈幾乎不可察覺的漣漪，如同水面被無形的手指撥動。

巷子兩側(cè)的墻壁開始滲出黑色的水漬，順著磚縫蜿蜒而下，匯聚成細(xì)流，流向他的腳邊。

他沒有避開。

他任由那黑水浸透鞋底，發(fā)出“滋滋”的輕響，仿佛皮肉正在被腐蝕。

終于，他站在門前。

伸手，推門。

吱——呀——門軸發(fā)出刺耳的**，屋內(nèi)陳設(shè)一覽無余：一張木桌，兩把椅子，墻角堆著幾件舊衣，灶臺冰冷，水缸空蕩。

唯一不同尋常的，是正對門的那面墻上，掛著一幅巨大的黑白照片——照片里是一家三口，父母中間站著一個七八歲的男孩，笑得燦爛。

人影的目光死死釘在那男孩臉上。

他的呼吸忽然變得急促，胸口劇烈起伏，灰白的瞳孔中，竟浮現(xiàn)出一絲猩紅的血絲。

“哥……是你嗎？”

一個稚嫩的聲音突然從屋內(nèi)響起。

人影猛地轉(zhuǎn)身。

一個小男孩站在里屋門口，穿著睡衣，赤著腳，臉上帶著天真的笑意。

他的皮膚異常蒼白，幾乎透明，能看見皮下青紫色的血管。

“你回來了？”

男孩蹦跳著上前，“媽媽說你不會回來了，可我一首等你……你去哪兒了？

為什么這么久？”

人影沒有回答。

他的嘴唇微微顫動，右手緩緩抬起，指尖竟開始剝落——皮膚如紙片般卷起、碎裂，露出底下漆黑如焦炭的肌肉組織。

“你不該……活著?！?br>
他終于開口，聲音像是從地底傳來。

男孩的笑容僵住了。

“你說什么？”

“你不該……活著?！?br>
人影重復(fù)，腳步向前一寸寸挪動，“那天……你不該活下來?！?br>
男孩后退一步，眼中浮起恐懼：“你……不是我哥……我哥不會這么說！”

“我是?！?br>
人影低語，“我是陳默……你的哥哥。

可你不知道，那天火災(zāi)里，真正該死的人……是你?！?br>
“不——！”

男孩尖叫，轉(zhuǎn)身想逃。

人影抬手，五指張開。

剎那間，屋內(nèi)溫度驟降，墻壁上的黑水瞬間凝結(jié)成冰，冰層順著地面瘋狂蔓延，如蛛網(wǎng)般封住男孩的雙腳！

男孩掙扎，哭喊，可那冰寒仿佛能凍結(jié)靈魂，他的聲音越來越弱，臉色由白轉(zhuǎn)青。

人影走到他面前，低頭凝視。

“媽媽把你救了出來……可她不知道，火是你點(diǎn)的?！?br>
他緩緩抬起那只腐爛的手，輕輕撫上男孩的臉，“你嫉妒我，對吧？

爸爸總夸我畫畫好，老師總讓我當(dāng)**……你恨我，所以你放了火。”

“我沒有！

我沒有！”

男孩嘶喊，“是意外！

是意外！”

“可我記得。”

人影輕笑，“我死在火里，可我的意識一首看著你……看你裝作悲傷，看你接受慰問，看你心安理得地活在我該活的位置上。”

“所以……我回來了?！?br>
話音落下，他猛地將手**男孩胸口！

沒有鮮血噴涌，只有一團(tuán)幽藍(lán)色的光球被硬生生拽出——那光球中，隱約浮現(xiàn)出男孩獰笑的臉，正用打火機(jī)點(diǎn)燃窗簾。

“這是……你的‘災(zāi)厄’。”

人影低語，“藏在記憶里的罪?！?br>
光球在他掌心劇烈掙扎，發(fā)出無聲的尖嘯，最終化作一縷青煙，消散在空氣中。

男孩的身體軟軟倒地，像一具被抽空的皮囊。

人影站在原地，灰白的瞳孔漸漸恢復(fù)清明。

他低頭看向自己的手——腐爛的皮膚正在緩慢愈合，新生的血肉泛著不自然的粉紅。

他走到那張全家福前，伸手輕輕擦去照片上男孩的臉。

“現(xiàn)在……”他低聲說，“才是真正的平安?！?br>
忽然，屋外傳來腳步聲。

由遠(yuǎn)及近，整齊劃一，像是軍隊(duì)行進(jìn)。

人影轉(zhuǎn)頭望向窗外。

漆黑的巷子里，十幾道身穿黑紅制服的身影正緩緩走來，胸口繡著銀色徽章——一只豎瞳睜開的眼睛。

***。

為首的男子摘下**，露出一張冷峻的臉。

他手中握著一只殘破的儀器，指針早己斷裂，只余下焦黑的外殼。

“陳默?！?br>
他開口，聲音如鐵，“你私自喚醒‘災(zāi)厄’，觸犯禁令?！?br>
人影靜靜站著，沒有反抗。

“我知道?！?br>
他說，“但我必須回來?！?br>
“你知道后果?！?br>
“知道。”

他回頭最后看了一眼地上男孩的**，“但有些債，只能用命還?！?br>
***抬手，身后眾人舉起漆黑的長管武器，槍口對準(zhǔn)人影。

“執(zhí)行清除?！?br>
就在此刻——屋內(nèi)那幅全家福，突然無風(fēng)自動。

照片中，原本被擦去的男孩臉龐，竟一點(diǎn)點(diǎn)重新浮現(xiàn)。

而且……嘴角，緩緩上揚(yáng)。