北齊河清三年的夏夜，暑氣像塊浸了油的棉絮，沉甸甸壓在鄴城上空。

劉穎提著裙擺跨過(guò)別院門(mén)檻時(shí)，鬢角的珍珠串子正隨著急步晃出細(xì)碎的響，混著蟬鳴倒像支不成調(diào)的曲子。

“小姐慢些，這處地磚滑?！?br>
侍女春桃在后頭追得氣喘，手里捧著的食盒磕碰出青瓷碗相觸的脆響——那是給住在別院養(yǎng)病的表姑母?jìng)涞谋巧徸痈匾饧恿藥X南來(lái)的新會(huì)陳皮，據(jù)說(shuō)能安神。

劉穎卻沒(méi)回頭。

她的眼早被眼前景象勾住了：青磚鋪就的甬道兩側(cè)，爬滿(mǎn)薜荔的墻頭上，甚至連半枯的石榴枝椏間，都綴著點(diǎn)點(diǎn)幽綠的光。

不是燈籠，不是燭火，是活物——成千上萬(wàn)只螢火蟲(chóng)正繞著院中的老槐樹(shù)翩躚，翅尾的熒光將樹(shù)影染成流動(dòng)的翡翠，連空氣里都飄著細(xì)碎的亮。

“我的天……”劉穎看得發(fā)怔，忘了腳**階，“咚”地撞在朱漆柱上。

春桃驚呼著扶住她，食盒蓋子卻“啪”地彈開(kāi)，蓮子羹灑了半盒，濺在月白色的裙擺上，洇出片淺黃的漬。

“糟了！”

春桃手忙腳亂去擦，“表姑母要怪罪的！”

劉穎正懊惱，忽聞槐樹(shù)后傳來(lái)極輕的響動(dòng)，像有人踩斷了枯枝。

她心里一緊——這別院雖名義上是劉家表親的產(chǎn)業(yè)，實(shí)則常年空著，除了幾個(gè)守院的老仆，鮮少有人來(lái)。

她攥緊春桃的手腕，借著螢光往樹(shù)后瞧去。

暗影里立著個(gè)男子。

他穿件玄色錦袍，領(lǐng)口繡著暗金線的流云紋，料子是極難得的吳綾，在微光中泛著細(xì)膩的光澤。

可最惹眼的是他手里的東西——不是扇子，不是玉佩，竟是只半開(kāi)的紫檀木匣，匣中鋪著黑絨，隱約能看見(jiàn)幾枚銅制的印鑒，邊角還沾著未干的朱砂。

那男子顯然也沒(méi)料到會(huì)撞見(jiàn)人，眉頭幾不可察地蹙了下。

他身形挺拔，眉眼藏在樹(shù)影里看不真切，只頜線繃得極緊，透著股生人勿近的冷意。

劉穎忽然想起父親叮囑過(guò)的話：“北齊官場(chǎng)兇險(xiǎn)，別院里來(lái)往的人復(fù)雜，少看少問(wèn)。”

“誰(shuí)在那里？”

男子的聲音比夏夜的井水還涼，帶著不容置疑的壓迫感。

劉穎心頭發(fā)慌，偏生好勝心上來(lái)了。

她挺了挺胸，故意提高聲音：“這是我家表姑母的院子，該我問(wèn)你才是。

深更半夜的，鬼鬼祟祟藏著做什么？”

話音剛落，那男子竟往前走了兩步。

螢光恰好落在他臉上——鼻梁高挺，唇色偏淡，最駭人的是那雙眼睛，黑沉沉的像兩口深潭，正一瞬不瞬地盯著她裙擺上的污漬。

“劉家的小姐？”

他忽然開(kāi)口，語(yǔ)氣里帶著點(diǎn)玩味，“把蓮子羹灑在吏部的調(diào)令上，這膽識(shí)倒是少見(jiàn)?！?br>
劉穎這才發(fā)現(xiàn)，方才灑出的羹湯竟濺了幾滴在男子袍角，而他腳邊，赫然落著張折疊的麻紙，邊角己被湯汁濡濕，隱約能看清上頭蓋著的朱紅大印。

她嚇得臉都白了——吏部調(diào)令？

這可不是尋常人能碰的東西！

男子卻沒(méi)再看她，彎腰拾起那張紙，指尖捻著輕輕一抖，湯水竟順著紋路聚成小珠滾落，紙面上的字跡絲毫未損。

劉穎看得目瞪口呆，春桃更是嚇得縮在她身后不敢作聲。

“下次走路，”男子將紙揣進(jìn)袖中，木匣“咔嗒”一聲合上，“看路，也看清楚眼前的人。”

說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身便走，玄色衣袍掃過(guò)草叢，驚起一串流螢，像拖著條會(huì)發(fā)光的尾巴。

劉穎望著他的背影消失在回廊盡頭，忽然發(fā)現(xiàn)他腰間掛著塊玉佩，瑩白的玉面上，竟刻著個(gè)“逸”字。

“小姐，他、他是誰(shuí)啊？”

春桃聲音發(fā)顫。

劉穎沒(méi)回答。

她望著那串漸漸遠(yuǎn)去的熒光，心里又驚又疑——這人是誰(shuí)？

為何會(huì)在別院里藏著吏部的調(diào)令？

更奇的是，他怎么知道自己是劉家的人？

正怔忡間，忽聞遠(yuǎn)處傳來(lái)老仆的咳嗽聲。

劉穎慌忙拉著春桃躲到假山后，卻見(jiàn)那男子的身影己消失在角門(mén)處，只留下滿(mǎn)院流螢，還在不知疲倦地飛著，像撒了一地的星子，也像埋下了無(wú)數(shù)個(gè)謎團(tuán)。

她低頭看了看裙擺上的污漬，又摸了摸發(fā)燙的臉頰，忽然覺(jué)得這趟別院之行，怕是要比那碗打翻的蓮子羹，麻煩得多了。