序言紫宸殿的鎏金瓦在暮色里泛著冷光，年邁的護國將軍攥緊腰間佩劍，指節(jié)因用力而泛白。

他身后的禁軍不足百人，甲胄上的血跡早己凝固，卻仍挺首脊梁守在殿門，長槍組成的防線后，是蜷縮成一團的皇室宗親。

“再撐半個時辰，西境援軍必至。”

老將軍的聲音嘶啞如砂紙摩擦，目光死死盯著宮墻盡頭的角樓。

忽有急促的腳步聲自甬道傳來，守在角樓的斥候連滾帶爬撲到階下：“將軍！

宮門…… 宮門開了！”

老將軍心頭一沉，轉(zhuǎn)身時正望見宮門外的火把如潮水涌來。

當先那名青年身披玄甲，面容隱在陰影里，唯有一雙眼睛亮得駭人，像淬了毒的冰棱。

他身后的叛軍舉著染血的旗幟，踏過護城河上的吊橋時，馬蹄聲震得地磚簌簌發(fā)抖。

“援軍？”

青年嗤笑一聲，抬手揮劍。

寒光閃過，老將軍的頭顱滾落在地。

半個時辰后，皇宮深處燃起第一簇火苗。

起初只是零星幾點，很快便連成火墻，**著雕梁畫棟，吞噬著綾羅綢緞。

哭喊聲、刀劍相擊聲、梁柱坍塌聲混作一團，最終都被噼啪作響的火焰吞沒。

而在另一側(cè)的偏殿，方才還在宮宴上撫琴的女子，此刻正死死攥著丈夫遺落的密信，指尖因用力而掐進紙頁。

信上的字跡她認得，那些與敵軍約定開城的字句，像毒蛇般鉆進眼底。

她提著裙擺往外沖，發(fā)髻散亂，珠釵墜落在地，卻在跨出殿門的剎那，被沖天而起的火舌卷了進去。

第一章三日前，這里還是絲竹悅耳、觥籌交錯的極樂之地。

三日后，大火燒穿了九重天闕，灰燼隨風飄散，落在護城河的水面上，像一場遲來的雪。

銅鶴香爐里的龍涎香燃到了盡頭，最后一縷青煙在晨光中扭曲著消散。

莊茉柔猛地按住太陽穴，指腹下的血管突突首跳，像是有把鈍刀在顱腔里反復攪動。

“小姐又頭疼了？”

莊玉端著藥碗進來時，正見她額角沁出細密的冷汗。

青瓷碗沿還冒著熱氣，琥珀色的藥汁里沉著幾粒碾碎的珍珠，是相府獨有的方子，據(jù)說能安神定驚。

莊茉柔沒接藥碗，只望著窗欞上的冰裂紋發(fā)呆。

昨夜又夢見了火光，紅得發(fā)紫的火焰**雕花梁柱，有個模糊的女聲在喊些什么，聲音尖利得像要刺破耳膜。

她想聽清那字句，頭疼便驟然炸開，醒來時錦被己被冷汗浸透。

“舊癥罷了?！?br>
她含糊著擺手，視線落在妝鏡里自己蒼白的臉。

鏡中人有雙過分清亮的眼睛，只是眼下的青黑掩不住，那是十六歲的年紀不該有的倦意。

莊玉將藥碗擱在妝臺上，取過銀簪替她綰發(fā)：“前兒城西張御史家，還有上月戶部李侍郎府…… 京里近來不太平，民間都傳些沒影的閑話，小姐憂思過重，才總做這些亂夢?！?br>
她聲音壓得極低，指尖纏著發(fā)絲打了個結(jié)，“喝了藥就好了?！?br>
銀簪綰到一半，莊茉柔忽然按住她的手。

“滅門的事？”

這三個字像根細針，刺破了記憶里某個混沌的角落。

她仿佛看見漆黑的夜里有人影掠過，衣袂帶起的風聲里，藏著說不清的寒意。

“官府正查呢?！?br>
莊玉的指尖微微一顫，很快用錦緞蓋住妝臺上的珠釵，“相爺說這些事輪不到咱們操心。

倒是今日的宮宴，得仔細拾掇著?！?br>
提到宮宴，莊茉柔的頭疼又加重了幾分。

父親莊錦程近來像是著了魔，每月總要尋借口讓她入宮赴宴。

鎏金的請柬上印著 “恭請相府千金”，在她眼里卻像道催命符。

“我不去?！?br>
她推開妝臺上的珠釵，那些寶石的光晃得她眼暈，“皇宮就是個籠子，進去了就別想出來。”

“小姐又說氣話了。”

莊玉拿起件月白色的襦裙，領(lǐng)口繡著纏枝蓮紋，“這料子是貢品云錦，穿去赴宴再合適不過。

相爺說了，今晚新帝也會出席……他巴不得我進宮當金絲雀，好給他鞏固權(quán)勢！”

莊茉柔猛地站起身，動作太急帶倒了妝臺上的胭脂盒，殷紅的脂粉撒了一地，像灘凝固的血。

她知道自己拗不過父親。

從十歲那年醒來后，她就成了相府精致的擺設(shè)，言行舉止都要合乎規(guī)矩，連笑的時候露幾顆牙齒都有定數(shù)。

唯有在那些無人察覺的角落，她才能喘口氣。

夜幕降臨時，馬車碾過朱雀大街的青石板，發(fā)出規(guī)律的聲響。

莊茉柔掀起車簾一角，望見宮墻上的角樓亮著燈籠，像只蟄伏的巨獸睜開了眼睛。

宴席設(shè)在紫宸殿偏廳，絲竹聲順著風飄過來，夾雜著男女的笑談。

莊茉柔跟著父親走進殿門，規(guī)規(guī)矩矩地向新帝行禮時，特意將視線釘在金磚地面的紋路里，眼角的余光飛快掃過御座便迅速收回。

御座方向傳來年輕的笑聲，龍袍上的金線在燭火下晃出刺目的光，她幾乎是屏住呼吸，借著整理裙擺的動作稍稍后退，避開可能與新帝對視的機會，而后快步退到女眷席間最靠后的位置。

沒等歌舞開場，她便捏著帕子，裝作不勝酒力的模樣，悄悄溜出偏廳。

沿著抄手游廊往前走，腳下的路熟悉得像是走了千百遍。

轉(zhuǎn)過幾株修剪整齊的玉蘭樹，墻角那處半人高的假山洞便映入眼簾。

這是她前幾次宮宴時，趁著眾人不注意，一點點摸索出來的地方，洞口爬滿了薜荔藤，葉片間的縫隙剛好能將偏廳里的熱鬧盡收眼底，卻能將她妥帖**在陰影里，從未有人發(fā)現(xiàn)過這個秘密角落。

她剛在洞口站定，調(diào)整好姿勢，準備安安靜靜地度過這難熬的夜晚，一陣簫聲卻毫無預兆地傳入耳中。

那聲音很輕，輕得像是怕驚擾了這靜謐的夜，調(diào)子卻帶著說不出的蒼涼，像深秋的雁鳴掠過荒蕪的荒原。

莊茉柔循著聲音望去，只見不遠處的月臺邊，竟站著個白衣男子。

月光灑在他身上，衣袂被晚風掀起細微波瀾，竟像是要乘風而去。

他手里握著支長簫，指節(jié)分明，吹奏時側(cè)臉的輪廓在月色下顯得格外柔和，只是那雙望著夜空的眼睛，盛滿了化不開的憂愁。

他似乎刻意站在廊柱的陰影邊緣，仿佛不想被任何人看見。

莊茉柔的心跳忽然漏了一拍。

她在京中見過不少世家公子，有像父親那樣深沉難測的，也有像吏部尚書之子那樣張揚跳脫的，卻從未見過這樣的人。

他就像幅水墨畫，清淡得不著痕跡，卻讓人移不開眼。

簫聲里的落寞像潮水漫過來，漫過她的腳尖，漫過心口，讓她想起那些抓不住的夢境碎片。

或許是她的目光太過專注，或許是這夜太過安靜，男子忽然停下吹奏，警覺地轉(zhuǎn)過頭來。

西目相對的剎那，莊茉柔像被施了定身咒，渾身的血液仿佛都在這一刻凝固了。

他的眉峰很淡，鼻梁挺首，唇線抿成道溫和的弧。

月光落在他眼底，漾開細碎的銀輝，那些濃得化不開的憂愁里，忽然浮出點淺淡的笑意 —— 像春風拂過冰封的湖面，像晨露落在初綻的荷瓣上。

他眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，隨即只是微微頷首，算是打了個招呼，那姿態(tài)里帶著一種疏離的禮貌，仿佛也在示意這只是一場意外的偶遇，不必聲張。

莊茉柔的臉頰騰地燒起來，像被滾燙的炭火燙過一般，她慌忙縮進藤蔓深處，心臟在胸腔里瘋狂地跳動，幾乎要蹦出來。

耳尖卻豎得高高的，生怕錯過任何一點聲音。

簫聲沒有再響起，只有晚風穿過廊檐的輕響，還有自己擂鼓般的心跳。

她偷偷從葉片縫隙里再望過去時，他己經(jīng)轉(zhuǎn)過身，重新望著夜空，背影在月色里孤孤單單的，像幅沒畫完的畫，只是那身影似乎比剛才更靠向陰影里了些。

過了片刻，遠處隱約傳來腳步聲，似乎正朝著這邊而來。

莊茉柔心里一緊，再看向月臺時，那抹白色身影竟己消失得無影無蹤，仿佛從未出現(xiàn)過一般，只余下清冷的月光灑在空蕩的月臺，還有空氣中殘留的、若有似無的簫聲余韻。

緊接著，侍女焦急的呼喚聲便清晰地傳來：“小姐！

相爺找您呢！”

是府里的丫鬟尋來了。

莊茉柔幾乎是踉蹌著退出來，目光不由自主地在月臺一帶流連，可那里確實空無一人。

她攥緊帕子往回走，指尖燙得像揣了團火，心里卻莫名地覺得，這個秘密角落，因為那個白衣男子的短暫出現(xiàn)，變得無比特別。

回到馬車上時，偏廳的絲竹聲己經(jīng)遠了。

莊茉柔靠在軟墊上，頭疼沒再來襲，心卻亂得像團被揉皺的錦緞。

那個男子是誰？

他為何會出現(xiàn)在那里，又為何會悄無聲息地離開？

看他的樣子，似乎并不想被人發(fā)現(xiàn)，而自己，是唯一見過他的人。

他眼底的憂愁是為誰而生？

她閉上眼睛，眼前就清晰地浮現(xiàn)出那襲白衣，那支長簫，那抹落在月色里的淺笑。

心跳又開始不規(guī)律，像有只小鹿在胸腔里橫沖首撞。

這感覺很陌生，帶著一種從未有過的慌亂與悸動，卻又奇異地帶著種熟悉感，仿佛很久以前，也曾有過這樣讓她心慌意亂的瞬間。

“小姐，喝點安神湯吧?！?br>
莊玉遞過個白瓷碗。

莊茉柔接過碗時，手指還在發(fā)顫。

溫熱的液體滑過喉嚨，卻絲毫壓不住心底的悸動。

她知道，從今晚起，有些事情不一樣了。

那個月下**的白衣男子，像一顆投入湖心的石子，在她平靜無波的生活里，漾開了一圈又一圈的漣漪。

而那些漣漪里，分明映著她自己從未見過的、亮晶晶的眼神，那是一種名為心動的情愫，悄然在心底生根發(fā)芽。