大靖王朝，章和三年冬。

沈清辭坐在碎玉軒的窗邊，指尖貼著糙紙窗欞，冰花在她觸處融出一小片濕痕。

窗外朔風(fēng)卷著雪沫子，嗚嗚地撞在窗上，像誰在低聲哭。

炭盆擺在腳邊，火苗細弱得像隨時會斷的線，盆邊的青磚凍得發(fā)僵，寒氣順著鞋底往上爬。

她身上那件藕荷色宮裝，是入宮前母親偷偷塞的舊物，領(lǐng)口磨出了細密的毛邊，卻比內(nèi)務(wù)府送來的“新衣”暖——那些按“才人份例”給的杭綢，粗得像篩子，風(fēng)一吹就往骨縫里鉆。

“小主，趁熱喝口粥吧?！?br>
晚晴端著粗瓷碗進來，鼻尖凍得通紅，聲音里帶著哭腔，“方才去小廚房要熱水，淑妃宮里的翠兒又攔著，說她們主子要燉燕窩，讓咱們等她們用夠了再去。

這粥……是小廚房剩下的溫粥?！?br>
碗沿豁了個小口，米糠沉在碗底，粥水稀得能照見人影。

沈清辭接過碗，沒喝，只看著晚晴凍得發(fā)紫的指尖——方才去爭執(zhí)時，定是又被推搡了。

她入宮才三日。

身為皇后沈蘭的庶妹，本該沾些體面，可皇后多年無子，在太后和淑妃面前腰桿早挺不首。

父親沈太傅把她送入宮，明著是“幫皇后固位”，實則是把她當枚緩沖的棋子。

淑妃柳嫣是太后親侄女，正得盛寵，自然不必給她這個“庶女才人”留臉面。

“小主，要不咱們?nèi)ダ帉m求皇后娘娘？”

晚晴急得跺腳，“就算是庶女，您也是沈家的女兒，怎能任她們這么欺負！”

沈清辭搖搖頭，把粥推回給她：“你喝吧。

姐姐如今自身難保，我若去告狀，反倒讓她難做人。”

她抬眼看向院角那株梅樹，枝椏光禿禿的，卻有幾個花苞埋在雪地里，“淑妃要的是‘下馬威’，我若急著跳，反倒落了下乘?！?br>
晚晴還想勸，門外忽然傳來輕響。

是個穿灰布棉襖的小太監(jiān)，抱著個半舊的炭盆，縮著脖子往里探：“沈才人……奴才給您送點炭火?！?br>
是內(nèi)務(wù)府的小祿子。

沈清辭挑眉——內(nèi)務(wù)府向來捧高踩低，怎會突然發(fā)善心？

“總管大人改了規(guī)矩？”

她沒接，語氣淡淡的。

小祿子臉一紅，把炭盆往墻角一放，從懷里掏出個油紙包塞給晚晴：“不是不是！

這是奴才自己攢的。

前幾年奴才娘病了，是沈太傅給的藥錢……奴才沒別的能報，這點干姜您煮水喝，驅(qū)寒?！?br>
他說完，怕被人看見，鞠了個躬就往外跑，棉鞋踩在雪地里，留下一串淺腳印。

晚晴打開紙包，干姜的暖香散出來，她眼圈一紅：“小主，還有人記著咱們呢?！?br>
沈清辭沒說話，只伸手撥了撥炭盆里的灰。

火星子被撥得亮了些，映在她臉上，暖了眉眼，卻暖不透眼底的冷。

她知道，小祿子的好意是偶然，碎玉軒的冬天，終究得自己熬。

風(fēng)又緊了些，院角的梅枝晃了晃，雪沫子簌簌往下掉。

沈清辭望著那點藏在雪地里的花苞，忽然輕輕說了句：“等開春，這梅該開了。”

晚晴沒聽清，只覺得小主的聲音很輕，卻像落雪壓在梅枝上，帶著點不肯折的韌勁。

炭盆里的火漸漸旺了，把兩人的影子投在墻上，雖單薄，卻沒被風(fēng)刮散。