，親兵營(yíng)的喧囂和熱氣，像一堵墻拍在李炎臉上。，汗味、腳臭味、皮革兵器味、劣質(zhì)酒氣和煮豆子的味道混雜在一起，在幾乎不流通的空氣里發(fā)酵。粗魯?shù)暮逍Α⒅淞R、劃拳聲震得梁上灰塵簌簌往下掉。幾十雙眼睛在他被攙進(jìn)來時(shí)，齊刷刷地釘了過來。、審視的、漠然的、帶著惡意的。“喲，撿回來個(gè)秀才？”一個(gè)滿臉橫肉、敞著懷露出胸毛的彪形大漢剔著牙，斜眼打量著李炎身上那件過于寬大的干凈軍服——那是醫(yī)官那里換上的，和他蒼白瘦削的臉極不相稱。：“王胡子，閉**的鳥嘴！這是郭公親自點(diǎn)名要的人。郭公點(diǎn)名？”被稱作王胡子的漢子坐直了些，眼神里的戲謔少了，探究多了，“就這風(fēng)吹就倒的雛兒？干啥了？給郭公念了兩句酸詩(shī)？”。，也沒心思應(yīng)對(duì)。他的全部注意力都在抵抗胃里翻江倒海的惡心，和適應(yīng)腦海中那個(gè)不時(shí)閃爍微光的系統(tǒng)面板。
新手任務(wù)完成。獎(jiǎng)勵(lì)：基礎(chǔ)生存包已發(fā)放至臨時(shí)空間（可提?。?。內(nèi)含：壓縮軍糧（高熱量）x5，復(fù)合維生素片（三十日量）x1，抗生素（通用型）x3，止血繃帶x2，打火石x1，凈水片（三十片）。

文明火種適配度提升至1%。開啟基礎(chǔ)掃描功能（半徑十米，消耗微弱精神）。

新任務(wù)發(fā)布：融入。在親兵營(yíng)中獲得至少三名同袍的基本認(rèn)可（0/3）。時(shí)限：七日。獎(jiǎng)勵(lì)：解鎖初級(jí)體質(zhì)強(qiáng)化（一次性），開啟貢獻(xiàn)點(diǎn)兌換預(yù)覽。

生存包讓他心定了一瞬，但“融入”任務(wù)和周圍那些明顯不友善的目光，讓他頭皮微微發(fā)麻。

領(lǐng)他來的親兵把他帶到靠墻角一個(gè)空鋪位：“你就睡這兒。自已機(jī)靈點(diǎn)?！庇种噶酥笭I(yíng)房另一端一個(gè)正在默默磨刀、面容冷硬的中年漢子，“那是劉隊(duì)正，管咱們這伙。每日卯時(shí)點(diǎn)卯操練，遲到或缺席，軍棍伺候。規(guī)矩不懂就問，但別亂問?！?br>
說完，兩人便離開了，仿佛只是完成了運(yùn)送一件物品的任務(wù)。

李炎癱坐在硬板鋪上，身下只有一層薄薄的、散發(fā)著霉味的稻草。鋪位原主人留下的痕跡還沒清理干凈，一股餿味。他強(qiáng)撐著，開始慢慢整理。動(dòng)作笨拙，但努力做得仔細(xì)。他能感覺到那些目光依舊黏在身上，尤其是王胡子和另外幾個(gè)湊在一起嘀嘀咕咕的漢子。

“喂，新來的。”王胡子還是晃悠了過來，抱著胳膊，“叫啥？哪來的？真救了郭公？”

問題連珠炮般砸來，周圍豎起不少耳朵。

李炎停下手，抬頭看向王胡子。這人眼神里有挑釁，但深處更多是試探和一絲不易察覺的……排外？親兵營(yíng)是郭威最核心的武力，也是最容易獲取信任和功勞的地方，突然塞進(jìn)來一個(gè)來歷不明的書生，自然會(huì)引發(fā)原有人員的警惕和排斥。

“李炎。潞州逃荒來的?！彼x擇最簡(jiǎn)短的回答，聲音依舊沙啞，但平穩(wěn)，“湊巧，驚了刺客的馬?！?br>
“湊巧？”王胡子咧嘴，露出黃牙，“那可是淬毒的擘張弩！湊巧就能擋開？你小子運(yùn)氣夠硬啊。”他俯下身，濃重的口氣噴到李炎臉上，“該不會(huì)是……跟那刺客一伙的，演苦肉計(jì)吧？”

營(yíng)房里的空氣驟然一緊。幾個(gè)原本看熱鬧的漢子眼神也銳利起來。

李炎的心跳漏了一拍，但臉上卻沒什么表情。他知道，此刻任何過激的反應(yīng)都是找死。他慢慢直起腰，盡管這個(gè)動(dòng)作讓他眼前發(fā)黑。

“王大哥，”他聲音不高，甚至有些虛弱，但足夠讓附近的人聽清，“我若是同伙，第一，不會(huì)用扔斷矛這種幾乎不可能成功的方式；第二，此刻應(yīng)該想辦法接近郭公，而不是待在這里被各位大哥審問；第三……”他頓了頓，目光掃過王胡子腰間的刀，“我一個(gè)餓得路都走不動(dòng)的書生，王大哥覺得，值得用一名能靠近郭公十步內(nèi)發(fā)射毒弩的死士來?yè)Q嗎？”

邏輯清晰，條理分明。尤其是最后一句，把刺客的價(jià)值和自已的價(jià)值對(duì)比，瞬間消解了“苦肉計(jì)”的合理性。

王胡子被噎了一下，瞪著眼，一時(shí)沒找到話反駁。

那個(gè)一直沉默磨刀的劉隊(duì)正，不知何時(shí)抬起了頭，朝這邊看了一眼，目光在李炎臉上停了停，又低下頭繼續(xù)磨刀，只是嘴角似乎幾不可察地動(dòng)了一下。

“哼，嘴皮子倒利索?！蓖鹾余洁煲痪洌珰鈩?shì)明顯弱了，“書生就是心眼多。行了，睡覺！明日操練，老子倒要看看你這身子骨，經(jīng)不經(jīng)得起揍！”

圍觀的人見沒熱鬧可看，也逐漸散去，但投向李炎的目光，少了幾分直接的惡意，多了些復(fù)雜的審視。

李炎暗自松了口氣。第一步，算是沒被當(dāng)場(chǎng)針對(duì)死。他重新坐下，在腦海中對(duì)系統(tǒng)下令：“提取一片壓縮軍糧。”

掌心微光一閃，一塊拇指大小、用奇怪油紙包裹的深褐色塊狀物出現(xiàn)。他背過身，快速塞進(jìn)嘴里?？诟邢衲绢^，味道古怪，但幾乎在咽下的瞬間，一股溫?zé)岬呐骶蛷奈覆繑U(kuò)散開，迅速補(bǔ)充著消耗殆盡的能量。虛脫感減輕了許多，連頭腦都清明了幾分。

他躺下，裹緊單薄的被子，聽著周圍的鼾聲、磨牙聲、夢(mèng)囈聲。營(yíng)房外，北風(fēng)呼嘯，哨兵沉重的腳步聲規(guī)律地響起。

掃描發(fā)現(xiàn)：可交互目標(biāo)。

系統(tǒng)突然提示。李炎心念一動(dòng)，開啟基礎(chǔ)掃描。

微弱的波紋以他為中心擴(kuò)散。半徑十米內(nèi)，營(yíng)房的結(jié)構(gòu)、人員的生命體征、物品的粗略輪廓……都以一種半透明的三維圖像呈現(xiàn)在他意識(shí)中。大部分是代表普通人的白色光點(diǎn)，少數(shù)幾個(gè)（如劉隊(duì)正、王胡子）光芒稍亮。而在他的鋪位下方土層里，大約半米深的地方，有一個(gè)非常微弱的、斷續(xù)的暗**光點(diǎn)閃爍了一下。

埋著東西？李炎記下位置。

就在他準(zhǔn)備仔細(xì)探查時(shí)，營(yíng)房外突然傳來急促的馬蹄聲和口令聲，由遠(yuǎn)及近，最終停在了營(yíng)區(qū)主帳方向。喧嘩聲隱約傳來。

李炎心中一動(dòng)。這么晚了，如此緊急……莫非是？

觸發(fā)臨時(shí)事件線索：汴京來使?？赡芘c后續(xù)歷史關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)“澶州兵變”相關(guān)。建議關(guān)注。

果然！史載，劉承祐誅殺史弘肇、王章等大臣后，派使臣至鄴都“安撫”并意圖**郭威兵權(quán)，實(shí)為催命符。使者，應(yīng)該就是這時(shí)候到的。

他屏息傾聽，但除了風(fēng)聲和遠(yuǎn)處模糊的人聲，什么也聽不清。

同一時(shí)間，中軍大帳內(nèi)。

燭火通明。郭威踞坐主位，面色沉靜如水，看著面前風(fēng)塵仆仆、卻昂著下巴、手捧黃綾卷軸的宦官使者。

使者尖細(xì)的聲音正在宣讀：“……樞密使、天雄軍節(jié)度使郭威，公忠體國(guó)，勞苦功高……特加檢校太師，封太原郡王，許其入朝輔政……鄴都軍務(wù)，暫交副使慕容彥超署理，克日交割……”

帳內(nèi)侍立的幾名心腹將領(lǐng)，臉色瞬間變得極其難看，手按上了刀柄。慕容彥超？那是劉承祐的寵臣，有名的草包兼酷吏！

封王？明升暗奪！調(diào)虎離山！

郭威抬起手，止住了部下幾乎要爆發(fā)的怒氣。他緩緩起身，走到使者面前。高大的身影帶來的壓迫感，讓使者下意識(shí)地后退了半步。

郭威接過那卷黃綾，沒有打開細(xì)看，只是用手指慢慢摩挲著光滑的綾面。

“陛下隆恩，臣……感激涕零。”他開口，聲音平穩(wěn)，聽不出喜怒，“只是，北地苦寒，將士久戍，思鄉(xiāng)情切，軍心浮動(dòng)。此時(shí)交割，恐生變故。請(qǐng)?zhí)焓够貜?fù)陛下，容臣稍作整頓，安妥軍務(wù)，再行入朝，如何？”

使者皺起眉，尖聲道：“郭郡王！陛下旨意，刻不容緩！難道您想抗旨不成？”

帳中氣氛驟然降至冰點(diǎn)。燭火噼啪一聲爆了個(gè)燈花。

郭威抬起眼，目光如古井寒潭，靜靜地看著使者。那目光中沒有任何威脅或殺氣，卻讓使者感覺如墜冰窟，后面的話生生卡在喉嚨里。

“抗旨？”郭威輕輕重復(fù)，忽然笑了笑，那笑意卻未達(dá)眼底，“天使言重了。臣，只是體恤將士，慮事周詳而已?！?br>
他轉(zhuǎn)過身，將黃綾隨手放在案上：“天使一路勞頓，請(qǐng)先至館驛歇息。此事，容后再議?！?br>
語(yǔ)氣不容置疑。

使者臉色變幻，最終在郭威平靜卻極具壓迫感的注視下，不敢再多言，悻悻然行禮退出。

帳簾落下。

郭威臉上的笑容瞬間消失。他盯著那卷黃綾，眼中寒光閃爍。

“去，”他對(duì)身邊最親信的幕僚魏仁浦低聲道，“速派人持我密信，分赴潼關(guān)、澶州、太原……讓我們的人，都動(dòng)起來。還有，盯緊汴京來的每一個(gè)人，包括那個(gè)閹人?！?br>
“是！”魏仁浦領(lǐng)命，卻又遲疑道，“郭公，鄴都城內(nèi)，恐有異動(dòng)。近日流言頗多，皆對(duì)郭公不利。那個(gè)新來的李炎……”

郭威走到帳邊，掀開一條縫隙，望向漆黑一片、只有零星火光的親兵營(yíng)方向。

“李炎……”他低語(yǔ)，“底細(xì)查清之前，放在眼皮底下看著。告訴劉?。▌㈥?duì)正），日常操練，不必留情。是騾子是馬，是忠是奸，溜溜就知道了。”

風(fēng)雪敲打著帳布。一場(chǎng)決定中原命運(yùn)的暴風(fēng)雨，正在這看似平靜的雪夜下，無(wú)聲地匯聚。

李炎躺在通鋪上，久久無(wú)法入睡。汴京使者帶來的壓力，如同實(shí)質(zhì)般彌漫在營(yíng)地上空，連鼾聲都似乎比往日壓抑。他利用系統(tǒng)的掃描，默默感知著營(yíng)房?jī)?nèi)的動(dòng)靜，同時(shí)反復(fù)推敲著記憶中關(guān)于接下來一個(gè)月的史實(shí)走向——澶州兵變，已如箭在弦上。

直到后半夜，他才在疲憊和系統(tǒng)微量輔助下，沉入淺眠。夢(mèng)里沒有圖書館的書架，只有無(wú)邊無(wú)際的戰(zhàn)場(chǎng)、烽煙，和一張張?jiān)谑窌斜?、此刻卻無(wú)比鮮活的面孔。無(wú)數(shù)嘈雜的聲音交織在一起，有郭威低沉的命令，有王胡子粗豪的叫嚷，還有那汴京使者尖利刺耳的宣讀聲……

“咚！咚！咚！”

冷酷而急促的鼓聲，像冰錐一樣狠狠扎進(jìn)耳膜，驟然將李炎從混亂的夢(mèng)境中撕裂出來。

天，還未亮。