第1章 江南沈女初入京
鳳歸：錦繡江山不如卿
初秋的晨光，透過(guò)輕薄如紗的霧氣，溫柔地灑在京杭大運(yùn)河粼粼的波光之上。
一艘官船緩緩破開(kāi)平靜的水面，向著北方那座巍峨的帝都駛?cè)ァ?br>
船頭鎏金的“沈”字徽記，在陽(yáng)光下閃爍著新貴般的微光。
艙室內(nèi)，一個(gè)年約七歲的小女孩正倚窗而坐。
她身著藕荷色繡纏枝蓮紋的襦裙，外罩一件月白色細(xì)紗比甲，烏黑柔軟的頭發(fā)挽成兩個(gè)乖巧的小髻，各系著一圈細(xì)小的珍珠發(fā)繩，襯得那張小臉愈發(fā)瑩白如玉。
她便是禮部新任侍郎沈硯的獨(dú)女，沈清婉。
此刻，她那雙清澈如秋水般的眸子，正一眨不眨地望著窗外不斷向后掠去的景色。
江南的翠色漸漸被北地更為疏朗、開(kāi)闊的景致所取代，岸邊的垂柳似乎也少了些柔媚，多了幾分挺拔。
“婉婉，在看什么這般出神？”
一個(gè)溫柔的聲音自身后響起。
沈清婉回過(guò)頭，見(jiàn)母親林氏端著一碟剛蒸好的桂花糕走了過(guò)來(lái)。
林氏年方二十五六，容貌婉約，氣質(zhì)嫻靜，眉宇間帶著對(duì)女兒無(wú)限的憐愛(ài)。
“娘親，”沈清婉軟糯地喚了一聲，伸出小手指了指窗外，“這里的河水，好像沒(méi)有我們家門口的綠了?！?br>
林氏將糕點(diǎn)放在小幾上，憐愛(ài)地摸了摸女兒的頭：“傻孩子，我們己經(jīng)離江南很遠(yuǎn)了。
這里是北方，風(fēng)物自然與家中不同。
你父親如今奉旨入京，官拜禮部侍郎，我們往后，就要在這天子腳下安家了。”
沈清婉似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
她年紀(jì)雖小，卻也隱約知道，父親寒窗苦讀十?dāng)?shù)載，去歲秋闈高中進(jìn)士，又因策論出眾，得了圣上青眼，這才得以破格提拔，召入京師。
這對(duì)沈家而言，是天大的恩寵和榮耀。
但看著母親眼中那一絲不易察覺(jué)的憂色，小清婉心里也模模糊糊地感覺(jué)到，離開(kāi)熟悉的江南水鄉(xiāng)，踏入那傳聞中規(guī)矩森嚴(yán)、貴胄云集的京城，或許并非全然是件輕松事。
“爹爹呢？”
沈清婉拈起一塊還冒著熱氣的桂花糕，小口小口地吃著，甜糯的滋味稍稍沖淡了離鄉(xiāng)的愁緒。
“你爹爹還在前艙與幾位前來(lái)迎接的京官敘話。”
林氏拿起梳子，細(xì)細(xì)地為女兒整理被風(fēng)吹得有些毛躁的發(fā)髻，“此番入京，諸事繁多，宅邸、仆役、人情往來(lái)，樣樣都需打點(diǎn)。
你爹爹初來(lái)乍到，處處都得謹(jǐn)慎小心。”
正說(shuō)著，艙外傳來(lái)沉穩(wěn)的腳步聲。
簾櫳一挑，一個(gè)身著青色官袍，面容清俊，氣質(zhì)儒雅的中年男子走了進(jìn)來(lái)，正是沈硯。
他眉宇間帶著些許旅途的疲憊，但更多的是一種躊躇滿志的銳氣。
“爹爹！”
沈清婉放下糕點(diǎn)，像只歡快的小雀兒撲了過(guò)去。
沈硯臉上頓時(shí)漾開(kāi)慈愛(ài)的笑容，彎腰將女兒抱起：“婉婉乖，有沒(méi)有擾著娘親？”
“婉婉很乖，”林氏笑著應(yīng)道，遞上一杯溫茶，“外面都安置妥當(dāng)了？”
沈硯點(diǎn)點(diǎn)頭，放下女兒，接過(guò)茶盞呷了一口，神色稍斂：“京城不比地方，水深著呢。
方才來(lái)的幾位同僚，言語(yǔ)間多是試探。
不過(guò)夫人不必過(guò)于憂心，我等謹(jǐn)守本分，忠心王事，想必也不會(huì)有什么大差池。”
他話雖如此，但眼神深處的那份謹(jǐn)慎卻并未散去。
他的目光轉(zhuǎn)向女兒，變得柔和起來(lái)：“尤其是我們婉婉，到了京城，言行舉止更要格外留心。
天子腳下，權(quán)貴眾多，稍有不慎便可能惹來(lái)麻煩?！?br>
他頓了頓，從袖中取出一個(gè)小巧精致的錦囊，遞給沈清婉，“對(duì)了，這是今早靠岸補(bǔ)給時(shí)，顧家小子托人快馬送來(lái)的。
說(shuō)是給你的餞行禮，他因要準(zhǔn)備族中考績(jī)，未能親來(lái)送行，望你勿怪。”
“懷瑾哥哥送的？”
沈清婉眼睛一亮，連忙接過(guò)錦囊打開(kāi)。
里面并非什么金銀珠寶，而是幾個(gè)更小的素色紗布袋，散發(fā)著一股清雅恬淡的草藥混合香氣。
每個(gè)小袋上都用秀氣的字跡標(biāo)著名稱：“醒神”、“安寢”、“避穢”。
沈清婉拿起那個(gè)“醒神”的小香囊，愛(ài)不釋手地放在鼻尖輕嗅，一股混合了薄荷、冰片等的清涼氣息令人精神一振。
顧家是江南有名的醫(yī)藥世家，與沈家是世交。
顧懷瑾比沈清婉年長(zhǎng)兩歲，兩個(gè)孩子自幼一同長(zhǎng)大，感情甚篤。
顧懷瑾自幼耳濡目染，于醫(yī)藥一道極有天分，時(shí)常會(huì)弄些有趣又實(shí)用的小藥材、小香囊給沈清婉。
林氏見(jiàn)狀，笑道：“懷瑾這孩子是有心的。
知道我們路途勞頓，送這些正合適。
婉婉，可要好好收著，莫要辜負(fù)了懷瑾的心意?！?br>
沈清婉用力點(diǎn)頭，小心翼翼地將香囊收回錦囊，貼身放好。
這小錦囊，仿佛是她與熟悉的江南、與童年玩伴之間最后一絲溫暖的聯(lián)結(jié)。
她輕聲對(duì)父親說(shuō)：“爹爹，懷瑾哥哥還說(shuō)，京城秋冬季節(jié)易發(fā)風(fēng)寒，讓我記得用他以前教的法子，用姜片和紫蘇葉泡水喝?！?br>
沈硯聞言，眼中閃過(guò)一絲欣慰與復(fù)雜。
女兒聰慧，記性好，對(duì)醫(yī)藥之事有著天生的興趣和領(lǐng)悟力，顧家老爺子甚至曾笑言婉婉若學(xué)醫(yī)，必成大器。
但這在江南是趣談，到了京城，高門貴女卻未必需要精通此道，反而可能被視為不入流。
他只得溫和叮囑：“婉婉記得就好。
不過(guò)到了京城，這些事自有下人去做，你多看些詩(shī)書(shū)女紅才是正經(jīng)?！?br>
沈清婉乖巧地應(yīng)了聲“是”，但小手卻不自覺(jué)地又摸了摸那裝著香囊的錦囊。
官船繼續(xù)北上，兩岸風(fēng)光愈發(fā)顯出帝都的雄渾氣魄。
數(shù)日后，一座巍峨宏偉的巨城終于出現(xiàn)在地平線上。
青灰色的城墻高聳入云，延綿不絕，仿佛一條沉睡的巨龍。
城樓上旌旗招展，甲士林立，在秋日陽(yáng)光下閃爍著肅穆的寒光。
運(yùn)河碼頭更是*艫相接，人聲鼎沸，南來(lái)北往的貨物、官員、百姓匯聚于此，喧囂異常，盡顯帝國(guó)都城的繁華與忙碌。
沈家一行人換了馬車，在嘈雜的人流中緩緩向城內(nèi)駛?cè)ァ?br>
車輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出轆轆的聲響。
沈清婉忍不住好奇，悄悄掀開(kāi)車簾一角向外望去。
但見(jiàn)街道寬闊整潔，兩旁店鋪林立，招牌幌子迎風(fēng)招展，行人如織，車馬如龍，其繁華程度遠(yuǎn)勝江南州府。
只是，往來(lái)人們的步履似乎更加匆忙，神色間也少了幾分江南水鄉(xiāng)的閑適，多了些許京畿之地的謹(jǐn)慎與矜持。
空氣中彌漫著各種氣味：剛出籠的**子香、脂粉鋪傳來(lái)的膩香、騾馬市的牲口味……混合在一起，構(gòu)成了京城獨(dú)有的、復(fù)雜而充滿生機(jī)的氣息。
沈清婉正看得入神，馬車忽然輕輕一頓，停了下來(lái)。
只聽(tīng)外面隨行的管家恭敬稟報(bào)：“老爺，夫人，我們到御賜的宅邸了?！?br>
沈硯先行下車，林氏牽著沈清婉的手，也步下馬車。
一座三進(jìn)出的宅院出現(xiàn)在眼前，朱門青墻，看起來(lái)頗為體面，但比起江南老宅的精巧雅致，則顯得更為規(guī)整和大氣。
還未等他們細(xì)細(xì)打量新家，一名穿著宮中內(nèi)侍服飾的中年人便帶著兩名小黃門迎了上來(lái)，面帶微笑，舉止得體，聲音不高卻清晰地傳了過(guò)來(lái)：“敢問(wèn)前方可是新任禮部侍郎沈硯沈大人車駕？”
沈硯心中一凜，連忙上前拱手：“正是在下。
不知中官大人前來(lái)，有何指教？”
那內(nèi)侍笑著從袖中取出一份泥金帖子，雙手遞上：“咱家是宮中司禮監(jiān)的。
陛下聞聽(tīng)沈大人今日抵京，特賜下些安家之物，己命人送入府中。
另，三日后恰逢中秋佳節(jié)，宮中設(shè)宴，陛下恩典，特諭沈大人攜眷入宮赴宴。
這是宴帖，請(qǐng)沈大人收好。”
中秋宮宴？
攜眷入宮？
沈硯心中一震，連忙躬身雙手接過(guò)那份沉甸甸的、散發(fā)著淡淡龍涎香氣的宴帖。
林氏在旁聞言，握著沈清婉的手不自覺(jué)地收緊了些。
沈清婉仰起小臉，看著父親手中那份華美得炫目的帖子，又望了望那高深莫測(cè)、己然轉(zhuǎn)身離去的內(nèi)侍背影，最后將目光投向遠(yuǎn)處夕陽(yáng)下紫禁城那模糊而威嚴(yán)的輪廓。
小小的她，心中第一次對(duì)那重重宮墻之內(nèi)的地方，生出了一絲混合著好奇、敬畏與莫名不安的預(yù)感。
那將會(huì)是一個(gè)怎樣的地方？
那場(chǎng)宴席，又將會(huì)發(fā)生什么？
一艘官船緩緩破開(kāi)平靜的水面，向著北方那座巍峨的帝都駛?cè)ァ?br>
船頭鎏金的“沈”字徽記，在陽(yáng)光下閃爍著新貴般的微光。
艙室內(nèi)，一個(gè)年約七歲的小女孩正倚窗而坐。
她身著藕荷色繡纏枝蓮紋的襦裙，外罩一件月白色細(xì)紗比甲，烏黑柔軟的頭發(fā)挽成兩個(gè)乖巧的小髻，各系著一圈細(xì)小的珍珠發(fā)繩，襯得那張小臉愈發(fā)瑩白如玉。
她便是禮部新任侍郎沈硯的獨(dú)女，沈清婉。
此刻，她那雙清澈如秋水般的眸子，正一眨不眨地望著窗外不斷向后掠去的景色。
江南的翠色漸漸被北地更為疏朗、開(kāi)闊的景致所取代，岸邊的垂柳似乎也少了些柔媚，多了幾分挺拔。
“婉婉，在看什么這般出神？”
一個(gè)溫柔的聲音自身后響起。
沈清婉回過(guò)頭，見(jiàn)母親林氏端著一碟剛蒸好的桂花糕走了過(guò)來(lái)。
林氏年方二十五六，容貌婉約，氣質(zhì)嫻靜，眉宇間帶著對(duì)女兒無(wú)限的憐愛(ài)。
“娘親，”沈清婉軟糯地喚了一聲，伸出小手指了指窗外，“這里的河水，好像沒(méi)有我們家門口的綠了?！?br>
林氏將糕點(diǎn)放在小幾上，憐愛(ài)地摸了摸女兒的頭：“傻孩子，我們己經(jīng)離江南很遠(yuǎn)了。
這里是北方，風(fēng)物自然與家中不同。
你父親如今奉旨入京，官拜禮部侍郎，我們往后，就要在這天子腳下安家了。”
沈清婉似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
她年紀(jì)雖小，卻也隱約知道，父親寒窗苦讀十?dāng)?shù)載，去歲秋闈高中進(jìn)士，又因策論出眾，得了圣上青眼，這才得以破格提拔，召入京師。
這對(duì)沈家而言，是天大的恩寵和榮耀。
但看著母親眼中那一絲不易察覺(jué)的憂色，小清婉心里也模模糊糊地感覺(jué)到，離開(kāi)熟悉的江南水鄉(xiāng)，踏入那傳聞中規(guī)矩森嚴(yán)、貴胄云集的京城，或許并非全然是件輕松事。
“爹爹呢？”
沈清婉拈起一塊還冒著熱氣的桂花糕，小口小口地吃著，甜糯的滋味稍稍沖淡了離鄉(xiāng)的愁緒。
“你爹爹還在前艙與幾位前來(lái)迎接的京官敘話。”
林氏拿起梳子，細(xì)細(xì)地為女兒整理被風(fēng)吹得有些毛躁的發(fā)髻，“此番入京，諸事繁多，宅邸、仆役、人情往來(lái)，樣樣都需打點(diǎn)。
你爹爹初來(lái)乍到，處處都得謹(jǐn)慎小心。”
正說(shuō)著，艙外傳來(lái)沉穩(wěn)的腳步聲。
簾櫳一挑，一個(gè)身著青色官袍，面容清俊，氣質(zhì)儒雅的中年男子走了進(jìn)來(lái)，正是沈硯。
他眉宇間帶著些許旅途的疲憊，但更多的是一種躊躇滿志的銳氣。
“爹爹！”
沈清婉放下糕點(diǎn)，像只歡快的小雀兒撲了過(guò)去。
沈硯臉上頓時(shí)漾開(kāi)慈愛(ài)的笑容，彎腰將女兒抱起：“婉婉乖，有沒(méi)有擾著娘親？”
“婉婉很乖，”林氏笑著應(yīng)道，遞上一杯溫茶，“外面都安置妥當(dāng)了？”
沈硯點(diǎn)點(diǎn)頭，放下女兒，接過(guò)茶盞呷了一口，神色稍斂：“京城不比地方，水深著呢。
方才來(lái)的幾位同僚，言語(yǔ)間多是試探。
不過(guò)夫人不必過(guò)于憂心，我等謹(jǐn)守本分，忠心王事，想必也不會(huì)有什么大差池。”
他話雖如此，但眼神深處的那份謹(jǐn)慎卻并未散去。
他的目光轉(zhuǎn)向女兒，變得柔和起來(lái)：“尤其是我們婉婉，到了京城，言行舉止更要格外留心。
天子腳下，權(quán)貴眾多，稍有不慎便可能惹來(lái)麻煩?！?br>
他頓了頓，從袖中取出一個(gè)小巧精致的錦囊，遞給沈清婉，“對(duì)了，這是今早靠岸補(bǔ)給時(shí)，顧家小子托人快馬送來(lái)的。
說(shuō)是給你的餞行禮，他因要準(zhǔn)備族中考績(jī)，未能親來(lái)送行，望你勿怪。”
“懷瑾哥哥送的？”
沈清婉眼睛一亮，連忙接過(guò)錦囊打開(kāi)。
里面并非什么金銀珠寶，而是幾個(gè)更小的素色紗布袋，散發(fā)著一股清雅恬淡的草藥混合香氣。
每個(gè)小袋上都用秀氣的字跡標(biāo)著名稱：“醒神”、“安寢”、“避穢”。
沈清婉拿起那個(gè)“醒神”的小香囊，愛(ài)不釋手地放在鼻尖輕嗅，一股混合了薄荷、冰片等的清涼氣息令人精神一振。
顧家是江南有名的醫(yī)藥世家，與沈家是世交。
顧懷瑾比沈清婉年長(zhǎng)兩歲，兩個(gè)孩子自幼一同長(zhǎng)大，感情甚篤。
顧懷瑾自幼耳濡目染，于醫(yī)藥一道極有天分，時(shí)常會(huì)弄些有趣又實(shí)用的小藥材、小香囊給沈清婉。
林氏見(jiàn)狀，笑道：“懷瑾這孩子是有心的。
知道我們路途勞頓，送這些正合適。
婉婉，可要好好收著，莫要辜負(fù)了懷瑾的心意?！?br>
沈清婉用力點(diǎn)頭，小心翼翼地將香囊收回錦囊，貼身放好。
這小錦囊，仿佛是她與熟悉的江南、與童年玩伴之間最后一絲溫暖的聯(lián)結(jié)。
她輕聲對(duì)父親說(shuō)：“爹爹，懷瑾哥哥還說(shuō)，京城秋冬季節(jié)易發(fā)風(fēng)寒，讓我記得用他以前教的法子，用姜片和紫蘇葉泡水喝?！?br>
沈硯聞言，眼中閃過(guò)一絲欣慰與復(fù)雜。
女兒聰慧，記性好，對(duì)醫(yī)藥之事有著天生的興趣和領(lǐng)悟力，顧家老爺子甚至曾笑言婉婉若學(xué)醫(yī)，必成大器。
但這在江南是趣談，到了京城，高門貴女卻未必需要精通此道，反而可能被視為不入流。
他只得溫和叮囑：“婉婉記得就好。
不過(guò)到了京城，這些事自有下人去做，你多看些詩(shī)書(shū)女紅才是正經(jīng)?！?br>
沈清婉乖巧地應(yīng)了聲“是”，但小手卻不自覺(jué)地又摸了摸那裝著香囊的錦囊。
官船繼續(xù)北上，兩岸風(fēng)光愈發(fā)顯出帝都的雄渾氣魄。
數(shù)日后，一座巍峨宏偉的巨城終于出現(xiàn)在地平線上。
青灰色的城墻高聳入云，延綿不絕，仿佛一條沉睡的巨龍。
城樓上旌旗招展，甲士林立，在秋日陽(yáng)光下閃爍著肅穆的寒光。
運(yùn)河碼頭更是*艫相接，人聲鼎沸，南來(lái)北往的貨物、官員、百姓匯聚于此，喧囂異常，盡顯帝國(guó)都城的繁華與忙碌。
沈家一行人換了馬車，在嘈雜的人流中緩緩向城內(nèi)駛?cè)ァ?br>
車輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出轆轆的聲響。
沈清婉忍不住好奇，悄悄掀開(kāi)車簾一角向外望去。
但見(jiàn)街道寬闊整潔，兩旁店鋪林立，招牌幌子迎風(fēng)招展，行人如織，車馬如龍，其繁華程度遠(yuǎn)勝江南州府。
只是，往來(lái)人們的步履似乎更加匆忙，神色間也少了幾分江南水鄉(xiāng)的閑適，多了些許京畿之地的謹(jǐn)慎與矜持。
空氣中彌漫著各種氣味：剛出籠的**子香、脂粉鋪傳來(lái)的膩香、騾馬市的牲口味……混合在一起，構(gòu)成了京城獨(dú)有的、復(fù)雜而充滿生機(jī)的氣息。
沈清婉正看得入神，馬車忽然輕輕一頓，停了下來(lái)。
只聽(tīng)外面隨行的管家恭敬稟報(bào)：“老爺，夫人，我們到御賜的宅邸了?！?br>
沈硯先行下車，林氏牽著沈清婉的手，也步下馬車。
一座三進(jìn)出的宅院出現(xiàn)在眼前，朱門青墻，看起來(lái)頗為體面，但比起江南老宅的精巧雅致，則顯得更為規(guī)整和大氣。
還未等他們細(xì)細(xì)打量新家，一名穿著宮中內(nèi)侍服飾的中年人便帶著兩名小黃門迎了上來(lái)，面帶微笑，舉止得體，聲音不高卻清晰地傳了過(guò)來(lái)：“敢問(wèn)前方可是新任禮部侍郎沈硯沈大人車駕？”
沈硯心中一凜，連忙上前拱手：“正是在下。
不知中官大人前來(lái)，有何指教？”
那內(nèi)侍笑著從袖中取出一份泥金帖子，雙手遞上：“咱家是宮中司禮監(jiān)的。
陛下聞聽(tīng)沈大人今日抵京，特賜下些安家之物，己命人送入府中。
另，三日后恰逢中秋佳節(jié)，宮中設(shè)宴，陛下恩典，特諭沈大人攜眷入宮赴宴。
這是宴帖，請(qǐng)沈大人收好。”
中秋宮宴？
攜眷入宮？
沈硯心中一震，連忙躬身雙手接過(guò)那份沉甸甸的、散發(fā)著淡淡龍涎香氣的宴帖。
林氏在旁聞言，握著沈清婉的手不自覺(jué)地收緊了些。
沈清婉仰起小臉，看著父親手中那份華美得炫目的帖子，又望了望那高深莫測(cè)、己然轉(zhuǎn)身離去的內(nèi)侍背影，最后將目光投向遠(yuǎn)處夕陽(yáng)下紫禁城那模糊而威嚴(yán)的輪廓。
小小的她，心中第一次對(duì)那重重宮墻之內(nèi)的地方，生出了一絲混合著好奇、敬畏與莫名不安的預(yù)感。
那將會(huì)是一個(gè)怎樣的地方？
那場(chǎng)宴席，又將會(huì)發(fā)生什么？