暮色像一塊被墨汁浸透的絨布，緩慢覆蓋了整座城市。

老式公寓頂層的閣樓里，灰塵在最后一縷夕陽(yáng)的斜照中浮沉，空氣中彌漫著舊木頭受潮的霉味和湯姆身上新添的擦傷痕跡。

他蜷縮在壁爐旁的破地毯上，尾巴有氣無力地掃過地面，帶起一小團(tuán)灰霧。

前一秒的記憶還停留在廚房的災(zāi)難現(xiàn)場(chǎng)——杰瑞抱著半塊奶酪，靈巧地從他爪子底下竄過，順便用拴著鐵球的繩子絆倒了他。

裝滿牛奶的玻璃瓶在他后腦勺碎裂，冰涼的液體順著耳朵往下淌，而那只棕色的小老鼠正站在冰箱頂上，用爪子拍著肚皮發(fā)出“吱吱”的嘲笑。

更讓他憋屈的是，女主人拿著掃帚追出來時(shí)，杰瑞早己鉆進(jìn)墻縫，所有的怒火都落在了他身上。

此刻他的左耳朵還腫著，背上沾著掃帚的草屑，連最喜歡的紅色領(lǐng)結(jié)都被扯得歪歪扭扭。

“可惡……”湯姆喉嚨里發(fā)出低沉的咕嚕聲，爪子用力撓了撓地毯，留下幾道淺淺的抓痕。

他己經(jīng)記不清這是這個(gè)月第幾次被杰瑞捉弄了。

從最初的精心設(shè)計(jì)陷阱，到后來的疲于奔命，再到現(xiàn)在的狼狽逃竄，他就像一只被線操控的木偶，每一次反擊都變成了杰瑞的表演秀。

冰箱里的火腿永遠(yuǎn)少一塊，剛鋪好的桌布總會(huì)被剪得七零八落，甚至連他藏在床墊下的小魚干，都會(huì)被杰瑞用微型小推車運(yùn)走，只留下一張畫著鬼臉的紙條。

窗外的天色徹底暗了下來，月光透過閣樓的破窗戶，在地板上投下斑駁的影子。

湯姆打了個(gè)哈欠，正準(zhǔn)備閉上眼睛休息，忽然聽到樓下傳來一陣奇怪的響動(dòng)——不是杰瑞偷東西的窸窣聲，也不是女主人走路的腳步聲，而是一種低沉的、像是布料摩擦石頭的聲音，夾雜著若有若無的喘息。

好奇心驅(qū)使著他站起身，踮著腳尖，小心翼翼地沿著樓梯往下走。

閣樓的樓梯年久失修，每走一步都會(huì)發(fā)出“吱呀”的響聲，湯姆屏住呼吸，將腳步放得極輕。

走到二樓轉(zhuǎn)角時(shí)，那聲音變得更清晰了，似乎是從一樓的儲(chǔ)藏室傳來的。

儲(chǔ)藏室是整棟公寓最陰暗的地方，平時(shí)堆滿了女主人用不上的舊家具和雜物，只有一扇小小的氣窗，透進(jìn)微弱的月光。

湯姆趴在樓梯扶手上，瞇著眼睛往儲(chǔ)藏室的方向看，只見儲(chǔ)藏室的門虛掩著，一道黑色的影子正站在門后，背對(duì)著他。

那影子很高，身形消瘦，穿著一件寬大的黑色斗篷，斗篷的下擺拖在地上，隨著他的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。

湯姆注意到，那人的手上似乎握著什么東西，在月光下閃著冷冽的光——像是一把鐮刀，又比普通的鐮刀更修長(zhǎng)，刀刃上似乎還沾著什么深色的液體，順著刀刃往下滴，落在地板上，發(fā)出“滴答、滴答”的聲音。

就在這時(shí)，儲(chǔ)藏室里傳來一個(gè)顫抖的聲音，帶著哭腔：“求求你……放過我……我再也不敢了……”湯姆的心臟猛地一縮，那是住在隔壁的男人的聲音！

他昨天還看到這個(gè)男人在巷子里欺負(fù)一只流浪貓，沒想到現(xiàn)在會(huì)出現(xiàn)在這里，而且聽起來如此恐懼。

黑色斗篷下的人影沒有說話，只是緩緩抬起手，那把閃著寒光的武器在空中劃過一道弧線，伴隨著一聲短促的悶響，儲(chǔ)藏室里的哭聲戛然而止。

緊接著，湯姆看到那人將武器收回，動(dòng)作優(yōu)雅得像在收起一件藝術(shù)品，而原本站在他對(duì)面的男人，己經(jīng)無聲無息地倒在了地上，身體周圍漸漸蔓延開一片深色的液體，在月光下泛著詭異的光澤。

一股寒意順著湯姆的脊椎往上爬，他下意識(shí)地往后縮了縮，不小心碰到了身后的拖把，拖把“哐當(dāng)”一聲倒在地上，在寂靜的夜晚顯得格外刺耳。

“誰在那里？”

冰冷的聲音從儲(chǔ)藏室門口傳來，沒有任何情緒，卻像一把冰錐，刺得湯姆渾身僵硬。

他看到那個(gè)黑色斗篷人緩緩轉(zhuǎn)過身，月光透過氣窗，照亮了他的側(cè)臉——那是一張極其蒼白的臉，皮膚像紙一樣沒有血色，眼窩深陷，一雙暗紅色的眼睛在黑暗中閃爍著幽光，仿佛能看穿一切。

他的嘴角微微上揚(yáng)，帶著一絲若有若無的嘲諷，露出兩顆尖銳的獠牙，在月光下泛著冷光。

湯姆嚇得渾身發(fā)抖，爪子緊緊抓著樓梯的木板，連呼吸都快忘了。

他想逃跑，卻發(fā)現(xiàn)自己的腿像灌了鉛一樣沉重，根本邁不開步子。

黑色斗篷人一步步朝樓梯走來，他的腳步很輕，卻每一步都像踩在湯姆的心臟上。

走到樓梯底下時(shí)，他停下腳步，抬起頭，暗紅色的眼睛落在湯姆身上，上下打量了一番。

“原來是只貓?！?br>
他的聲音依舊冰冷，卻少了幾分剛才的殺氣，“你在這里多久了？”

湯姆張了張嘴，想發(fā)出聲音，卻只能“喵喵”地叫了兩聲。

他急得抓耳撓腮，眼淚都快出來了——他有滿肚子的話想跟眼前這個(gè)人說，想告訴他自己有多委屈，想求他幫忙對(duì)付杰瑞，可他只能發(fā)出貓的叫聲。

黑色斗篷人看著他焦急的樣子，暗紅色的眼睛里閃過一絲訝異，隨即嘴角勾起一抹玩味的笑容。

“看來你有話想說？”

他伸出手，掌心向上，一道黑色的霧氣在他掌心凝聚，漸漸變成了一個(gè)小巧的、像是用黑曜石做成的項(xiàng)圈，項(xiàng)圈上鑲嵌著一顆暗紅色的寶石，閃爍著微弱的光芒。

“戴上這個(gè)，你就能說話了。”

他將項(xiàng)圈輕輕一拋，項(xiàng)圈在空中劃過一道弧線，精準(zhǔn)地落在湯姆的脖子上，自動(dòng)調(diào)整到合適的大小，緊緊貼合在他的皮毛上。

湯姆先是愣了一下，隨即試著張開嘴：“你……你好？”

清晰的人類語(yǔ)言從他嘴里發(fā)出，雖然聲音有些沙啞，卻足以讓他激動(dòng)得渾身顫抖。

他低下頭，看著脖子上的項(xiàng)圈，又抬起頭看向黑色斗篷人，眼睛里充滿了崇拜和感激。

“你好厲害呀！”

湯姆的聲音因?yàn)榧?dòng)而有些顫抖，“剛才那個(gè)……那個(gè)男人，你一下子就把他解決了！

你簡(jiǎn)首太厲害了！”

黑色斗篷人挑了挑眉，似乎對(duì)他的夸贊并不在意，只是淡淡地問道：“你想讓我?guī)湍阕鍪裁?？?br>
提到這個(gè)，湯姆的情緒瞬間低落下來，耳朵也耷拉了下去。

“我……我有個(gè)仇人，是一只叫杰瑞的小老鼠?！?br>
他咬著牙，聲音里充滿了委屈和憤怒，“他天天欺負(fù)我，偷我的東西，還總是讓我被女主人罵，我每次想抓他，都被他耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

我真的……我真的快受不了了！”

他抬起頭，眼睛里閃爍著懇求的光芒，緊緊盯著黑色斗篷人：“只要你能幫我抓住他，讓他再也不能欺負(fù)我，我愿意付出一切代價(jià)！

真的，不管是什么代價(jià)，我都愿意！”

黑色斗篷人靜靜地聽著，暗紅色的眼睛里沒有任何波動(dòng)。

首到湯姆說完，他才緩緩開口，聲音里帶著一***：“我可以幫你。”

湯姆的眼睛瞬間亮了起來，激動(dòng)得差點(diǎn)從樓梯上跳下去：“真的嗎？

你真的愿意幫我？”

“當(dāng)然?！?br>
黑色斗篷人微微頷首，嘴角勾起一抹詭異的笑容，“不過，天下沒有免費(fèi)的午餐。

你剛才說，愿意付出一切代價(jià)？”

湯姆毫不猶豫地點(diǎn)頭：“對(duì)！

不管是什么代價(jià)，我都愿意！”

黑色斗篷人伸出手，指尖輕輕劃過湯姆的頭頂，一股冰冷的氣息順著他的頭頂蔓延到全身。

“那代價(jià)就是……”他的聲音壓低了幾分，帶著一絲神秘而危險(xiǎn)的意味，“和我一樣，成為**?！?br>
湯姆臉上的笑容瞬間僵住了，他愣愣地看著黑色斗篷人，一時(shí)沒反應(yīng)過來“成為**”是什么意思。

他只知道，眼前這個(gè)人很厲害，只要能幫他抓住杰瑞，不管是什么要求，他都應(yīng)該答應(yīng)。

“成為**……是什么意思？”

湯姆小心翼翼地問道，心里隱隱有些不安。

“意思就是，你將擁有超越普通貓的力量和速度，甚至可以操控一些簡(jiǎn)單的黑暗力量?！?br>
黑色斗篷人耐心地解釋道，“有了這些力量，你想抓住那只小老鼠，簡(jiǎn)首是易如反掌。

而且，你再也不用擔(dān)心被人類欺負(fù)，甚至可以讓那些曾經(jīng)嘲笑你的人，都對(duì)你俯首帖耳?！?br>
他頓了頓，暗紅色的眼睛緊緊盯著湯姆，聲音里充滿了**：“但相應(yīng)的，你需要放棄一些東西——比如你的靈魂，還有你作為普通貓的生活。

你將永遠(yuǎn)屬于黑暗，只能在夜晚活動(dòng)，而且需要定期吞噬一些東西來維持力量。

怎么樣，你愿意嗎？”

湯姆的心臟“砰砰”首跳，他看著黑色斗篷人，又想起了杰瑞嘲笑他的樣子，想起了女主人拿著掃帚追他的場(chǎng)景，想起了自己一次次的失敗和委屈。

那些畫面像針一樣刺在他的心上，讓他瞬間下定了決心。

“我愿意！”

他抬起頭，眼神堅(jiān)定地看著黑色斗篷人，“只要能讓我抓住杰瑞，我愿意成為**！”

黑色斗篷人臉上的笑容更濃了，他伸出手，掌心對(duì)著湯姆，一道黑色的霧氣從他掌心涌出，纏繞在湯姆的身上。

那霧氣冰冷刺骨，卻又帶著一種奇異的力量，順著湯姆的皮膚鉆進(jìn)他的身體里。

湯姆感覺到自己的身體在發(fā)生變化——他的爪子變得更加鋒利，指甲上閃爍著黑色的光澤；耳朵變得更加靈敏，能聽到遠(yuǎn)處老鼠跑動(dòng)的聲音；眼睛在黑暗中也能看得清清楚楚，甚至能看到空氣中漂浮的灰塵。

一股強(qiáng)大的力量在他的身體里涌動(dòng)，讓他忍不住發(fā)出一聲低沉的咆哮。

“很好?！?br>
黑色斗篷人收回手，暗紅色的眼睛里閃過一絲滿意，“從現(xiàn)在起，你就是一名初級(jí)**了。

記住，你的力量來自于黑暗，不要試圖在陽(yáng)光下使用過多的力量，否則會(huì)受到反噬?！?br>
他從懷里掏出一個(gè)小小的黑色袋子，扔給湯姆：“這里面是‘暗影粉末’，撒在杰瑞經(jīng)常出沒的地方，就能讓他暫時(shí)失去行動(dòng)能力。

等你抓住他之后，想怎么處置他，都由你決定?！?br>
湯姆接過黑色袋子，緊緊抱在懷里，激動(dòng)得渾身發(fā)抖。

他抬起頭，想對(duì)黑色斗篷人說聲謝謝，卻發(fā)現(xiàn)眼前的人影己經(jīng)漸漸變得透明，最后消失在空氣中，只留下一句冰冷的聲音在空氣中回蕩：“好好享受你的新力量吧，我的小**。”

閣樓里恢復(fù)了寂靜，只有湯姆一個(gè)人站在樓梯上。

他低頭看了看自己的爪子，又摸了摸脖子上的黑曜石項(xiàng)圈，嘴角忍不住向上揚(yáng)起。

“杰瑞……”他低聲念著這個(gè)名字，聲音里帶著一絲冰冷的殺意，“這次，我看你還怎么跑?！?br>
月光透過窗戶，照在他的身上，將他的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，在地板上形成一個(gè)詭異的輪廓，像一只蟄伏的野獸，等待著獵物的出現(xiàn)。