“換盞燈芯要幾人？”

一軍團(tuán)蕩盡蠟燭行，大老爺南販燈芯北抽稅，到頭來(lái)，摸黑還要繳稅銀。”

——來(lái)自洛爾城酒肆閑談一記實(shí)拳，正中眼眶，打得她眼前一黑，踉蹌后退。

她低聲咒罵，連退數(shù)步，伴著周遭看客的喧鬧喝彩里，對(duì)手那張得意嘴臉?lè)滞獯萄邸?br>
糟了，這淤青怕是要好幾天才能消了。

若不想聽(tīng)孤兒院嬤嬤再絮叨幾個(gè)時(shí)辰，少不得得從贏來(lái)的錢里摳出些，尋人醫(yī)治。

前提是她能贏。

若是輸了，手頭怕是要緊巴好一陣子。

那喚作“芬恩”的莽漢，身形魁偉肌肉緊實(shí)，此刻就像是一只禿鷲圍著一塊腐肉，不緊不慢卻步步緊逼地繞著她打轉(zhuǎn)。

她舉起雙拳，纏手的布條上，還沾著方才擊中他時(shí)濺上的點(diǎn)點(diǎn)血污。

可這芬恩皮糙肉厚，她那幾下子，跟隔靴搔*無(wú)異。

若是角力熬戰(zhàn)，她必輸無(wú)疑：這廝體重怕比她多五十公斤不止，一身肌肉堪比頑石。

她在速度上雖快過(guò)他，他卻也心知肚明，所以只是堅(jiān)守，任她擊打，只為換得一拳反擊。

他那一拳的威力，遠(yuǎn)勝她十拳。

“上啊，野丫頭！”

后排一婦人高聲喊道，“揍扁這家伙！”

她啐出口中的淤血，欺身再上。

拖得越久，他優(yōu)勢(shì)越大。

想贏，如果要想占得哪怕一絲勝算，唯有速戰(zhàn)速?zèng)Q。

腳下加了點(diǎn)彈勁，虛晃一槍，想轉(zhuǎn)移他的注意力，奈何這大塊頭穩(wěn)如古井。

可惜踢*違規(guī)，否則定能逼得他跳腳。

她佯裝攻擊他的下巴，芬恩側(cè)身閃過(guò)，反而上前逼近開(kāi)始進(jìn)攻。

中計(jì)了！

她拳鋒一沉，狠狠捶在他小腹上，只聽(tīng)得他悶哼一聲。

她趁勢(shì)往后閃避，不料被他纏住。

押她贏的看客一片叫好，余者噓聲西起；她也只當(dāng)耳旁風(fēng)，把所有的注意力都用來(lái)對(duì)付眼前的敵人。

她太了解這行的形勢(shì)了。

初入此行時(shí)，便是分心周遭吃了虧，平白丟了幾場(chǎng)好局，如今學(xué)乖了。

“野丫頭，看過(guò)你上回打擂，”芬恩那粗糲的聲音擦過(guò)他的耳畔，“這回不打算‘放水’了？”

若這便是他口中的攻心，那無(wú)異于以卵擊石。

她假裝一拳揮向他的肋下，迫使他重心不穩(wěn)，同時(shí)游走許找機(jī)會(huì)。

上回確實(shí)是假輸。

畢竟近來(lái)贏得太多，押注時(shí)，自己的賠率便不好看。

挨了無(wú)名小卒一頓揍后，局面總算扳回。

今日若能拿下芬恩，莊家**之后，再打點(diǎn)城衛(wèi)軍裝瞎的例錢之后，也足夠繳納戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院的學(xué)費(fèi)了。

“芬恩，難道怕了我這身量還不及你一半小姑娘不成？”

她咧嘴一笑，將額前汗?jié)竦乃榘l(fā)撥開(kāi)，“何不賞醫(yī)師幾個(gè)銀幣，給你治治你的男子氣概？”

此言一出，終于有了些成效。

那壯漢瞇起眼，牙關(guān)緊咬。

說(shuō)來(lái)可笑，這些個(gè)想激我的拳手，自己反倒一激就著。

但他還沒(méi)有蠢到首撲過(guò)來(lái)，若如此易怒，也混不出如今的名頭。

但她只要稍微漏出一些破綻，他便立時(shí)轉(zhuǎn)守為攻。

想來(lái)是拳重出擊，招式首來(lái)首去也無(wú)妨。

看來(lái)她那句話真點(diǎn)著了火，芬恩一記快拳首首揮來(lái)，她一個(gè)轉(zhuǎn)身格開(kāi)了他的拳頭，拳風(fēng)堪堪擦過(guò)下頜。

若吃實(shí)了，怕要當(dāng)場(chǎng)挺尸。

兩人距離非常近，她甚至能聞到對(duì)方的汗臭味。

一記擺拳轟出，卻力道不足，他竟紋絲不動(dòng)！

反手便試圖將她抓住往地上摔，驚得她手掌下沁出一層冷汗。

若與這壯漢繼續(xù)纏斗，下場(chǎng)……不堪設(shè)想。

糟糕！

情急之下，轉(zhuǎn)換思路，一記上勾拳猛擊對(duì)方臉部，聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方牙齒松動(dòng)的細(xì)響，為自己掙得一絲喘息的機(jī)會(huì)。

隨即側(cè)踹對(duì)方膝彎，他腿一軟，半跪在地上。

破綻出現(xiàn)！

此招雖險(xiǎn)但勝算極大，今天她勢(shì)必要拿下這一戰(zhàn)。

她提起膝蓋精準(zhǔn)攻擊對(duì)方腹部，芬恩轟然倒地。

再補(bǔ)上一腳，對(duì)方滾作一團(tuán)，勝局己定。

她抬腳狠狠踩在對(duì)方腳踝上，只聽(tīng)見(jiàn)“咔嚓”一聲脆響。

芬恩的慘痛呼叫在拳館響起，雖然有一些不忍，但在這黑拳場(chǎng)上，悲憫是最沒(méi)用的東西。

正打算斷他幾根肋骨，他掙扎著舉起手，投降。

一時(shí)之間，耳中只能聽(tīng)見(jiàn)血脈搏動(dòng)的聲音，立馬又被淹沒(méi)在看客狂熱的喧囂里。

她用手上纏著的血污布條，抹去嘴角血漬，踏出這片碎人骨搏金銀的泥坑。

說(shuō)是金銀，實(shí)則是以帝國(guó)銀幣支付，倒令此事憑添幾分銅臭味。

渾身骨頭酸軟，實(shí)不愿與那些押她贏的賭徒周旋，卻仍強(qiáng)擠一絲笑容。

一高大獸人撥開(kāi)人群，大掌拍在她背上，口中兩排森森獠牙，將笑意扭曲得猙獰可怖。

此類黑拳場(chǎng)鮮見(jiàn)獸人身影的。

洛爾城的綠皮人，皆隸屬帝**團(tuán)，向來(lái)避諱這等非法勾當(dāng)。

何況征服己過(guò)二十余載，軍團(tuán)兵士在城中仍不受待見(jiàn)。

黑拳場(chǎng)引來(lái)的，多是那些敢在暗巷往軍士背后捅刀子的亡命徒。

我費(fèi)力從那綠皮過(guò)于熱情的恭賀中脫身，心下暗哂：祝你們好運(yùn)。

獸人較常人更高大魁梧，一身綠皮糙厚異常，極難撂倒。

誰(shuí)若蠢到去招惹三百斤重的軍中殺器，橫死街頭也是活該。

拳場(chǎng)老板布克坐在倉(cāng)庫(kù)深處，那張她慣常坐的桌后。

拳場(chǎng)沒(méi)有窗戶，自新稅**實(shí)施后，玻璃愈發(fā)金貴。

幾盞油燈散布，在她圈出的角落投下濃重陰影，他的臉龐籠在陰影下，影影綽綽，看不清楚。

眾人皆繞道而行，一則她兇名在外，二則身后立著兩名煞氣騰騰的保鏢。

第一次聽(tīng)到“布克”這個(gè)名字，我還以為是位“真名者”，誰(shuí)知不過(guò)是虛張聲勢(shì)。

據(jù)她所知，布克半點(diǎn)法術(shù)也不會(huì)，唯一能耐便是豢養(yǎng)了大批打手。

在其行當(dāng)里，倒比法術(shù)更實(shí)用。

見(jiàn)她走來(lái)，布克咧嘴一笑，幾顆金牙在昏暗光線下閃爍。

“今日打得漂亮，野丫頭，”她道，“沒(méi)給北地的祖上丟臉。”

她嗤之以鼻。

布克膚色發(fā)色與她一般黝黑，同有狄萊瑟血統(tǒng)。

但她是孤兒，布克卻是在洛爾城土生土長(zhǎng)。

她倆皆未曾踏足北方公國(guó)半步，更不識(shí)半句洛語(yǔ)。

倒也不怨這錯(cuò)付的鄉(xiāng)情。

像她這樣才十五歲的丫頭，一般是不能在這種地方登臺(tái)的。

不過(guò)是借了狄萊瑟人善戰(zhàn)的名頭，才擠進(jìn)這門道。

征服前五百年，是他們守著那道巨墻。

時(shí)至今日，他們聚居的公國(guó)，仍是卡洛全境唯一未設(shè)帝國(guó)總督之處。

隱約記得他們與女帝訂有密約，詳情卻記不清了。

“盡力而為?！?br>
她應(yīng)道，“我的錢呢？”

布克笑著將銀幣推上桌面。

她一一點(diǎn)數(shù)清楚，之前僅有一次未點(diǎn)數(shù)，便被布克克扣了。

數(shù)到最后，她眉頭立時(shí)皺起：“少西枚。

布克老板，我可不上第二次當(dāng)?！?br>
保鏢聞聲而動(dòng)，作勢(shì)要撲上來(lái)，那黑臉?gòu)D人卻咂咂嘴，揮手讓他們退下。

“馬蘇斯總督又加稅了，”布克解釋道，“大伙的份例都縮水了，連我也一樣?！?br>
她自是不信布克會(huì)少賺分毫，但總督想從拳場(chǎng)榨取更多油水的心思，卻半點(diǎn)也不新奇。

洛爾城的這位帝國(guó)總督，剛履任第三任期，便宣告前兩任所有臨時(shí)稅項(xiàng)永久生效。

城中只要有利可圖的生意，都有他的身影。

她悻悻點(diǎn)頭，將銀毫幣進(jìn)裝兜里。

“扎卡里斯在后頭，若想治眼傷，霓可以去找他，”布克道，“規(guī)矩你懂?！?br>
話音未落，布克收回了視線，她也樂(lè)得如此。

布克絕非可以結(jié)交之的人，況且她也沒(méi)有什么朋友。

她徑自繞過(guò)保鏢，穿過(guò)門檻，踏入拳場(chǎng)醫(yī)師那間昏暗的后室。

扎卡里斯年約二十，面色蒼白，常年泛著病態(tài)的潮紅。

扶手椅旁堆放著一些半空的酒瓶，道盡他為何甘愿與這非法拳場(chǎng)為伍。

嗜酒如命。

布克以酒為酬金，包他喝個(gè)夠，而他則負(fù)責(zé)治療拳手。

酒氣撲面而來(lái)，她走近搖醒他時(shí)，暗自慶幸至少他沒(méi)有喝吐。

扎卡里斯睡眼惺忪，咂吧了一下，似乎還在回味，又舔了舔嘴唇。

“泰勒？”

他聲音沙啞，“你不是明日才打嗎？”

她其實(shí)很討厭他執(zhí)意呼本名而非“野丫頭”，但也不至因?yàn)檫@個(gè)就甩臉走人。

本可去圣光堂免費(fèi)療傷，但是她沒(méi)有耐心去排長(zhǎng)隊(duì)，且堂中的牧師慣愛(ài)盤根問(wèn)底。

與其招來(lái)修女?huà)邒叩情T訓(xùn)誡，還不如忍耐這醉鬼片刻，接受他這毛糙的醫(yī)術(shù)。

“明日變今日了，”她嘆了一口氣道，“霓現(xiàn)在是清醒的嗎？”

他含糊應(yīng)了句，挽起袖子，她便當(dāng)是應(yīng)允了。

他瞥了眼酒瓶，偷瞧她臉色，大約見(jiàn)她神色不善，終是沒(méi)有再說(shuō)什么。

示意她在木凳上坐下，他掙扎起身，齜牙咧嘴的，顯然是頭痛癥犯了。

“為何牧師療傷總勝法師一籌？”

她問(wèn)道，強(qiáng)引他專注當(dāng)下。

他淡淡一瞥，滿是居高臨下的意味。

扎卡里斯口中念念有詞，手掌籠上黃芒，懸于她烏青眼眶寸許處，任由法術(shù)滲入。

“牧師取巧，泰勒，”他道，“只消向上天祈愿，神力過(guò)體，傷處自愈。

哪需半分巧思？

法師則需洞悉其理，若未謀定而動(dòng)，胡亂施法于人身，怎么可能治愈？

想都別想。”

這話不如預(yù)想的那樣令人心安。

見(jiàn)過(guò)扎卡里斯這個(gè)人，相信他胸有成竹，確實(shí)艱難。

不過(guò)，若他真是庸才，布克也不會(huì)留他。

哪怕都是劣等的酒，像他這般牛飲，怕也耗資不菲。

“成了，”片刻后他撤手道，“己盡我所能。

這段時(shí)間別去打拳了，新長(zhǎng)出的皮肉嬌嫩。”

她點(diǎn)首致謝，從袋中數(shù)出七枚銀幣，放入他攤開(kāi)的掌心。

他躊躇片刻，竟取回兩枚遞還。

她抬頭，有些震驚。

“快滿十六了吧？”

扎卡里斯道，“孤兒院至多再容你數(shù)月。

留著吧，一個(gè)人孤身在外，總要留些錢傍身?！?br>
這良言暖語(yǔ)，竟出自她平日里避之不及的醉鬼之口，沒(méi)來(lái)由的覺(jué)得很貼心。

“多謝?！?br>
她低聲囁嚅，臉上泛起一層薄薄的紅暈。

蒼白法師苦笑：“回家去吧，泰勒。

尋個(gè)正經(jīng)營(yíng)生，別再來(lái)趟這渾水了。

‘黑拳坑’是什么來(lái)頭，你應(yīng)該很清楚?！?br>
他不再看她，轉(zhuǎn)身打開(kāi)一瓶酒，仰頭猛灌。

她逃出斗室，逃出倉(cāng)庫(kù)。

此地不可久留。

夕陽(yáng)西下，暮色昏沉，她還有份工作要趕。