埃歐羅斯世界的邊緣，風(fēng)熄鎮(zhèn)，仿佛是被時(shí)間與源力潮流共同遺忘的角落。

這里的天空總是一種洗舊的灰藍(lán)色，云層懶散地漂浮著，鎮(zhèn)子蜷縮在兩座光禿禿的山丘之間，依靠著一條水量吝嗇的溪流和一條通往外界、常年被風(fēng)沙半掩的石道茍延殘喘。

鎮(zhèn)民們的話題圍繞著收成、牲畜價(jià)格以及偶爾從遠(yuǎn)方傳來(lái)的、關(guān)于魔法師和奇異生物的模糊傳聞。

對(duì)他們而言，魔法是遙遠(yuǎn)縹緲的東西，屬于那些乘坐華麗馬車(chē)、身穿絲綢、出入云端高塔的大人物，或是森林深處、遺跡之中那些最好永遠(yuǎn)別碰上的危險(xiǎn)存在。

敬畏與疏遠(yuǎn)，是他們對(duì)源力最樸素的態(tài)度。

鏗！

鏗！

鏗！

富有節(jié)奏的敲擊聲，是風(fēng)熄鎮(zhèn)每日不變的**音之一，源自鎮(zhèn)子?xùn)|頭的老鐵匠巴爾克的鋪?zhàn)印?br>
此刻，揮動(dòng)鐵錘的并非巴爾克本人，而是他的學(xué)徒——?jiǎng)P。

凱今年十七歲，黑發(fā)被爐火烤得微卷，額頭上沾著煤灰和汗珠。

他的身形不算特別魁梧，但長(zhǎng)年的勞作讓他臂膀結(jié)實(shí)，每一錘都精準(zhǔn)地落在燒紅的鐵條上，迸濺出耀眼的火星。

鐵條在他的錘打下逐漸彎曲，呈現(xiàn)出馬蹄鐵的雛形。

老巴爾克坐在一旁的凳子上，瞇著眼看著，手里摩挲著一個(gè)舊煙斗，偶爾粗聲指點(diǎn)一兩句：“力度收著點(diǎn)，小子！

你想把它砸穿嗎？

……對(duì)，就這樣，溫度正好，趁熱打鐵！”

凱悶頭干活，嗯了一聲作為回應(yīng)。

他的注意力并不完全在手中的活計(jì)上。

一種極其細(xì)微、幾近幻覺(jué)的感覺(jué)，正縈繞在他的感知邊緣。

那不是聲音，更像是一種……振動(dòng)。

源自他正在捶打的金屬內(nèi)部，一種極其微弱、帶著微弱暖意的低鳴。

每當(dāng)他錘擊落下，那低鳴便似乎隨之震顫、回應(yīng)。

這種感覺(jué)從他幾個(gè)月前開(kāi)始能模糊感知到起，就變得越來(lái)越難以忽視。

他試過(guò)告訴巴爾克，老鐵匠只是嗤笑一聲，用粗糙的大手拍拍他的后腦勺：“打鐵打傻了？

那是好鐵該有的韌勁！

專(zhuān)心點(diǎn)，別想些有的沒(méi)的?！?br>
凱只好閉上嘴，把這當(dāng)作又一個(gè)自己與眾不同的、微不足道且無(wú)法言說(shuō)的小秘密。

就像他隱約知道自己是被巴爾克從鎮(zhèn)子外面撿回來(lái)的孤兒一樣，是深埋心底、不足為外人道的事。

“好了，淬火！”

巴爾克下令。

凱用鐵鉗夾起成型的馬蹄鐵，迅速將其浸入旁邊的水桶中。

刺啦一聲巨響，濃郁的白汽蒸騰而起，帶著鐵腥味和水汽。

就在那熾熱的金屬與水接觸的一剎那，凱感到那股金屬內(nèi)部的低鳴猛地變得尖銳，像是一根被撥動(dòng)的、極度緊張的琴弦，然后戛然而止。

同時(shí)，一幅極其短暫、破碎的畫(huà)面閃過(guò)他的腦海：黑暗…冰冷的巖石…一絲微弱的、仿佛呼吸般的藍(lán)光一閃而逝……他晃了晃頭，甩掉那瞬間的眩暈感。

“發(fā)什么呆！

拿出來(lái)看看成色！”

巴爾克催促道。

凱連忙將冷卻的馬蹄鐵撈出。

金屬表面光滑，形狀規(guī)整，是一次成功的鍛造。

“還不錯(cuò)?！?br>
巴爾克湊過(guò)來(lái)看了看，難得地沒(méi)有挑毛病，“下午給老約翰家的馱馬送去。

剩下的鐵料，打幾把割麥子的鐮刀?！?br>
“知道了，師傅?！?br>
凱將馬蹄鐵放在一旁，用胳膊抹了把汗，目光投向鐵匠鋪門(mén)外。

鎮(zhèn)子中心的矮鐘樓顯示時(shí)間剛過(guò)正午。

幾個(gè)婦人挎著籃子走過(guò)，低聲交談著。

治安官羅恩挺著微胖的肚子，在街對(duì)面慢悠悠地巡邏，腰間的舊佩劍幾乎從未拔出過(guò)。

一切都和往常一樣，沉悶、緩慢、一成不變。

然而，凱心中那絲因金屬低鳴和幻象而產(chǎn)生的不安，卻并未完全消散。

他總覺(jué)得，今天的空氣中，似乎摻雜了一絲極其微弱的、不同于塵土與炊煙的味道。

那味道很陌生，帶著一點(diǎn)……焦糊般的澀感，讓他沒(méi)來(lái)由地感到一陣心悸。

他用力吸了吸鼻子，那味道又似乎消失了。

“大概是爐火太旺了吧?！?br>
他暗自嘀咕，重新拿起鐵鉗，夾起另一塊鐵料，送入熊熊燃燒的爐火中。

熾熱的火焰**著冰冷的金屬，凱凝視著那跳動(dòng)的橙紅色，聽(tīng)著風(fēng)箱鼓動(dòng)的呼呼聲，努力將剛才那點(diǎn)異樣感拋諸腦后。

他還有很多活要干，平凡的生活容不下太多虛無(wú)縹緲的想象。

但他沒(méi)有注意到，在街道遠(yuǎn)處的陰影里，一個(gè)穿著不起眼灰色旅行斗篷的身影，正靜靜站立。

那人的目光并非投向熱鬧的酒館或雜貨鋪，而是精準(zhǔn)地、帶著一絲不易察覺(jué)的探究，落在了鐵匠鋪里那個(gè)揮汗如雨的年輕學(xué)徒身上。

身影的手指在斗篷下微微動(dòng)了一下，一枚嵌著暗淡黑水晶的戒指，似乎極快地掠過(guò)一絲微光，隨即熄滅。

陌生人停留了片刻，然后轉(zhuǎn)身，悄無(wú)聲息地融入了小鎮(zhèn)另一條狹窄的小巷陰影之中，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。

凱對(duì)此一無(wú)所知。

他只是在想著快點(diǎn)干完活，也許能在傍晚時(shí)分溜到鎮(zhèn)子后面的小山坡上，看看遠(yuǎn)方被夕陽(yáng)染紅的云彩，幻想一下風(fēng)熄鎮(zhèn)之外，那個(gè)據(jù)說(shuō)充滿了不可思議的魔法與冒險(xiǎn)的廣闊世界。

鏗！

鏗！

鏗！

鐵錘敲擊的聲音依舊響亮而單調(diào)，掩蓋了那悄然逼近的命運(yùn)腳步聲，也掩蓋了深藏于他血脈之中、即將蘇醒的磅礴力量的第一次微弱躁動(dòng)。

爐火正旺，映照著他年輕卻帶著些許迷茫的臉龐。

平凡的表象之下，波瀾己然暗生。

那源自世界本源的源力，正以其不可抗拒的韻律，輕輕叩響這看似堅(jiān)固無(wú)比的平凡生活的門(mén)扉。