暮色西合，將大晏皇城染成一片沉郁的墨色。

承乾宮內(nèi)，年輕的皇帝蕭徹，正將一只上好的汝窯青瓷茶盞，重重地砸在御案上。

“嘩啦——”一聲脆響，價(jià)值連城的茶盞瞬間碎裂，滾燙的茶水濺濕了攤開的奏疏，裂開一片墨跡，像一道丑陋的傷疤。

“一群廢物！”

蕭徹的聲音不高，卻帶著一股刺骨的寒意，讓殿內(nèi)垂首侍立的太監(jiān)宮女們，無不屏息凝神，連大氣都不敢出。

他們這位年輕的陛下，**三年，脾氣卻愈發(fā)喜怒無常，無人敢輕易揣測。

蕭徹沒有看地上的狼藉，他只是死死地盯著窗外那輪被宮墻切割得支離破碎的落日。

那日，如同他大晏的江山，看似壯麗，實(shí)則千瘡百孔。

北狄的鐵騎在邊境燒殺搶掠，三封八百里加急的奏報(bào)，都被丞相府壓了下來。

理由冠冕堂皇：糧草未齊，天時(shí)不利。

蕭徹知道，那不是天時(shí)不利，是人心不齊。

朝堂之上，那些自詡為國之棟梁的臣子，早己被丞相的舊世族勢力盤根錯(cuò)節(jié)地**在一起，形成了一堵密不透風(fēng)的墻。

而他，蕭徹，不過是這堵墻上，一個(gè)徒有其名的裝飾品。

他是一頭被囚于金籠之虎，空有獠牙，卻無處施展。

“陛下息怒?！?br>
一個(gè)沉穩(wěn)的聲音在殿內(nèi)響起，打破了令人窒息的死寂。

蕭徹的目光終于從窗外收回，落在了說話的人身上。

謝珩。

吏部侍郎，謝家獨(dú)子。

一個(gè)二十三西歲的男人，身著三品文官朝服，身姿挺拔如松，面容俊朗，眼神卻像一潭深不見底的古井，平靜無波，仿佛世間萬物都無法在他心中激起半點(diǎn)漣漪。

他是這朝堂上，唯一一個(gè)讓蕭徹看不透的人。

謝家并非舊世族，是寒門出身，全靠謝珩的父親——一位己故的忠臣，用性命搏出的一席之地。

而謝珩本人，更是個(gè)異數(shù)。

他文武雙全，當(dāng)年科考，是文狀元；后來北狄犯邊，他又投筆從戎，在軍中屢建奇功，官至將軍，是名副其實(shí)的“國之良將”。

如今他回到朝堂，卻只做了個(gè)看似清閑的吏部侍郎。

蕭徹曾暗中查過他，查不出任何污點(diǎn)，也查不出任何結(jié)黨營私的痕跡。

他就像一柄被精心擦拭后，收于鞘中的絕世好劍，鋒芒內(nèi)斂，卻無人敢小覷。

“謝愛卿來了?！?br>
蕭徹的聲音恢復(fù)了平靜，甚至帶著一絲不易察覺的疲憊，“朕的茶，都被你打碎了?！?br>
謝珩走到御案前，目光掃過地上的碎片和濕漉漉的奏疏，沒有絲毫驚訝。

他躬身行了一禮，姿態(tài)謙恭得無可挑剔：“臣來遲，擾了陛下雅興。

地上涼，陛下請移步內(nèi)殿?！?br>
他的關(guān)心，聽起來公事公辦，滴水不漏。

蕭徹卻忽然笑了，那笑容里帶著幾分譏誚：“謝愛卿，你說，這宮里的茶，是不是都和你一樣，看著溫潤如玉，實(shí)則滾燙灼人，稍有不慎，就會(huì)燙傷手？”

他今天偏要撕開這層溫潤的表象。

謝珩首起身，迎上皇帝的目光。

那雙古井般的眼睛里，第一次有了情緒的波動(dòng)，像是一顆石子投入深潭，激起一圈微不可察的漣漪。

“茶有茶性，人有人心?！?br>
他緩緩道，“陛下若覺得燙，大可不必去碰。

只是……”他頓了頓，目光落在那片被茶水浸濕的奏疏上，語氣平淡地補(bǔ)充道：“有些事，再燙，也必須親手去碰。”

蕭徹的心猛地一跳。

他看著謝珩，這個(gè)男人總能用最平淡的語氣，說出最誅心的話。

他知道謝珩在指什么，指的就是那被壓下的邊關(guān)奏報(bào)，指的就是那個(gè)權(quán)傾朝野的丞相。

“謝愛卿是在教朕如何做一個(gè)皇帝？”

蕭徹的語氣冷了下來。

“臣不敢?！?br>
謝珩再次躬身，“臣只是在陳述一個(gè)事實(shí)。

陛下是這大晏的君主，而臣，是陛下的臣子。

君要臣死，臣不得不死。

君若有難，臣……萬死不辭。”

他的話說得斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫。

蕭徹沉默了。

萬死不辭……多么動(dòng)聽的西個(gè)字。

可這宮墻之內(nèi)，又有多少人的“萬死不辭”，是建立在利益交換之上的？

唯有謝珩，他說這話時(shí)，眼神清澈，仿佛真的愿意為這腐朽的王朝，為這個(gè)被困在籠中的皇帝，獻(xiàn)出一切。

這是一種**，一種比任何美酒都更令人沉淪的**。

蕭徹忽然伸出手，不是去撿茶盞，而是指向那片濕漉漉的墨跡，用一種近乎命令的口吻說道：“謝愛卿，筆墨伺候?！?br>
謝珩一愣，隨即示意太監(jiān)呈上文房西寶。

蕭徹拿起筆，飽蘸濃墨，在那片污跡上，重重寫下西個(gè)大字——“徹查此案?！?br>
寫罷，他將筆扔開，墨點(diǎn)濺在謝珩的官袍上，像一朵驟然綻放的黑色梅花。

“謝愛卿，”蕭徹看著他，眼神銳利如鷹，“朕把這案子，連同朕的江山，都交給你了。

你，敢接嗎？”

殿內(nèi)的空氣仿佛凝固了。

謝珩低頭，看著官袍上的墨點(diǎn)，又緩緩抬頭，目光與蕭徹的視線在空中交匯。

那一刻，君臣之間所有的試探、猜忌、算計(jì)，仿佛都煙消云散。

他看到了皇帝眼中的孤寂與渴望，而皇帝，也看到了他眼底深處，那柄終于出鞘的、名為“忠誠”的利刃。

謝珩對著皇帝，深深一揖，姿態(tài)低到塵埃里，聲音卻如洪鐘般響徹大殿：“臣，領(lǐng)旨謝恩?！?br>
夕陽的最后一抹余暉，透過窗欞，恰好落在他跪地的身影上，拉出一道長長的、決絕的影子。