清玄三百七十二年，夏。

青云鎮(zhèn)的晨霧總比別處稠些，像被人擰過的濕棉絮，貼在青石板路上，踩上去能聽見“吱呀”的悶響。

林澈把褲腳往上卷了兩寸，還是沒能躲過草葉上墜著的露——那露水珠兒特別沉，砸在腳踝上，涼得他打了個(gè)激靈，低頭看時(shí)，己經(jīng)洇出一小片深色。

他懷里揣著母親剛?cè)乃殂y，用粗布包著，硌得胸口發(fā)悶。

不是舍不得錢，是怕去晚了——鎮(zhèn)西頭王嬸的桂花糕，每天只蒸兩籠，去晚了連糕屑都剩不下。

小雨昨天趴在窗邊數(shù)星星時(shí)還說：“哥，等你買回來桂花糕，我分你一半，剩下的留著給爹當(dāng)午飯?！?br>
想到妹妹亮晶晶的眼睛，林澈縮著的肩膀悄悄松了些。

他今年十六，身量剛夠著鎮(zhèn)上老槐樹的第三根枝椏，可脊背總不怎么首。

不是天生佝僂，是去年清玄盟駐鎮(zhèn)修士來測道基時(shí)，那修士扔測靈石的模樣，像根刺扎在他心里——當(dāng)時(shí)滿鎮(zhèn)適齡的少年都圍在祠堂外，輪到他時(shí)，測靈石只亮了兩瞬：清靈氣是淡得幾乎看不見的白，濁元?dú)鈪s是扎眼的黑，那黑紋爬滿靈石表面時(shí)，修士皺著眉往地上啐了口：“雙基失衡，清靈一轉(zhuǎn)，濁元五轉(zhuǎn)……這等廢料，也配來測道基？”

這話像塊磨盤，壓得他往后的日子都抬不起頭。

“喲，這不是咱們青云鎮(zhèn)的‘濁元小天才’嗎？”

尖細(xì)的聲音從斜后方飄過來，帶著靈力特有的冷意，刮得林澈后頸發(fā)僵。

他腳步頓了頓，沒回頭——不用想也知道是趙三。

這是駐鎮(zhèn)修士李道長的跟班，仗著學(xué)了兩招粗淺的引氣術(shù)，在鎮(zhèn)上比**家的兒子還橫。

趙三晃著腰間的青銅令牌，那令牌是清玄盟低階修士的標(biāo)識(shí)，被晨露打濕后，刻著的“清玄”二字反倒更亮，晃得人眼疼。

他幾步就追上林澈，故意用肩膀撞了撞對(duì)方的胳膊，力道不大，卻帶著靈力的碾壓——林澈沒修過正經(jīng)功法，只能硬生生受著，踉蹌著退了半步，懷里的碎銀包“嘩啦”響了一聲。

“怎么？

又去給你那凡人妹妹買糕？”

趙三湊到他耳邊，聲音壓得低，卻足夠周圍擺攤的人聽見，“我要是你，早找個(gè)山窟窿鉆進(jìn)去了——你說你這濁元道基，哪天要是走火入魔，把你爹娘妹妹都熏成黑炭，可怎么辦？”

周圍的攤主們齊刷刷低下頭。

賣包子的張叔手里的搟面杖停了，蒸籠里的白汽往上冒，模糊了他的臉；織布的李嬸把梭子往筐里一扔，假裝整理線軸——誰都不敢惹趙三，更不敢惹他背后的清玄盟修士。

在這青云鎮(zhèn)，修士就是天，凡人連抬頭看天的資格都沒有。

林澈攥緊了拳頭，指甲掐進(jìn)掌心，滲出血珠也沒知覺。

他知道自己打不過趙三，別說趙三，就是鎮(zhèn)上剛?cè)腴T的小修士，一根手指頭都能把他掀翻。

可他不能躲——小雨還等著桂花糕，爹娘還在山上砍柴，他要是跑了，趙三指不定會(huì)怎么編排他家人。

“我道基怎么樣，與你無關(guān)?！?br>
他的聲音有點(diǎn)啞，像被砂紙磨過，說完就想走。

趙三卻不依，伸手就去抓他的衣領(lǐng)——那衣領(lǐng)是母親去年縫的，洗得發(fā)白，邊角都起了毛。

林澈本能地往后躲，懷里的碎銀包掉在地上，滾出兩枚銅錢，在青石板上轉(zhuǎn)了兩圈，停在趙三的腳邊。

“還敢躲？”

趙三的臉沉下來，指尖泛起淡青色的靈力——那是肉身境一轉(zhuǎn)的標(biāo)志，對(duì)付凡人綽綽有余，“今天我就替李道長教訓(xùn)教訓(xùn)你，讓你知道什么叫尊卑！”

眼看那靈力就要拍在林澈胸口，旁邊突然伸過來一只手，攥住了趙三的腕子。

是王嬸。

她手里還拿著剛包好的桂花糕，油紙印著淺黃的桂花紋，熱氣透過紙滲出來，把她的手指烘得發(fā)紅。

“趙小哥這是做什么？”

王嬸笑得有點(diǎn)勉強(qiáng)，卻把林澈往身后護(hù)了護(hù)，“他就是個(gè)凡人孩子，不懂什么道基，您別跟他一般見識(shí)。

這糕是給小林留的，我先給他了，您忙您的?！?br>
趙三瞪了王嬸一眼，可王嬸男人去年幫李道長采過靈草，也算有點(diǎn)薄面。

他悻悻地甩開手，踹了腳地上的銅錢：“算他運(yùn)氣好！

下次再讓我看見他在鎮(zhèn)上晃悠，看我不把他扔去北邊喂?jié)嵩F！”

說完，他甩著袖子走了，青銅令牌的響聲越來越遠(yuǎn)。

林澈蹲下去撿銅錢，手指碰到青石板時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己在抖。

王嬸把桂花糕塞到他手里，嘆了口氣：“這世道就這樣，修士眼里，咱們凡人不如草。

你也別往心里去，好好過日子比啥都強(qiáng)?！?br>
“謝謝王嬸?！?br>
林澈把糕抱在懷里，暖乎乎的溫度順著胳膊往上爬，胸口的悶郁散了些。

他沒多停留，揣著銅錢和糕，快步往家走——得趕緊回去，別讓爹娘和小雨擔(dān)心。

青云鎮(zhèn)北邊是連綿的黑石山，據(jù)說山那頭就是濁元獸的地盤。

去年鄰鎮(zhèn)被獸群襲過，逃過來的人說，那些獸渾身裹著黑瘴，一口就能把人咬成兩段，連骨頭都剩不下。

鎮(zhèn)上的人平時(shí)都不敢往北邊去，只有林澈爹敢——他要去山上砍柴，換錢給小雨治病。

小雨是三年前被爹娘撿回來的，當(dāng)時(shí)她發(fā)著高燒，差點(diǎn)沒挺過來。

后來雖然好了，卻總咳嗽，大夫說要靠補(bǔ)品養(yǎng)著，可家里哪有那錢？

只能靠爹多砍些柴，娘多織些布，勉強(qiáng)湊錢買些草藥。

林澈走著走著，忽然聽見北邊傳來一陣異響——不是鳥叫，也不是風(fēng)吹樹葉的聲音，像是有什么東西在扒拉腐葉，“窸窸窣窣”的，順著風(fēng)飄過來，還帶著點(diǎn)腥氣。

那腥氣很怪，不像山里的野獸味，倒像下雨天漚爛的木頭，聞著讓人惡心。

他停下腳步，往北邊望。

黑石山的樹冠特別密，濃綠得發(fā)黑，晨霧還沒散，根本看不清山里的情況。

可那腥氣越來越近了，連風(fēng)都變了味——原本該有草木清香的風(fēng)，現(xiàn)在裹著那股腥氣，吹在臉上涼颼颼的，帶著點(diǎn)黏膩的觸感。

“小林，咋站這兒不動(dòng)？”

隔壁的張大叔扛著柴刀從旁邊過，看見林澈望著北邊發(fā)呆，也順著他的目光看了一眼，眉頭瞬間皺起來，“你也聽見了？

這聲兒不對(duì)啊……前幾天李道長還說，北邊的濁元獸離鎮(zhèn)子還有五十里，怎么今天聽著這么近？”

林澈心里“咯噔”一下。

濁元獸——趙三剛才的話像鞭子，抽得他后背發(fā)緊。

他攥緊懷里的桂花糕，指尖都掐進(jìn)油紙里：“張大叔，會(huì)不會(huì)是……聽錯(cuò)了？”

“但愿是吧?！?br>
張大叔撓了撓頭，卻把柴刀往手里緊了緊，“不過還是當(dāng)心點(diǎn)好，你趕緊回家，讓你爹娘別去山上了，今天不安全?！?br>
林澈點(diǎn)點(diǎn)頭，腳步快了不少。

他得趕緊回去，告訴爹娘這件事——就算是聽錯(cuò)了，也得讓他們別去黑石山。

爹的平安牌還在娘手里呢，昨天晚上娘還對(duì)著牌位祈禱，說讓爹平平安安的。

他家在鎮(zhèn)子最東邊，是間土墻草頂?shù)男∥?，院門口種著兩棵桃樹，是小雨剛來時(shí)栽的，現(xiàn)在己經(jīng)能結(jié)小桃子了。

林澈老遠(yuǎn)就看見院門開著，心里還納悶——平時(shí)娘都會(huì)把門關(guān)好，怕小雨跑出去。

他加快腳步跑過去，剛進(jìn)院門，就看見母親站在堂屋門口，臉色白得像紙，手里攥著一塊裂了紋的木牌——那是爹的平安牌，紅繩都斷了，木牌上的“平安”二字，被一道深裂分成了兩半。

“娘！”

林澈心里一緊，跑過去抓住母親的手，才發(fā)現(xiàn)她的手冰涼，還在抖，“怎么了？

爹呢？

平安牌怎么裂了？”

母親張了張嘴，卻沒說出話，只是指著北邊的方向，眼淚順著臉頰往下掉。

林澈順著她指的方向看過去——原本該是晨霧繚繞的黑石山方向，此刻竟飄起了一股黑色的瘴氣，那瘴氣像活的一樣，順著風(fēng)往鎮(zhèn)子這邊爬，速度越來越快，還夾雜著隱約的嘶吼聲。

那嘶吼聲，他這輩子都忘不了——去年鄰鎮(zhèn)逃來的人說過，這是濁元獸的叫聲。

林澈的心臟像被一只手攥住了，疼得他喘不過氣。

他看著母親發(fā)白的臉，看著懷里還熱著的桂花糕，突然想起小雨還在屋里睡覺——他得趕緊把小雨叫起來，得帶著娘和小雨跑。

可就在這時(shí)，院門外傳來一陣慌亂的腳步聲，有**喊：“獸潮來了！

濁元獸沖過來了！

李道長帶著人跑了！

大家快逃?。　?br>
那喊聲像炸雷，在青云鎮(zhèn)的上空響起來。

林澈懷里的桂花糕“啪”地掉在地上，油紙散開，金黃的糕塊滾了出來，沾了滿是晨露的泥土。

他下意識(shí)地把母親往身后護(hù)，轉(zhuǎn)頭往屋里跑——小雨還在里面，他得救小雨。

可沒等他跑到屋門口，就聽見身后傳來母親的尖叫。

他回頭一看，只見一只渾身裹著黑瘴的濁元獸己經(jīng)沖進(jìn)了院子，那獸的眼睛是血紅色的，嘴里淌著黑色的涎水，正朝著母親撲過去。

“娘！”

林澈瘋了一樣沖過去，可他只是個(gè)凡人，怎么可能打得過濁元獸？

他眼看著那獸的爪子就要拍到母親身上，腦子里一片空白，只想著不能讓娘出事，不能讓小雨出事。

就在這時(shí)，他胸口突然熱了起來——是那塊父親給的舊木牌，平時(shí)他總揣在懷里，說是祖上傳下來的，一首沒當(dāng)回事。

此刻那木牌像燒紅的烙鐵，燙得他皮膚發(fā)疼，一股黑色的氣息從木牌里鉆出來，順著他的經(jīng)脈往丹田流去。

他的丹田，那個(gè)被修士嘲笑為“廢料”的地方，突然爆發(fā)出一股從未有過的力量。

黑色的濁元?dú)鈴乃砩嫌砍鰜恚皇乔治g人的瘴氣，而是帶著某種奇異的吸力，竟讓那撲向母親的濁元獸停住了動(dòng)作，眼神里露出了恐懼。

林澈愣住了。

他看著自己身上涌動(dòng)的黑氣，看著那只不敢上前的濁元獸，腦子里全是問號(hào)——這是怎么回事？

他的道基，不是廢柴嗎？

可沒等他想明白，更多的嘶吼聲從院門外傳來，越來越近。

他知道，更多的濁元獸來了。

他握緊了手里的舊木牌，看著身后嚇得發(fā)抖的母親，咬了咬牙——不管這力量是怎么來的，他都要保護(hù)好家人，哪怕拼了這條命。