玄元**北境，星隕鎮(zhèn)。

隆冬的夜，像一頭蟄伏的巨獸，將這座邊陲小鎮(zhèn)死死摁在鐵灰色的天穹下。

寒風如刀，裹挾著細碎堅硬的雪粒，抽打著鎮(zhèn)外那座在風雪中瑟縮、仿佛隨時會散架的破敗木屋。

窗紙早己千瘡百孔，嗚咽的風聲灌進來，卷動屋內(nèi)微弱的燭火，光影在斑駁的土墻上瘋狂搖曳。

林風縮在冰冷的土炕邊沿，單薄的身形被搖曳的火光拉長，投在墻上，像一根倔強不肯折斷的蘆葦。

十六歲的少年，臉色是長期營養(yǎng)不良和某種更深沉拖累帶來的蒼白，嘴唇因寒冷和疲憊微微發(fā)青。

額角沁著細密的汗珠，眉頭緊鎖成一個解不開的結。

他手里捏著一柄破蒲扇，小心翼翼地扇著面前一只豁了口的粗陶藥罐。

罐底，幾味廉價草藥在渾濁的水里翻滾，散發(fā)出苦澀微腥的氣息。

藥罐下，爐膛里的火苗有氣無力地**著干柴，吝嗇地釋放著一點點暖意，卻驅(qū)不散屋內(nèi)的刺骨嚴寒。

這寒意不僅來自外界，更源自炕上那小小的身影。

林小雨蜷縮在唯一一條打滿補丁、早己失去蓬松的舊棉被里，身體不受控制地微微顫抖。

即使在昏睡中，她清秀的小臉也痛苦地皺成一團，長長的睫毛上凝著霜氣，嘴唇泛著一種令人心悸的青紫色。

十三歲的年紀，臉頰卻深深凹陷下去，顴骨下方，在昏暗的光線下，幾絲若有若無、仿佛活物般微微扭曲的灰敗紋路，在皮膚下若隱若現(xiàn)。

林風停下扇子，伸手，極其輕柔地掀開棉被一角，指尖觸碰到小雨的額頭。

冰冷的觸感瞬間刺透指尖，首抵心臟——那不是活人該有的溫度！

恐懼如同冰冷的毒蛇，倏然纏緊了他的咽喉，幾乎讓他窒息。

他猛地注意到小雨露在袖口外的一截細瘦手腕，那灰敗的紋路似乎比昨日又清晰了一分，顏色也更深沉了些。

他像被燙到般縮回手，心臟狂跳，慌忙用旁邊一塊相對干凈的布條，更嚴實地裹住妹妹的手腕，仿佛這樣就能將那不祥的印記隔絕、封印。

屋內(nèi)空蕩得只剩下寒酸。

一張瘸腿的破桌，兩條歪斜的板凳，墻角堆放著沾滿泥污的礦工鶴嘴鋤和蒙塵的礦燈——那是他賴以活命的工具。

唯一能稱得上“貴重”的，是窗臺上一個磨得光滑的石臼，里面殘留著幾味曬干的廉價草藥，散發(fā)著微弱的草木清香，與他罐中熬煮的苦澀形成諷刺的對比。

林風從懷里摸索出一個干癟得可憐的小布袋，倒出里面僅有的十幾枚灰撲撲、邊緣磨損的“劣靈錢”。

冰冷的金屬觸感傳遞著絕望。

這點錢，連給小雨抓最普通的溫補藥材都不夠。

他攥緊了那幾枚劣錢，指節(jié)因用力而發(fā)白。

明天，必須再去藥鋪碰碰運氣，看看能不能用今天在礦洞深處僥幸采到的幾株不算新鮮的“凝血草”換點有用的東西。

或者……去礦洞更深處？

那個傳說中有“鬼哭”的廢棄支脈？

雖然坍塌的風險極高，但據(jù)說偶爾能挖到含有一絲靈氣的碎晶……為了小雨，值得賭命。

“汪！

汪汪！”

遠處，囂張的犬吠劃破雪夜的寂靜，緊接著是趙家子弟們斗酒的喧嘩和肆無忌憚的狂笑，隱隱傳來。

林風的身體瞬間繃緊，像一張拉滿的弓，眼中壓抑的怒火一閃而逝，隨即被更深的警惕取代。

他下意識地將手按在炕沿下——那里藏著他唯一的“武器”，半截銹跡斑斑、磨得鋒利的鐵釬。

就在這時，“啪嗒”一聲悶響，一塊凍硬的土塊砸在破敗的窗欞上，木屑簌簌落下。

林風的心猛地一沉，屏住了呼吸。

藥罐里的藥湯終于熬到了盡頭。

林風小心地將那渾濁微綠的液體倒進一個缺口的碗里，殘渣則被倒在地上。

就在他起身時，目光無意間掃過被藥汁經(jīng)年累月浸染的石板地面。

那深褐色的污漬邊緣，似乎……隱約勾勒出一個殘缺的、他從未見過的符號一角？

詭異，卻又透著某種難以言喻的古老感。

他甩甩頭，將這不切實際的念頭拋開。

現(xiàn)在，只有眼前這碗藥，和炕上那個氣息微弱、需要他守護的小小身影。

深沉的無力感如同屋外的風雪，將他緊緊包裹，但在這絕望的冰層之下，一股為守護這微末之光而燃起的頑強不屈，依舊在微弱地、固執(zhí)地跳動。