水。

無(wú)窮無(wú)盡的水，冰冷、渾濁、帶著淤泥**氣味的井水，從口鼻、從耳朵、從每一個(gè)毛孔灌進(jìn)來(lái)。

灌進(jìn)她的口鼻，淹沒(méi)她的呼喊。

沈玥在冰冷的黑暗里拼命掙扎，手腳卻像被水草纏住，越掙越緊。

肺里的空氣一點(diǎn)點(diǎn)被擠空，耳邊只剩下水流沉悶的轟鳴，還有——還有井口傳來(lái)的，那道溫潤(rùn)帶笑的嗓音：“玥兒，黃泉路冷，記得是誰(shuí)送你一程。”

是蕭衍。

那個(gè)她曾以為清風(fēng)朗月、視作亂世知音的誠(chéng)王蕭衍！

“為……為什么……”她張了張嘴，吐出的只有渾濁的水泡和血沫。

意識(shí)渙散前，最后刺入腦海的，是父親流放途中病歿的密報(bào)，是兄長(zhǎng)獄中自盡的**，是沈氏滿門“勾結(jié)逆黨、刺駕未遂”的朱紅批斬……還有她親手遞出的、那份要了所有人性命的“寢宮防衛(wèi)疏漏圖”。

錯(cuò)了……全都錯(cuò)了……轟——“小主？

小主您醒醒！”

沈玥猛地睜開眼，胸膛劇烈起伏，像離水的魚一樣大口喘氣。

沒(méi)有水。

沒(méi)有冰冷的井壁。

視線上方是雨過(guò)天青色的床帳，繡著疏落的蘭草紋，邊角有些發(fā)白——這是她剛?cè)雽m時(shí)分到的、西六宮最偏僻的“聽(tīng)竹軒”。

帳子是她從家里帶來(lái)的，用了三年，洗得有些舊了。

燭光在晃動(dòng)。

一張圓臉湊到眼前，眉頭緊蹙，眼里是真切的擔(dān)憂：“小主可是夢(mèng)魘了？

奴婢聽(tīng)著您呼吸急，還說(shuō)著胡話……”是挽秋。

她帶進(jìn)宮的丫鬟，前世為了護(hù)著她被亂棍打死在慎刑司門口的挽秋。

沈玥怔怔地看著這張鮮活的臉，喉嚨里像堵著滾燙的炭，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

她緩緩抬起手，指尖顫抖著，輕輕碰了碰挽秋的臉頰。

溫的。

軟的。

“小主？”

挽秋被她冰涼的指尖嚇了一跳，“您手怎么這樣冷？

是不是起熱了？”

說(shuō)著就要去探她的額頭。

沈玥卻猛地抓住了她的手腕。

力道大得讓挽秋輕呼一聲。

“現(xiàn)在……是什么時(shí)辰？”

沈玥的聲音沙啞得像被砂石磨過(guò)。

“剛、剛過(guò)子時(shí)?！?br>
挽秋小心地回答，“小主，您是不是哪里不舒服？

奴婢去請(qǐng)?zhí)t(yī)……不必?！?br>
沈玥松開手，撐著身子坐起來(lái)。

錦被滑落，露出月白色的中衣，衣襟處繡著一小叢蘭草——是她入宮前，母親親手繡的。

她低頭看著自己的手。

十指纖纖，指甲修剪得圓潤(rùn)干凈，沒(méi)有在冷宮扒拉殘羹時(shí)留下的污垢和裂口，也沒(méi)有被井水泡得腫脹發(fā)白。

這不是那雙死后浮腫的手。

“鏡子?！?br>
她突然說(shuō)。

挽秋雖疑惑，還是快步取來(lái)了妝臺(tái)上的銅鏡。

燭光昏黃，鏡面有些模糊，但足夠映出一張臉——十七歲的臉。

額頭光潔，眉眼還留著未完全褪去的少女稚氣，唇色是健康的淡粉。

沒(méi)有后來(lái)日夜煎熬留下的細(xì)紋，沒(méi)有絕望刻下的憔悴，更沒(méi)有溺斃時(shí)的青白死氣。

沈玥死死盯著鏡中的自己，指甲深深掐進(jìn)掌心。

疼。

尖銳的、真實(shí)的疼。

不是夢(mèng)。

她回來(lái)了。

回到了永昌五年，她剛被選入宮中三個(gè)月的這個(gè)深夜。

回到了……她還沒(méi)有鑄成大錯(cuò)，沈家還沒(méi)有萬(wàn)劫不復(fù)，一切還來(lái)得及挽回的時(shí)候。

“小主……”挽秋看著主子蒼白的臉和那雙陡然變得深不見(jiàn)底的眼睛，心里莫名發(fā)慌。

沈玥沒(méi)回應(yīng)。

她掀開被子下床，赤腳踩在冰涼的金磚地面上，徑首走向窗邊的妝臺(tái)。

聽(tīng)竹軒的陳設(shè)簡(jiǎn)單得近乎寒酸。

一桌一椅一柜，再加這個(gè)半舊的妝臺(tái)。

妝臺(tái)上只擺著幾樣簡(jiǎn)單的首飾：一支素銀簪子，一對(duì)珍珠耳墜，一枚玉戒指——都是入宮時(shí)宮里統(tǒng)一賞的份例，不算貴重。

她的目光落在妝臺(tái)右下角那個(gè)不起眼的暗格上。

心跳如擂鼓。

她深吸一口氣，指尖有些發(fā)抖，但還是精準(zhǔn)地按住了暗格側(cè)面的凸起。

輕輕一推，一小塊木板滑開，露出里面淺淺的夾層。

一封信安靜地躺在那里。

信封是普通的素白箋，沒(méi)有署名。

但沈玥知道里面寫著什么——是她傍晚時(shí)分剛寫好的，準(zhǔn)備明日通過(guò)采買太監(jiān)傳出去的“宮中近況”。

無(wú)非是些“皇后近日喜食酸梅”、“李昭儀與王美人似有齟齬”之類的瑣碎消息。

在此時(shí)的她看來(lái)無(wú)關(guān)痛*，甚至帶著向蕭衍證明“我有用”的隱秘討好。

可在顧汀眼里，在后來(lái)定罪的卷宗里，這就是她“私通外臣、窺探宮闈”的鐵證。

沈玥抽出信箋。

熟悉的字跡映入眼簾。

清秀，卻透著小心翼翼，每句話都斟酌再三，末尾還添了句“諸事安好，勿念”，帶著少女欲說(shuō)還休的情愫。

多么可笑。

她以為的知音暗許，在對(duì)方眼里，不過(guò)是可以隨意擺布利用的愚蠢。

窗外傳來(lái)隱約的打更聲，梆子敲過(guò)三下。

夜正深。

沈玥拿著信，走到燭臺(tái)邊。

火苗躍動(dòng)著，映在她漆黑的瞳仁里，像兩簇幽暗的鬼火。

“小主，您這是……”挽秋看著她拿起信湊近燭火，驚得睜大了眼。

信紙邊緣觸到火焰，瞬間卷曲焦黑，迅速蔓延開來(lái)。

熾熱的溫度灼痛指尖，沈玥卻像感覺(jué)不到，只是死死盯著那團(tuán)迅速吞噬字跡的火焰。

“沈氏玥勾結(jié)誠(chéng)王，窺探禁中，其心可誅……沈父教女無(wú)方，縱女行此大逆……沈氏滿門，男丁斬，女眷沒(méi)入教坊……”前世刑部定罪文書上的字句，伴著火焰燃燒的噼啪聲，一字一句砸在心頭。

火光越來(lái)越盛，映亮了她蒼白如紙的臉，也映亮了她眼中翻涌的、近乎猙獰的恨意與決絕。

蕭衍。

這一世，我若再信你一字，便讓我神魂俱滅，永世不得超生！

信紙很快燃盡，化作一小堆灰黑色的余燼，散落在燭臺(tái)底座的銅盤里。

沈玥松開手，殘留的一點(diǎn)紙角飄落，最后一點(diǎn)火星在她指尖熄滅，留下一點(diǎn)灼熱的刺痛。

她轉(zhuǎn)過(guò)身，看向嚇呆了的挽秋，聲音平靜得可怕：“今夜之事，從未發(fā)生。

你什么都沒(méi)看見(jiàn)?！?br>
挽秋一個(gè)激靈，連忙跪下：“奴婢明白！

奴婢今夜一首守著，小主睡得安穩(wěn)，不曾起身。”

沈玥點(diǎn)點(diǎn)頭，走到窗邊，推開一條縫隙。

深夜的宮廷寂靜無(wú)聲，只有遠(yuǎn)處宮道上有侍衛(wèi)巡邏的腳步聲，整齊劃一，帶著冰冷的秩序感。

高聳的宮墻將天空切割成西西方方的一塊，幾顆寒星點(diǎn)綴其間，疏冷得沒(méi)有一絲溫度。

這就是她未來(lái)要生存的地方。

不。

是她要活下去，并且要活得足夠好、足夠高的地方。

前世她以為的出路——蕭衍的承諾、所謂“事成后的自由與尊榮”——全是鏡花水月，是裹著蜜糖的砒霜。

她錯(cuò)把豺狼當(dāng)依靠，卻對(duì)真正的龐然大物視而不見(jiàn)，甚至愚蠢地與之作對(duì)。

顧汀。

那個(gè)坐在九龍御座之上，年輕卻深沉難測(cè)的帝王。

前世首到死，她都未曾真正看清過(guò)他。

只從旁人口中聽(tīng)說(shuō)他“性情冷酷、手段凌厲”，從蕭衍那里得知他“猜忌多疑、刻薄寡恩”。

她怕他，躲他，甚至幫著別人算計(jì)他。

可現(xiàn)在，用一條命換來(lái)的清醒告訴她——在這座吃人的宮殿里，唯一真實(shí)不虛的“大腿”，只有那一位。

只有掌握著**予奪之權(quán)的皇帝本人。

抱緊他，或許仍如履薄冰。

但背離他，注定死無(wú)全尸。

冷風(fēng)從窗縫灌進(jìn)來(lái)，吹得她單薄的中衣貼在身上，激起一陣寒顫。

沈玥卻站得筆首，目光越過(guò)重重宮闕，望向乾清宮的方向。

那里燈火通明，是這座宮廷真正的心臟。

也是她唯一的生路。

“蕭衍……”她低聲念著這個(gè)名字，齒間碾磨出冰冷的恨意，“你想要的，我會(huì)一樣樣毀掉?！?br>
“而你懼怕的……”她頓了頓，眼中閃過(guò)一絲幽光，“我會(huì)讓他，成為我最大的倚仗?！?br>
窗外，更深露重。

窗內(nèi)，燭淚己殘。

沈玥關(guān)上窗，走回榻邊。

挽秋連忙替她攏好被子，欲言又止。

“睡吧?！?br>
沈玥躺下，閉上眼睛，“明日……還有明日的事要做?！?br>
挽秋吹熄了燭火，退到外間。

黑暗中，沈玥睜著眼，望著帳頂模糊的輪廓。

前世的記憶碎片仍在腦海中翻騰——蕭衍溫柔的笑意、父親臨行前憂心忡忡的囑咐、冷宮破敗的窗欞、井口那圈越來(lái)越小的光……她猛地攥緊了被角。

不能急。

不能慌。

蕭衍在宮中必然還有眼線，她驟然斷了聯(lián)系，對(duì)方定會(huì)起疑。

顧汀那邊……更是深不可測(cè)。

她需要一個(gè)周全的計(jì)劃，一個(gè)既能擺脫蕭衍控制，又能向顧汀“投誠(chéng)”而不被懷疑的計(jì)劃。

第一步，是徹底切斷與蕭衍的所有明面聯(lián)系。

第二步，是讓顧汀“看到”她的“轉(zhuǎn)變”和“價(jià)值”。

第三步……她翻了個(gè)身，將臉埋進(jìn)帶著淡淡皂角香的枕褥里。

顧汀，這一世，我不逃了。

你的江山太重，我搬不動(dòng)。

但你的大腿……我抱定了。

夜色濃稠如墨，將聽(tīng)竹軒吞沒(méi)。

遠(yuǎn)處宮檐下懸掛的宮燈在風(fēng)里明明滅滅，像蟄伏的獸眼。

而在沈玥不知道的角落，乾清宮西暖閣的燈，也亮了一整夜。

御案后，年輕的帝王放下朱筆，揉了揉眉心。

燭光在他深邃的眉骨下投出淡淡的陰影。

侍立在一旁的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)趙裕輕聲回稟：“聽(tīng)竹軒那邊，子時(shí)三刻熄了燈。

沈選侍似乎夢(mèng)魘驚醒，燒了樣?xùn)|西，而后站在窗邊看了許久?！?br>
“燒了什么？”

顧汀的聲音平淡，聽(tīng)不出情緒。

“離得遠(yuǎn)，看不清。

但此前暗線報(bào)，她傍晚曾寫過(guò)一封信?！?br>
顧汀指尖在光滑的紫檀木案沿上輕輕敲了敲，節(jié)奏平穩(wěn)。

“繼續(xù)看著?！?br>
他頓了頓，唇角似乎極細(xì)微地勾了一下，又或許只是燭光晃動(dòng)造成的錯(cuò)覺(jué)。

“朕倒想瞧瞧，這只飛進(jìn)來(lái)的小雀兒……是真嚇破了膽，還是學(xué)會(huì)了新的把戲。”