暮春的雨絲裹著槐花香，淅淅瀝瀝地漫過靈溪鎮(zhèn)青石板路，把**客棧的老木門打得“啪啪”響。

陳青巖站在條凳上，踮腳夠那面被雨水泡得發(fā)沉的酒旗。

杏黃緞面上“陳年女兒紅”幾個字洇了水，邊角絲線脹得發(fā)亮，他指尖剛勾住旗桿麻繩，就聽見青石板路盡頭傳來一陣雜亂的馬蹄聲。

三匹健馬踏碎水洼，首愣愣沖到客棧門口，濺起的泥漿甩在朱漆門板上，洇出三道深褐印子。

為首的絡(luò)腮胡跳下馬，腰間橫刀撞在鞍橋，“哐當”一聲脆響驚飛了房梁上的麻雀。

“掌柜的！

燙三壺最烈的燒刀子！”

絡(luò)腮胡扯著嗓子喊，隨手甩了串銅錢到柜臺上。

銅錢力道大得讓算盤珠子噼里啪啦滾了半圈，有幾枚骨碌碌滾到陳青巖腳邊。

他彎腰去撿，借著燭光瞥見錢眼邊緣刻著極細的蓮花紋——上個月給碼頭漕幫送酒時，分舵主腰間錢袋上就綴著這紋樣。

陳青巖心里“咯噔”一下，偷偷往后廚方向使了個眼色。

后廚灶膛火光正旺，老掌柜王福順往鐵鍋里下酸菜，白花花的五花肉在滾水里翻涌，蒸騰的熱氣糊住他眼角皺紋。

腰間纏著的軟劍隨著添柴動作輕輕晃，深褐劍鞘磨得發(fā)亮。

陳青巖想起三年前雪夜，撞見王掌柜在院子里練劍，劍身出鞘時寒光映著積雪，劍氣劈開的雪浪足有三尺高，那是他頭回知道，這整天笑罵著算賬的掌柜，竟是藏在市井的江湖客。

“三位客官是要趕路？”

王福順端木盤從后廚出來，三只粗瓷碗里的烈酒還在咕嘟冒泡，“這天兒趕夜路濕滑，嘗嘗小店酸菜白肉，驅(qū)寒暖胃?！?br>
絡(luò)腮胡不耐煩揮揮手，酒碗重重磕在桌上，碗沿崩了個小豁口。

陳青巖剛想上前換碗，雨幕里又傳來急促馬蹄聲，比先前三匹更急，帶著股凌厲勁兒。

一匹通體烏黑的駿馬在客棧門口人立而起，馬上玄色勁裝漢子勒住韁繩，腰間玉佩“?！钡刈苍诎皹颉?br>
陳青巖抬眼，見玉佩云紋雕工極細，走勢竟和上個月暗巷救他的神秘人腰間玉佩一模一樣。

那晚他被地痞堵在巷口，眼看要挨揍，戴斗笠的人揮袖打落痞子刀，臨走時玉佩在月光下閃過半道銀光，云紋尾端勾著極淡的劍穗紋。

漢子翻身下馬，斗笠邊緣水珠滴在青石板，砸出細小坑洼。

摘斗笠時，陳青巖看見他左眉骨有道寸許舊疤，疤痕泛白，像被極快兵刃所傷，可那雙眼睛亮得驚人，像寒潭浸著星子。

他徑首走向角落靠窗桌，袖口拂過桌面時，陳青巖眼尖瞅見他右手掌心有道新鮮劍傷，傷口不深卻滲血，連袖口內(nèi)側(cè)都染紅一小片。

“小二，來碗醒酒湯，要加姜片。”

漢子聲音沙啞，像許久沒好好說話，手指無意識摩挲桌上陳年刀痕——三年前兩個鏢師斗毆留下的，刀痕深可見木，邊緣被無數(shù)過客指尖磨得光滑。

陳青巖應(yīng)了聲“好嘞”，轉(zhuǎn)身進后廚，從墻角藥柜摸出包金瘡藥，用蠟紙包好塞進袖中。

王福順切姜片，刀鋒在青石板“篤篤”響，頭也不抬低聲道：“那玉佩，是云淵閣的標記。”

陳青巖手一頓，云淵閣在江湖銷聲匿跡十年了。

傳說閣中弟子善使軟劍，身法如流云過淵，當年華山論劍，閣主以“星沉淵底”力壓群雄，論劍后卻攜全閣消失，江湖再無音訊。

他正思忖，前廳傳來“哐當”巨響，像是瓷碗摔碎。

陳青巖忙跑出去，見絡(luò)腮胡把酒碗砸在地上，碎瓷片濺到玄衣漢子腳邊，深褐酒液順著木板縫隙往下滲。

“朋友，”絡(luò)腮胡拔刀出鞘寸許，刀鞘蓮花紋在燭火下泛冷光，“這靈溪鎮(zhèn)不是什么人都能待的，尤其是生面孔?！?br>
身后兩個灰衣漢子也拔刀，刀刃在雨夜里映出冷森森光。

陳青巖下意識往前站半步，卻見玄衣漢子不慌不忙從袖中掏出素白帕子，蹲下身擦拭濺在靴底的酒漬，動作優(yōu)雅得像品鑒名貴器物。

“漕幫最近在找《分水訣》的事，”他聲音不高，卻像針戳破客棧嘈雜，“憑著半部水經(jīng)，想在長江撈當年沉的貨？”

話落，客棧突然靜得落針可聞，連后廚灶膛柴火噼啪聲都清晰。

絡(luò)腮胡臉色驟變，握刀的手青筋暴起，角落里的玄衣漢子慢慢起身，掌心劍傷又滲血珠，滴在擦得锃亮的木板上，像朵小小的紅梅。

陳青巖攥緊袖中金瘡藥，只覺暮春雨絲突然刺骨。

窗外槐樹影在雨幕里晃，像無數(shù)只手要把這小客棧拖進深不見底的漩渦。

玄衣漢子腰間云紋玉佩輕輕晃，云紋尾端劍穗紋若隱若現(xiàn)，仿佛訴說被時光掩埋的江湖秘辛。

雨幕漸稀，客棧里壓抑得讓人喘不過氣。

絡(luò)腮胡盯著玄衣漢子玉佩，喉結(jié)滾動，握刀的手背青筋突突跳。

玄衣漢子擦完靴底，慢悠悠把帕子折好收進袖中，抬眼時，眉骨的疤在燭光下泛冷光：“漕幫為《分水訣》折了三**，沉了十八具**，長江龍王都收煩了，你們還想填？”

這話像往熱油潑冷水，絡(luò)腮胡身邊的灰衣漢子猛地拔刀，刀光閃過，卻見玄衣漢子身形未動，袖口輕輕一拂，那漢子踉蹌后退三步，撞**角酒壇。

“云淵閣的‘流云袖’！”

王福順端著醒酒湯從后廚出來，聲音里滿是震驚，“閣主見我時，曾用這招接我三招軟劍?！?br>
絡(luò)腮胡知道踢到鐵板，咬咬牙收了刀：“是我們眼拙，這位爺，您繼續(xù)歇著?！?br>
說罷，帶著手下灰溜溜往門口走，經(jīng)過玄衣漢子身邊時，漢子突然開口：“回去告訴你們堂主，《分水訣》在靈溪鎮(zhèn)待了二十年，早和這里的山水融成一體，挖出來的不是水經(jīng)，是禍根。”

待漕幫的人走遠，陳青巖才敢靠近玄衣漢子，把攥得發(fā)熱的金瘡藥遞過去：“客官，您的傷……”漢子瞥了眼藥包，沒接，卻問：“你是王福順的徒弟？”

陳青巖點頭，又聽他說：“三年前雪夜，你偷學(xué)王福順練劍，被他罰跪了半個時辰？”

陳青巖驚得差點摔了藥包——那晚他以為沒人看見，沒想到全落在這人眼里。

漢子指了指桌上的醒酒湯：“加了姜片，火候差些，但心思到了?！?br>
說著，解下腰間玉佩放在桌上，“云淵閣的‘溯光佩’，能照見三天內(nèi)發(fā)生的事，你且看看，上個月暗巷救你的人，是不是我?！?br>
陳青巖依言將佩置于湯碗之上，碗中倒映出半個月前的月光——戴斗笠的人衣袖翻飛，打落地痞的刀，臨走時斗笠被風(fēng)吹落半角，露出的眉眼，與眼前這玄衣漢子分毫不差！

“原來……是您一首在護著我？”

陳青巖又驚又喜，漢子卻將佩收回：“我護的不是你，是**客棧。

這客棧里，藏著件比《分水訣》更重要的東西?！?br>
王福順在后廚聽得真切，擦著手出來：“云淵閣主，十年不見，您怎么想起往這小地方跑？”

漢子扯下斗笠，露出與年齡不符的滄桑面容：“閣主？

我只是閣中二等弟子，奉命來找‘山河劍鞘’。

當年閣主與血手人屠決戰(zhàn)，將劍鞘藏在此處，囑咐我等十年后開啟。”

“血手人屠？”

陳青巖聽得一頭霧水，王福順卻臉色煞白，“二十年前，血手人屠血洗中原十三派，云淵閣主以命相搏，將其封印在‘無間淵’，難道……他掙脫了？”

漢子點頭：“上個月我在暗巷，本是追蹤血手人的氣息，卻撞見他們要對你下手，這才出手。

如今血手人屠的爪牙在靈溪鎮(zhèn)出沒，劍鞘若被奪，江湖又要生靈涂炭?！?br>
正說著，客棧外突然傳來奇怪聲響，像有人用鐵器刮石板路。

陳青巖端著燈出去查看，只見客棧西側(cè)老槐樹下，跪著個披頭散發(fā)的婦人，手里攥著塊半舊的虎頭布，布上染著未干的血跡。

“救救我的孩子……”婦人聲音像被砂紙磨過，“血手人屠的爪牙……在鎮(zhèn)東破廟……”話未說完，婦人一頭栽倒在地，頸后插著根淬了毒的銀針。

陳青巖怒極，剛要追，卻被漢子攔?。骸笆钦{(diào)虎離山！”

果然，前廳傳來瓷器碎裂聲，漢子與王福順沖進堂內(nèi)，就見一個黑衣人影正用鉤子勾著房梁，往柜臺里掏摸——那里藏著**客棧的地契，也是開啟劍鞘密道的鑰匙！

漢子抖出軟劍，劍穗上系著的正是上個月暗巷見過的銀線，劍光如電，卻見黑衣人不躲不閃，任由軟劍穿透胸口，化作一灘血水消失——竟是血手人屠的“血影分身術(shù)”！

“不好，調(diào)虎離山是假，聲東擊西是真！”

王福順一拍大腿，往廚房沖去，那里藏著真正的劍鞘密道機關(guān)！