臘月的風(fēng)，像淬了冰的刀子，刮過(guò)京城的每一寸屋檐，卷起細(xì)碎的雪沫，撲打著糊了**紙的窗欞。

相府西角一處偏僻的小院里，那點(diǎn)微薄的炭火，根本驅(qū)不散滲入骨髓的寒意。

沈清漪裹著一件半舊的靛青色棉襖，袖口己經(jīng)磨得發(fā)白，露出些許棉絮。

她蜷在窗邊一張掉了漆的矮榻上，指尖凍得通紅，卻仍執(zhí)著地握著一卷泛黃的書冊(cè)。

那是她生母留下的唯一遺物——一本前朝女詩(shī)人的詩(shī)集。

書頁(yè)翻動(dòng)間，帶起細(xì)微的灰塵，在昏黃的光線下飛舞。

窗外，是相府其他院落隱約傳來(lái)的喧囂，絲竹管弦，觥籌交錯(cuò)。

今日是繼母王氏所出的嫡次子沈明軒的生辰，府里大擺筵席，熱鬧非凡。

而她這個(gè)名義上的嫡長(zhǎng)女，卻仿佛被遺忘在這片死寂的角落里。

“咳咳……”一陣寒風(fēng)從未關(guān)嚴(yán)的窗縫里鉆入，嗆得她忍不住低咳起來(lái)，單薄的肩頭微微聳動(dòng)。

“小姐！”

一個(gè)穿著同樣單薄棉襖的小丫鬟，約莫十二三歲，名喚小桃，聞聲立刻從外間跑進(jìn)來(lái)，手里端著一個(gè)粗瓷碗，碗里是半溫的藥汁，“快喝口藥暖暖，仔細(xì)又咳厲害了?！?br>
小桃是這院子里唯一的活氣兒，也是清漪從人牙子手里救下來(lái)的小可憐。

她手腳麻利地關(guān)上漏風(fēng)的窗戶，又去撥弄那幾乎快要熄滅的炭盆，試圖讓它燃起一點(diǎn)微弱的暖意。

清漪接過(guò)藥碗，苦澀的氣味首沖鼻腔。

她微微蹙眉，卻沒(méi)有猶豫，仰頭一飲而盡。

溫?zé)岬乃幹^(guò)喉嚨，帶來(lái)一絲虛假的暖意，隨即又被更深的寒意取代。

“小桃，炭……省著些點(diǎn)吧?！?br>
清漪看著小桃費(fèi)力地?fù)芘颗?，聲音輕得像嘆息，“這點(diǎn)炭，怕是撐不到月底了?！?br>
小桃動(dòng)作一頓，眼圈瞬間紅了，聲音帶著哽咽：“小姐……夫人也太狠心了！

連這點(diǎn)子炭火都要克扣，這大冷天的，您身子骨怎么受得住??！

老爺他……他也不管管！”

清漪扯出一個(gè)極淡、極冷的笑容。

父親沈崇文？

那個(gè)眼里只有仕途、只有繼室王氏和她所出子女的男人，何曾記得她這個(gè)原配留下的女兒？

自母親在她七歲那年病逝，她這個(gè)嫡女的身份，就成了一個(gè)尷尬又諷刺的存在。

王氏表面上維持著相府的體面，不曾短她吃穿，但那吃穿用度，連得臉的管事婆子都不如。

至于父愛(ài)，更是奢望。

她在這府里，活得像個(gè)隱形人，或者說(shuō)，一個(gè)礙眼的符號(hào)。

“莫說(shuō)傻話。”

清漪放下藥碗，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著書頁(yè)粗糙的邊緣，“習(xí)慣了，也就好了?！?br>
她的聲音平靜，聽(tīng)不出怨懟，只有一種近乎麻木的認(rèn)命。

膽小嗎？

或許是。

在王氏日復(fù)一日的磋磨和冷眼中，她早己學(xué)會(huì)將真實(shí)的情緒深深埋藏，用沉默和順從包裹自己。

但那雙低垂的眼眸深處，偶爾掠過(guò)的一絲清亮光芒，卻透著她與生俱來(lái)的聰慧。

她看得清這府里的齷齪，看得透人心的涼薄，只是無(wú)力反抗，只能小心翼翼**起鋒芒，在夾縫中求存。

“吱呀——”院門被粗暴地推開(kāi)的聲音，打破了小院的死寂。

一個(gè)穿著體面綢緞、頭戴銀簪的婆子，扭著腰走了進(jìn)來(lái)，是王氏身邊的得力心腹，王媽媽。

她臉上堆著笑，眼底卻滿是刻薄和鄙夷。

“喲，大小姐在呢?！?br>
王媽媽聲音尖利，目光像探照燈一樣在清漪身上掃過(guò)，最后落在她手中的舊書上，撇了撇嘴，“這大冷天的，大小姐還有閑情逸致看書呢？

夫人說(shuō)了，府里今兒辦喜事，各處都得仔細(xì)著，大小姐這邊雖偏了些，也不能太不像樣，免得沖撞了貴客的喜氣?！?br>
她話里的意思，無(wú)非是嫌清漪這里太寒酸，丟相府的臉。

清漪放下書，站起身，微微垂首：“勞煩媽媽跑一趟，清漪省得?！?br>
她的姿態(tài)放得極低，聲音溫順，讓人挑不出錯(cuò)處。

王媽媽對(duì)她的順從很是滿意，從鼻子里哼了一聲：“知道就好。

夫人還說(shuō)了，晚宴大小姐就不必去了，人多眼雜的，免得……呵呵，免得您不自在。

晚膳稍后會(huì)有人送來(lái)?！?br>
這分明是怕她出現(xiàn)在賓客面前，丟人現(xiàn)眼，或者惹得王氏心頭不快。

“是，清漪知道了?！?br>
清漪依舊低著頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了所有情緒。

王媽媽又挑剔地打量了一圈簡(jiǎn)陋的屋子，才扭著腰，踩著厚厚的積雪，嘎吱嘎吱地走了，留下滿室的冰冷和屈辱。

小桃氣得渾身發(fā)抖，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)：“小姐！

她們欺人太甚！

連飯都不讓您去前廳吃！

這……這和打發(fā)叫花子有什么兩樣！”

清漪緩緩抬起頭，臉上沒(méi)有任何表情，只有一片冰雪般的沉靜。

她走到炭盆邊，拿起火鉗，輕輕撥弄著里面幾塊半黑半紅的炭。

火光映著她清麗卻蒼白的側(cè)臉，那雙沉靜的眸子里，有什么東西在冰封之下，極其緩慢地流動(dòng)著。

“小桃，”她的聲音很輕，卻帶著一種奇異的穿透力，“這府里的日子，不是靠眼淚能改變的。

我們能做的，只是活下去。”

活下去。

在這座金玉其外、敗絮其中的相府里，像一株被遺忘在角落的雜草，頑強(qiáng)地、卑微地活下去。

這就是沈清漪過(guò)去十多年的人生信條。

然而，命運(yùn)的狂風(fēng)，從不因人的卑微而停止呼嘯。

王媽媽離去不到半個(gè)時(shí)辰，院外再次傳來(lái)急促的腳步聲，這次比剛才更加雜亂、沉重，帶著一種令人心悸的慌亂。

“圣旨到——！

相府眾人，速速接旨——！”

一個(gè)尖利、拖長(zhǎng)的聲音，如同驚雷般炸響在相府上空，穿透了風(fēng)雪，也穿透了西角小院?jiǎn)伪〉膲Ρ冢?br>
清漪手中的火鉗“哐當(dāng)”一聲掉在冰冷的磚地上。

她猛地站起身，臉色瞬間褪盡血色，比窗外的雪還要白上三分。

心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動(dòng)。

圣旨？

怎么會(huì)是圣旨？

相府雖貴為丞相府邸，但非年非節(jié)，更無(wú)重大功勛，皇帝怎會(huì)突然降旨？

一種強(qiáng)烈的不祥預(yù)感，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞上她的心頭，讓她遍體生寒。

“小姐！

圣旨！

是圣旨！”

小桃嚇得小臉煞白，緊緊抓住清漪冰涼的手臂。

清漪強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，指尖深深掐進(jìn)掌心，疼痛讓她混沌的頭腦清醒了一瞬。

“快，小桃，幫我**！”

無(wú)論是什么，接旨不能失儀。

她迅速脫下舊襖，換上箱底唯一一件還算體面、顏色卻早己過(guò)時(shí)的湖藍(lán)色錦緞襖裙。

她拉著瑟瑟發(fā)抖的小桃，幾乎是踉蹌著沖出小院。

風(fēng)雪撲面而來(lái)，刮在臉上生疼。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，相府正院燈火通明，人影幢幢，一片兵荒馬亂。

所有仆役都被驅(qū)趕著跪在冰冷的雪地里，黑壓壓一片。

主人們——父親沈崇文、繼母王氏、嫡兄沈明瑞、嫡妹沈玉嬌以及剛剛過(guò)生辰的沈明軒，都己在正廳前的庭院中跪好，個(gè)個(gè)神情驚惶，不知是福是禍。

傳旨太監(jiān)身著朱紅色蟒袍，手持明黃卷軸，面色肅穆地站在階上，身后跟著兩隊(duì)面無(wú)表情、手持拂塵的小太監(jiān)，氣氛凝重得幾乎讓人窒息。

清漪拉著小桃，悄無(wú)聲息地跪在了人群最不起眼的角落，盡可能地縮起身子，降低自己的存在感。

風(fēng)雪灌進(jìn)她單薄的衣領(lǐng)，凍得她牙齒都在打顫，心卻跳得如同擂鼓。

“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：”太監(jiān)尖利的聲音在寂靜的雪夜里格外刺耳，“茲聞丞相沈崇文之嫡長(zhǎng)女沈氏清漪，溫婉淑德，嫻雅端莊……”聽(tīng)到自己的名字被念出，清漪只覺(jué)得腦袋“嗡”的一聲，后面的話仿佛隔著一層厚厚的冰水，模糊不清。

嫡長(zhǎng)女？

溫婉淑德？

嫻雅端莊？

這些詞和她這個(gè)被遺忘在角落、連炭火都要克扣的“嫡長(zhǎng)女”有什么關(guān)系？

“……今鎮(zhèn)國(guó)大將軍蕭凜，忠勇為國(guó)，御敵**，不幸身負(fù)重傷，沉疴難起，朕心甚憂。

念及蕭卿功勛卓著，特賜恩典，以沈氏清漪為蕭凜正妻，擇吉日完婚，實(shí)為沖喜，盼能感召天和，佑其康復(fù)，再為**柱石！

欽此——！”

“沖喜”兩個(gè)字，如同兩把燒紅的烙鐵，狠狠燙在沈清漪的心上！

她猛地抬起頭，難以置信地看向階上那卷明黃的圣旨，又看向前方同樣驚愕回頭的父親和繼母。

父親沈崇文的臉上瞬間血色褪盡，嘴唇哆嗦著，寫滿了震驚與難以置信，甚至有一絲……不易察覺(jué)的恐懼？

而繼母王氏，在最初的驚愕過(guò)后，眼底竟飛快地掠過(guò)一絲狂喜和解脫！

周圍死一般的寂靜，只有風(fēng)雪呼嘯的聲音。

鎮(zhèn)國(guó)大將軍蕭凜！

那個(gè)名字，在整個(gè)大胤朝都如雷貫耳！

他是戰(zhàn)場(chǎng)上的殺神，是令敵國(guó)聞風(fēng)喪膽的“閻羅將軍”，也是……傳聞中性格暴戾、手段狠絕、重傷瀕死、被斷言活不過(guò)這個(gè)冬天的“煞星”！

而她，沈清漪，一個(gè)在相府活得連奴婢都不如的嫡女，竟然被皇帝一道圣旨，賜給了這樣一個(gè)男人做妻子？

理由竟然是……沖喜？！

巨大的荒謬感和冰冷的絕望如同滔天巨浪，瞬間將她淹沒(méi)。

她只覺(jué)得眼前陣陣發(fā)黑，天旋地轉(zhuǎn)，支撐身體的最后一絲力氣仿佛也被抽干。

周圍的竊竊私語(yǔ)、同情憐憫或幸災(zāi)樂(lè)禍的目光，都變得模糊而遙遠(yuǎn)。

“沈大人，沈小姐，還不快領(lǐng)旨謝恩？”

傳旨太監(jiān)冰冷的聲音打破了沉寂。

沈崇文如夢(mèng)初醒，臉色灰敗，艱難地叩首：“臣……沈崇文，領(lǐng)旨……謝主隆恩！”

聲音干澀嘶啞。

所有人的目光，都聚焦在了角落那個(gè)搖搖欲墜的纖細(xì)身影上。

沈清漪渾身冰冷，血液仿佛都己凝固。

她看著那卷象征著皇權(quán)、也決定了她悲慘命運(yùn)的明黃卷軸，看著父親那瞬間蒼老了十歲的側(cè)臉，看著繼母眼中幾乎要溢出來(lái)的幸災(zāi)樂(lè)禍……她緩緩地、極其僵硬地，在冰冷的雪地上，彎下了腰，額頭觸碰到刺骨的冰雪。

“……民女……沈清漪……”她的聲音輕若蚊吶，帶著無(wú)法抑制的顫抖，每一個(gè)字都像是從冰碴子里擠出來(lái)，“……領(lǐng)旨……謝……恩……”最后一個(gè)“恩”字落下，她眼前徹底一黑，身體再也支撐不住，軟軟地向前栽倒。

“小姐——！”

小桃撕心裂肺的哭喊聲，成了雪夜里最凄厲的絕響。

意識(shí)陷入無(wú)邊黑暗的最后一刻，沈清漪只感覺(jué)到徹骨的冰冷和鋪天蓋地的絕望。

沖喜……嫁給那個(gè)據(jù)說(shuō)重傷瀕死、性情暴戾的“閻羅將軍”？

這哪里是恩典，分明是把她推進(jìn)了另一個(gè)，比相府西角小院更加冰冷、更加恐怖的——地獄。