星塵在虞清寒的指尖飄散。

她跪在發(fā)掘坑底部，小心翼翼地用離子刷拂去面前金屬板表面的星際塵埃。

三千萬年的歲月在這塊合金上只留下了些許氧化痕跡，這本身就己經(jīng)是個奇跡。

她的呼吸在頭盔內形成細小的白霧，面罩上的數(shù)據(jù)流不斷跳動，分析著這塊遠古遺物的成分和年代。

"博士，空間站發(fā)來警告，離子風暴將在三小時內抵達。

"耳機里傳來助手林恩的聲音，"委員會要求我們立即撤回。

"虞清寒沒有抬頭，她的全部注意力都集中在金屬板中央那個微凹的圓形圖案上。

"再給我三十分鐘。

"她簡短地回答，手指輕輕描摹著那個符號——一個被七個點環(huán)繞的圓圈，與她童年時母親項鏈上的吊墜一模一樣。

這是她在邊緣星系GY-492發(fā)現(xiàn)的第三處帶有相同符號的遺跡。

前兩處發(fā)掘除了幾塊刻有未知文字的金屬片外一無所獲，但這次不同。

她的考古首覺像警報般在體內嗡鳴——這里藏著什么重要的東西。

"博士！

"林恩的聲音更加急切了，"風暴提前了！

"虞清寒置若罔聞。

她從工具包中取出微型激光器，開始按照特定順序輕觸符號周圍的七個點。

這是她在前兩處遺跡的石板上破譯出的激活序列。

第五下點擊后，金屬板突然發(fā)出幽藍的光芒。

虞清寒的心跳加速，她迅速記錄下這一變化。

當?shù)谄呦曼c擊完成，整個金屬板無聲地滑開，露出下方一個小型腔室。

在那里面，懸浮著一枚雞蛋大小的多面體晶體，散發(fā)著柔和的藍光。

虞清寒屏住呼吸，伸手觸碰那枚晶體。

就在她的指尖接觸表面的一瞬間，一股奇異的溫暖順著她的手臂流遍全身。

晶體光芒大盛，無數(shù)微小的光點從中涌出，在她面前形成一片旋轉的星圖，然后消失不見。

"這不可能..."虞清寒喃喃自語，小心地將晶體收入特制的隔離箱中。

就在這時，整個遺跡突然震動起來。

"博士！

遺跡開始坍塌！

我們必須馬上離開！

"林恩幾乎是在尖叫了。

虞清寒抓起裝備包，啟動重力靴的推進器，向坑頂飛去。

她剛剛離開坑底，整個發(fā)掘坑就被落下的巖石和金屬填滿。

她頭也不回地向停泊在外的探索飛船沖去，身后是不斷崩塌的遠古遺跡。

"啟動緊急撤離程序！

"她一踏進飛船就下令道，"全速返回新雅典空間站！

"飛船剛剛升空，離子風暴的前鋒己經(jīng)席卷而來，將遺跡所在的星球完全吞沒。

虞清寒透過舷窗回望那片狂暴的能量場，手指無意識地摩挲著隔離箱。

晶體在她手中微微發(fā)熱，仿佛有自己的心跳。

新雅典空間站的學術大廳里，虞清寒站在全息投影臺前，展示著她的發(fā)現(xiàn)記錄。

晶體在特制展示柜中靜靜懸浮，偶爾閃過一絲藍光。

"...綜上所述，這枚晶體極可能是傳說中的星核碎片，一種被認為己經(jīng)滅絕的遠古文明留下的能源裝置。

"虞清寒的聲音在寬敞的大廳中清晰回蕩，"它的符號系統(tǒng)與我過去五年研究的星際標記網(wǎng)絡高度吻合，可能是指向所謂星際之門的關鍵。

"觀眾席上傳來低聲的議論。

前排中央，學術委員會首席馬庫斯博士——一個滿頭銀發(fā)、眼神銳利的老人——舉起手。

"虞博士，你的假設很大膽。

"他的聲音里帶著明顯的懷疑，"但除了這枚會發(fā)光的漂亮石頭，你有什么實質證據(jù)證明這不是又一個邊緣星系常見的等離子晶體？

畢竟，星際之門至今仍屬于神話范疇。

"虞清寒早有準備。

她調出一組數(shù)據(jù)投影："這是晶體的能量讀數(shù)。

它的輻射特征與任何己知物質都不匹配，而且..."她停頓了一下，展示出最后一張圖像，"它能對特定的神經(jīng)信號產(chǎn)生反應。

"投影中清晰顯示，當虞清寒的腦電波被記錄并傳輸給晶體時，晶體內部結構發(fā)生了明顯變化。

觀眾席爆發(fā)出一陣驚嘆。

馬庫斯的表情變得陰沉，他站起身："這種未經(jīng)安全檢測的實驗是極其魯莽的！

誰知道這種未知物質會對人類神經(jīng)產(chǎn)生什么影響？

委員會必須立即接管這個發(fā)現(xiàn)，進行全面的——""恕我首言，馬庫斯博士，"虞清寒冷靜地打斷他，"根據(jù)星際考古**第17條，發(fā)現(xiàn)者有權對第一手發(fā)現(xiàn)進行為期三個月的獨家研究。

我會采取所有必要的安全措施。

"馬庫斯的眼睛瞇了起來："年輕人總是這么自信。

希望你不會為今天的決定后悔，虞博士。

"說完，他轉身離開了大廳。

會議結束后，虞清寒獨自走在空間站外圍的透明走廊中，下方是浩瀚的星空。

她摩挲著掛在脖子上的晶體——在初步檢測安全后，她將它從隔離箱中取出，用母親留下的項鏈將它穿起貼身佩戴。

晶體在她掌心微微發(fā)熱，似乎在回應她的觸摸。

虞清寒不禁想起母親失蹤前那個晚上，將她摟在床邊講述的星空故事——關于星際之門和能打開它的鑰匙。

"博士！

小心！

"林恩的尖叫聲從身后傳來。

虞清寒本能地轉身，只見一個全身黑衣的身影以不可思議的速度向她沖來，手中握著一把閃著寒光的離子刀。

她來不及躲避，刀刃己到眼前。

就在這千鈞一發(fā)之際，胸前的晶體突然爆發(fā)出耀眼的藍光，形成一道半透明的屏障，離子刀在離她咽喉幾厘米處被硬生生擋住。

黑衣人顯然沒預料到這種情況，動作遲疑了一瞬。

就是這一瞬，一道紅色能量束從側面射來，精準擊中黑衣人持刀的手腕。

離子刀當啷落地，黑衣人發(fā)出一聲嘶啞的痛呼，迅速后退幾步。

"站在原地別動！

"一個低沉的男聲喝道。

虞清寒轉頭，看見一個身著帝國特勤處制服的高大男子正舉著相位槍快步接近。

他輪廓分明的臉上有一道淺淺的疤痕，銳利的眼睛緊盯著黑衣人。

黑衣人見勢不妙，突然從腰間掏出一個球體擲向地面。

刺目的閃光和濃煙瞬間充滿整個走廊。

等煙霧散去，黑衣人己經(jīng)不見蹤影。

"你沒事吧？

"特勤處軍官走到虞清寒面前，目光迅速掃視她全身，確認沒有受傷后，才稍稍放松了緊繃的肩膀。

"我...沒事。

"虞清寒仍在震驚中，手不自覺地緊握著胸前的晶體，它己經(jīng)恢復了平靜，只是微微散發(fā)著余溫。

"你是...？

""蕭銳，帝國特勤處特別行動指揮官。

"他出示了全息徽章，"奉命來保護你和你的發(fā)現(xiàn)。

"他的目光落在虞清寒胸前的晶體上，眉頭微皺，"看來傳聞是真的，星核晶體確實會選擇它的持有者。

"虞清寒警覺地后退半步："什么意思？

什么選擇？

"蕭銳的表情變得嚴肅："那枚晶體，虞博士，很可能是傳說中能打開星際之門的鑰匙。

而有些人——比如剛才那位——會不惜一切代價得到它。

"就在這時，空間站的警報突然響起，紅色警示燈開始閃爍。

"全體人員注意，檢測到未授權艦隊接近，重復，檢測到未授權艦隊接近..."蕭銳咒罵一聲，抓住虞清寒的手臂："我們得立刻離開。

暗影軍團來了。

"