我捏著密報(bào)的指尖微微發(fā)顫，宣德殿暖閣的鎏金獸爐吐著裊裊青煙，卻驅(qū)散不了心底的寒意。

皇帝批奏折的朱砂筆頓了頓，墨汁在宣紙上洇出猙獰的暈染："皇后可知，朕今日收到密報(bào)，說(shuō)你兄長(zhǎng)在邊疆私鑄兵器？

"珠簾外忽有穿堂風(fēng)掠過(guò)，我膝頭的鮫綃帕被卷到龍案前。

望著宣德殿高懸的"正大光明"匾額，七年前及笄那日的情形突然清晰如昨——沈晏之在御花園折了枝白梅，別在我鬢邊，笑著說(shuō)日后定要護(hù)我一世長(zhǎng)安。

"陛下明察。

"我伏身叩首，廣袖掃過(guò)冰涼的金磚，"兄長(zhǎng)鎮(zhèn)守雁門關(guān)十載，若有不臣之心，何必等到今日？

"余光瞥見(jiàn)案頭新貢的碧螺春，突然想起昨夜沈晏之托人送來(lái)的密信，信末畫著并蒂蓮，那是我們幼時(shí)約定的暗號(hào)。

當(dāng)夜宮燈初上，我屏退宮人，對(duì)著銅鏡取下鳳冠。

暗格里藏著的素衣還帶著沈晏之書房的墨香，忽然聽(tīng)見(jiàn)窗外傳來(lái)《鳳求凰》的琴聲，正是沈晏之獨(dú)創(chuàng)的變調(diào)。

指尖撫過(guò)妝*夾層里的金絲軟甲，這是兄長(zhǎng)暗中送來(lái)的防身之物，此刻卻成了催命符。

三更梆子響過(guò)，我披著玄色斗篷潛出椒房殿。

御花園的太湖石后，沈晏之握著劍的手微微發(fā)抖："跟我走，城門我已安排妥當(dāng)。

"他眼底布滿血絲，想來(lái)為了今日已籌劃許久。

忽然宮墻上火把大亮，禁衛(wèi)軍的腳步聲由遠(yuǎn)及近。

沈晏之猛地將我護(hù)在身后，劍刃映著他決絕的面容："陛下疑心已起，留得青山在..."話音未落，箭矢破空而來(lái)，他揮劍格擋的瞬間，我看見(jiàn)他左肩綻開(kāi)紅梅。

"帶皇后回宮。

"熟悉的聲音驚得我渾身發(fā)冷。

皇帝身著龍袍立在長(zhǎng)廊下，月光照亮他眼底的猩紅，"丞相私闖后宮，意圖謀反，即刻收押。

"沈晏之被侍衛(wèi)按倒的剎那，我突然想起幼時(shí)他教我下棋，說(shuō)過(guò)最妙的殺招，是棄子入局。

"陛下且慢。

"我摘下斗篷，露出內(nèi)穿的素衣，"臣妾愿以命為兄長(zhǎng)明志。

"抓起沈晏之掉落的佩劍橫在頸間，"但若臣妾死了，邊疆將士寒心，只怕雁門關(guān)真要易主了。

"余光瞥見(jiàn)皇帝握緊的拳頭，知道他最忌憚的，始終是我蕭氏一族三十萬(wàn)鐵騎。

"傳旨。

"皇帝的聲音像是從齒縫里擠出來(lái)，"皇