梁國皇帝駕崩，幼帝即位，心智不成熟。

時局不定，朝政不穩(wěn)。

任大舉和任二舉是京城郊外貧苦農(nóng)戶家的兩兄弟，母親在生二舉時難產(chǎn)早亡，大舉十九歲時，老父親傾盡家里所剩無幾的錢讓他娶了隔壁村的小芳成了家，第二年老父親也不行了，將二舉托付給兄嫂，那年二舉十歲，一直為家里放牛。

這大舉體格壯碩，性情暴戾，頭腦簡單，最是欺軟怕硬，加之能力有限，這么多年家里時有揭不開鍋，小芳多有抱怨。

家里只有土房子一間，二舉一直和家里的老牛睡在牛棚里，兄嫂刻薄，多有打罵，且缺衣少食，所以二舉今年雖然十七歲了，看上去瘦削得好像只有十三四歲一般，卻又瘦而不弱，全然是經(jīng)年的曝曬摔打所致，立于風(fēng)中好似一件小而身形提拔的青銅器。

性格堅毅，吃苦耐勞，一雙眼睛炯炯有神，在削瘦臉龐的襯托下，雙目更發(fā)如炬。

再過幾個月，二舉就要滿十八歲了，即將成年，兄嫂二人便盤算著如何攆他走。

可是讓二舉走，就要分家，這家里的錢貨雖然不貴重，但是這夫婦二人左看右看竟是沒有一樣舍得給二舉的。

于是呢這夫婦二人就想了一個主意，分那頭老牛給二舉，但是呢，必須要那頭老牛自己愿意跟二舉走才行。

這小芳早就盤算好了，讓大舉拉牛頭，二舉拉牛尾，且不說這大舉人高馬大身強體壯，這個拉牛的方式也極其不公平，這二舉多年來寄人籬下，雖說吃用的極少，但終歸是吃了兄嫂這一口飯，也不好用強爭辯。

這大舉素來欺凌弱小，鄰里間口碑極差，眾人也是敢怒不敢言。

這老牛原本一直和二舉待在一起，對二舉是有感情的，素有靈性，有心向著二舉，但是架不住這鼻環(huán)拉扯的疼痛，且這大舉力發(fā)千鈞，實是無可奈何。

這二舉拼盡了全力，最終也只從牛尾巴上*下來一小撮牛皮。

事了人散，二舉呆坐在牛棚邊上，靠著柱子，將這一小撮牛皮角質(zhì)放在地上，看著它發(fā)呆，心下想道：“這就是我現(xiàn)在擁有的一切了”，想到素未蒙面的母親，還有老父親，頓覺辛酸，正是淚眼朦朧間，一團淺紅色的影子從二舉霧蒙蒙的眼前一閃而過，伴隨著“咕咕”聲，不知哪里竄出一