第一章·宮闕疑云寅時(shí)三刻，紫宸殿的琉璃瓦還凝著夜露，朱紅宮墻內(nèi)已亮起星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火。

明德帝蕭景琰將最后一本奏折扔在蟠龍紋紫檀案上，羊脂玉扳指叩著青玉鎮(zhèn)紙發(fā)出清脆聲響。

"陛下，該歇息了。

"大太監(jiān)李德全捧著鎏金銅燭剪，將快要燃盡的龍鳳燭芯剪去一截。

燭光搖曳間，照見(jiàn)奏折上工整的館閣體："江南道今歲風(fēng)調(diào)雨順，倉(cāng)廩充盈，萬(wàn)民稱(chēng)頌圣德。

"蕭景琰忽然冷笑，玄色龍紋廣袖掃過(guò)案上堆積如山的折子："風(fēng)調(diào)雨順？

萬(wàn)民稱(chēng)頌？

李德全，你昨日去御膳房，可聽(tīng)見(jiàn)采辦太監(jiān)們說(shuō)什么？

"老太監(jiān)手一抖，燭芯灰落在織金地毯上。

他慌忙跪下："老奴萬(wàn)死，那些腌臜話(huà)怎敢污了圣聽(tīng)......""說(shuō)！

""是......是聽(tīng)說(shuō)江南今年發(fā)了大水，安慶府十八縣顆粒無(wú)收，災(zāi)民都在啃樹(shù)皮......"李德全額頭觸地，"許是那些奴才道聽(tīng)途說(shuō)......""道聽(tīng)途說(shuō)？

"蕭景琰抓起案上青瓷茶盞，盞中君山銀針隨手腕輕晃，"上月安慶知府進(jìn)貢的新茶，你可見(jiàn)過(guò)這樣的陳年舊葉？

"茶葉在燭光下泛著暗黃，邊緣蜷曲如老嫗枯指。

殿外忽有夜梟長(zhǎng)鳴，驚得值夜宮女打翻了銅盆。

蕭景琰望著窗外漸亮的天色，忽然將茶盞重重一擱："**。

叫趙硯青備馬。

"李德全猛地抬頭："陛下，今日不是休沐......""朕要看看，這萬(wàn)民稱(chēng)頌的太平盛世，究竟長(zhǎng)著幾副面孔。

"蕭景琰摘下九龍戲珠金冠，烏發(fā)如瀑垂落腰間。

暗紋云錦常服換上身的剎那，他眉宇間屬于帝王的凌厲倏然隱去，倒像是哪個(gè)世家出游的貴公子。

朱雀門(mén)外，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)趙硯青牽著三匹烏騅馬，玄色勁裝下肌肉虬結(jié)。

見(jiàn)皇帝出來(lái)，他單膝跪地呈上佩劍："陛下，此去兇險(xiǎn)......""叫公子。

"蕭景琰翻身上馬，馬鞭輕點(diǎn)趙硯青肩頭，"你是我家護(hù)院，李德全是賬房先生。

"說(shuō)著從懷中摸出塊羊脂玉牌，"這個(gè)，夠不夠當(dāng)咱們的盤(pán)纏？

"玉牌在晨光中流轉(zhuǎn)著溫潤(rùn)光澤，正面雕著五爪盤(pán)龍——正是天子隨身印信。

李德全差點(diǎn)從馬背上跌下來(lái)："公子三思！

這要是被歹人......""駕！

"烏