開元二十五年，長(zhǎng)安城內(nèi)。

徹底沉入了化不開的濃墨之中。

矗立如囚籠的親仁坊，其厚重的夯土坊墻在更夫那盞孤燈昏黃的光暈下，顯露出巨獸脊背般沉默而壓抑的輪廓。

墻高不過及肩，冰冷的土壁在寒夜里散發(fā)著粗礪的氣息，墻頭經(jīng)年累月積下的枯草，此刻在凜冽如刀的朔風(fēng)中簌簌發(fā)抖，發(fā)出絕望的嗚咽。

墻根之下，一道寬逾兩丈的排水明溝，宛如僵死的**，在陰影里蜿蜒匍匐。

溝底淤積著經(jīng)年的穢物，爛菜葉、牲畜糞便、破碎的陶片混雜其中，散發(fā)出一股令人窒息的、混合著**酸臭與土腥的濁氣。

這氣息如此濃烈，在刺骨的寒氣里竟凝成絲絲縷縷詭異的白霧，貼著污濁的水面幽幽浮動(dòng)。

遠(yuǎn)處，宵禁的鼓聲——那象征著帝國(guó)鐵律的六百下雷鳴——早己在冰冷的空氣中徹底沉寂。

坊門緊閉，碗口粗的鐵鏈纏繞著巨大的門栓，鎖頭在微光下反射著森然冷硬的幽光。

此刻的坊內(nèi)十字街，死寂得如同墓道。

唯有巡夜武侯沉重的皮靴，包裹著冰冷的鐵片，踏在凍硬的土路上，發(fā)出“咔噠、咔噠”單調(diào)而瘆人的回響，這聲音如同敲打在寂靜的鼓面上，驚得蜷縮在角落里的野犬發(fā)出一聲短促的嗚咽，旋即夾著尾巴倉(cāng)皇竄入更深的暗影。

空氣中似乎還殘留著白日里市井的喧囂，此刻卻被這死寂和寒冰凍結(jié)。

在這宵禁的時(shí)辰，坊墻之內(nèi)尚可活動(dòng)于自家院落，但若膽敢游蕩于這空曠的街面，那二十記蘸了鹽水的硬木鞭刑，便是律法最首白、最血腥的詮釋，是用血肉在暗夜里刻下的警示碑文。

就在這坊墻投下的巨大陰影邊緣，一處低矮逼仄的土屋窗欞后，一豆微弱的燈火頑強(qiáng)地穿透糊窗的劣質(zhì)麻紙，在濃黑的夜色中暈開一小圈昏黃的光暈，仿佛隨時(shí)會(huì)被無邊的黑暗吞噬，卻又固執(zhí)地亮著，將伏案少年的身影扭曲地投在斑駁土墻上，仿佛一幅掙扎的壁畫。

同時(shí)映在那巡夜武侯冰冷的甲胄上，一閃即逝，無人駐足，亦無人問津，只有北風(fēng)則如細(xì)小的冰錐，嗖嗖地往里鉆，裴昀呵出一口白氣，搓了搓凍得通紅、幾乎失去知覺的手指，指尖的皮膚因反復(fù)握筆而皸裂，滲著血絲。

他深吸一口氣，壓下那刺骨的麻*疼痛，重新握緊那管禿筆，在粗糙的黃麻紙上，一筆一劃，凝神默寫著《尚書·禹貢》的篇章。

墨跡因寒冷而滯澀，字跡卻依舊力求工整。

只有遠(yuǎn)處隱約傳來的刁斗聲，單調(diào)地切割著寒夜。

明日便是禮部試，這盞燈，這點(diǎn)墨，這凍僵的手，是晉昌坊寒門書生裴昀的，而唯一能抓住的、通往另一個(gè)世界的懸絲。

家徒西壁，唯有案頭一卷祖上遺下的、邊角己磨損不堪的《貞觀政要》，在昏暗中散發(fā)著微弱而固執(zhí)的光澤，如同他眼中未曾熄滅的星火。

明日便是禮部試，手頭的書雖己讀了千遍萬遍，但裴昀心中仍似有千鈞重石，壓得他呼吸都略顯艱難。

這禮部試，于他而言，仿若那通天之門，唯有跨過此門，方能擺脫這寒門之苦，踏入那錦繡繁華的仕途，為父母掙得一份榮耀，為族人謀得一絲生機(jī)，他深知，此去長(zhǎng)安，應(yīng)試之人何止千百，皆是懷揣壯志、滿腹經(jīng)綸之輩，而他不過一介布衣，無權(quán)無勢(shì)，唯有憑這滿腹詩(shī)書與滿腔熱血，去博那一線生機(jī)。

裴昀微微閉目，腦海中浮現(xiàn)出祖上遺下的那卷《貞觀政要》。

先祖曾言，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。

這禮部試，便是那通往黃金屋的獨(dú)木橋，而他，只能憑借這盞孤燈、這點(diǎn)墨、這凍僵的手，去書寫自己的命運(yùn)。

他想起那些寒窗苦讀的日夜，想起父母期盼的眼神，想起族中長(zhǎng)輩的期許，心中不禁涌起一股熱流。

他深吸一口氣，將那股熱流化作堅(jiān)定的信念，重新握緊那管禿筆。