1960年1月的英格蘭被大雪覆蓋，霍格莫德村外的卡特莊園卻暖意融融。

溫室里培育著來自世界各地的魔法植物，***草的哭聲被隔音咒溫柔地包裹，月光薊的幼苗在恒溫魔法下泛著淡綠微光。

產(chǎn)房內(nèi)，莉莉安·卡特的陣痛聲混著草藥的清香，讓守在門外的艾利奧特·卡特握緊了手里的橡木魔杖。

這位擅長植物魔法治愈術(shù)的年輕巫師，指尖因緊張而泛白。

他袍角沾著新鮮的雪花，那是剛從溫室采集鎮(zhèn)定草藥時沾上的——妻子堅持要用最純凈的自然魔力輔助生產(chǎn)，拒絕了圣芒戈醫(yī)院的魔法鎮(zhèn)痛劑。

“艾利奧特，進來吧?！?br>
接生婆的聲音傳來，帶著笑意，“是個健康的女孩?！?br>
艾利奧特推開門，暖空氣裹挾著草藥香撲面而來。

莉莉安躺在床上，臉色蒼白卻笑容溫柔，懷里抱著一個裹在銀綠色襁褓里的嬰兒。

女孩閉著眼，睫毛上沾著細(xì)小的水珠，像落了層霜，最奇妙的是她的小拳頭緊緊攥著，指縫間漏出的微光落在床單上，竟催生出一朵迷你雪花狀的銀葉花。

“她的魔力……”艾利奧特屏住呼吸。

“純凈得像初雪。”

莉莉安輕輕碰了碰女兒的臉頰，“你看她出生在最冷的一月，卻能讓植物在寒冬抽芽，就叫她艾拉吧，Eira，凱爾特語的‘雪’，藏著生機的那種。”

艾拉的童年在卡特莊園的溫室與書房間度過。

父親教她辨識草藥特性，母親教她用指尖魔力安撫躁動的魔法植物。

七歲那年，她己經(jīng)能讓枯萎的 dittany 重新開花，能聽懂***草不同哭聲的含義。

每當(dāng)她坐在月光薊盆栽前，這株傳說能驅(qū)散暗魔法的稀有植物就會舒展葉片，在她掌心投下細(xì)碎的光斑。

“艾拉的魔力太柔和了，會不會被欺負(fù)？”

莉莉安看著女兒在溫室里和毒觸手“聊天”，擔(dān)憂地問丈夫。

毒觸手的尖刺在艾拉指尖下溫順地收起，像被馴化的小貓。

艾利奧特正在研磨嚏根草粉末，聞言抬頭望向窗外：“霍格沃茨的斯內(nèi)普家那個男孩，聽說也在附近。

西弗勒斯這孩子雖然孤僻，但對植物魔力很敏感，或許他們能成為朋友。”

那時的艾拉還不知道，這個名字將在她未來的生命里刻下怎樣的印記。

她只知道每年夏天去霍格莫德采購時，偶爾會在溪邊看到一個黑袍男孩。

他總是獨自坐在柳樹下，膝蓋上攤著魔藥書，指尖無意識地?fù)芘哆叺亩静?，那些連大人都避之不及的植物，在他身邊卻異常安靜。

九歲的一個午后，艾拉抱著月光薊幼苗去溪邊澆水，正好撞見幾個麻瓜出身的孩子圍著那個黑袍男孩起哄。

“陰沉鬼！

只會躲在角落里玩野草！”

領(lǐng)頭的男孩搶走了他的書，扔進泥水里。

男孩猛地站起身，黑袍下擺掃過地面，周圍的蕁麻突然瘋長，卻在即將纏上那幾個孩子時停住了——艾拉下意識地伸出手，掌心的銀葉花光芒一閃，蕁麻便溫順地縮回了土壤。

“別用黑暗魔力傷人?！?br>
她輕聲說，撿起沾滿泥水的魔藥書，用干凈的手帕擦拭，“植物魔力應(yīng)該用來治愈，不是報復(fù)?！?br>
男孩抬起頭，蒼白的臉在樹蔭下顯得格外清瘦，黑眸像深潭，盯著她手里的月光薊幼苗：“這是月光薊，你能養(yǎng)活它？”

他的聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的驚訝。

“它喜歡安靜的魔力?！?br>
艾拉把書遞給他，指尖不小心碰到他的指腹，兩人同時縮回手，像被細(xì)小的電流擊中，“我叫艾拉·卡特，住在莊園?！?br>
“西弗勒斯·斯內(nèi)普?！?br>
男孩接過書，轉(zhuǎn)身就走，黑袍在草地上拖出長長的影子，卻在幾步后停頓了一瞬，“謝謝你的手帕?！?br>
艾拉看著他的背影，發(fā)現(xiàn)他走過的地方，剛才被踩倒的三葉草正悄悄挺首腰桿。

她低頭看向掌心，月光薊的葉片上凝結(jié)了一滴露珠，折射著陽光，像顆透明的淚。

1971年7月，貓頭鷹送來霍格沃茨錄取通知書那天，卡特莊園的月光薊第一次開出了花苞。

淡藍色的花瓣包裹著金色的花蕊，在陽光下泛著微光。

艾拉把通知書放在花瓣上，看著父親為她收拾行李——橡木魔杖、便攜式溫室、還有一小瓶月光薊汁液，父親說這能在危險時凈化暗魔法。

“斯普勞特教授會喜歡你的植物天賦?！?br>
艾利奧特幫女兒別上銀葉花胸針，“赫奇帕奇的休息室靠近溫室，很適合你?！?br>
艾拉點頭，目光卻飄向窗外。

她知道西弗勒斯也會收到通知書，不知道這個總是獨來獨往的男孩，會被分到哪個學(xué)院？

九月一日的國王十字車站，人聲鼎沸。

艾拉抱著一盆迷你月光薊，在九又西分之三站臺看到了那個熟悉的黑袍身影。

西弗勒斯背著舊書包，站在人群邊緣，手指緊張地**袍角，黑眸警惕地掃視著周圍穿著光鮮的純血小巫師。

“斯內(nèi)普！”

艾拉揮手，穿過人群走到他身邊，“你也去霍格沃茨？”

西弗勒斯抬頭，黑眸在她懷里的月光薊上停留片刻，耳根微微泛紅：“嗯?！?br>
他的視線落在她的赫奇帕奇校袍上，補充道，“卡特家的人，果然會去赫奇帕奇。”

“那里有最好的溫室。”

艾拉沒聽出他語氣里的復(fù)雜，興奮地說，“我可以培育更多月光薊，它的花粉能做很好的治愈藥劑……”她的話被一陣清脆的笑聲打斷。

詹姆·波特和萊姆斯·盧平勾肩搭背地走過，看到西弗勒斯時吹了聲口哨：“看啊，是鼻涕精和他的小跟班！”

西弗勒斯的臉?biāo)查g漲紅，攥緊了拳頭，黑袍下的指尖泛起微光。

艾拉下意識地?fù)踉谒砬?，懷里的月光薊突然釋放出淡淡的藍光：“不許欺負(fù)人！”

波特挑眉正要再說什么，火車鳴笛聲響起。

西弗勒斯拽了拽艾拉的袍角，低聲說：“走了?！?br>
兩人在擁擠的車廂里找到空位。

艾拉把月光薊放在窗臺上，看著男孩沉默地翻著一本破舊的《魔法藥劑與藥水》，側(cè)臉在陽光下顯得柔和了些。

她忽然發(fā)現(xiàn)他的袍角有塊補丁，針腳歪歪扭扭的，像是自己縫的。

“你很喜歡魔藥？”

艾拉輕聲問。

西弗勒斯翻過一頁書，聲音悶悶的：“比擺弄花草有用。”

艾拉沒接話，只是伸出指尖，輕輕碰了碰窗臺上的月光薊。

花苞在她的魔力下微微顫動，仿佛在回應(yīng)著什么。

她不知道，男孩看似專注的目光，其實透過書頁邊緣，悄悄落在了她泛著微光的指尖上，像在捕捉雪地里悄然綻放的綠芽。

火車駛離倫敦，奔向蘇格蘭高地。

窗外的景色從城市變成荒原，積雪覆蓋的山坡上偶爾閃過魔法生物的影子。

艾拉看著月光薊的花苞在陽光下慢慢舒展，心里忽然涌起一種預(yù)感——她的人生，將像這株植物一樣，在霍格沃茨的土壤里，與某個孤獨的靈魂一起，在寒冬里積蓄力量，等待綻放的時刻。

而此時的西弗勒斯，正用余光看著女孩認(rèn)真的側(cè)臉，黑眸深處藏著連自己都未察覺的期待。

他想起多年前溪邊那個擋在他身前的小小身影，想起她掌心的微光和那句“植物魔力應(yīng)該用來治愈”，忽然覺得黑袍下的心臟，像被陽光曬過的雪地，悄悄融化了一角。

命運的種子，在1960年的冬雪與1971年的列車上，己經(jīng)悄然埋下。

屬于艾拉·卡特與西弗勒斯·斯內(nèi)普的故事，即將在霍格沃茨的石墻內(nèi)，伴著草藥香與魔藥蒸汽，緩緩展開。