周?chē)?guó)，寧王府前。

內(nèi)院內(nèi)跪滿了人，除奴仆外竟還有不少的達(dá)官貴族，甚至是王侯將相，他們的眼睛始終盯著那一夜沒(méi)從打開(kāi)的門(mén)，誓要將那句“要跪死在這”踐行到底。

屋內(nèi)，蒼羽在門(mén)前站了一夜，他抬頭看著在棋桌前坐了一夜的少年，說(shuō)道：“世子，要不您從后窗跑吧，蒼羽定會(huì)給你殺出一條血路。”

一入秋，少年卻還是穿的單薄，身上只不過(guò)著了一件月白衫袍。

此刻，他正用著他那蔥長(zhǎng)般的食指移動(dòng)著白子黑棋，俊美面容上滿臉冷峻，就連眉間那一點(diǎn)如血朱砂都在隱沒(méi)在冷峻的臉龐下。

“蒼羽，去請(qǐng)父親母親來(lái)吧”少年的聲音開(kāi)口時(shí)有些沙啞，那是在棋盤(pán)前坐了一夜的緣故。

蒼羽看著眼前的少年，“世子，您……”話還未說(shuō)完，少年便打斷了他“去請(qǐng)父親母親來(lái)，快去”，這次少年的聲音中夾雜的些許隱忍，讓人不忍拒絕。

蒼羽應(yīng)了一聲，推門(mén)出去。

門(mén)一開(kāi)，那些跪著的人像是看到了希望一般，紛紛開(kāi)口說(shuō)道：“世子同意了嗎？”

蒼羽看著曾經(jīng)不可一世的貴族王侯的齷齪嘴臉，憤憤說(shuō)道：“國(guó)之將覆，諸位不想著怎樣提升實(shí)力，在這逼著世子入敵國(guó)為質(zhì)，諸位好本事?！?br>
說(shuō)完，便頭也不回的走向?qū)幫鹾桶矘?lè)長(zhǎng)公主的臥房。

門(mén)口跪著的人聽(tīng)了這番話，都默默低下了頭，戰(zhàn)敗之國(guó)，還要什么顏面呢？

不多時(shí)，寧王和長(zhǎng)公主便匆匆走了過(guò)來(lái)，推開(kāi)門(mén)便看見(jiàn)他們唯一的兒子正坐在棋桌前用棋盒收拾著棋局，心中忍不住難過(guò)。

“子硯”叫子硯的少年抬起頭，看著眼中滿是淚水的母親和眉頭緊鎖的父親，道：“父親，母親，這棋盤(pán)是孩兒十歲那年，你們尋遍名師所得贈(zèng)予兒臣的生辰禮物，孩兒想帶著它去天朝，就當(dāng)作是你們陪在孩兒身邊了。”

寧王聽(tīng)后，擰著的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，但隨即又因?yàn)閯e的擔(dān)憂又?jǐn)Q了起來(lái)。

安樂(lè)長(zhǎng)公主更是失聲痛哭，一把抱住她，“子硯，是母親對(duì)不起你，是周?chē)?guó)上上下下對(duì)不起你”子硯輕輕笑了笑，“母親，讓周?chē)?guó)免遭滅國(guó)之災(zāi)，免遭生靈涂炭，是兒子的職責(zé)，舍一個(gè)世子，換取一個(gè)**的安寧，也值了。”

寧王聽(tīng)后，道：“子硯，你能這么想，為父深感欣慰，你要知道，你不是去做質(zhì)子的，你是為我周?chē)?guó)臣民負(fù)重前行！”

子硯“嗯”了一聲，隨即后退兩步，對(duì)著父母撩衣而跪，“父王，母親，孩兒此去，再相見(jiàn)不知何日，日后不能侍奉二老，請(qǐng)二老多多保重?！?br>
話落，他重重的磕了三個(gè)響頭。

安樂(lè)長(zhǎng)公主頓時(shí)泣不成聲，寧王也忍不住掩面落淚。

他們膝下只有這一個(gè)兒子，悉心栽培十七載，文采武功皆一流，昭昭明月，在各國(guó)間也算是大名鼎鼎的子硯公子，原本以為他日后會(huì)前途璀璨，榮耀一生，不曾想有朝一日要為周?chē)?guó)入敵國(guó)為質(zhì)。

可周?chē)?guó)與天朝的這場(chǎng)仗打了三年，周?chē)?guó)敗的一塌糊涂，若子硯不去，天朝二十萬(wàn)大軍破城襲來(lái)，周?chē)?guó)國(guó)破家亡就在眼前。

“子硯，父親代皇上，代整個(gè)周?chē)?guó)叩謝你的大恩?！?br>
寧王悲痛的開(kāi)口，對(duì)著自己兒子磕頭而下。

子硯看著，臉色依舊冷淡，但雙眸中卻忍不住劃下兩行清淚。

隨著世子云子硯的同意，跪在門(mén)外的人也隨之離去，子硯坐在院中，看著這熟悉的一切，很快他將再也不屬于這，遠(yuǎn)赴敵國(guó)為質(zhì)，天朝民風(fēng)開(kāi)放，男風(fēng)盛行，如此要求不難猜出其中緣由。

其中的兇險(xiǎn)自是萬(wàn)分，不知有多少風(fēng)雨在等著自己。

“世子”蒼羽站在身后緩緩開(kāi)口，“若世子心中實(shí)在不愿，蒼羽還是那句話，無(wú)論如何，也會(huì)給世子殺出一條血路?！?br>
子硯聞之，笑了笑，“蒼羽，我走不掉了”語(yǔ)氣之滿是無(wú)奈與隱忍，“我是周?chē)?guó)世子，生于周，長(zhǎng)于周，我沒(méi)有辦法走，更沒(méi)有理由走?！?br>
子硯抬頭看著空中的明月，知道看到眼前有了重影，在低下頭，道：“這是我在周?chē)?guó)的最后一個(gè)夜晚。”

蒼羽看著眼前的少年，世子也算是他看著長(zhǎng)大的，他本是罪臣之后，因他武功卓越，安樂(lè)長(zhǎng)公主便將他救出，收在麾下，在世子三歲起，安樂(lè)長(zhǎng)公主就命他作世子子硯的貼身侍衛(wèi)，保護(hù)他，看著他一步步長(zhǎng)大，天資聰穎，昭昭明月，若非**遭此變故，他本可以一生順?biāo)臁?br>
蒼羽退后一步，單膝跪地道：“蒼羽愿隨世子入天朝，誓死相隨，保護(hù)世子?！?br>
一個(gè)月后，天朝皇宮。

大軍帶著子硯，緊趕慢趕的終于趕回京城。

一入京城，便有人專(zhuān)門(mén)將子硯帶去了皇宮。

來(lái)人不是武將，而是個(gè)沉穩(wěn)老練的老太監(jiān)。

原以為自己會(huì)受到不少暗諷，卻沒(méi)想到那人畢恭畢敬的上前作揖，道：“子硯公子安好”不是周?chē)?guó)世子，而是各國(guó)流傳的子硯公子。

云子硯虛浮一把，“不敢”去往皇宮的路上，云子硯觀察著天朝的一切，與周?chē)?guó)大徑不同，腦海中，便不自覺(jué)的想起，臨行前，寧王對(duì)他說(shuō)的那句：“周?chē)?guó)能否再次重生，便都靠你了”要讓一個(gè)被天朝虎視眈眈，隨時(shí)都會(huì)吞滅的**再次新生，唯一的法子是什么？

攪亂乾坤。

想到這里，子硯渙散的眼神隨即堅(jiān)定起來(lái)。

金鑾殿·死寂無(wú)聲九龍御座之上，蕭君墨的身影陷在深沉的玄色龍袍與冕旒垂落的珠影里，威嚴(yán)如淵，不可測(cè)度。

階陛之下，金磚冰冷，映照著殿外透入的、被門(mén)框切割得棱角分明的慘白光線。

“宣——周?chē)?guó)質(zhì)子覲見(jiàn)——！”

尖利的聲音刺破沉寂，云子硯深吸口氣，緩緩的走進(jìn)殿中。

“周?chē)?guó)質(zhì)子云子硯，叩見(jiàn)大周皇帝陛下，愿陛下龍?bào)w康安，萬(wàn)壽無(wú)疆?！?br>
聲音清冽，卻毫無(wú)生氣，如同念誦著刻在墓碑上的祭文。

他伏下身，額頭重重抵在冰涼的金磚上，姿態(tài)卑微到塵埃里。

這個(gè)名字，像一道裹挾著江南煙雨的驚雷，猝不及防地劈進(jìn)蕭君墨死寂的心湖深處！

搭在赤金龍首扶手上的手指猛地一蜷，指節(jié)因瞬間爆發(fā)的巨力而根根凸起，發(fā)出細(xì)微的、令人牙酸的骨節(jié)摩擦聲。

目光如淬了冰的利刃，穿透冕旒垂落的珠串縫隙，死死釘在那伏地的單薄身影上。

是他！

真的是他！

那清瘦的肩胛輪廓，那束發(fā)帶下露出的一小段蒼白頸項(xiàng)……無(wú)數(shù)個(gè)午夜夢(mèng)回時(shí)模糊又清晰的影子，此刻以一種最殘酷、最不堪的方式具象在眼前！

心臟被一只無(wú)形巨手狠狠攥住，擠壓出近乎窒息的狂喜與滅頂?shù)耐闯?br>
喉頭腥甜翻涌，他必須用盡畢生修為，才能將那幾乎沖破胸腔的灼熱吶喊死死封在齒關(guān)之內(nèi)。

“咔噠……” 一聲極其輕微、卻清晰傳入他自己耳中的碎裂聲響起。

拇指上那枚象征無(wú)上皇權(quán)的墨玉扳指，竟硬生生被他捏出一道裂痕！

尖銳的斷口瞬間刺破皮肉，溫?zé)岬孽r血涌出，迅速濡濕了玄色袖袍的里襯。

這尖銳的刺痛，反而成了維系他最后一絲帝王儀態(tài)的救命稻草。

他攏在袖中的另一只手，攥得更緊，指甲深深陷進(jìn)掌心。

那半枚貼身藏了七年、早己被體溫焐得溫潤(rùn)如脂的白玉，此刻正緊緊嵌在他的血肉里，被新涌出的、滾燙的鮮血浸透。

玉佩邊緣的棱角硌得生疼，卻遠(yuǎn)不及眼前這一幕帶來(lái)的萬(wàn)分之一。

“抬起頭來(lái)?！?br>
蕭君墨的聲音終于響起，如同寒潭深水，聽(tīng)不出絲毫波瀾，只有一種沉甸甸的、壓得人喘不過(guò)氣的威儀。

階下的少年，身體幾不可察地顫抖了一下。

那低垂的頭顱，仿佛有千鈞之重，極其緩慢、極其艱難地抬起。

動(dòng)作間充滿了屈辱的滯澀，目光始終死死盯著自己面前三尺的金磚，不敢、也無(wú)力向上探尋半分。

一張臉終于暴露在光線和帝王的審視下。

蕭君墨的心，在看清那張臉的瞬間，如同被投入滾油！

是他，昔日的驚世絕艷，并未被長(zhǎng)途跋涉和身份落差徹底磨滅，只是被一層厚厚的陰霾和冰冷的戒備所籠罩。

容顏依舊，光彩蒙塵，眉形依舊是那遠(yuǎn)山含黛的優(yōu)美弧度，鼻梁挺秀如精心雕琢的玉管，唇形飽滿美好，只是此刻緊緊抿著，不見(jiàn)一絲笑意，唇色也因緊張和壓抑而顯得有些淡白。

肌膚依舊細(xì)膩白皙，如同上好的冷玉，卻失去了少年時(shí)那種健康瑩潤(rùn)的光澤，透出一種久不見(jiàn)天日的、缺乏生氣的蒼白。

那雙曾盛滿江南**與星辰碎光的眸子，此刻如同兩泓被冰封的深潭，幽深、清冷，帶著拒人千里的戒備和一種被強(qiáng)行壓制的屈辱。

眼睫低垂，在眼下投下濃密的陰影，隔絕了所有試圖窺探的視線。

磨難并未過(guò)多刻寫(xiě)在他的面容上留下溝壑，卻深深烙印在他的眼神和周身的氣息里。

那份屬于周?chē)?guó)世子的清貴從容被一種緊繃的、如同驚弓之鳥(niǎo)般的警惕所取代，曾經(jīng)的明朗天**然無(wú)存，只剩下沉重的壓抑和揮之不去的疏離感。

然而，最刺痛蕭君墨雙眼、也最無(wú)法忽視的，依舊是那眉間一點(diǎn)朱砂痣。

就在那緊蹙的、寫(xiě)滿疏離與戒備的眉心偏上，那顆曾經(jīng)如同雪地紅梅、宣紙胭脂的朱砂痣，依然存在！

它的顏色依舊鮮紅純粹，如同凝固的、最上等的鴿血。

在殿內(nèi)略顯昏暗的光線下，這一點(diǎn)紅，在他蒼白的肌膚映襯下，非但沒(méi)有黯淡，反而更顯出一種驚心動(dòng)魄的、近乎妖異的艷色！

它像一顆被強(qiáng)行按在寒冰上的滾燙火種，一個(gè)在無(wú)邊屈辱中依舊倔強(qiáng)閃爍的、關(guān)于舊日榮光的印記。

這一點(diǎn)灼目的朱砂，在滿殿的金碧輝煌和帝王冕旒的陰影下，顯得如此突兀、如此脆弱，卻又如此耀眼，狠狠灼燒著蕭君墨的記憶！

那雙清冷戒備的眼睛，在接觸到御座之上那模糊的、被珠旒和陰影籠罩的帝王身影時(shí)，沒(méi)有任何波動(dòng)！

沒(méi)有驚愕，沒(méi)有疑惑，甚至連一絲最微弱的探尋都沒(méi)有！

只有一片深潭般的、純粹的疏離與對(duì)至高權(quán)力本能的敬畏。

那曾經(jīng)顧盼生輝、映著江南春色的眸子，此刻映出的，只有階陛的冰冷、龍袍的玄黑，以及深不見(jiàn)底的、屬于征服者的、令人窒息的威壓。

他沒(méi)有認(rèn)出他！

這個(gè)認(rèn)知，比云子硯成為質(zhì)子本身，更讓蕭君墨感到一種剜心刺骨的冰冷。

七年的時(shí)光，滔天的權(quán)勢(shì)，帝王的威儀，還有這刻意制造的、高高在上的距離感……竟真的成了一道不可逾越的天塹，將他與記憶里那個(gè)江南煙雨中回眸淺笑的少年，徹底割裂！

他就在眼前，觸手可及，卻又遠(yuǎn)隔山海。

袖中緊握玉佩的手，因過(guò)于用力而劇烈顫抖起來(lái)，鮮血順著指縫蜿蜒流下，滴落在龍袍隱秘的褶皺里，暈開(kāi)一小片更深的暗色。

那半枚玉佩，此刻像一塊燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在灼痛。

這曾是他們之間最隱秘的牽絆，是少年情誼的見(jiàn)證。

如今，另一半不知所蹤，而僅存的這一半，被他這個(gè)帝王緊緊攥在染血的掌心，卻成了一個(gè)無(wú)法宣之于口、也無(wú)人能懂的笑話。

“安置……竹宸堂?！?br>
蕭君墨的聲音再次響起，比剛才更低沉，更緩慢，每一個(gè)字都像是從齒縫里艱難地?cái)D出來(lái)，帶著一種強(qiáng)行壓抑后的、不易察覺(jué)的沙啞和疲憊。

他甚至無(wú)法再多說(shuō)一個(gè)字，怕泄露了那幾乎要沖破牢籠的嘶吼與質(zhì)問(wèn)。

階下的少年，聞言只是將頭垂得更低，額頭重新貼回冰冷的金磚，用最卑微的姿態(tài)謝恩：“謝陛下隆恩?！?br>
內(nèi)侍上前引路，那單薄的身影如同被無(wú)形的線牽引著，麻木地轉(zhuǎn)身，一步步退出那令人窒息的大殿。

自始至終，他的目光都未曾真正抬起，更未曾投向御座之上那個(gè)幾乎要將龍椅扶手捏碎的身影。

殿門(mén)緩緩合攏，最后一線光被切斷。

殿內(nèi)重歸死寂，比之前更甚，仿佛連空氣都凝固了。

蕭君墨依舊端坐，冕旒珠串在他眼前微微晃動(dòng)，遮擋了他眼中翻騰的、足以焚毀一切的驚濤駭浪。

只有他自己知道，袖中那只緊握玉佩的手，己經(jīng)被鮮血和玉石的棱角刺得血肉模糊。

那溫潤(rùn)的白玉，浸透了他的血，也浸透了他此刻無(wú)人知曉的、帝王心尖上最滾燙也最冰冷的痛楚。

他得到了他，以一種最不堪的方式。

而他，卻己認(rèn)不出他。

那半枚染血的玉佩，成了這場(chǎng)重逢唯一的、無(wú)聲的祭品。

“到了”公公對(duì)著云子硯說(shuō)道，“這就是您的住處?！?br>
說(shuō)完就轉(zhuǎn)身離去。

他走后，子硯這才轉(zhuǎn)身打量著眼前的宮殿，他所住的名為竹宸堂，顧名思義，竹林成片，另有一番風(fēng)味雅致，淡雅不俗，器具瑤環(huán)瑜珥，錯(cuò)彩鏤金，屋中一切都令云子硯詫異。

云子硯并未立刻動(dòng)作。

他背對(duì)著殿門(mén)，靜靜地站著。

殿內(nèi)異常安靜，靜得能聽(tīng)到燭火燃燒時(shí)細(xì)微的噼啪聲，以及他自己胸腔內(nèi)那顆心臟，在卸下所有表面?zhèn)窝b后，依舊沉重而規(guī)律地搏動(dòng)著，一下，又一下，如同戰(zhàn)鼓在胸腔內(nèi)悶響。

他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，目光平靜地掃過(guò)這方陌生的囚籠——或許也是他未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間的戰(zhàn)場(chǎng)。

窗明幾凈，一應(yīng)起居之物雖不奢華，卻也齊備。

指尖無(wú)意識(shí)地?fù)嵘厦奸g。

那一點(diǎn)鮮艷的朱砂，在溫暖的燭光下，仿佛帶著某種灼人的使命。

它不再是兒時(shí)被贊為“祥瑞”的點(diǎn)綴，而是父親殷切目光的烙印，是整個(gè)周朝殘存希望所系的重?fù)?dān)。

這份重?fù)?dān)沉甸甸地壓在他的肩頭，壓在他的心頭，每一次呼吸都牽扯著那份無(wú)形的、名為“復(fù)國(guó)”的千鈞之重。

他走到窗邊，推開(kāi)一絲縫隙。

深秋的夜風(fēng)帶著凜冽的清氣涌入，吹拂著他額前的碎發(fā)。

窗外是無(wú)邊無(wú)際的、屬于天朝宮廷的沉沉夜色，飛檐斗拱在月光下勾勒出森嚴(yán)的輪廓，如同蟄伏的巨獸，也如同……一盤(pán)巨大而復(fù)雜的棋局。

“蒼羽，把我的棋盤(pán)拿出來(lái)吧?！?br>
棋。

這是他自幼精研的技藝，也是他此刻唯一能握在手中的武器。

棋道如兵道，亦如政道。

講究的是謀篇布局，洞察先機(jī)，于無(wú)聲處埋下殺招，在看似閑散的落子間牽動(dòng)全局。

他走到案前坐下，指尖拂過(guò)冰涼的玉石棋盤(pán)，那熟悉的觸感帶來(lái)一絲奇異的鎮(zhèn)定。

他隨手拈起一枚黑子，光滑溫潤(rùn)的觸感在指腹間流轉(zhuǎn)，如同在安撫一顆在驚濤駭浪中沉浮的心。

御座之上蕭君墨……這個(gè)名字連同御座上那模糊卻極具壓迫感的身影，在他腦海中揮之不去。

那雙隱藏在冕旒珠串后的眼睛，深不可測(cè)，帶著帝王的審視與冷漠，一個(gè)完全無(wú)法揣度心思、掌握著**予奪大權(quán)的對(duì)手。

今日殿上的平靜，更像是暴風(fēng)雨來(lái)臨前的序曲。

這位年輕的帝王，絕非易與之輩。

周朝的暗線情報(bào)雖零散，卻也勾勒出天朝并非鐵板一塊。

權(quán)臣跋扈，邊鎮(zhèn)擁兵……這些縫隙，便是他攪動(dòng)風(fēng)云的契機(jī)。

他需要時(shí)間，需要一雙能穿透迷霧的眼睛，去辨別這盤(pán)巨大棋局上的每一個(gè)“子”，他們的位置，他們的強(qiáng)弱，他們的所求與所懼。

如同布一盤(pán)生死棋，第一步，必須是“觀局”。

質(zhì)子之身是枷鎖，限制了他的自由，卻也提供了某種程度的“安全”屏障。

至少在明面上，他必須是一個(gè)安分、無(wú)害、甚至帶著幾分惶惑的**世子。

如何在“無(wú)害”的表象下，精準(zhǔn)地落下攪局的棋子？

如何在各方勢(shì)力的夾縫中，找到立足之地，甚至撬動(dòng)支點(diǎn)？

每一步都如履薄冰，一步錯(cuò)，便是粉身碎骨，萬(wàn)劫不復(fù)。

云子硯的眼神驟然一凝，將那點(diǎn)不合時(shí)宜的情緒狠狠摁滅。

棋局之上，落子無(wú)悔。

情之一字，最是誤事。

他是周朝的世子，肩負(fù)著父王和萬(wàn)千子民的期望，踏入這龍?zhí)痘⒀ǎ阍贌o(wú)回頭路可走。

“嗒?！?br>
一聲輕響，清脆地打破了殿內(nèi)的寂靜。

那枚被摩挲得溫?zé)岬暮谧?，被他穩(wěn)穩(wěn)地落在了棋盤(pán)正中央的“天元”之位。

落子無(wú)悔，開(kāi)局定勢(shì)。

燭火跳躍，在他清俊絕倫的臉上投下明明暗暗的光影。

眉間那一點(diǎn)朱砂，在搖曳的光線下，紅得愈發(fā)妖異而醒目，如同暗夜中點(diǎn)燃的一簇冷焰，既昭示著不容忽視的存在，也散發(fā)著令人心悸的危險(xiǎn)氣息。

他幽深的眼眸凝視著棋盤(pán)，目光銳利而沉靜，仿佛穿透了眼前方寸之地的縱橫十九道，看到了更廣闊、更兇險(xiǎn)的權(quán)力棋局。

殿外的森嚴(yán)宮墻，朝堂上的袞袞諸公，邊關(guān)的鐵騎烽煙……都化作了黑白縱橫間的無(wú)形棋子。

他不再落子，只是安靜地看著這盤(pán)剛剛開(kāi)局的棋。

肩上的重?fù)?dān)如山，前路遍布荊棘與深淵。

但此刻，在這初入樊籠的第一夜，在這無(wú)人打擾的偏殿一隅，云子硯的心神前所未有地凝聚。

恐懼被壓下，迷茫被驅(qū)散，只剩下一種棋手面對(duì)殘局時(shí)近乎冷酷的專(zhuān)注與決絕。

他是棋手，亦是身不由己的棋子。

在這名為“天朝”的龐大棋坪上，為故國(guó)周旋，為使命博弈，他必須沉心靜氣，謀定而后動(dòng)。

這第一夜的風(fēng)平浪靜，不過(guò)是風(fēng)暴來(lái)臨前的短暫喘息。

而他眉間那一點(diǎn)朱砂，便是這沉沉暗夜里，無(wú)聲亮起的、屬于周朝世子的烽燧。