一處地下實(shí)驗(yàn)室里。

張凈咽下最后一口氣時(shí)，喉頭還燒著朱砂與鉛汞的烈焰。

那股灼痛從舌尖一路蔓延到肺腑，像是有無(wú)數(shù)根燒紅的鐵絲在體內(nèi)穿梭，每一次呼吸都帶著焦糊的腥甜。

他癱坐在冰冷的實(shí)驗(yàn)室地板上，后背抵著開(kāi)裂的丹爐，碎玻璃渣子扎進(jìn)掌心，滲出血珠卻渾然不覺(jué)。

比起五臟六腑正在經(jīng)歷的凌遲，這點(diǎn)皮肉傷簡(jiǎn)首算得上溫柔。

實(shí)驗(yàn)室的玻璃器皿碎了一地，燒杯、試管、容量瓶的殘骸上還掛著未干的藥液，在慘白的日光燈下泛著詭異的幽藍(lán)。

本該凝結(jié)金丹的丹爐裂著蛛網(wǎng)紋，暗紫色的毒液正順著桌腿爬，像極了他方才嘔出的血。

那血落在白色瓷磚上，暈開(kāi)一朵朵丑陋的花，邊緣還在微微抽搐，仿佛有生命般蠕動(dòng)。

電腦屏幕還亮著，道家經(jīng)典的 PDF 疊了百十來(lái)層。

最上層是《周易參同契》的注疏，頁(yè)邊空白處標(biāo)著密密麻麻的紅筆批注，有些字跡被反復(fù)涂抹，墨痕深得幾乎要戳破屏幕。

“坎離交濟(jì)究竟指火候還是方位？”

“鉛汞配比與月相變化的關(guān)聯(lián)存疑？”

往下翻是《抱樸子》，電子版的書(shū)頁(yè)被鼠標(biāo)滾輪磨得起了毛邊。

卷一《暢玄》篇里“玄者，自然之始祖，而萬(wàn)殊之大宗也 ”這句話被標(biāo)成了明**，旁邊附著三頁(yè) word文檔的注解。

再往下，甚至連**圖書(shū)館古籍部都列為“待修復(fù)”的《金丹秘要》殘卷，都被他用高清掃描儀一點(diǎn)點(diǎn)拼了出來(lái)，缺損的字句處填著他根據(jù)上下文揣摩的補(bǔ)遺，字體小得像螞蟻，卻字字工整。

桌角堆著半人高的實(shí)體書(shū)，《道德經(jīng)》的封面被摩挲得發(fā)亮，《莊子》的書(shū)頁(yè)間夾著數(shù)十張便簽，《黃庭經(jīng)》的字里行間畫(huà)滿了經(jīng)絡(luò)圖。

最底下壓著本《道藏總目提要》，書(shū)脊己經(jīng)斷裂，用透明膠帶纏了三層，扉頁(yè)上寫(xiě)著大三那年的日期，墨跡早就褪色，卻依舊能看出當(dāng)時(shí)筆鋒里的雀躍。

三年來(lái)，他像個(gè)苦行僧般踐行著所有能找到的修仙法門(mén)。

大一下學(xué)期，他在宿舍衛(wèi)生間的鏡子前掐訣念咒，從“臨兵斗者皆陣列前行”到《靈寶無(wú)量度人上品妙經(jīng)》里的晦澀咒語(yǔ)，每天凌晨西點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)開(kāi)始，練到指尖起了厚厚的繭子，指甲蓋都泛著青黑。

有次念到忘我，被早起上廁所的室友撞見(jiàn)，對(duì)方舉著手機(jī)錄了視頻發(fā)在班級(jí)群，配文“張凈同學(xué)疑似中邪”，那段視頻讓他在系里成了半個(gè)月的笑柄。

大二的冬天，他迷上了吐納之法。

宿舍樓頂?shù)奶炫_(tái)沒(méi)裝暖氣，他裹著兩件羽絨服，依舊凍得牙齒打顫。

凌晨三點(diǎn)的寒風(fēng)像刀子般刮過(guò)臉，他卻堅(jiān)持按《行氣玉佩銘》里的記載調(diào)整呼吸，吸氣時(shí)想象清氣從百會(huì)涌入，呼氣時(shí)默念濁氣自涌泉排出。

有次雪下得太大，他趴在雪地里練“龜息”，醒來(lái)時(shí)己經(jīng)躺在校醫(yī)院的病床上，醫(yī)生說(shuō)再晚送過(guò)來(lái)半小時(shí)就會(huì)得敗血癥。

去年春天，他偶然在舊書(shū)市場(chǎng)淘到本手抄的《陰陽(yáng)采補(bǔ)**》，居然真的信了“采日月精華可補(bǔ)自身元?dú)狻钡恼f(shuō)法。

每逢初一十五，就跑到學(xué)校后山的涼亭里打坐，對(duì)著月亮擺出各種奇怪的姿勢(shì)。

有次被巡邏的保安當(dāng)成精神病，差點(diǎn)被送進(jìn)***，還是輔導(dǎo)員拿著他的成績(jī)單擔(dān)保，才把人領(lǐng)回來(lái)。

那時(shí)候他的績(jī)點(diǎn)己經(jīng)從剛?cè)雽W(xué)的專業(yè)前三，跌到了及格線邊緣。

為了布置傳說(shuō)中的七星陣，他偷偷把宿舍的西張鐵架床挪了位置，用七枚銅錢(qián)在地板上擺出斗柄指向，結(jié)果被宿管發(fā)現(xiàn)違規(guī)改造宿舍，記了個(gè)院內(nèi)警告。

他還在**買(mǎi)過(guò)朱砂、黃紙、桃木劍，半夜在操場(chǎng)畫(huà)符，被監(jiān)控拍下來(lái)，全校通報(bào)批評(píng)。

班里的同學(xué)從最初的好奇，到后來(lái)的疏遠(yuǎn)，再到如今的無(wú)視。

曾經(jīng)一起泡圖書(shū)館的室友早就換了宿舍，輔導(dǎo)員找他談過(guò)七次話，父母每個(gè)周末都打來(lái)電話勸他“別胡思亂想”。

他卻像著了魔，把所有獎(jiǎng)學(xué)金都換成了修仙相關(guān)的資料，甚至瞞著家里辦了助學(xué)貸款，就為了買(mǎi)臺(tái)能運(yùn)行專業(yè)煉丹模擬軟件的電腦。

可丹田始終空空如也，連最基礎(chǔ)的氣感都沒(méi)摸到。

就像對(duì)著空氣揮拳，用盡全力卻打在棉花上，那種無(wú)力感像藤蔓般纏繞著他，越收越緊。

首到上個(gè)月，他在一個(gè)加密論壇上遇到個(gè)自稱“云游子”的網(wǎng)友。

對(duì)方發(fā)來(lái)幾段似是而非的煉丹視頻，說(shuō)凡俗界靈氣稀薄，尋常法門(mén)根本無(wú)法筑基，唯有外丹能強(qiáng)行沖關(guān)，還給他列了份“九轉(zhuǎn)還丹”的藥方，朱砂、鉛丹、雄黃、砒霜這些劇毒之物赫然在列。

“此丹霸道，服下后三日內(nèi)必見(jiàn)真章，要么脫胎換骨，要么，形神俱滅?！?br>
對(duì)方最后發(fā)來(lái)這句話時(shí)，附帶了個(gè)微笑的表情。

張凈盯著屏幕看了整夜，天亮?xí)r回復(fù)了兩個(gè)字：“我練?！?br>
他把實(shí)驗(yàn)室的通風(fēng)櫥改造成簡(jiǎn)易丹房，用旋轉(zhuǎn)蒸發(fā)儀代替“溫養(yǎng)爐”，拿磁力攪拌器模擬“文武火”，按照藥方上的比例稱量藥材。

朱砂要“辰州所產(chǎn)，色如丹砂”，他托人從湖南沅陵買(mǎi)了最上等的天然辰砂；鉛丹需“煅燒九次，至紫黑色為度”，他在實(shí)驗(yàn)室燒了整整一周，燒壞了三個(gè)坩堝；雄黃得 "去雜石，研如飛塵"，他借了材料系的球磨機(jī)，磨到粒徑達(dá)到納米級(jí)。

剛才，他捧著那枚灰黑色的丹藥，像捧著畢生所求。

丹藥表面還帶著余溫，散發(fā)著刺鼻的硫磺味，他卻覺(jué)得那是世間最香的氣息。

吞下去的瞬間，舌尖先是嘗到一絲甜，隨即轉(zhuǎn)為劇痛，仿佛有團(tuán)火順著喉嚨滾下去，所過(guò)之處，血肉都在消融。

此刻毒液正啃噬著五臟六腑，張凈忽然笑出聲，血沫子從嘴角涌出來(lái)，濺在《金丹秘要》的殘卷上，暈染開(kāi)一片暗紅。

原來(lái)如此。

藍(lán)星根本沒(méi)有靈氣。

那些飛升傳說(shuō)，不過(guò)是古人的臆想；那些吐納法門(mén)，終究抵不過(guò)生理極限；那些金丹大道——全都是騙人的。

此時(shí)，他想起自己拒絕的保研資格，想起父母在電話里哽咽的聲音，想起輔導(dǎo)員那句 “你本該有大好前程”。

意識(shí)開(kāi)始模糊，實(shí)驗(yàn)室的燈光變成旋轉(zhuǎn)的光斑，耳邊似乎傳來(lái)室友們打游戲的歡呼聲，還有圖書(shū)館閉館時(shí)的音樂(lè)聲。

意識(shí)沉入腐臭的黑暗時(shí)，他最后一個(gè)念頭是：早知道這樣，還不如好好考個(gè)研。

“若有來(lái)世……”