沈青蕪最后聞到的，是桂花香里混著的鐵銹味。

那年重陽，太傅府的金桂開得潑天富貴，廊下掛著的宮燈還沒點透，暮色就被一陣急促的馬蹄聲踩碎了。

她正坐在父親沈知行的書案旁，臨摹《孫子兵法》的批注，宣紙上“兵者，詭道也”幾個字剛落墨，就聽見前院傳來瓷器碎裂的脆響，緊接著是母親周氏拔高的驚呼。

“沈大人接旨——”尖利的唱喏聲像淬了冰，穿透雕花窗欞扎進來。

沈青蕪握著狼毫的手頓了頓，墨汁在紙上洇開個小小的黑點。

父親擱下筆，指尖在硯臺上輕輕一叩，動作沉穩(wěn)如常：“青蕪，去后園躲著，沒我的話，不許出來?！?br>
他的聲音里聽不出波瀾，可沈青蕪看見他藏在袖中的手，指節(jié)泛白得像要捏碎什么。

她今年十六，讀了十年史書，早懂“接旨”二字有時不是榮光，是催命符。

尤其是在三日前，父親剛從兵部帶回那卷標著“絕密”的**布防圖之后。

“爹——去?！?br>
沈知行打斷她，目光掃過書架第三層，那里藏著母親早就備好的包袱，“記住，你是沈家的女兒，要活著?！?br>
她沒敢再說話，提起裙擺往游廊盡頭跑。

金桂的甜香漫過鼻尖，可她聞著卻像摻了苦藥。

假山后值夜的老仆福伯看見她，渾濁的眼睛猛地睜大，一把將她拽進山石夾縫里：“小姐，躲好！”

福伯轉身要走，沈青蕪抓住他的衣袖：“我爹娘……太傅吩咐了，保您活下來?！?br>
福伯的手在她頭頂按了按，像小時候無數(shù)次那樣，“小姐莫怕，老奴去去就回?！?br>
他佝僂著背往正廳走，背影很快被涌進來的黑衣衛(wèi)淹沒。

沈青蕪縮在石縫里，指甲深深掐進掌心。

她聽見正廳傳來父親的怒喝：“布防圖失竊乃污蔑！

老夫忠心耿耿，天地可鑒——忠心耿耿？”

一個陰柔的聲音響起，帶著毫不掩飾的嘲諷，“沈大人，圖都送到北狄王帳了，還敢狡辯？

搜！”

靴底碾過青磚的聲響、器物翻倒的碰撞聲、母親壓抑的啜泣聲……最后，是利器刺入皮肉的悶響，一聲，又一聲。

沈青蕪死死咬住嘴唇，血腥味在口腔里彌漫開來，卻蓋不過那越來越濃的、從正廳飄來的鐵銹氣。

不知過了多久，馬蹄聲漸漸遠去。

月亮從云層里鉆出來，把假山石照得發(fā)白。

沈青蕪爬出石縫時，雙腿像灌了鉛，每一步都踩在碎瓷片和……溫熱的液體里。

正廳的門敞著，宮燈倒在地上，火苗**殘破的帷幔。

父親趴在書案上，后背插著一支羽箭，手邊是她沒寫完的那張字，“兵者，詭道也”被染成了刺目的紅。

母親倒在門檻邊，發(fā)髻散了，銀簪斷成兩截。

廊下的金桂被踩得七零八落，花瓣上沾著暗紅的血珠，甜香和血腥纏在一起，成了沈青蕪往后三年都做不完的噩夢。

“小姐！”

福伯從柴房后面跑出來，胳膊上插著支箭，血順著袖子往下滴。

他懷里揣著個油布包，塞給沈青蕪：“這是太傅讓老奴收好的布防圖副本……他們要的是原件，可這副本，能證清白……”他的聲音越來越低，眼睛卻死死盯著沈青蕪：“往南走，去找秦婆婆……記住，從今往后，世上再無沈青蕪，只有……活下來的人。”

福伯推了她一把，轉身朝相反的方向踉蹌著跑，嘴里還喊著：“沈家余孽在這兒！

快來抓啊——”沈青蕪攥著油布包，看著他被追來的衛(wèi)兵圍在中間。

她咬著牙轉身，跌跌撞撞沖進后園的密道。

通道盡頭的小門吱呀作響，外面是濃重的夜色，混著遠處更夫敲出的三更梆子聲。

她不知道秦婆婆是誰，也不知道該往南走多遠。

她只知道，父親讓她活，福伯為她死，她不能停下。

夜風卷起她的發(fā)絲，帶著重陽的桂花香。

沈青蕪回頭望了一眼，太傅府的方向火光沖天，映紅了半個夜空。

她抹了把臉，摸到滿臉的淚水，還有……不知何時沾在臉上的、冰冷的血。

油布包里的紙很糙，硌得手心生疼。

沈青蕪把它貼在胸口，仿佛能聽見父親最后那句“要活著”。

活著。

她在心里默念這兩個字，轉身沒入無邊的黑暗里。

遠處的火光中，隱約傳來衛(wèi)兵的嘶吼：“查！

掘地三尺也要把沈家余孽找出來！”

沈青蕪的腳步更快了，像一只被驚惶追趕的鹿，朝著沒有光的地方，拼命奔跑。