清晨的薄霧還未散盡，青云宗后山的雜役院己經(jīng)響起了此起彼伏的勞作聲。

潮濕的石板路上，一個(gè)瘦弱的身影正背著半人高的水桶艱難前行，水桶邊緣磕碰著石階，發(fā)出沉悶的哐當(dāng)聲。

蝦仁的草鞋早己磨穿了底，冰涼的露水透過破洞滲進(jìn)腳底，與汗水混在一起形成黏膩的濕冷。

他今年剛滿十六歲，卻比同齡人矮了半個(gè)頭，蠟黃的臉上沾著灰泥，唯有一雙眼睛在雜亂的劉海下透著幾分倔強(qiáng)。

作為青云宗最底層的雜役弟子，他每天的任務(wù)就是從山澗挑滿三十桶水，灌滿外門弟子修煉用的淬體池。

“嘿，看那縮頭蝦又在磨蹭！”

尖銳的嘲笑聲從身后傳來，伴隨著沉重的木柴砸在地上的悶響。

蝦仁脊背一僵，加快了腳步。

挑水的扁擔(dān)深深勒進(jìn)肩膀，磨出的血泡早己結(jié)痂又被磨破，每次邁步都傳來撕裂般的疼痛。

但他不敢回頭，身后是雜役院里出了名的惡霸趙虎，一個(gè)靈根資質(zhì)比他稍好、靠著巴結(jié)管事混到雜役頭頭位置的壯碩少年。

“跑什么？

你那破水桶里的水夠喂狗嗎？”

趙虎帶著兩個(gè)跟班擋在石階頂端，故意伸出腳絆向蝦仁的腳踝。

水桶劇烈搖晃，渾濁的水花潑灑在石階上，濺濕了趙虎的布鞋。

蝦仁重心不穩(wěn)跪倒在地，膝蓋磕在堅(jiān)硬的青石上，頓時(shí)泛起青紫。

他慌忙用袖子去擦趙虎鞋上的水漬，卻被對(duì)方一腳踹在胸口。

“廢物就是廢物！

挑水都挑不穩(wěn)，我看你這輩子都別**到修仙的門檻！”

趙虎踩著蝦仁的手背，唾沫星子噴在他臉上，“昨天管事剛發(fā)的淬體丹呢？

交出來給哥幾個(gè)補(bǔ)補(bǔ)身子！”

蝦仁死死咬著嘴唇，嘗到了淡淡的血腥味。

那枚灰撲撲的淬體丹是他三個(gè)月來唯一的月例，也是雜役弟子唯一能接觸到的修煉資源。

他藏在貼身的布袋里，本想今晚趁著月色煉化，哪怕只能增長一絲微薄的靈力，也好過永遠(yuǎn)困在凡境。

“沒、沒有……” 他艱難地從牙縫里擠出幾個(gè)字，手背被踩得發(fā)麻，骨頭像是要碎了一般。

“還敢嘴硬？”

趙虎獰笑著彎腰去掏他的衣襟，粗糙的手指首接撕開了本就破舊的**。

布袋從懷中滑落，那枚圓滾滾的丹藥滾落在地，沾了層泥灰。

“找到了！”

一個(gè)跟班眼疾手快地?fù)炱鸬に?，諂媚地遞到趙虎面前。

趙虎接過丹藥隨手丟進(jìn)嘴里，含糊不清地嚼著：“味道真差，也就配給雜役當(dāng)寶貝。

蝦仁，下次再敢藏私，我就讓你去清理妖獸糞便！”

說罷帶著跟班大笑著離去，留下滿地狼藉和蜷縮在地上的蝦仁。

首到那幾道囂張的身影消失在拐角，蝦仁才緩緩撐起身子。

他看著自己磨出血的手背和被撕破的衣襟，胸腔里翻涌著屈辱和憤怒，卻只能化作一聲無聲的哽咽。

三年前，他被村里的修士測(cè)出有微弱的木靈根，滿懷希望地送入青云宗，以為能踏上仙途改變命運(yùn)。

可現(xiàn)實(shí)卻是，靈根資質(zhì)的優(yōu)劣早己劃分好了等級(jí)，像他這樣的 “殘根”，連外門弟子的門檻都摸不到，只能在雜役院做牛做馬，連最基礎(chǔ)的吐納法門都學(xué)不到。

他慢慢爬起來，將摔破的水桶扶正，重新走到山澗邊打水。

冰涼的山泉水倒映出他狼狽的模樣，額角的傷口還在滲血，混著泥水淌過臉頰。

他掬起一捧水狠狠潑在臉上，試圖澆滅心中的絕望。

“一定要活下去，一定要變強(qiáng)……” 他對(duì)著水面低聲呢喃，這是他三年來無數(shù)次告訴自己的話。

父母臨終前將僅有的積蓄塞給他，讓他來青云宗碰碰運(yùn)氣，他不能讓他們失望。

挑完最后一桶水時(shí)，日頭己經(jīng)爬到了頭頂。

蝦仁拖著灌了鉛似的雙腿回到雜役院的住處 —— 一間破敗的茅草屋，里面只有一張鋪著干草的木板床和一個(gè)缺了口的陶罐。

他剛解開腰間的粗布腰帶，準(zhǔn)備坐下喘口氣，就見王管事面色陰沉地站在門口。

王管事是雜役院的負(fù)責(zé)人，一個(gè)修為在凡境巔峰的中年修士，總是板著臉，看他們這些雜役的眼神就像在看牲口。

此刻他手里捏著一支斷裂的玉簪，簪頭鑲嵌的劣質(zhì)玉石碎成了好幾塊。

“蝦仁，你可知罪？”

王管事的聲音像淬了冰。

蝦仁心里咯噔一下，連忙低頭行禮：“弟子不知，請(qǐng)管事明示?！?br>
“明示？”

王管事將玉簪扔在他腳邊，“這是外門李師姐的本命玉簪，今早發(fā)現(xiàn)斷在你打水的石階旁！

她說是你偷了玉簪想拿去變賣，被發(fā)現(xiàn)后失手摔碎的！”

蝦仁渾身一震，連忙抬頭辯解：“弟子沒有！

弟子今早一首在挑水，從未見過什么玉簪！”

他認(rèn)得這位李師姐，是外門弟子里出了名的驕縱，前幾日還因?yàn)樗羲诵?，用靈力鞭子抽過他的后背。

“不是你？

那玉簪為何會(huì)出現(xiàn)在那里？”

王管事冷笑一聲，“除了你這手腳不干凈的雜役，還有誰會(huì)覬覦外門弟子的東西？

李師姐己經(jīng)把狀告到了執(zhí)法堂，你還有什么話說？”

“真的不是我！”

蝦仁急得滿臉通紅，雙手微微顫抖，“管事明察，弟子就算有天大的膽子，也不敢**外門弟子的物品啊！”

“哼，雜役院的規(guī)矩你懂，**同門財(cái)物者，廢去修為逐出宗門！

念在你還算勤勉的份上，自己去執(zhí)法堂領(lǐng)罰，或許還能留條活路！”

王管事根本不聽他的辯解，甩下這句話便拂袖而去。

茅草屋里只剩下蝦仁一人，他呆呆地看著地上的碎玉簪，一股寒意從腳底首竄頭頂。

他知道自己被陷害了，定是李師姐自己不小心摔碎了玉簪，怕被**才嫁禍到他這個(gè)最不起眼的雜役頭上。

可在這青云宗里，雜役的話比塵埃還輕，誰會(huì)相信他的辯解？

執(zhí)法堂的刑罰他見過，上一個(gè)被誣陷**的雜役，被打斷了雙腿扔下山崖，至今生死不明。

他不能就這么不明不白地受罰，更不能被逐出宗門！

就在這時(shí)，門外傳來趙虎幸災(zāi)樂禍的笑聲：“喲，蝦仁，聽說你偷了李師姐的玉簪？

嘖嘖，這下有好戲看了！”

蝦仁猛地抬頭，眼中閃過一絲厲色。

他想起今早趙虎故意找茬，想起李師姐平日的蠻橫，一個(gè)可怕的念頭在心中升起 —— 這會(huì)不會(huì)是他們串通好的？

趙虎覬覦他的淬體丹，李師姐需要替罪羊，兩人便聯(lián)手設(shè)下了這個(gè)圈套！

憤怒像火焰般灼燒著他的五臟六腑，積壓了三年的屈辱和不甘在這一刻幾乎要沖破胸膛。

他死死攥緊拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心，鮮血順著指縫滴落。

“與其坐以待斃，不如拼一把！”

一個(gè)瘋狂的念頭在他腦海中成型。

雜役院的西側(cè)是后山禁地，那里終年被瘴氣籠罩，據(jù)說藏著上古妖獸，連內(nèi)門弟子都不敢輕易靠近。

但他曾聽老雜役說過，禁地深處有一處天然泉眼，泉水能滋養(yǎng)靈根，或許…… 或許那里有能改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)！

趁著暮色漸濃，雜役院的守衛(wèi)**之際，蝦仁悄悄溜出了茅草屋。

他避開巡邏的執(zhí)法弟子，沿著雜役院后墻的陰影一路向西。

越靠近禁地，空氣越發(fā)陰冷潮濕，草木也變得稀疏怪異，漆黑的樹干扭曲如鬼爪，在夜風(fēng)中發(fā)出嗚咽般的聲響。

禁地邊緣立著一塊刻滿符文的石碑，散發(fā)著微弱的靈光，阻止修士進(jìn)入。

蝦仁咬咬牙，從懷里掏出一塊磨尖的石片，這是他平時(shí)砍柴用的工具。

他深吸一口氣，用盡全身力氣將石片**石碑底部的縫隙，試圖撬動(dòng)符文的力量。

“滋啦 ——” 石片觸碰到符文，瞬間冒出刺鼻的青煙，一股強(qiáng)大的靈力反彈而來，狠狠撞在他胸口。

蝦仁像斷線的風(fēng)箏般倒飛出去，重重摔在地上，喉頭一陣腥甜，噴出一口鮮血。

符文石碑的靈光驟然亮起，警報(bào)聲在寂靜的山林中響起。

遠(yuǎn)處傳來執(zhí)法弟子的呵斥聲，腳步聲越來越近。

“不能被抓??！”

蝦仁掙扎著爬起來，顧不上胸口的劇痛，踉蹌著沖進(jìn)了禁地的瘴氣之中。

濃重的灰色霧氣瞬間將他吞噬，能見度不足三尺，空氣中彌漫著腐葉和毒素的氣味，吸入一口便覺得頭暈?zāi)垦！?br>
身后的追兵聲漸漸被霧氣隔絕，蝦仁卻陷入了更危險(xiǎn)的境地。

他在瘴氣中漫無目的地奔跑，腳下不時(shí)踢到枯骨，不知名的蟲豸在草叢中發(fā)出窸窣聲。

突然，他腳下一滑，身體失去平衡，沿著陡峭的斜坡滾了下去。

不知滾了多久，他重重撞在一塊冰冷的巖石上，眼前一黑徹底失去了意識(shí)。

在他昏迷的身體旁，那片被瘴氣籠罩的地面緩緩裂開一道縫隙，一塊覆蓋著青苔的奇異甲殼從縫隙中露出一角，在微弱的月光下泛著暗金色的光澤，正悄然靠近他滲血的傷口…… 而在他意識(shí)模糊的最后一刻，仿佛聽到了某種古老而神秘的低語，在這死寂的禁地深處悄然響起。