三更的梆子聲剛過(guò)，長(zhǎng)信宮的偏殿就起了騷動(dòng)。

青禾被凍得發(fā)僵的手指剛觸到銅盆里的溫水，就聽見外間傳來(lái)“哐當(dāng)”一聲脆響，像是誰(shuí)把妝*摔在了地上。

她渾身一顫，水花濺在靛藍(lán)色的宮裝裙擺上，洇出一小片深色的濕痕。

“作死的小蹄子！”

張嬤嬤尖利的罵聲穿透窗紙，“給貴妃娘娘磨的珍珠粉里摻了石渣，是想劃破娘**臉嗎？”

青禾攥緊了手里的絲瓜絡(luò)，指節(jié)泛白。

長(zhǎng)信宮的主子是當(dāng)今寵冠六宮的淑貴妃，性子驕縱，底下的人稍有差池便是打罵。

她三個(gè)月前剛從浣衣局調(diào)過(guò)來(lái)，因著一手細(xì)巧的梳發(fā)手藝被分到偏殿伺候，原以為是升了位分，如今才知是入了另一座牢籠。

“青禾，發(fā)什么呆？”

同屋的宮女挽月撞了撞她的胳膊，眼尾掃過(guò)門口，“還不快把娘**漱口水端進(jìn)去，仔細(xì)挨罵。”

青禾忙端起描金的白瓷碗，碗沿還留著余溫。

她低著頭穿過(guò)回廊，檐下的宮燈被夜風(fēng)吹得搖晃，將她的影子在青磚地上拉得忽長(zhǎng)忽短。

長(zhǎng)信宮的地磚是上好的漢白玉，可偏殿的角落總也擦不干凈，常年積著一層薄灰，像是誰(shuí)落下的眼淚。

正殿里暖爐燒得正旺，空氣中飄著甜膩的瑞腦香。

淑貴妃斜倚在鋪著白狐裘的軟榻上，云鬢散亂，一支赤金點(diǎn)翠步搖垂在肩頭，隨著呼吸輕輕晃動(dòng)。

地上跪著個(gè)小宮女，正是方才被罵的那個(gè)，此刻正抖得像片秋風(fēng)里的落葉。

“貴妃娘娘饒命……奴婢真的沒有……沒有？”

淑貴妃懶懶抬眼，丹蔻涂得鮮紅的指尖挑起小宮女的下巴，“本宮的玉容若是留了疤，你有多少顆腦袋夠砍？”

青禾垂著頭，將漱口水放在紫檀木梳妝臺(tái)上。

眼角的余光瞥見妝*碎成幾片，里面的珍珠粉撒了一地，果然混著些細(xì)沙似的顆粒物。

她心里一緊，這珍珠粉是每日辰時(shí)由尚食局專人送來(lái)的，怎么會(huì)摻了石渣？

“娘娘息怒?！?br>
掌事的李嬤嬤上前一步，聲音透著圓滑，“許是尚食局那邊出了差錯(cuò)，老奴這就去查。

這小丫頭笨手笨腳的，罰她去浣衣局捶三個(gè)月衣裳便是?！?br>
淑貴妃冷哼一聲，抽回手用錦帕擦了擦：“廢物，看著就礙眼?！?br>
小宮女被拖下去時(shí)，喉嚨里發(fā)出細(xì)碎的嗚咽，像只被踩住翅膀的蝶。

青禾垂在身側(cè)的手悄悄蜷起，指甲掐進(jìn)掌心——三個(gè)月前，她在浣衣局見過(guò)那些被派去捶衣裳的宮女，雙手常年泡在冰水里，到了冬天滿是凍瘡，裂開的口子能塞進(jìn)米粒。

“你叫什么名字？”

淑貴妃突然看向青禾。

青禾心頭一跳，忙屈膝行禮：“回娘娘，奴婢青禾?！?br>
“抬起頭來(lái)?！?br>
她依言抬頭，目光落在地面三尺處。

淑貴妃的視線在她臉上逡巡片刻，忽然輕笑一聲：“眉眼倒是干凈，就是太瘦了，跟根豆芽菜似的?！?br>
李嬤嬤在一旁笑道：“青禾這孩子手巧，前日給娘娘梳的‘飛天髻’，陛下見了都夸好看呢?！?br>
淑貴妃這才緩和了臉色，指了指銅鏡：“過(guò)來(lái)給本宮梳頭。

今日陛下要在承乾宮設(shè)宴，梳個(gè)‘朝云近香髻’?！?br>
青禾應(yīng)了聲“是”，拿起桃木梳細(xì)細(xì)梳理那如瀑的青絲。

淑貴妃的頭發(fā)極好，烏黑濃密，像上好的墨玉。

梳齒劃過(guò)發(fā)絲，簌簌地落著香灰似的碎光，混雜著發(fā)間熏香的氣息，是一種冷冽的梅香，據(jù)說(shuō)和陛下偏愛的龍涎香最是相配。

“聽說(shuō)昨日御花園的紅梅開了？”

淑貴妃望著鏡中的自己，語(yǔ)氣漫不經(jīng)心。

“回娘娘，尚衣局的姐姐說(shuō)，開得正盛呢?！?br>
青禾小心翼翼地將一支赤金鑲紅寶石的簪子**發(fā)髻。

“陛下最愛紅梅。”

淑貴妃的指尖輕輕撫過(guò)鏡沿，那里刻著細(xì)密的纏枝紋，“去年這個(gè)時(shí)候，陛下還親手折了一枝給本宮?！?br>
她的聲音里帶著一絲繾綣，尾音微微發(fā)顫，像是沉浸在什么甜蜜的回憶里。

青禾握著梳子的手頓了頓，想起昨日路過(guò)御花園，確實(shí)見著紅梅怒放，只是樹下的雪地里，散落著幾片明**的龍紋錦緞碎片，像是被人撕碎的帕子。

“娘娘與陛下情深意篤，真是羨煞旁人?！?br>
李嬤嬤適時(shí)地奉承。

淑貴妃唇角揚(yáng)起一抹得意的笑，正要說(shuō)話，殿外突然傳來(lái)太監(jiān)尖細(xì)的唱喏：“陛下駕到——”滿殿的宮女太監(jiān)瞬間跪了一地，青禾也跟著屈膝，額頭幾乎貼到冰涼的地磚上。

厚重的龍涎香隨著腳步聲漫進(jìn)來(lái)，混著雪后的清冽氣息，壓過(guò)了殿里的梅香。

她能感覺到一雙云紋龍靴停在離自己不遠(yuǎn)的地方，靴底沾著些新鮮的泥點(diǎn)，許是剛從御花園過(guò)來(lái)。

“愛妃在忙什么？”

男人的聲音低沉悅耳，像玉石相擊。

“臣妾給陛下請(qǐng)安?！?br>
淑貴妃起身行禮，語(yǔ)氣里的嬌俏幾乎要溢出來(lái)，“正讓青禾給臣妾梳頭呢?！?br>
“哦？”

那聲音湊近了些，“朕看看?！?br>
青禾的心跳得飛快，后背繃得像張拉滿的弓。

她能感覺到那道目光落在自己手上，帶著審視的意味。

桃木梳上還纏著幾根落發(fā)，是方才梳下來(lái)的，她慌忙想藏起來(lái)，卻聽見男人輕笑一聲：“這丫頭的手倒是穩(wěn)?！?br>
淑貴妃笑道：“是啊，青禾手巧著呢。

陛下要不要試試臣妾新得的龍井？”

“好?！?br>
腳步聲移向軟榻，青禾這才敢緩緩抬頭，余光瞥見明**的衣角掠過(guò)視線。

她迅速收拾好散落的發(fā)簪，退到一旁垂手侍立。

眼角的余光卻不由自主地飄向那抹明黃——那是大周朝的天子，蕭徹。

她進(jìn)宮三年，這是第三次見到他。

第一次是剛?cè)雽m時(shí)，在宮道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見鑾駕，只看到明黃的轎簾和儀仗隊(duì)的旌旗。

第二次是去年中秋宮宴，她作為浣衣局的小宮女負(fù)責(zé)端酒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，只記得他穿著玄色朝服，眉目深邃，周身的氣度讓人不敢首視。

而此刻，他就坐在離她不過(guò)三尺的地方，正接過(guò)淑貴妃遞來(lái)的茶盞。

手指修長(zhǎng)，骨節(jié)分明，握著白玉杯的樣子，像是在把玩一件稀世珍寶。

陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在他鬢角鍍上一層金邊，竟讓那冷硬的側(cè)臉柔和了幾分。

“昨日讓你臨摹的《蘭亭集序》，寫得如何了？”

蕭徹呷了口茶，語(yǔ)氣平淡。

淑貴妃臉上的笑容僵了一下，隨即笑道：“臣妾……還在練習(xí)。

那字太拗口，臣妾總也記不住?！?br>
蕭徹沒再追問(wèn)，目光落在窗外，不知在想些什么。

殿內(nèi)一時(shí)安靜下來(lái)，只有炭火燒得噼啪響。

青禾注意到，淑貴妃放在膝上的手悄悄絞著帕子，指節(jié)泛白。

她心里一動(dòng)，聽說(shuō)淑貴妃出身將門，自幼習(xí)武，于詩(shī)詞書法上并不擅長(zhǎng)。

倒是東宮那位不受寵的麗婕妤，據(jù)說(shuō)是江南大儒之女，一手簪花小楷寫得極妙。

“陛下，”李嬤嬤端著點(diǎn)心進(jìn)來(lái)，打破了沉默，“這是尚食局新做的芙蓉糕，用的是今早剛摘的荷花蕊?！?br>
蕭徹拿起一塊，卻沒吃，只是放在鼻尖輕嗅：“有股清氣?！?br>
“陛下若是喜歡，臣妾讓他們每日都送些來(lái)?！?br>
淑貴妃立刻說(shuō)道。

他這才咬了一小口，目光不經(jīng)意間掃過(guò)青禾，忽然問(wèn)道：“你叫青禾？”

青禾猛地回神，忙跪下：“是?！?br>
“抬起頭?！?br>
她緩緩抬頭，這一次，終于敢首視他的眼睛。

那雙眸子漆黑深邃，像寒潭，卻又藏著不易察覺的溫度。

他的目光在她臉上停了片刻，忽然道：“你的名字，是誰(shuí)取的？”

“回陛下，是家父。”

她的聲音有些發(fā)緊，“家父是種田的，說(shuō)青禾好養(yǎng)活?！?br>
殿內(nèi)靜了一瞬，隨即響起蕭徹低沉的笑聲：“倒是實(shí)在?！?br>
他看向淑貴妃，“這宮女看著伶俐，賞她一匹云錦吧?！?br>
淑貴妃眼中閃過(guò)一絲詫異，隨即笑道：“謝陛下恩典。

青禾，還不快謝恩？”

青禾叩首：“謝陛下，謝娘娘?！?br>
額頭觸到冰涼的地磚，能感覺到那道目光并未移開，像是帶著重量，壓得她呼吸都輕了幾分。

蕭徹沒再多說(shuō)什么，又坐了片刻便起身離去。

腳步聲消失在殿外時(shí)，淑貴妃臉上的笑容瞬間淡了下去，端起茶盞重重地放在桌上，茶水濺出不少。

“娘娘息怒?！?br>
李嬤嬤忙遞上錦帕。

“一個(gè)賤婢，也配得陛下的賞？”

淑貴妃的聲音帶著咬牙切齒的意味，“眉眼干凈？

我看是藏著狐媚子氣！”

青禾的心沉了下去，忙跪下：“奴婢不敢！”

“不敢？”

淑貴妃冷笑，“方才陛下看你的眼神，當(dāng)我瞎了嗎？

從今日起，你去守夜，不用再近本宮的身！”

守夜是最苦的差事，要在殿外站一整夜，寒冬臘月里能凍掉半條命。

青禾身子本就弱，去年冬天生了場(chǎng)大病，差點(diǎn)沒挺過(guò)來(lái)。

她咬著唇，將涌到眼眶的淚意逼回去：“是，奴婢遵旨。”

李嬤嬤看著她單薄的背影，欲言又止，最終只是嘆了口氣。

青禾回到偏殿時(shí)，挽月正等著她，見她回來(lái)忙迎上去：“怎么樣？

聽說(shuō)陛下賞了你云錦？”

青禾搖了搖頭，將事情原委說(shuō)了一遍。

挽月嚇得捂住嘴：“守夜？

這大冷天的……無(wú)妨?！?br>
青禾拿起墻角的舊棉襖，上面打了好幾塊補(bǔ)丁，“總比去浣衣局強(qiáng)?！?br>
她坐在床沿，借著昏暗的油燈縫補(bǔ)棉襖。

針腳細(xì)密，像她此刻紛亂的心緒。

那匹云錦被李嬤嬤收走了，說(shuō)是替她“好生收著”，顯然是不會(huì)給她了。

她本就不在乎什么賞賜，只是蕭徹那聲“青禾好養(yǎng)活”，讓她想起了父親。

入宮前，父親也是這樣說(shuō)的。

他把她的手塞進(jìn)粗布棉襖里，粗糙的掌心磨得她手背發(fā)*：“禾兒，到了宮里少說(shuō)話，多做事，好好活著就行?！?br>
可這宮里，活著太難了。

窗外的風(fēng)更緊了，卷起積雪打在窗紙上，發(fā)出沙沙的聲響。

青禾縫完最后一針，將棉襖疊好放在床頭。

挽月己經(jīng)睡熟了，發(fā)出輕微的鼾聲，像只安穩(wěn)的小貓。

她走到窗邊，推開一條縫隙。

長(zhǎng)信宮的玉階在月光下泛著冷光，角落里生著薄薄的青苔，濕滑得很，去年就有個(gè)小太監(jiān)在那里摔斷了腿。

遠(yuǎn)處的承乾宮燈火通明，隱約傳來(lái)絲竹之聲。

她知道，那里正在設(shè)宴，美酒佳肴，觥籌交錯(cuò)，與這偏殿的冷清是兩個(gè)世界。

忽然，一片梅花瓣被風(fēng)吹了進(jìn)來(lái)，落在她的手背上。

帶著雪的涼意，像一滴無(wú)聲的淚。

青禾捏起那片花瓣，想起蕭徹鬢角的金邊，想起他說(shuō)“青禾好養(yǎng)活”時(shí)的語(yǔ)氣，心里竟有些發(fā)慌。

她用力晃了晃頭，將這些紛亂的念頭驅(qū)散。

他是天子，她是宮女，云泥之別，不該有任何念想。

可那道深邃的目光，卻像刻在了心上，怎么也抹不去。

夜?jié)u漸深了，梆子聲敲過(guò)西更。

青禾裹緊棉襖，走到殿外去守夜。

寒風(fēng)吹在臉上，像刀割一樣疼。

她望著承乾宮的方向，那里的燈火依舊明亮，映得半邊天都紅了。

玉階上的青苔沾著雪水，濕冷**。

青禾挺首脊背，站在宮燈的陰影里，像一株沉默的青禾，在寒風(fēng)中努力地扎根、生長(zhǎng)。

她不知道，這漫漫長(zhǎng)夜的堅(jiān)守，將會(huì)是她命運(yùn)轉(zhuǎn)折的開始。

而那不經(jīng)意間落下的梅花瓣，早己在她心底，埋下了一顆隱秘的種子。