1 墨缸里的數(shù)字雨水順著醉仙樓的飛檐滴落，在青石板上砸出一個個渾濁的水洼。

沈九章跪坐在賬房最角落的位置，面前攤開的賬本被漏進的雨水洇濕了一角。

她不動聲色地用袖子按住那滴水痕，指尖在濕透的紙面上輕輕一劃——墨跡暈開的速度比尋常慢了半拍。

"又是摻了礬的墨。

"她在心里冷笑，左手腕內(nèi)側(cè)的舊傷突然隱隱作痛。

那道傷疤歪歪扭扭，像一串永遠算不完的數(shù)字。

窗外傳來老*尖利的笑聲："周大人您可算來了！

紅袖姑娘等您等得眼睛都哭腫啦！

"沈九章的手指猛地一顫。

周大人——欽差周崇禮，五年前那個雨夜，就是這個人站在墨缸邊，看著父親被按進濃黑的墨汁里。

她咬住舌尖，鐵銹味在口腔里蔓延，強迫自己繼續(xù)核對賬目。

"九丫頭！

"賬房管事王婆子一腳踹開搖搖欲墜的木門，"前頭缺人手，去給周大人送酒！

"沈九章立刻弓起背，讓肩膀顯得更單薄些。

"王媽媽，我、我還沒算完上月的胭脂錢...""賤蹄子還敢頂嘴？

"王婆子一把揪住她的耳朵，"要不是看在你爹教過幾個姐兒認(rèn)字的份上，早把你賣到最下等的窯子里去了！

"沈九章疼得眼前發(fā)黑，卻露出一個怯懦的笑："我這就去，這就去。

"她故意踉蹌了一下，袖子拂過桌面，那本被雨水浸濕的賬冊悄無聲息地滑進了她特制的夾層裙擺里。

醉仙樓前廳燈火通明，沈九章低著頭穿過嬉笑的人群。

她捧著酒壺的手指微微發(fā)抖，不是害怕，而是興奮——周崇禮就坐在二樓雅間，正摟著紅袖調(diào)笑。

從她的角度，恰好能看見他腰間晃動的玉佩，上面刻著戶部的徽記。

"大人請用酒。

"她跪著將酒壺放在案幾上，額頭幾乎貼到地面。

"抬起頭來。

"周崇禮的聲音帶著醉意，"你就是沈秀才的女兒？

"沈九章緩緩抬頭，視線卻只敢落在他的衣襟上。

五年過去，周崇禮胖了不少，但那雙眼睛依然像兩把淬了毒的**。

"回大人話，奴婢父親...確實是讀書人。

""可惜啊，"周崇禮突然掐住她的下巴，"讀書人不懂事，非要算不該算的賬。

"他的拇指重重碾過她的嘴唇，"聽說你也會算賬？

"紅袖突然嬌笑著插