日頭西沉，馬車碾過(guò)青石板。

我掀開車簾，遠(yuǎn)處府邸輪廓漸明。

“小姐，前頭便是侯府了?！?br>
丫鬟輕聲提醒。

我攥緊袖中玉簪，掌心沁出薄汗。

重生三月，終于等到今日。

角門處無(wú)人相迎。

我自行下車，裙擺掃過(guò)石階上枯葉。

“大姑娘回來(lái)了？”

門房老仆瞪大眼，手中掃帚“哐當(dāng)”倒地。

我頷首微笑：“勞煩通報(bào)母親?！?br>
正廳燭火搖曳，繼母柳氏端坐主位，指尖摩挲茶盞。

“嵐兒路上辛苦了?！?br>
她未抬眼，瓷蓋輕叩杯沿，“東廂已收拾妥當(dāng)?！?br>
我垂首行禮：“謝母親費(fèi)心?！?br>
回廊轉(zhuǎn)角閃過(guò)一抹鵝黃衣角。

“長(zhǎng)姐安好。”

庶妹蕓娘怯生生行禮，懷中抱著繡繃。

我駐足打量：“芍藥紋樣精巧，可惜配色艷俗?！?br>
她咬唇后退半步，繡針“叮”地墜地。

“大小姐好大威風(fēng)！”

柳氏貼身嬤嬤叉腰冷笑，“一回來(lái)便訓(xùn)人？”

我拾起繡針遞還：“府中繡娘若都這般手藝，怕是要貽笑大方?！?br>
蕓娘眼眶泛紅，柳氏蹙眉擱下茶盞：“都少說(shuō)兩句！”

晚膳時(shí)，父親遲遲未歸。

“侯爺在兵部議事。”

柳氏夾一箸鱸魚，“嵐兒多用些?！?br>
我擱筷輕笑：“母親可知，城西糧倉(cāng)昨夜走了水？”

她手腕一顫，魚脿落進(jìn)醬碟：“**的事，姑娘家少打聽?！?br>
更鼓初響，我倚窗望向中庭。

“小姐，查清了?！?br>
暗衛(wèi)如影子般跪在階下，“火是二公子放的?！?br>
我摩挲玉簪裂紋：“證據(jù)留好，莫打草驚蛇?！?br>
三更時(shí)分，書房傳來(lái)瓷器碎裂聲。

“逆子！

五千石軍糧你也敢動(dòng)！”

父親怒吼穿透紙窗。

我攏緊披風(fēng)，嘴角微勾。

這場(chǎng)火，燒得正是時(shí)候。

次日晨省，柳氏眼下泛青。

“你弟弟頑劣，已送去祠堂思過(guò)?！?br>
她**額角，“嵐兒多勸誡他?！?br>
我捻起案上供佛香：“母親該求菩薩保佑，下次燒的不是軍械庫(kù)。”

角門小廝忽疾步來(lái)報(bào)：“宮里來(lái)人了！”

傳旨太監(jiān)跨過(guò)門檻，柳氏踉蹌起身。

“奉太后口諭——”尖細(xì)嗓音刺破寂靜，“宣永寧侯嫡女即刻入宮！”

我撫平衣褶跪接懿旨，玉簪在鬢間泛冷光。

“長(zhǎng)姐……”蕓娘縮在廊柱后，眸中驚懼交加。

我經(jīng)過(guò)她身側(cè)低語(yǔ)：“記住，芍藥需配翡翠葉才不俗?！?br>
馬車駛過(guò)御街，朱墻琉璃瓦漸近。