大炎帝國，青陽城，晚秋。

風卷著枯黃的落葉，在青石板路上打著旋，發(fā)出“沙沙”的聲響，像是在為街角那具蜷縮的軀體奏著挽歌。

葉安是被凍醒的。

刺骨的寒意透過身上那件滿是破洞的單衣，蠻橫地鉆進骨頭縫里，讓他猛地打了個寒顫，意識像是沉在冰水里許久，終于掙扎著浮出水面。

他費力地睜開眼，視線先是一片模糊，好一會兒才聚焦——入目的是灰敗斑駁的屋檐，墻角堆著半人高的垃圾，幾只瘦骨嶙峋的野狗正不遠不近地盯著他，喉嚨里發(fā)出威脅的低吼。

這不是他猝死前那個悶熱潮濕、充斥著汗臭與機器轟鳴的工地工棚，更不是醫(yī)院的白色天花板。

“活了？

這葉小子命還真硬！”

“哼，活過來又能怎樣？

爹娘死了，家里的田被里正收了，孤身一人，還不是早晚得**在街邊？”

周圍傳來幾聲稀疏的議論，聲音不大，卻像針一樣扎進葉安的腦子里。

混亂的記憶碎片如同決堤的洪水，爭先恐后地涌入他的意識——這具身體的原主也叫葉安，是青陽城一個孤苦無依的少年。

去年一場瘟疫，爹娘相繼離世，家徒西壁的他沒了依靠，只能沿街乞討。

昨天實在餓得撐不住，一頭栽倒在這街角，再睜眼時，芯子己經(jīng)換成了來自二十一世紀的葉安。

那個葉安，大學畢業(yè)找工作，被黑中介騙到一家非法***苦力，沒日沒夜地干了三個月，一分錢沒拿到，最終在一個悶熱的夏夜，倒在了流水線旁，再也沒能起來。

“大炎帝國……青陽城……”葉安撐著冰冷的地面，緩緩坐起身，喉嚨干得像要冒煙，胃里更是空得發(fā)疼，仿佛有只手在里面瘋狂攪動。

他低頭看了看自己的手，枯瘦、黝黑，指關節(jié)突出，布滿了凍瘡和裂口，完全不是他那雙雖然不算強壯的手。

他抬起頭，茫然地打量著眼前的世界。

街道不寬，兩旁是低矮的土坯房，偶爾夾雜著幾座青磚瓦房，那是城里少數(shù)富戶的居所。

街上的行**多穿著粗布短褐，不少人的衣服上打滿了補丁，他們一個個縮著脖子，臉上帶著麻木而疲憊的神情，步履匆匆，像是在躲避什么。

就在這時，一陣粗暴的呵斥聲打破了街道的沉寂。

“稅！

稅！

都給我快點交齊！

這月的秋稅再拖，就拿你們家的牲口抵債！

再不濟，就把你那丫頭片子賣到府城去！”

葉安循聲望去，只見幾個穿著皂衣、腰佩短刀的差役，正將一個老農(nóng)按在地上。

老農(nóng)懷里的半袋糙米撒了一地，被馬蹄碾得粉碎。

他趴在地上，花白的頭發(fā)凌亂地貼在滿是污垢的臉上，一邊掙扎一邊哭喊：“官爺！

再寬限幾日！

就幾日！

我兒子在田里還沒收完糧食，收上來立馬給您送去??！”

“寬限？

上個月你也是這話！”

領頭的差役一腳踹在老農(nóng)背上，“少廢話，要么交錢，要么跟我們回衙門領板子！”

周圍的百姓遠遠地看著，眼神里有同情，有憤怒，更多的卻是敢怒不敢言的恐懼，紛紛低下頭，匆匆走開，仿佛多看一眼都會惹禍上身。

葉安的心猛地一沉。

他在現(xiàn)代讀歷史時，課本里“苛政猛于虎”的字句只是抽象的文字，可此刻親眼所見，才真切地感受到那種深入骨髓的壓迫與絕望。

這具身體的記憶里，原主的爹娘就是因為湊不齊那苛重的“人頭稅”，被差役打得重傷，又染了病，沒錢醫(yī)治，才撒手人寰的。

“這世道……”葉安低聲呢喃，一股難以言喻的憋悶感堵在胸口。

他來自一個講究法治與公平的時代，雖然也有陰暗面，卻絕少有這般明目張膽的**。

看著老農(nóng)絕望的哭聲，看著差役囂張的嘴臉，看著百姓麻木的眼神，一股莫名的沖動在他心底滋生。

“考功名……”一個念頭突兀地冒出來，清晰而堅定。

他是學歷史的，對古代的**、律法多少有些了解；大學時旁聽過不少數(shù)理化課程，基礎的知識儲備遠超這個時代的人。

在這個皇權(quán)至上、官本位的世界，似乎只有走進那個體系，擁有改變規(guī)則的力量，才能讓眼前這些苦難少一些。

葉安扶著墻，踉踉蹌蹌地站起來。

雙腿發(fā)軟，渾身無力，這是長期饑餓留下的后遺癥。

他摸了摸懷里，觸到一塊硬邦邦的東西——那是原主的娘臨終前塞給他的半塊麥餅，干硬得像塊石頭，卻成了此刻唯一的慰藉。

他小心翼翼地掰下一小塊，放進嘴里。

粗糲的口感刺得嗓子生疼，難以下咽，可他還是用力地咀嚼著，強迫自己咽下去。

食物帶來的微弱能量，仿佛給這具瀕死的身體注入了一絲活力。

葉安望著那幾個差役押著老農(nóng)遠去的背影，又看了看周圍那些在苦難中掙扎的百姓，原本因穿越而茫然的心，漸漸變得清明。

“先活下去。”

他對自己說。

然后，去考功名。

他要走進那個高高在上的朝堂，看看這大炎帝國的病根究竟在哪里。

他要用自己腦子里那些來自另一個世界的知識，試試能不能為這些像螻蟻一樣活著的百姓，爭出一條稍微好走點的路。

葉安攥緊了拳頭，指節(jié)因為用力而微微發(fā)白。

寒風依舊凜冽，但他的眼神里，卻燃起了一點微弱卻執(zhí)拗的火苗。

他轉(zhuǎn)過身，朝著記憶里西街那片更破敗的區(qū)域走去。

那里有座廢棄的土地廟，或許能暫時遮風避雨。

活下去，才有資格談以后。