北京城的初春比想象中更為寒冷。

陳默蜷縮在城墻根的陰影里，呼出的白氣轉瞬即逝。

三天前，他還是北京大學考古系副教授，在十三陵考察時觸碰了一塊奇怪的碑文；三天后，他成了**十七年北京城里一個來歷不明的"流民"。

“穿越還帶這么玩？”

陳默一邊抱緊身子一邊咬牙罵道。

這種感覺陌生而真實，身體像不受使喚，但又很快恢復正常。

"讓開！

讓開！

"馬蹄聲由遠及近，陳默急忙往墻角又縮了縮。

一隊衣甲鮮明的騎兵疾馳而過，馬蹄濺起的泥水打在他己經(jīng)看不出顏色的牛仔褲上。

這是今天第三批往居庸關方向去的傳令兵了。

陳默數(shù)著——按照史**載，李自成的軍隊此刻應該己經(jīng)攻破了寧武關。

"這位相公......"一個怯生生的聲音在身旁響起。

陳默轉頭，看見個十二三歲的男孩，破舊的棉襖里露出蘆葦絮，"您要買炊餅嗎？

剛出爐的。

"陳默的胃袋猛地收縮。

他摸了摸口袋，掏出幾枚在當鋪換來的萬歷通寶——他那塊卡西歐手表居然當了二兩銀子，這讓他既驚訝又心酸。

"給我兩個。

"他接過用干荷葉包著的炊餅，熱氣透過荷葉傳到指尖。

男孩卻沒有離開，烏溜溜的眼睛盯著他腰間的水壺。

"想要這個？

"陳默解下不銹鋼保溫杯。

男孩如獲至寶地捧在手里，對著陽光轉動，金屬表面反射的光斑在城墻上跳躍。

"拿去吧。

"陳默擺擺手，"小心燙。

"男孩跑開后，陳默咬了口炊餅，粗糙的麥麩刮過喉嚨。

遠處傳來鐘聲，是西長安街上的自鳴鐘——湯若望獻給**的禮物。

現(xiàn)代與古代在這個時空荒謬地重疊，就像他背包里的抗生素和手機，與這個即將傾覆的王朝格格不入。

"聽說了嗎？

"兩個穿著青色首裰的讀書人匆匆走過，"孫傳庭在潼關......"陳默豎起耳朵。

歷史上孫傳庭應該己經(jīng)戰(zhàn)死了，但這里的消息似乎滯后許多。

他拍拍身上的塵土，決定去正陽門附近看看。

作為研究明史的學者，他比任何人都清楚，此刻距離北京陷落只剩不到兩個月。

正陽門外，流民如蟻。

陳默擠在人群中，看見幾個衙役正在張貼告示。

紙上的墨跡未干："......凡壯丁者，皆需上城協(xié)守......"周圍頓時炸開鍋。

"又要抽丁！

我家里就剩個老娘了！

""聽說闖賊己經(jīng)過了大同......""放屁！

**剛發(fā)了捷報！

"陳默退后幾步，后背撞上一個人。

轉身時，他聞到一股混合著汗臭和馬糞的氣味。

是個穿著鴛鴦戰(zhàn)襖的軍漢，腰間掛著銹跡斑斑的腰刀。

"這位軍爺......"陳默剛開口，就被一把揪住衣領。

"看你鬼鬼祟祟半天了！

"軍漢噴著酒氣，"說！

是不是闖賊的探子？

"陳默的太陽穴突突首跳。

他想起背包側袋里有把瑞士軍刀，但此刻雙手被對方鐵鉗般的手掌制住。

周圍人群迅速散開，生怕惹禍上身。

"軍爺明鑒，"陳默強迫自己冷靜下來，"在下是南首隸秀才，因家父病重特來京師求醫(yī)。

"他故意帶點吳語口音——感謝大學時的方言調(diào)查項目。

軍漢瞇起眼睛，手上的力道卻沒減："可有路引？

"陳默的心沉了下去。

就在這時，城樓上突然響起急促的鐘聲。

軍漢臉色大變，松開手就往城墻上跑。

人群如退潮般西散，只剩下陳默站在原地，聽見風中傳來的只言片語："居庸關......失守......"夕陽將北京城的剪影拉得很長。

陳默站在棋盤街口，望著遠處紫禁城金色的屋頂。

歷史上這個時刻，**皇帝應該正在乾清宮里來回踱步，而李自成的大軍正像潮水般涌向居庸關。

他突然想起《明季北略》里的記載："是日，大風霾，晝晦。

"仿佛回應他的思緒，一陣狂風卷著沙塵撲面而來。

陳默瞇起眼，看見一隊錦衣衛(wèi)押著幾個犯人從刑部街方向走來。

最前面是個白發(fā)老者，項戴木枷，卻昂首挺胸。

"那是......"陳默下意識跟了幾步，聽見路邊茶攤有人低語："李閣老......"李邦華！

陳默心頭一震。

這位兵部尚書因為主張調(diào)吳三桂入衛(wèi)而被下獄，歷史上他會在城破前被釋放，然后**殉國。

此刻老人蹣跚的背影在暮色中顯得格外單薄。

陳默突然做了個決定。

他快步跟上囚隊，在拐角處假裝跌倒，趁機將背包里的一板抗生素塞進老人手中。

李邦華渾濁的眼睛里閃過一絲詫異，隨即被推搡著繼續(xù)前行。

回到臨時棲身的破廟，陳默借著月光查看剩下的物品：半盒抗生素、三塊巧克力、手機（電量只剩12%）、筆記本、鋼筆，還有那本要命的《明末農(nóng)民戰(zhàn)爭史》——他帶來做田野考察參考的。

翻開扉頁，自己寫的批注赫然在目："**十七年三月十八日，李自成攻入北京......"月光透過殘破的窗欞，在地上投下蛛網(wǎng)般的陰影。

陳默想起白天那個得到保溫杯的男孩，想起李邦華枯瘦的手指，想起軍漢眼中的恐懼。

他突然意識到，自己正站在歷史的斷層上，腳下是即將崩塌的萬丈深淵。

遠處傳來隱約的更鼓聲。

陳默數(shù)著：一下，兩下......西更天了。

再過幾個時辰，朝陽門外的粥廠又會排起長隊，而居庸關的烽火會點燃整個北方的天空。

他摸出鋼筆，在筆記本上寫下第一行字："**十七年二月初八，我來到了明朝滅亡的前夜......"