第一章 寒梅驚變暮冬的雪粒子砸在琉璃瓦上，發(fā)出細(xì)碎的沙沙聲。

陸離縮著脖子穿過御花園，凍得通紅的手指攥緊懷中的《鹽鐵策》。

梅樹沿著漢白玉回廊蜿蜒生長(zhǎng)，枝頭凝結(jié)的冰晶將紅梅襯得愈發(fā)艷麗，宛如美人咬破的唇色。

風(fēng)掠過枝椏，殘雪簌簌墜落，與零星飄落的花瓣在青石板上織就一幅斑駁的碎錦。

突然，一聲凄厲的貓叫劃破寂靜。

陸離循聲望去，只見假山后探出一截漆黑的尾巴——那是寧王豢養(yǎng)的靈貓夜影。

它弓著脊背炸毛，碧色豎瞳死死盯著前方，喉嚨里發(fā)出威脅的低吼。

順著它的目光，陸離看到太子蕭景淵正將一名宮女按在梅樹下，繡著金線的衣袖拂過枝頭，震落的雪水混著花瓣簌簌墜落。

"殿下饒命！

"宮女的哭喊聲被風(fēng)撕碎，"那日在御書房，我真的什么都沒聽見......"陸離的心臟猛地提到嗓子眼。

三日前，他正是在御書房撞見太子與北境節(jié)度使密會(huì)，那些關(guān)于調(diào)兵的字句，此刻又在耳邊炸響。

夜影忽然縱身一躍，利爪狠狠抓向太子的面門。

蕭景淵暴怒揮袖，將靈貓甩在梅樹干上。

夜影發(fā)出一聲悲鳴，踉蹌著躲進(jìn)陸離腳邊，用尾巴纏住他的腳踝，溫?zé)岬难卧谇嗍迳?，轉(zhuǎn)瞬凝成暗紅。

"什么人？

"太子染血的眼神掃過來，陸離感覺后頸的寒毛盡數(shù)豎起。

就在這時(shí)，一聲輕笑從九曲長(zhǎng)廊盡頭傳來。

寧王蕭景翊踏著滿地碎玉般的雪粒走來，玄色披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響，發(fā)間紅梅與眼角的笑意相映成趣："皇兄好興致，這臘月天還賞梅？

"夜影立刻掙脫陸離，瘸著腿奔向?qū)幫?，在他靴邊不斷蹭著腦袋，喉間發(fā)出委屈的嗚咽。

寧王彎腰抱起靈貓，指尖撫過它滲血的脊背，笑意卻未達(dá)眼底："看來有人驚擾了夜影的雅興。

"他伸手替靈貓理了理炸起的毛發(fā)，動(dòng)作輕柔得仿佛在擦拭一件稀世珍寶，那只向來孤傲的黑貓竟順從地瞇起眼睛，發(fā)出愜意的呼嚕聲。

陸離看著寧王袖中滑落的雪狐皮手籠，忽然想起半月前書院那場(chǎng)雨。

那時(shí)寧王也是這般漫不經(jīng)心地將披風(fēng)披在淋雨的書生身上，袖口同樣露出一截雪白的狐毛。

而此刻，那雙遞披風(fēng)的手，正輕輕摩挲著靈貓的傷口，溫柔得近乎**。

太子冷哼一聲，甩袖離去。

寒風(fēng)卷起滿地殘梅，有幾片落在陸離發(fā)間，沾著夜影的血，灼得他眼眶發(fā)燙。

他知道，自己平靜的書生生涯，在這個(gè)寒梅覆雪的夜里，徹底結(jié)束了。

"陸公子好膽量。

"寧王忽然開口，聲音帶著幾分探究。

他將夜影安置在肩頭，緩步走近，靴底碾碎薄冰的脆響在寂靜中格外清晰，"敢在太子盛怒時(shí)護(hù)住一只貓，倒是有趣。

"陸離強(qiáng)壓下心頭翻涌的懼意，行禮道："草民只是不忍見生靈受苦。

"他瞥見夜影受傷的爪子，那上面還沾著太子的衣料碎片，心中突然一動(dòng)——或許這就是保命的契機(jī)？

寧王指尖勾起陸離一縷散落的發(fā)絲，紅梅的暗香混著龍涎香撲面而來："聽說你在書院頗負(fù)才名，可愿......"話音未落，遠(yuǎn)處傳來急促的腳步聲。

一隊(duì)侍衛(wèi)舉著火把奔來，搖曳的火光將三人的影子拉得扭曲而漫長(zhǎng)。

"寧王殿下！

太子有令，緝拿擅闖御花園的刺客！

"為首的侍衛(wèi)高聲喊道。

陸離渾身血液瞬間凝固，而寧王卻似早有預(yù)料，漫不經(jīng)心地將陸離擋在身后，指尖無意識(shí)地**著夜影的胡須："本王瞧著這位書生眼熟，不如先帶回王府細(xì)細(xì)盤問？

"夜影突然從寧王肩頭躍下，繞著陸離轉(zhuǎn)了兩圈，然后蹲坐在他腳邊，碧色的眼睛警惕地盯著侍衛(wèi)們。

陸離望著寧王似笑非笑的面容，終于讀懂了那抹溫柔下的算計(jì)——他從來不是施救者，而是將陸離拖入更深漩渦的人。

風(fēng)雪愈急，紅梅在夜色中如泣血般綻放。

陸離跟著寧王踏出御花園時(shí)，回望那片被鮮血染紅的雪地，忽然想起書中所言：最艷麗的花朵下，往往埋著最深的陰謀。

而他，己然成為這盤權(quán)謀棋局中，最不起眼卻又最關(guān)鍵的一枚棋子。