晉國公府邸，北苑。

桃紅綠柳，繁花似錦，廊檐下的丫鬟與小廝并作一排垂頭默然。

正廳內(nèi)，老夫人端坐上方，面容肅然，手腕纏著佛珠，身上常年縈繞著檀香的氣息。

她望著下方跪著一排的丫鬟，震怒道：“是誰？昨夜膽敢爬床，今早還讓廚房的人端去避子湯！”

老夫人一發(fā)話，底下的丫鬟們個個瑟瑟發(fā)抖，爭先恐后地搖頭。

寧綺從抄手游廊來到正屋，手里是楠木托盤，放著白瓷綠蓮茶盞。

老夫人斜瞥她一眼，“來的可真是時候，寧丫頭，這幾個丫鬟可都是交給你管，誰知道里面出現(xiàn)一個爬床的，你說此事要如何解決?！?br>
她的話不緊不慢，犀利的眼睛如同能洞悉人心，審視地望著寧綺。

寧綺低著頭，自知老夫人喜怒無常，下跪高舉托盤，說道：“此事怪奴婢管教無方，害有心人鉆了空子，無臉以對老夫人的器重，懇求老夫人責罰于奴婢，令其銘記于心！”

老夫人聞言，臉上的慍怒稍稍平復不少，卻又轉(zhuǎn)眼對身邊伺候的嬤嬤道：“下令罰寧丫頭這個月的月錢減半，還有今夜讓寧丫頭去當差，莫要給有心人鉆空子?！?br>
聽到月錢減半，寧綺下跪磕頭道謝，可是在聽到后半段，神色微微有了少許波動，卻因為垂首，不易被人發(fā)覺。

老夫人責罰寧綺后，眼神凌厲地望著跪在地面的一眾丫鬟。

“即日起，這些丫鬟全送到安康院，再各自打上三十大板！”

此話一出，丫鬟們臉上的血色盡數(shù)褪去。安康院子里住的可是晉王失寵，整日發(fā)瘋的張姨娘，倘若要是去了安康院伺候，怕是一輩子都不能出來伺候其他主子們。

她們皆都磕頭求饒，可換不來老夫人半點慈悲心。。

寧綺跪在地上，手腳冰冷，知曉此時此刻，不能求情，亦不能抬頭，耳邊卻始終環(huán)繞丫鬟們被拖走時的尖叫與恐懼聲。

“寧丫頭，你跟在我身邊有一年多了?！?br>
老夫人話鋒一轉(zhuǎn)，眼神瞟了跪在地上的她。

那道視線如同一道鋒芒，令寧綺不由繃緊神智。

“跟在老夫人身邊已有一年，奴婢每日都燒香拜佛，多謝老夫人的恩典！”

老夫人笑了一下，叫她站起身，不用拘謹。

寧綺知道不能將老夫人的話當真，站起身的時候，手里的托盤差點沒握緊，茶水險些灑出來。

萬幸，一直伺候老夫人身邊的王嬤嬤出手接過茶盞，遞到老夫人跟前。

老夫人悠悠然地小呷一口茶，王嬤嬤接過，退至一旁。

寧綺自始至終都未抬頭。她知道老夫人還有話要說，便一直垂頭不語。

“我當初派你去世子院子中，莫要讓有心人打攪世子，現(xiàn)如今出了這檔羞于外人言的齷齪事，你可知道要怎么辦？”

寧綺挺直脊背，低聲道：“奴婢會管束好丫鬟們，絕不讓任何人爬上世子的床。”

“還有呢？”老夫人緩緩地轉(zhuǎn)動手中的佛珠。

寧綺鎮(zhèn)定地說：“若是再發(fā)生此事，奴婢愿墮入空門，年年誦經(jīng)，為老夫人求平安。”

老夫人聞言，露出和善的笑容：“你這丫頭，說話嘴甜，也不知道將來會許配給何等人家?！?br>
寧綺心中一沉，不知道老夫人是故意試探一二，還是有意將她許配他人。

無論如何，寧綺都不愿是兩者之中。

她自從穿越而來，陰差陽錯進了鎮(zhèn)國公府。鎮(zhèn)國公府家大業(yè)大，進出都需要軟轎子，更別提家仆都有幾千余人。她進府邸的時候就當了三等丫鬟，后面經(jīng)歷禍端，被調(diào)到老夫人身邊當貼身丫鬟。

也正是被調(diào)到老夫人身邊，方才知道鐘鼎世家的齷齪與**。

她步步小心，深怕一不小心，折在后院無人收尸。

現(xiàn)下面對老夫人的再三試探，寧綺仰起頭，故意露出右邊的側(cè)臉疤痕。

疤痕約有一寸長，雖已無當年猙獰丑陋，可這印痕像是烙在她的姣好面上，終究褪不去。

“奴婢相貌丑陋，已無嫁人心思，還望老夫人能允許奴婢伺候你一輩子?！?br>
老夫人瞥了一眼，想起這丫頭剛進府，因為容貌姣好，引來他人爭奪，為求自保毀了這張臉。

想來想去，到底是個忠貞的丫頭。

老夫人擺擺手：“你先下去，倘若再有此事發(fā)生，府里也容不下你?！?br>
寧綺對外宣稱孤兒，親人皆不在世，倘若真被趕出去府，一介女流又怎能在偌大的京城寄生。

更何況還是鎮(zhèn)國公府驅(qū)她離去。旁人瞧著鎮(zhèn)國公的名頭，定然對她百般欺辱。

寧綺知道老夫人是在警告她。

為今之計，她不得不先暫時下跪，低頭磕頭：“多謝老夫人的寬宏大量?！?br>
——

鎮(zhèn)國公府府邸廣闊，寧綺今日要在世子的府中當差。

她足足走了半小時才來到世子的清和

云院子，樹影婆娑，斜斜的一縷黃昏，打在她身上薄薄的衣裳上，驅(qū)不走身上的涼意。

世子喜幽靜，院中的花草種類不下十幾種，奴仆們走路都輕手輕腳，生怕打攪世子。

寧綺徑直來到廊廡下，回想今日老夫人的問話，眉頭一直緊鎖，未曾察覺前方有人，直到耳邊傳來如戛玉敲冰的冷聲。

“嗯？”

她方才清醒過來。

鎮(zhèn)國公府內(nèi)，除卻老夫人這位主子，還有此時在鎮(zhèn)守邊疆的鎮(zhèn)國公爺，還有幾名妾室以外，余下便是三位公子，還有一位已嫁人的小姐和整日吃齋念佛的四小姐。

國公府的三位公子，性情皆不同。

其中為首的宋倦言是嫡長子，才貌雙全，潔身自好，尚未訂婚事，是京城中千金小姐們心儀的郎君。

眼下宋倦言一身月牙長衫，腰間佩戴鑲嵌金玉的如意腰帶，面容清俊，眉眼卻生得深邃，似鷹隼銳利，卻又自帶世家子弟的清貴、冷傲。

“奴婢參見世子爺?！?br>
寧綺施禮，鎮(zhèn)定自若地承受來自上方的審視。

可是余光瞥見男人腳上鴉青緞綢銀靴上鑲嵌的綠翡翠眼。

他在一步步靠近。

寧綺知曉他的性格，喉嚨像是被無形的大手緊緊抓住，她的一雙冰冷的手，手心沁出汗珠。

想往后走，可她能走到哪里去。

宋倦言可是國公府的世子，年紀輕輕，才高八斗，前年高中狀元，被皇帝器重，眼下?lián)未罄硭律偾洌磥礤\繡前程，不可估量。

宋倦言掀起眼皮子，冷聲說：“還敢出現(xiàn)在跟前？”

他輕描淡寫的一句，令寧綺迅速地下跪。早已知道尊嚴無用的她，在國公府里，習慣隨時隨地下跪求饒。

她道：“懇求世子爺饒奴婢一命?！?br>
宋倦言不語，視線落在她雖服軟，可脊背挺直的一幕。

良久，他黑眸深邃，薄唇輕輕勾起一抹弧度，輕蔑、涼薄。

“昨夜，有人連半點服軟的話都不愿意說，硬氣的很?！?br>