1 觀心司的影子觀心司的晨霧永遠(yuǎn)帶著冰碴子味。

孟青棠捏著羊毫的指節(jié)泛白，筆尖懸在泛黃的驗(yàn)色卷宗上，墨滴在“沈硯之”三個(gè)字旁洇出不規(guī)則的暈染——本該鎏金的軍功記錄，此刻全被染成了刺目的墨色。

她腕間的鴉青簪硌得皮膚發(fā)疼。

十年前父親用最后一絲染心術(shù)將她的雜色稀釋成透明，從此她便成了觀心司最不起眼的“無(wú)色吏員”，每日重復(fù)著給貴女們謄抄純色評(píng)語(yǔ)，像具活在墨香里的傀儡。

但此刻卷宗上反常的墨色卻讓她后頸發(fā)緊——這是只有觀心司高層才能動(dòng)用的“污色術(shù)”，專門用來(lái)坐實(shí)謀逆者的罪名。

“青棠吏員，掌院傳喚。”

灰衣小吏的聲音驚碎了凝固的晨霧。

她迅速用袖口擦去硯臺(tái)邊緣的水漬，指尖劃過(guò)案頭那罐父親留下的鴉青膏，冰涼的觸感提醒著自己：此刻的呼吸，都該是透明的。

掌院的偏殿飄著濃重的沉水香。

青棠垂眸盯著地面磚縫里的銅制鎮(zhèn)紙，聽(tīng)著上方傳來(lái)含混的咳嗽：“沈?qū)④娀爻眨?yàn)色卷宗卻遲遲未交。

你去將軍府走一趟，若有……雜色端倪，不必留情?！?br>
不必留情。

她指甲掐進(jìn)掌心。

父親臨終前喉間的血沫也是這樣的沉香味道，那年他替她擔(dān)下“驗(yàn)色失誤”的罪名，最后一次替她描鴉青眉時(shí)，指尖的灰白結(jié)晶蹭到了她的眼瞼：“記住，混沌眼若想活，就得比純色更像純色。”

將軍府的朱漆門比觀心司的冰墻更冷。

青棠剛跨過(guò)門檻，便被撲面而來(lái)的鐵銹味激得瞳孔微縮——不是血，是經(jīng)年累月的刀兵之氣凝結(jié)成的“墨色殘影”，在她眼底具現(xiàn)為千萬(wàn)把懸而未落的銹刀。

唯有正前方石階上立著的身影，像片凍在臘月的絳紅花瓣。

沈硯之的鎧甲還未卸，眼尾的淚痣在晨光里泛著血珠般的光澤。

傳說(shuō)這顆絳色痣克死了三任未婚妻，此刻卻讓青棠的混沌眼泛起漣漪——那些在旁人身上扭曲盤(pán)繞的紫蛇銀鱗，在他周身卻凝練成千萬(wàn)朵含苞的棠花，每片花瓣都裹著層極淡的金芒，像雪地里未化的朝陽(yáng)。

“觀心司的人，都愛(ài)盯著別人的疤看？”

他的聲音像新磨的刀刃，卻在轉(zhuǎn)身時(shí)鎧甲發(fā)出輕微的碰撞聲，暴露出刻意放輕的步頻。

青棠注意到他左手小指纏