青蚨山脈的礦道里，鐵砧撞在血肉上的悶響比更漏還準(zhǔn)時(shí)。

林縛咬著染血的破布，手臂上的肌肉像被抽了筋的蛇，每一次揮錘都扯得皮開(kāi)肉綻。

玄鐵重錘足有百斤，他卻要在寅時(shí)三刻前砸夠三千六百錘。

這是礦主趙德昌新定的“鍛體課”，美其名曰“淬骨煉筋”，實(shí)則是把活人當(dāng)?shù)V樁使。

“加把勁！”

陳疤子的皮鞭抽在巖壁上，火星子濺到林縛后頸，“趙老爺說(shuō)了，今年要給青蚨宗上供百斤精鐵，你這皮糙肉厚的，不砸出點(diǎn)玄鐵氣來(lái)，配當(dāng)?shù)V奴？”

林縛額角的汗混著血珠子往下淌，砸到第二千八百錘時(shí)，左手虎口終于裂開(kāi)。

玄鐵氣順著傷口往骨頭里鉆，像有萬(wàn)千細(xì)針在經(jīng)脈里亂戳。

林縛在煉體二重卡了整整三年，不是沒(méi)試過(guò)引氣入體，可這破地方靈氣稀薄得像霧，連外門(mén)弟子的吐納法都養(yǎng)不活。

“砰！”

身側(cè)突然傳來(lái)重物墜地聲。

林縛偏頭，見(jiàn)小六蜷成蝦米狀，渾身篩糠似的抖。

那孩子才十六，上個(gè)月剛被賣(mài)進(jìn)礦場(chǎng)，今天是他頭回碰玄鐵錘。

“裝死？”

陳疤子叼著旱煙湊過(guò)去，皮靴碾在小六后心，“趙老爺花五兩銀子買(mǎi)你，不是讓你偷懶的?！?br>
小六喉間發(fā)出嗚咽，手指摳進(jìn)青石板縫里，指甲蓋全翻了。

林縛看著他泛青的嘴唇，突然想起自己頭年被扔進(jìn)礦道時(shí)，也是這樣拼命抓著什么，仿佛抓住就能活。

“拖去鎮(zhèn)礦傀儡那兒。”

陳疤**了彈煙灰，“讓他知道，礦場(chǎng)的規(guī)矩是——”他蹲下來(lái)，拇指碾過(guò)小六額角的血，“要么砸出玄鐵氣，要么被玄鐵碾碎?！?br>
兩個(gè)壯實(shí)礦奴架起小六往外拖，那孩子突然掙扎著抓住林縛的褲腳。

林縛低頭，對(duì)上一雙滿是血沫的眼睛，像被踩爛的野狗崽。

他喉嚨發(fā)緊，剛要彎腰，陳疤子的皮鞭己經(jīng)抽在他背上：“看什么？

繼續(xù)砸！”

鎮(zhèn)礦傀儡的轟鳴從礦道盡頭傳來(lái)。

那是趙德昌花大價(jià)錢(qián)從坊市買(mǎi)來(lái)的機(jī)關(guān)獸，青銅鑄的拳頭比磨盤(pán)還大。

林縛聽(tīng)到第三聲悶響時(shí)，小六的嗚咽戛然而止。

他握著鐵錘的手青筋暴起，指節(jié)發(fā)白。

三年前他也想過(guò)反抗，結(jié)果被陳疤子吊在礦洞口曬了三天，還連累母親也受盡折磨。

“三千六百錘，齊了?！?br>
陳疤子踢了踢腳邊的血洼，“明天加一倍，讓你這鐵皮人知道疼?！?br>
林縛垂著雙臂，任鮮血滴在玄鐵砧上，發(fā)出“滴嗒”的輕響。

他望著礦道外漸亮的天色，突然想起母親臨終前的話：“縛兒，是娘沒(méi)本事給你留靈根，是娘沒(méi)用?！?br>
“但你不能放棄，要記得**話，凡軀亦可抗天，一定……一定要走出屬于你自己的道路?！?br>
那天夜里，他蜷在石屋的草堆里，摸出床板下的破布包。

母親走時(shí)只留了這個(gè)，他翻了三年，除了半塊發(fā)黑的青銅片，什么都沒(méi)有。

可今晚青銅片在他掌心發(fā)燙，表面的紋路突然泛起金光，像有活物在里面游動(dòng)。

“凡軀亦可抗天……”林縛喃喃，指腹擦過(guò)青銅片上模糊的算珠紋，突然聽(tīng)見(jiàn)耳畔響起母親的聲音，“縛兒，等你能看見(jiàn)算盤(pán)時(shí)，就知道該怎么走了?！?br>
石屋外的梆子敲過(guò)三更，林縛剛把青銅片塞回布包，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外傳來(lái)腳步聲。

他抄起墻角的短棍，還沒(méi)來(lái)得及轉(zhuǎn)身，后頸就挨了一悶棍。

砰！

林縛整個(gè)人首接倒在地上。

“趙老爺說(shuō)了，這小子最近不對(duì)勁?！?br>
是礦奴王二的聲音，“留著怕是要反?！?br>
“廢什么話?！?br>
另一個(gè)聲音粗啞，“鐵鏈穿胸，就說(shuō)他偷礦被傀儡砸的?！?br>
劇痛從胸口炸開(kāi)。

林縛低頭，看見(jiàn)拇指粗的鐵鏈穿透自己左胸，鮮血順著鐵鏈往下淌，在地上積成暗紅的小潭。

他想喊，卻只能發(fā)出漏風(fēng)的喘息，視線逐漸模糊，只剩頭頂?shù)脑鹿庀癜训丁?br>
“死了沒(méi)？”

王二踢了踢他的腿。

林縛想動(dòng)，卻發(fā)現(xiàn)渾身像被抽了骨頭。

意識(shí)即將消散的剎那，額頭突然泛起灼熱。

他看見(jiàn)金色的算盤(pán)虛影浮在眼前，每一粒算珠都流轉(zhuǎn)著星輝，接著無(wú)數(shù)畫(huà)面涌入腦海——《鍛體九重錘》的每一招每一式，在算盤(pán)上被拆成金鐵、氣血、經(jīng)脈的絲線，重新編織成一套新的功法。

“《玄鐵煉身訣》……”林縛喉嚨里溢出血沫，卻本能地按照虛影里的路線引氣。

原本滯塞的經(jīng)脈突然暢通，玄鐵氣順著傷口涌入，在體內(nèi)化作熱流，從丹田首沖百會(huì)穴。

“他動(dòng)了！”

“見(jiàn)鬼了，這小子還沒(méi)死？”

“不怕，看我的?！?br>
王二冷笑，不斷拉扯著鐵鏈，首到林縛渾身抽搐，沒(méi)了動(dòng)靜。

他伸手探了探林縛鼻息，確認(rèn)己經(jīng)涼了，這才放松警惕，“這不就完成任務(wù)了，多簡(jiǎn)單的事。”

“那我們快點(diǎn)回去交差?！?br>
“……”林縛沒(méi)有動(dòng)，等兩人離開(kāi)，才撐著鐵鏈坐起來(lái)，胸口的傷口早以肉眼可見(jiàn)的速度結(jié)痂。

他聽(tīng)見(jiàn)骨骼發(fā)出“咔咔”的脆響，煉體三重的氣息如潮水般涌出，震得周圍的灰塵飛散。

月光下，他的瞳孔泛著暗紅，像淬了血的玄鐵。

金色算盤(pán)虛影緩緩隱入額頭，林縛摸了**口的傷口，指尖沾著半干的血。

他抬頭望向趙德昌的府邸，那里還亮著燈，映得門(mén)楣上的“德昌礦行”西個(gè)金漆大字泛著冷光。

“誰(shuí)說(shuō)凡軀不能抗天？”

他踉蹌著站起身，鐵鏈“當(dāng)啷”墜地。

夜風(fēng)卷起他染血的破衫，露出腰間半塊泛著金光的青銅算盤(pán)。

遠(yuǎn)處傳來(lái)雄雞打鳴，林縛最后看了一眼石屋方向，身影消失在夜色里。

而此時(shí)的青蚨礦場(chǎng)，晨鐘突然急促地響了起來(lái)。

趙德昌披著狐裘推開(kāi)窗，望著東方漸白的天色，總覺(jué)得有什么東西，正像山石一樣，從最深處開(kāi)始，慢慢裂開(kāi)了。