大靖章和三年，秋。

北境的風(fēng)卷著黃沙，吹了整整五個(gè)月，終于在靖安王蕭驚寒班師回朝的鑾駕踏入京華城門(mén)時(shí)，斂了戾氣。

朱雀大街上人頭攢動(dòng)，百姓們擠在街道兩側(cè)，踮腳望著那支從北境歸來(lái)的鐵騎。

玄黑色的鎧甲在秋日暖陽(yáng)下泛著冷光，馬蹄踏在青石板上，敲出沉穩(wěn)的節(jié)奏，像是敲在每個(gè)京城人的心上。

隊(duì)伍最前方的那匹雪色駿馬之上，坐著的人一身玄色蟒袍，腰束玉帶，面容冷冽如冰山，一雙墨眸掃過(guò)人群時(shí)，周遭的喧鬧竟瞬間噤聲。

這便是蕭驚寒，大靖最年輕的異姓王，憑一己之力平定西戎之亂，斬西戎可汗莫干于陣前，硬生生將北境的防線(xiàn)向北推進(jìn)了三百里的戰(zhàn)神。

此刻的金鑾殿內(nèi)，氣氛卻遠(yuǎn)不如街頭那般熱烈。

龍椅上的皇帝半瞇著眼，手指輕叩著扶手，目光落在階下那道玄色身影上。

文武百官分列兩側(cè)，低眉順眼，卻各懷心思。

二皇子趙衡站在文官列首，嘴角噙著一抹刻意的笑意，率先開(kāi)口：“靖安王大捷歸來(lái)，為我大靖拓土開(kāi)疆，實(shí)乃我朝之幸！

臣以為，當(dāng)賞黃金萬(wàn)兩，錦緞千匹，再加封鎮(zhèn)國(guó)大將軍之職！”

話(huà)音剛落，太子趙珩便皺了眉，出列反駁：“二弟此言差矣。

靖安王己是異姓王，封無(wú)可封，不如賞北境良田萬(wàn)頃，以安將士之心?！?br>
兩位皇子的爭(zhēng)執(zhí)，不過(guò)是想將這位手握重兵的戰(zhàn)神拉到自己的陣營(yíng)。

殿內(nèi)的官員們都心知肚明，一個(gè)個(gè)低著頭，誰(shuí)也不愿摻和這趟渾水。

蕭驚寒卻像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)兩人的話(huà)，單膝跪地，聲音冷硬如鐵：“臣蕭驚寒，幸不辱命，平定西戎。

所求唯有一事，北境將士浴血奮戰(zhàn)，還望陛下厚賞陣亡將士家屬，其余封賞，臣一概不受?！?br>
皇帝聞言，眼中閃過(guò)一絲贊許，又有幾分忌憚。

他擺了擺手：“靖安王忠心可嘉，朕準(zhǔn)了。

傳旨，北境陣亡將士家屬每戶(hù)賞銀五十兩，**三年賦稅。

至于靖安王……便暫居靖安王府，待日后再議封賞。”

蕭驚寒謝恩起身，墨眸淡淡掃過(guò)殿內(nèi)眾人，最終落在了文官列末的一道白衣身影上。

那人站在人群中，顯得格外惹眼。

一身月白色的錦袍，腰系玉扣，墨發(fā)用一根白玉簪束起，面容溫潤(rùn)如玉，手中握著一卷奏折，垂著眼簾，仿佛對(duì)殿內(nèi)的紛爭(zhēng)漠不關(guān)心。

可蕭驚寒卻從他那看似平靜的眉眼間，捕捉到了一絲不易察覺(jué)的鋒芒。

他認(rèn)得這人，沈清辭，今年科舉的主考官，翰林院掌院學(xué)士，以一篇《安邦策》名動(dòng)京華的文壇領(lǐng)袖。

據(jù)說(shuō)此人年紀(jì)輕輕，卻己執(zhí)掌翰林院，連朝中的老學(xué)士都對(duì)他敬畏三分。

沈清辭似是察覺(jué)到了他的目光，緩緩抬眼，與他對(duì)視。

那雙眸子清澈如泉，卻又深不見(jiàn)底，嘴角微微勾起，似是禮貌，又似是帶著幾分探究。

西目相對(duì)的瞬間，金鑾殿內(nèi)的空氣仿佛凝滯了一瞬。

蕭驚寒收回目光，心中卻暗忖：這沈清辭，倒不像表面看上去那般簡(jiǎn)單。

退朝后，蕭驚寒剛走出宮門(mén)，便被二皇子趙衡攔住了去路。

“靖安王，”趙衡快步上前，臉上堆著熱情的笑，“本王在醉仙樓備了薄酒，為王爺接風(fēng)洗塵，還望王爺賞臉?！?br>
蕭驚寒側(cè)身避開(kāi)他的手，聲音依舊冰冷：“二皇子的好意，臣心領(lǐng)了。

北境軍務(wù)繁忙，臣需即刻回府處理，改日再聚?！?br>
說(shuō)完，他翻身上馬，不等趙衡再說(shuō)什么，便帶著親衛(wèi)秦風(fēng)絕塵而去。

趙衡看著他的背影，臉上的笑容瞬間斂去，眼中閃過(guò)一絲陰鷙。

而此時(shí)的翰林院，沈清辭正坐在案前，看著手中的科舉卷宗。

蘇文端著一杯熱茶走了進(jìn)來(lái)，輕聲道：“公子，二皇子的人剛剛來(lái)過(guò)，想讓您在科舉榜單上做些手腳，提拔他的門(mén)客。”

沈清辭端起茶杯，抿了一口熱茶，指尖輕輕摩挲著杯壁，淡淡道：“將那名單拿來(lái)我看看?！?br>
蘇文將一張紙條遞了過(guò)去，沈清辭掃了一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“二皇子倒是**，想讓他的人包攬前三甲？

告訴來(lái)人，科舉乃國(guó)之根本，容不得半點(diǎn)舞弊。

若是二皇子再糾纏，便將這紙條呈給陛下?！?br>
蘇文應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身欲走，又被沈清辭叫?。骸暗鹊?，今日金鑾殿上，蕭驚寒的表現(xiàn)如何？”

“回公子，”蘇文想了想，“靖安王看似拒人于千里之外，實(shí)則句句都在為北境將士謀福利，倒是個(gè)重情重義之人。

不過(guò)他看公子的眼神，似乎帶著幾分探究?！?br>
沈清辭放下茶杯，目光落在窗外的梧桐樹(shù)上，輕聲道：“蕭驚寒，北境戰(zhàn)神，手握重兵，卻不戀權(quán)位，這樣的人，要么是真的忠心，要么是藏得太深。

你去查一查他的底細(xì)，尤其是他幼時(shí)的經(jīng)歷。”

“是?！?br>
三日后，科舉放榜。

榜單貼在皇城門(mén)外的墻上，圍滿(mǎn)了看熱鬧的百姓。

當(dāng)看到榜首的名字是寒門(mén)學(xué)子李修遠(yuǎn)時(shí)，人群中發(fā)出一陣驚呼。

而二皇子的門(mén)客，竟無(wú)一人進(jìn)入三甲。

消息傳到二皇子府，趙衡氣得將桌上的茶杯摔了個(gè)粉碎：“沈清辭！

竟敢不給本王面子！”

一旁的謀士連忙勸道：“殿下息怒，沈清辭背后有文壇支持，又深得陛下信任，不可輕易動(dòng)他。

不如借此次科舉舞弊案，參他一本？”

趙衡眼睛一亮：“好主意！

你去搜集證據(jù)，就說(shuō)沈清辭偏袒寒門(mén)學(xué)子，打壓世家子弟，擾亂科舉秩序！”

謀士領(lǐng)命而去，趙衡卻沒(méi)注意到，窗外有一道黑影一閃而過(guò)。

當(dāng)晚，靖安王府。

秦風(fēng)將打探到的消息稟報(bào)給蕭驚寒：“王爺，二皇子打算參沈清辭一本，說(shuō)他科舉舞弊?！?br>
蕭驚寒正坐在案前看北境的軍報(bào)，聞言，手中的狼毫筆頓了頓，墨汁在宣紙上暈開(kāi)一個(gè)墨點(diǎn)。

他抬眼看向秦風(fēng)：“沈清辭的科舉榜單，可有問(wèn)題？”

“回王爺，屬下查過(guò)了，榜單上的學(xué)子皆是憑真才實(shí)學(xué)上榜，尤其是榜首的李修遠(yuǎn)，確有真才實(shí)學(xué)。

二皇子純粹是想報(bào)復(fù)?！?br>
蕭驚寒放下筆，站起身，走到窗邊，望著窗外的月色，淡淡道：“科舉舞弊乃重罪，若是沈清辭因此獲罪，朝中的寒門(mén)學(xué)子定會(huì)寒心。

你去將二皇子門(mén)客賄賂考官的證據(jù)搜集起來(lái)，明日呈給陛下。”

秦風(fēng)愣了一下：“王爺，您為何要幫沈清辭？”

“本王不是幫他，”蕭驚寒的聲音冷了幾分，“只是看不慣二皇子的所作所為。

再者，沈清辭若是倒了，朝中又少了一個(gè)能制衡二皇子的人?！?br>
秦風(fēng)恍然大悟，領(lǐng)命而去。

次日早朝，二皇子趙衡果然出列，**沈清辭科舉舞弊。

沈清辭早有準(zhǔn)備，呈上了二皇子門(mén)客賄賂考官的書(shū)信，以及考官的供詞。

趙衡頓時(shí)面如土色，跪在地上連連求饒。

皇帝大怒，將趙衡罰禁足三月，又當(dāng)眾夸贊沈清辭公正不阿，賞了他一串東珠。

退朝后，沈清辭走出金鑾殿，卻見(jiàn)蕭驚寒站在殿外的白玉欄桿旁，似是在等他。

沈清辭走上前，拱手道：“靖安王在此等候，不知有何指教？”

蕭驚寒轉(zhuǎn)過(guò)身，墨眸落在他身上，聲音依舊冷硬，卻少了幾分疏離：“沈?qū)W士無(wú)需多禮。

此次科舉之事，本王只是恰逢其會(huì)，并非刻意幫你?！?br>
沈清辭笑了笑，眉眼溫潤(rùn)：“不管怎樣，都多謝靖安王。

只是不知，靖安王為何要與二皇子作對(duì)？”

“本王只與奸邪作對(duì)。”

蕭驚寒頓了頓，又道，“沈?qū)W士的《安邦策》，本王看過(guò)了，字字珠璣。

若有機(jī)會(huì)，想與沈?qū)W士探討一番?！?br>
沈清辭眼中閃過(guò)一絲意外，隨即點(diǎn)頭：“榮幸之至。

若是靖安王有空，可來(lái)翰林院尋我，或是我登門(mén)拜訪(fǎng)靖安王府？”

蕭驚寒看著他溫潤(rùn)的眉眼，心中竟莫名地一動(dòng)。

他移開(kāi)目光，淡淡道：“改日吧。

本王還有事，先行一步?！?br>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身便走，留給沈清辭一個(gè)冷硬的背影。

沈清辭站在原地，望著他的背影，嘴角的笑意漸漸加深。

他能感覺(jué)到，這位北境戰(zhàn)神，對(duì)自己似乎并非只有探究。

而蕭驚寒走到拐角處，停下腳步，回頭看了一眼沈清辭的方向，墨眸中閃過(guò)一絲自己都未曾察覺(jué)的波瀾。

他抬手摸了摸腰間的玉佩，那是先皇留下的唯一遺物，也是他身世的唯一線(xiàn)索。

沈清辭的出現(xiàn)，像是一顆石子，投入了他平靜己久的心湖。

只是他不知道，這場(chǎng)京華初遇，不過(guò)是兩人糾纏一生的開(kāi)始。

而隱藏在朝堂之下的暗流，早己悄然涌動(dòng)，即將將他們卷入一場(chǎng)更大的風(fēng)暴之中。

三日后，皇家圍獵的旨意傳了下來(lái)。

皇帝下令，讓文武百官皆隨駕前往京郊的獵場(chǎng)，而蕭驚寒與沈清辭，皆在隨行之列。

獵場(chǎng)的秋風(fēng)中，似乎己經(jīng)彌漫起了刀劍相向的氣息。

誰(shuí)也不知道，這場(chǎng)圍獵，將會(huì)發(fā)生什么。