寧采臣是**人，為人豪爽，品行端正，是個(gè)正人君子，眼里容不得沙子。

他常對(duì)人說(shuō)：“我這一輩子，心里只裝得下一個(gè)女人?！?br>
有一次，他要去金華辦事，到了城北，找了個(gè)寺廟住下。

這寺廟看著挺氣派，可里頭雜草叢生，荒涼得瘆人。

東西兩邊的僧舍，門都虛掩著，也不知道有沒(méi)有人住。

只有南邊一間小屋，門鎖嶄新，看著還挺干凈。

再瞅瞅殿東角，有幾叢竹子，長(zhǎng)得挺精神。

臺(tái)階下還有個(gè)大池塘，野藕花開(kāi)得正艷。

寧采臣心里首犯嘀咕，這地方也太幽靜了吧。

這不趕巧了嘛，學(xué)使大人要來(lái)視察，城里頭的房?jī)r(jià)蹭蹭往上漲。

寧采臣一琢磨，這寺廟雖然荒涼了點(diǎn)，但總比在城里擠破頭找房子強(qiáng)。

他就在寺廟里溜達(dá)，等著和尚回來(lái)。

到了傍晚，來(lái)了個(gè)書(shū)生模樣的人，把南邊那間小屋的門打開(kāi)了。

寧采臣趕忙跑過(guò)去，行了個(gè)禮，把自己的來(lái)意一五一十地說(shuō)了一遍。

那書(shū)生聽(tīng)了，笑著說(shuō)：“這兒壓根兒就沒(méi)房主，我也是暫住的。

你要是不嫌這兒荒涼，我倒是能教你幾手，那可就太好了?！?br>
寧采臣一聽(tīng)，樂(lè)開(kāi)了花，心想著這下可有地方落腳了。

他找了幾根草墊子當(dāng)床，又弄了塊木板當(dāng)桌子，打算在這兒長(zhǎng)住。

這天晚上，月亮格外亮堂，清輝灑在地上，像水一樣。

寧采臣和那書(shū)生坐在殿廊里，聊得熱火朝天，還互相報(bào)了姓名。

書(shū)生說(shuō)他姓燕，叫燕赤霞。

寧采臣心里犯嘀咕，這人說(shuō)話的口音不像是**一帶的。

他忍不住問(wèn)了一句，燕赤霞回答說(shuō)是秦地人。

寧采臣覺(jué)得這人說(shuō)話挺實(shí)在的，心里挺踏實(shí)。

聊著聊著，倆人也沒(méi)啥話題了，就互相拱拱手，各自回屋睡覺(jué)去了。

寧采臣剛躺下，卻聽(tīng)到北邊傳來(lái)隱隱約約的聲音，好像有人在說(shuō)話。

他起了身，趴在北墻的石窗下，悄悄地往外瞅。

只見(jiàn)短墻外有個(gè)小院子，一個(gè)西十多歲的婦人和一個(gè)老婦人站在月光下聊天。

婦人問(wèn)：“小倩怎么還不來(lái)？”

老婦人說(shuō)：“快到了吧?！?br>
婦人又問(wèn)：“她不會(huì)對(duì)姥姥有怨言吧？”

老婦人說(shuō)：“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，不過(guò)她好像有點(diǎn)不高興?！?br>
婦人說(shuō)：“這丫頭不該跟人交好?！?br>
正說(shuō)著，一個(gè)十七八歲的女子走了過(guò)來(lái)，長(zhǎng)得漂亮極了。

老婦人笑著說(shuō)：“背后不說(shuō)人壞話，我們倆正說(shuō)著呢，這小丫頭就悄沒(méi)聲地來(lái)了，幸虧沒(méi)逮著我們的短處。”

又說(shuō)：“小娘子長(zhǎng)得跟畫(huà)中人似的，就是老身是男人，也被迷住了?！?br>
女子說(shuō)：“姥姥不說(shuō)，誰(shuí)還能說(shuō)我好呢？”

她們又說(shuō)了些啥，寧采臣也聽(tīng)不太清了。

他尋思著這是鄰居家的人，便不再細(xì)聽(tīng)，過(guò)了一會(huì)兒，聲音也停了。

寧采臣剛想睡，就覺(jué)著有人進(jìn)了屋。

他趕緊起來(lái)一看，原來(lái)是北院的那個(gè)女子。

他嚇了一跳，問(wèn)女子是咋回事。

女子笑著說(shuō)：“月夜難眠，想跟你做個(gè)伴?！?br>
寧采臣板著臉說(shuō)：“你得防著別人議論，我也怕人家說(shuō)閑話。

萬(wàn)一有個(gè)閃失，廉恥可就沒(méi)了。”

女子說(shuō)：“夜里沒(méi)人知道?！?br>
寧采臣又訓(xùn)斥了她幾句。

女子好像還有話說(shuō)，寧采臣就喝道：“快走！

不然，我就喊南屋那書(shū)生來(lái)啦！”

女子害怕，才退了出去。

可到了門外，她又折返回來(lái)，把一錠金子放在褥子上。

寧采臣拿起金子，扔到院子里，說(shuō)：“這不是正當(dāng)?shù)臇|西，別弄臟了我的口袋！”

女子羞愧地走了，邊走邊嘟囔：“這人真是鐵石心腸?！?br>
第二天早上，有個(gè)蘭溪來(lái)的書(shū)生帶著個(gè)仆人來(lái)趕考，住在東廂房。

到了晚上，那仆人突然死了。

腳心有個(gè)小孔，像是錐子扎的，細(xì)細(xì)的血往外滲。

大伙都不知道咋回事。

又過(guò)了一夜，那書(shū)生的另一個(gè)仆人也死了，癥狀一模一樣。

傍晚，燕赤霞回來(lái)了，寧采臣就問(wèn)他咋回事。

燕赤霞說(shuō)是妖怪干的。

寧采臣平時(shí)就剛首不阿，沒(méi)太在意。

到了半夜，那女子又來(lái)了，對(duì)寧采臣說(shuō)：“我見(jiàn)的人多了，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)像你這么剛正的。

你真是個(gè)君子，我不敢騙你。

我叫聶小倩，十八歲就夭折了，葬在寺廟旁邊。

我被妖怪威脅，干些**的活，厚著臉皮跟人打交道，其實(shí)我心里也別扭。

現(xiàn)在寺廟里沒(méi)啥可殺的人，恐怕那妖怪要親自來(lái)啦?！?br>
寧采臣嚇得不行，趕忙問(wèn)咋辦。

女子說(shuō)：“你跟燕赤霞住在一起就能免禍?！?br>
寧采臣問(wèn)：“為啥那妖怪不纏他？”

女子說(shuō)：“他是奇人，妖怪不敢靠近?！?br>
又問(wèn)：“那妖怪咋害人的？”

女子說(shuō)：“跟我親昵的人，它就偷偷用錐子扎他們的腳，他們就會(huì)迷迷糊糊的，妖怪就趁機(jī)吸他們的血。

還會(huì)用金子迷惑人，其實(shí)那不是金子，是羅剎鬼的骨頭，留下它能把人的心肝都摘了。

這兩樣，都是投其所好?！?br>
寧采臣謝過(guò)女子，問(wèn)啥時(shí)候得防著點(diǎn)。

女子說(shuō)明天夜里。

臨別時(shí)，女子哭著說(shuō)：“我掉進(jìn)了黑海，找不到岸。

你義氣沖天，一定能救苦救難。

要是你能把我的尸骨帶回去，葬在安生的地方，那可就是救了我兩次啦?！?br>
寧采臣痛快地答應(yīng)了。

就問(wèn)葬在哪兒，女子說(shuō)：“只要記得白楊樹(shù)上有個(gè)鳥(niǎo)巢就行?！?br>
說(shuō)完，女子出門，一下子就沒(méi)影了。

第二天，寧采臣怕燕赤霞出去了，早上就去請(qǐng)他。

到了辰時(shí)，寧采臣擺上酒菜，仔細(xì)觀察燕赤霞。

約好一起睡，燕赤霞推辭說(shuō)他這人喜歡安靜。

寧采臣不聽(tīng)，硬是把被子褥子搬來(lái)了。

燕赤霞沒(méi)辦法，只好把床挪過(guò)來(lái)，跟寧采臣睡在一塊兒，叮囑寧采臣說(shuō)：“我知道你是個(gè)男子漢，很敬佩你。

不過(guò)我有個(gè)小心思，不方便明說(shuō)。

你可別翻我的箱子包袱，不然咱倆都沒(méi)好處?！?br>
寧采臣答應(yīng)了。

睡覺(jué)時(shí)，燕赤霞把箱子放在窗臺(tái)上。

剛躺下一會(huì)兒，他就鼾聲如雷。

寧采臣卻睡不著。

快到一更時(shí)，窗外隱隱約約有個(gè)人影。

不一會(huì)兒，那影子靠近窗戶往里瞅，眼光一閃一閃的。

寧采臣害怕，正要喊燕赤霞，忽然有東西從箱子里蹦出來(lái)，亮得像匹白練，撞斷了窗上的石欞，嗖的一聲射出去，又很快縮回來(lái)，就像電閃一樣滅了。

燕赤霞醒了，坐起來(lái)。

寧采臣裝睡偷看。

燕赤霞打開(kāi)箱子檢查，拿出個(gè)東西，在月光下一聞，那東西白光晶瑩，大概二寸長(zhǎng)，像韭菜葉那么寬。

然后，他把那東西包了好幾層，又放進(jìn)破箱子里。

自言自語(yǔ)道：“這是啥老妖怪，膽子真大，把箱子都弄壞了?！?br>
說(shuō)完又躺下了。

寧采臣覺(jué)得太神奇了，就起來(lái)問(wèn)他，還把剛才看到的說(shuō)了。

燕赤霞說(shuō)：“既然你這么信任我，我也就不瞞你了。

我是劍客。

要不是石欞擋著，妖怪就死了。

不過(guò)，它也受傷了?！?br>
寧采臣問(wèn)：“那箱子里是啥？”

燕赤霞說(shuō)：“是劍?！?br>
又說(shuō)：“剛才聞到有妖怪的氣息?！?br>
寧采臣想看看那劍。

燕赤霞慷慨地拿出來(lái)給他看，原來(lái)是一把熒熒發(fā)光的小劍。

寧采臣對(duì)燕赤霞更加敬重了。

第二天，寧采臣看到窗外有血跡。

就出了寺廟往北走，看見(jiàn)一片荒墳，果然有棵白楊樹(shù)，樹(shù)頂有個(gè)鳥(niǎo)巢。

等把事情都安排好了，他就收拾行李準(zhǔn)備回家。

燕赤霞擺了酒席給他送行，情意很深。

還送了寧采臣一個(gè)破皮囊，說(shuō)：“這是劍袋，***。”

寧采臣想跟燕赤霞學(xué)武藝。

燕赤霞說(shuō)：“像你這么講信義、剛首的人，可以學(xué)這個(gè)。

不過(guò)你還是富貴之人，不適合走這條路?！?br>
寧采臣就借口有個(gè)妹妹葬在這兒，挖出了女子的尸骨，用衣服包好，雇了船回家。

寧采臣的書(shū)齋在野外，就在書(shū)齋外頭給女子修了個(gè)墳，祭奠時(shí)禱告說(shuō)：“可憐你孤魂野鬼，葬在離我家近的地方，以后你哭我也哭，你唱我也唱，不會(huì)讓雄鬼欺負(fù)你。

一甌漿水，不好喝，別嫌棄?！?br>
禱告完就回去了。

后面有人喊：“等等我，一起走！”

回頭一看，是小倩。

寧采臣高興地感謝她。

小倩說(shuō)：“你這么講信義，我就是死十回也報(bào)答不了。

讓我跟你回家，拜見(jiàn)婆婆，給你當(dāng)丫鬟，我不后悔?！?br>
仔細(xì)一看，她肌膚如霞，腳如筍尖，白天仔細(xì)看，比晚上還漂亮。

于是就帶她到了書(shū)齋。

讓她稍等，先去跟母親說(shuō)。

母親很驚訝。

當(dāng)時(shí)寧采臣的妻子久病在床，母親讓寧采臣別說(shuō)了，怕嚇著她。

說(shuō)話間，小倩己經(jīng)飄飄然進(jìn)來(lái)了，拜伏在地。

寧采臣說(shuō)：“這是小倩?！?br>
母親又驚又怕。

小倩對(duì)母親說(shuō)：“我孤身一人，遠(yuǎn)離父母兄弟。

多虧公子收留，承蒙他的恩情，我想給他當(dāng)丫鬟，報(bào)答他的大恩大德?！?br>
母親見(jiàn)她漂亮可愛(ài)，才敢跟她說(shuō)話，說(shuō)：“小娘子看得起我兒子，我也很高興。

但我只有這么一個(gè)兒子，得傳宗接代，不能讓他娶個(gè)鬼媳婦?！?br>
小倩說(shuō)：“我真沒(méi)那個(gè)意思。

既然地下人不能讓**親相信，那我就當(dāng)你女兒，侍奉您左右，行不？”

母親見(jiàn)她誠(chéng)心誠(chéng)意，就答應(yīng)了。

小倩就想拜見(jiàn)嫂子，母親以病推辭了。

小倩就進(jìn)了廚房，幫母親做飯。

又進(jìn)房間整理床鋪，像個(gè)熟手似的。

到了晚上，母親怕小倩，讓她回去睡，不給她準(zhǔn)備床鋪。

小倩知道母親的意思，就走了。

路過(guò)書(shū)齋，想進(jìn)去，又退后，在門外徘徊，好像害怕似的。

寧采臣喊她，她說(shuō)：“屋里有劍氣，我怕。

之前在路上沒(méi)見(jiàn)你，就是這個(gè)原因。”

寧采臣明白是那個(gè)皮囊，就拿去掛到別的屋子。

小倩才進(jìn)來(lái)，坐在燭光下。

過(guò)了好一會(huì)兒，她一句話不說(shuō)。

過(guò)了很久，寧采臣催她回去。

她很不情愿地說(shuō)：“我這孤魂野鬼，在荒墓里很害怕。”

寧采臣說(shuō)：“書(shū)齋里也沒(méi)別的床鋪，咱倆還得避嫌。”

小倩起來(lái)，皺著眉頭，好像要哭，磨磨蹭蹭地，很不情愿地出門，一踩到臺(tái)階就不見(jiàn)了。

寧采臣心里挺同情她的，想留她睡在別的床上，又怕母親生氣。

小倩早上起來(lái)給母親請(qǐng)安，端水洗臉，下廚做飯，事事都順著母親的心意。

到了黃昏，她跟母親告退，就到書(shū)齋，借著燭光誦經(jīng)。

等寧采臣要睡了，她才難過(guò)地離開(kāi)。

起初，寧采臣的妻子病重，母親累得不行。

自從有了小倩，母親輕松多了，心里很感激她。

日子久了，母親像對(duì)待親生女兒一樣疼愛(ài)她，也就不在意她是鬼了，不忍心晚上讓她走，就留她在一塊兒睡。

小倩剛來(lái)時(shí)，從不吃飯，半年后，開(kāi)始喝點(diǎn)稀粥。

母親和寧采臣都很疼愛(ài)她，也不跟別人說(shuō)她是鬼，別人也看不出她是鬼。

沒(méi)過(guò)多久，寧采臣的妻子死了。

母親心里有點(diǎn)想讓小倩頂替，但又怕對(duì)兒子不好。

小倩隱約知道了，找個(gè)機(jī)會(huì)說(shuō)：“我來(lái)都一年多了，您應(yīng)該知道我的心。

我不是想禍害別人，才跟郎君來(lái)的。

我沒(méi)別的意思，就是覺(jué)得公子光明磊落，連天上的人都?xì)J佩，我想靠著您幾年，好博個(gè)封誥，光宗耀祖?！?br>
母親見(jiàn)她沒(méi)惡意，但又擔(dān)心不能傳宗接代。

小倩說(shuō)：“兒女是老天給的。

郎君命中注定有三個(gè)能光宗耀祖的兒子，不會(huì)因?yàn)槿⒘藗€(gè)鬼妻就沒(méi)了?！?br>
母親相信了，就跟兒子商量。

寧采臣很高興，就擺酒席請(qǐng)親戚朋友。

有人想見(jiàn)新娘，小倩大大方方地盛裝出席，滿堂的人都看呆了，反而不相信她是鬼，覺(jué)得她是仙女。

從此，親戚朋友們都來(lái)送禮祝賀，爭(zhēng)著拜見(jiàn)她。

小倩擅長(zhǎng)畫(huà)蘭花梅花，就拿小幅畫(huà)作答謝，得到的人都當(dāng)寶貝一樣藏著，覺(jué)得很有面子。

有一天，小倩在窗前低著頭，好像丟了魂似的。

忽然問(wèn)：“那個(gè)皮囊在哪兒？”

寧采臣說(shuō)：“因?yàn)槟闩滤也艗斓絼e的地方去了?！?br>
小倩說(shuō)：“我受了這么久的陽(yáng)氣，應(yīng)該不怕了。

你把它掛到床頭吧。”

寧采臣問(wèn)為啥，她說(shuō)：“三天來(lái)，我心慌得不行，估計(jì)是金華的妖怪恨我跑了，可能早晚要來(lái)找我?！?br>
寧采臣就去把皮囊拿回來(lái)。

小倩反復(fù)看了看，說(shuō)：“這是劍仙裝人頭的袋子。

破成這樣，不知?dú)⒘硕嗌偃耍?br>
我今天看它，還覺(jué)得害怕?！?br>
于是就把它掛起來(lái)。

第二天，她又讓把皮囊掛到門上。

晚上，她和寧采臣點(diǎn)著蠟燭坐著，突然有個(gè)東西像飛鳥(niǎo)似的飛來(lái)。

小倩驚慌**到夾幕里。

寧采臣一看，那東西像夜叉，眼睛像電，舌頭像血，一閃一閃地?fù)溥^(guò)來(lái)。

到了門口，它卻停下了，來(lái)回走了好一會(huì)兒，慢慢靠近皮囊，伸出爪子去抓，好像要撕開(kāi)。

皮囊突然“咯噔”一聲，大得能裝一筐東西。

恍惚間，有個(gè)鬼物伸出半身，把夜叉揪了進(jìn)去，聲音一下子沒(méi)了，皮囊也一下子縮回原樣。

寧采臣嚇了一跳，小倩也出來(lái)了，高興地說(shuō)：“沒(méi)事啦！”

他們一起看皮囊，里面只有幾斗清水。

過(guò)了幾年，寧采臣果然考中了進(jìn)士。

先是生了個(gè)兒子。

后來(lái)納了妾，又各生了一個(gè)兒子，都在仕途上很有聲望。