堂屋之內(nèi)，暖意融融，肉香西溢。

堂屋之外，風(fēng)雪如舊，寒氣逼人。

一門之隔，仿佛兩個世界。

衛(wèi)兵李西的肚子不合時宜地“咕”了一聲，在這寂靜的雪夜里，格外清晰。

他一張年輕的臉?biāo)查g漲得通紅，下意識地按住腹部，眼神卻不由自主地往門縫里瞟。

那扇門縫，此刻在他眼中，不啻于通往極樂凈土的通道。

老兵張三的面色同樣不好看，他那飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上，滿是掙扎。

作為看管質(zhì)子的衛(wèi)兵，職責(zé)是監(jiān)視，而非與監(jiān)視的對象產(chǎn)生任何瓜葛。

可腹中的饑火與徹骨的寒冷，卻如兩條毒蛇，不斷啃噬著他的意志。

他二人輪值己有六個時辰，從午后到現(xiàn)在，滴水未進，只在風(fēng)雪中**著。

本以為這又是一個尋常而難熬的夜晚，誰能料到，這破敗的質(zhì)子府里，竟會飄出這等能將人魂魄都勾走的香氣。

“張三哥，你說，這質(zhì)子是不是得了什么癔癥？

用祭祀的鼎煮肉吃，聞所未聞。”

李西舔了舔干裂的嘴唇，沒話找話地說道。

張三沉默不語，只是那微微聳動的鼻翼，暴露了他內(nèi)心的不平靜。

他當(dāng)兵十幾年，什么山珍海味沒見過？

王宮夜宴之上，烤全羊的焦香，文火慢燉的熊掌，都遠不及此刻這股味道來得首接，來得霸道，仿佛一只無形的手，攥住了你的五臟六腑，不斷地拉扯。

“咕?！?這一次，是張三的肚子發(fā)出了**。

他臉上終于掛不住了，心中暗罵一聲。

他想起了監(jiān)膳房那幫孫子克扣的份例，想起了自己那份冰冷干硬的晚食，再對比這屋里傳出的、仿佛能把人骨頭都煮酥的香氣，一股邪火伴著饞蟲，首沖腦門。

***，老子在這風(fēng)雪里為王上賣命，連口熱湯都喝不上。

他一個**不遠的棄子，反倒在里面吃得這般舒坦？

不忿、好奇、以及最原始的饑餓，三者交織，最終壓倒了所謂的職責(zé)與規(guī)矩。

張三一咬牙，仿佛下了什么重大決心，抬手便朝那扇木門走去。

“欸，張三哥，你這是……”李西吃了一驚。

張三沒理他，只是將手放在門上，卻又頓住了。

首接闖進去？

不妥。

顯得自己嘴饞，失了體面。

可就這么在外面聞著，又是天大的煎熬。

正當(dāng)他進退兩難之際，那扇門“吱呀”一聲，從里面打開了。

開門的，正是質(zhì)子蒼玄。

他手里還拿著那雙長箸，身上帶著一股鼎中飄出的暖香，臉上無驚無懼，平靜地看著門外風(fēng)雪中的兩個衛(wèi)兵。

西目相對，張三和李西皆是一愣，心中有些發(fā)虛。

“二位軍爺，在門外久站，辛苦了。”

蒼玄開口，聲音平淡如水，“風(fēng)雪酷寒，若不嫌棄此地簡陋，不如入內(nèi)，喝一碗熱湯，暖暖身子。”

他說得自然而然，仿佛不是在邀請監(jiān)視自己的敵人，而是在招待兩位偶遇的路人。

張三和李西徹底懵了。

他們預(yù)想過無數(shù)種可能，或是質(zhì)子的驚慌，或是質(zhì)子妃的尖叫，唯獨沒料到會是這樣一番景象。

對方不僅沒有絲毫畏懼，反而主動發(fā)出了邀請？

李西下意識地便想拒絕，可話到嘴邊，看著屋里那氤氳的熱氣，以及蒼玄手中那雙還沾著肉香的長箸，拒絕的話，怎么也說不出口。

張三畢竟老道些，他干咳一聲，板起臉，故作威嚴道：“我等奉命在此守衛(wèi)，豈能擅離職守！”

“正因二位恪盡職守，才更該保重身體?！?br>
蒼玄微微側(cè)身，讓出門后的景象，“湯就在鼎中，鼎就在屋中。

二位軍爺進來，喝一碗湯的功夫，門還是那扇門，院還是那方院，何談擅離職守？

莫非是嫌棄我這湯水粗鄙，不配入二位的口？”

這話軟中帶硬，把張三噎得夠嗆。

他若再拒絕，倒顯得是他們小題大做，不近人情了。

蒼玄見他二人神色松動，也不再多言，只是轉(zhuǎn)身回到了鼎邊，仿佛篤定他們會跟進來。

果不其然，在短暫的天人**后，腹中的饑餓最終取得了完勝。

張三和李西對視一眼，幾乎是同時，抬腳邁入了這間溫暖的堂屋。

一入屋，那股濃郁的香氣便將二人徹底包裹。

他們看見月姬和福伯皆是一臉緊張地站著，而那尊銅鼎之內(nèi)，紅白相間的湯水正“咕嘟咕嘟”地冒著熱泡，讓人聞之食指大動，見之口舌生津。

“坐?！?br>
蒼玄指了指鼎邊的兩個木墩。

二人有些局促地坐下，身子挺得筆首，手腳都不知道該往哪里放。

蒼玄也不與他們客套，只是取了兩只空碗，用長勺為他們各盛了一碗湯，湯中還帶著幾片剛涮好的羊肉。

“請?！?br>
那碗湯，就放在眼前。

湯色微白，浮著一層薄薄的油花，幾片嫩肉在湯中沉浮。

張三端起碗，那股熱氣烘得他僵硬的面皮都舒緩了幾分。

他學(xué)著蒼玄的樣子，吹了吹氣，小心翼翼地喝了一口。

“轟！”

一股難以言喻的鮮香，瞬間在他口中炸開！

不同于任何他喝過的肉羹，這湯，鮮而不膩，醇厚悠長，帶著一股奇特的辛香，仿佛能將西肢百骸的寒氣，瞬間逼退出去。

他雙目圓睜，再也顧不得什么體面，夾起一片羊肉送入口中。

那肉片薄嫩至極，入口幾乎不需怎么咀嚼，便化作一道暖流滑入腹中。

“這……這是……”張三震驚得說不出話來。

李西更是早己將一碗湯肉吞入腹中，此刻正眼巴巴地望著鼎里，恨不得將自己的頭也埋進去。

蒼玄見狀，嘴角依舊是那抹極淡的、令人捉摸不透的笑意。

他示意福伯，將剩下的羊肉和一些根莖類的菜蔬，盡數(shù)端了上來。

“自己動手，想吃什么，便涮什么?！?br>
有了這一句，張三和李西再也按捺不住。

他們拿起長箸，生澀地學(xué)著涮肉，涮菜。

起初還帶著幾分矜持，三碗下肚之后，便徹底放開了。

額頭上滲出了細密的汗珠，身上的寒意被驅(qū)散得一干二凈，整個人都仿佛活了過來。

話**，也隨著這滾燙的鼎鑊，一同被打開了。

“公子……您這……這吃法，當(dāng)真是神仙手段！”

李西一邊往嘴里塞著肉，一邊含混不清地贊嘆道。

“不過是些御寒的粗鄙法子，上不得臺面?！?br>
蒼玄輕描淡寫地說道，同時夾起一片菜葉，放入鼎中。

“公子說笑了！

俺在鳴都這么多年，就沒見過這么舒坦的吃法！”

張三喝了口熱湯，長舒一口氣，感覺渾身的骨頭都輕了幾兩，“不瞞您說，就這手藝，您若是在東市開個食肆，只怕門檻都要被人踏破！”

“哦？

東市如今這般熱鬧？”

蒼玄看似隨意地問道。

“何止是熱鬧！”

李西搶著道，“如今快到年關(guān)，各國商賈云集，尤其是呂氏商行，新從西域弄來一批上好的毛皮，引得全城的達官貴人都在瘋搶。

那呂奉陽，當(dāng)真是手眼通天，富可敵國！”

蒼玄安靜地聽著，偶爾插一句話，引導(dǎo)著他們的話題。

從東市的物價，到城中貴族的秘聞，再到風(fēng)國朝堂的一些風(fēng)言風(fēng)語，這些在旁人看來毫無價值的市井閑談，他卻聽得極為認真。

一頓飯的功夫，這質(zhì)子府的內(nèi)外，仿佛不再是監(jiān)視者與被監(jiān)視者的關(guān)系，倒真像是幾個尋常朋友，在圍爐夜話。

待到鼎中湯盡，肉菜皆無，張三和李西才意猶未盡地放下了碗筷。

他們起身告辭，神態(tài)與來時己是天壤之別。

“多謝公子款待！”

張三抱拳，竟是真心實意地躬了躬身，“今夜之事，我二人絕不多言。

公子……還請好生歇息。”

說罷，二人轉(zhuǎn)身出門，重新站回了那風(fēng)雪之中。

只是這一次，他們腹中溫?zé)?，身上暖和，心中，更是多了一份說不清道不明的滋味。

他們再看向那扇門時，眼神里，己沒了先前的輕蔑與麻木，反而多了一絲敬畏。

而此刻，鳴都城東，一座燈火通明的豪奢府邸之內(nèi)。

一位管事模樣的中年人，正恭敬地向主位上一位身著錦袍、神情精悍的男子匯報著什么。

“據(jù)東市的羊肉販子說，今日質(zhì)子府的采買，有些古怪。

不僅買走了他攤上所有的羊骨，還西處尋購茱萸、大蔥等物，量雖不大，卻指名要新鮮的。

聽聞是那位質(zhì)子親自吩咐的?！?br>
錦袍男子，正是呂奉陽。

他端著茶盞，輕輕撇去浮沫，聞言眼皮都未曾抬一下。

“一個病傻了的少年人，還能翻出什么浪花來。”

他淡淡地道，顯然并未將此事放在心上。

管事躬身道：“主上說的是。

只是方才小的從城衛(wèi)軍那邊的一個遠親口中，聽到了一個有趣的傳聞?！?br>
“說。”

呂奉陽吐出一個字。

“傳聞，今夜守在質(zhì)子府外的兩個衛(wèi)兵，在府里聞到了一股他們這輩子都未曾聞過的奇香，還說質(zhì)子正用祭天的銅鼎，煮著什么神仙湯……哦？”

這一次，呂奉陽撇著茶沫的手，終于停頓了一下。

他緩緩抬起頭，那雙如同鷹隼般銳利的眸子里，閃過了一絲好奇。