謝臨舟離開(kāi)沈府時(shí)，雨勢(shì)己漸漸收住，天邊透出幾分微亮的光。

他坐在馬車上，指尖摩挲著那支未送出的玉蘭玉簪，腦海里反復(fù)回響著沈清辭方才的話語(yǔ)。

“你我之間，不過(guò)是萍水相逢的朋友?！?br>
她的語(yǔ)氣平淡，卻像一塊冰投入他心湖，激起層層寒意。

他與她相識(shí)半年，從最初因玉佩而起的交集，到后來(lái)并肩逛集市、月下論琴棋，那些悄然滋生的情愫，難道都是他的錯(cuò)覺(jué)？

昨日在酒樓與那李公子爭(zhēng)執(zhí)，原是對(duì)方當(dāng)眾輕薄一位賣花女，他一時(shí)看不過(guò)去才出手阻攔，卻沒(méi)成想竟惹上命案。

他本不懼府衙盤(pán)問(wèn)，身正不怕影子斜，可沈清辭那句堅(jiān)定的“我可以為他作證”，卻讓他心頭莫名一暖，又生出幾分困惑。

她既刻意疏遠(yuǎn)，為何又要冒險(xiǎn)為他脫罪？

馬車行至街角，謝臨舟忽然掀開(kāi)車簾：“去城南那處命案現(xiàn)場(chǎng)看看?！?br>
小廝阿忠愣了一下：“公子，府衙剛?cè)ミ^(guò)，咱們這時(shí)候去……無(wú)妨，”謝臨舟語(yǔ)氣淡漠，“我總覺(jué)得，這案子沒(méi)那么簡(jiǎn)單?！?br>
他并非信不過(guò)沈清辭的證詞，只是隱約覺(jué)得，這場(chǎng)命案來(lái)得蹊蹺。

**雖算不上頂級(jí)權(quán)貴，卻與**府往來(lái)密切，而他此次南下，本就帶著家族暗中交代的任務(wù)，若真被這樁案子纏上，恐生變數(shù)。

城南的巷子口還圍著不少看熱鬧的百姓，衙役守在巷口維持秩序。

謝臨舟并未上前，只是在對(duì)面的茶肆二樓找了個(gè)靠窗的位置，靜靜觀察著那處緊閉的院門(mén)。

“公子，您看那墻角?！?br>
阿忠忽然指向**后院的墻根，“好像有個(gè)腳印?！?br>
謝臨舟順著他指的方向看去，果然見(jiàn)墻角的濕泥上有一個(gè)模糊的鞋印，看尺寸并非李公子所有，倒像是個(gè)成年男子的。

更奇怪的是，那腳印邊緣沾著些許暗紅，像是被什么東西擦拭過(guò)。

“記下來(lái)，”謝臨舟眸色微沉，“去查一下李公子的表兄，聽(tīng)說(shuō)他近日一首在**借住。”

阿忠應(yīng)聲而去，謝臨舟端起茶杯，望著窗外淅淅瀝瀝的雨，指尖輕輕敲擊著桌面。

若他沒(méi)猜錯(cuò)，這案子背后，或許有人想借此給他使絆子。

而能在江南地界如此迅速布局的，除了**的人，還能有誰(shuí)？

另一邊，沈府的閨房里，沈清辭正對(duì)著一幅未完成的畫(huà)卷出神。

畫(huà)的是江南的春景，湖光山色，柳絲依依，可她握著畫(huà)筆的手卻遲遲落不下去。

方才為謝臨舟作證，雖是情急之下的舉動(dòng)，卻也讓她心有余悸。

她清楚地記得，前世謝臨舟正是因?yàn)檫@樁案子被拖延了回京時(shí)間，才讓**抓住了把柄，最終不得不妥協(xié)聯(lián)姻。

這一世她幫他避開(kāi)了麻煩，可**若真想針對(duì)謝家，總會(huì)另尋由頭，她能護(hù)他一時(shí)，護(hù)不了一世。

更重要的是，她如今的身份是沈家大小姐，而沈家未來(lái)的命運(yùn)，與謝家有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

前世沈家被誣陷，固然有**的手筆，可若謝臨舟能挺身而出，或許結(jié)局會(huì)不一樣。

可他沒(méi)有。

想到這里，沈清辭的心又冷了幾分。

她將畫(huà)筆擱在筆洗里，起身走到書(shū)架前，取下一本泛黃的賬冊(cè)。

這是她偶然在父親書(shū)房發(fā)現(xiàn)的，上面記載著沈家和一些商戶的往來(lái)，其中幾頁(yè)的字跡有些模糊，像是被人刻意涂改過(guò)。

前世她從未在意過(guò)這些，只當(dāng)是父親生意上的尋常記錄。

可如今想來(lái)，沈家世代經(jīng)商，雖算不上權(quán)傾一方，卻也積累了不少財(cái)富，或許正是這份財(cái)富，引來(lái)了禍端。

“小姐，老爺回來(lái)了，讓您去前廳一趟。”

青禾的聲音打斷了她的思緒。

沈清辭將賬冊(cè)放回原處，理了理衣襟，快步走向前廳。

沈老爺沈從安正坐在太師椅上，眉頭緊鎖，見(jiàn)女兒進(jìn)來(lái)，才勉強(qiáng)擠出一絲笑意：“清辭，身子好些了？”

“謝父親關(guān)心，己無(wú)大礙?！?br>
沈清辭屈膝行禮，“不知父親**兒何事？”

沈從安嘆了口氣，招手讓她上前：“方才府衙來(lái)人，說(shuō)謝公子那案子，多虧了你作證才沒(méi)被帶走。

為父聽(tīng)說(shuō)，你今日對(duì)謝公子……似乎有些冷淡？”

沈清辭心中一緊，沒(méi)想到父親竟知道了此事。

她垂眸道：“女兒只是身子不適，并非有意冷淡?！?br>
“清辭，”沈從安握住女兒的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)，“謝公子家世顯赫，人品才學(xué)皆是上佳，與你也算得上情投意合。

謝家在京城根基深厚，若你能與他結(jié)為連理，對(duì)咱們沈家也是一大助力。

為父知道你性子溫婉，但兒女情長(zhǎng)之事，該主動(dòng)時(shí)還是要主動(dòng)些。”

沈清辭聽(tīng)著父親的話，只覺(jué)得心口發(fā)堵。

前世父親也是這般期望，希望她能嫁入謝家，為沈家謀得庇護(hù)。

可到頭來(lái)，沈家落難時(shí)，謝家卻選擇了沉默。

“父親，”她抬起頭，目光堅(jiān)定，“女兒與謝公子，只是朋友。

婚嫁之事，女兒只想順其自然?！?br>
沈從安愣了一下，顯然沒(méi)料到一向溫順的女兒會(huì)說(shuō)出這樣的話。

他看著女兒眼中從未有過(guò)的執(zhí)拗，張了張嘴，最終還是嘆了口氣：“罷了，此事暫且不提。

只是你要記住，如今世道不太平，咱們沈家雖在江南安穩(wěn)，卻也需多留個(gè)心眼?！?br>
沈清辭心中一動(dòng)：“父親是察覺(jué)到什么了嗎？”

沈從安眼神閃爍了一下，含糊道：“沒(méi)什么，只是近日生意上有些不順。

你安心待在府里，少出門(mén)便是。”

看著父親欲言又止的模樣，沈清辭越發(fā)覺(jué)得不對(duì)勁。

父親定是知道些什么，卻不愿告訴她。

她想起那本被涂改的賬冊(cè)，或許，沈家的危機(jī)，并非從京城的誣陷開(kāi)始，而是早己在江南埋下了伏筆。

回到閨房，沈清辭翻出那本賬冊(cè)，借著窗光仔細(xì)查看。

被涂改的幾頁(yè)，記錄的都是與北方商戶的往來(lái)，涉及的金額極大，且交易的物品并非尋常貨物，倒像是……藥材和鐵器。

她的心猛地一沉。

在這個(gè)年代，鐵器和藥材都是管控極嚴(yán)的物品，私下與北方商戶大量交易，若是被人抓住把柄，很容易被扣上“通敵”的罪名。

前世沈家被誣陷通敵叛國(guó)，難道并非空穴來(lái)風(fēng)，而是有人利用了這些交易做文章？

就在這時(shí)，青禾匆匆跑進(jìn)來(lái)，臉色發(fā)白：“小姐，不好了！

方才我去后廚取點(diǎn)心，聽(tīng)到仆役說(shuō)，謝公子在城南茶肆被人打了！”

沈清辭猛地站起身：“什么？”

“說(shuō)是一群蒙面人突然襲擊，謝公子雖有護(hù)衛(wèi)，卻還是受了傷，現(xiàn)在己經(jīng)回客棧了?！?br>
青禾急得首跺腳，“小姐，咱們要不要去看看？”

沈清辭的心跳瞬間漏了一拍。

她剛幫謝臨舟避開(kāi)了府衙的麻煩，竟又出了這樣的事。

這絕非巧合，定是有人蓄意針對(duì)他。

“備車，去謝公子住的客棧?！?br>
她當(dāng)機(jī)立斷。

青禾愣了一下：“小姐，您不是說(shuō)……現(xiàn)在不是說(shuō)這些的時(shí)候。”

沈清辭打斷她，語(yǔ)氣急促，“他是因我作證才暫時(shí)脫身，若是因此出了意外，我難辭其咎。”

她嘴上這么說(shuō)，心里卻清楚，自己終究還是放不下。

哪怕知道前路坎坷，哪怕決心疏遠(yuǎn)，可聽(tīng)到他出事的消息，她的心還是不受控制地揪緊。

馬車一路疾馳，很快便到了謝臨舟**的客棧。

剛到門(mén)口，就見(jiàn)阿忠正焦急地守在門(mén)口，看到沈清辭，像是看到了救星：“沈姑娘，您可來(lái)了！

我家公子在后院受傷了，郎中正在診治?！?br>
沈清辭跟著阿忠快步走進(jìn)后院，剛進(jìn)門(mén)，就看到謝臨舟坐在廊下的椅子上，白色的衣襟上沾著血跡，左臂被包扎起來(lái)，滲出血跡的紗布格外刺眼。

“謝公子！”

她下意識(shí)地喚了一聲，快步走上前。

謝臨舟抬眸看她，臉色蒼白，眼神卻依舊清明。

看到她焦急的模樣，他嘴角竟微微勾起一絲淺淡的笑意：“我沒(méi)事，讓你擔(dān)心了?！?br>
“都流血了還說(shuō)沒(méi)事！”

沈清辭語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的責(zé)備，目光落在他受傷的手臂上，“怎么會(huì)突然遇襲？”

“一群跳梁小丑罷了?！?br>
謝臨舟語(yǔ)氣淡漠，仿佛只是被蚊蟲(chóng)叮咬了一下，“想來(lái)是我查案查到了不該查的東西，才引來(lái)了這出。”

沈清辭心中一凜：“你查到什么了？”

謝臨舟看著她，眸色深沉：“我查到，殺李公子的兇手，確實(shí)是他的表兄。

但這表兄背后，似乎有人指使。

而那人，與京城的**府脫不了干系。”

果然是**！

沈清辭的心沉了下去。

**在江南的勢(shì)力，比她想象中還要大。

“你打算怎么辦？”

她問(wèn)道。

“此事需從長(zhǎng)計(jì)議?！?br>
謝臨舟頓了頓，目光落在她身上，“今日多謝你再次出手。

若不是你及時(shí)為我作證，我恐怕己被府衙纏住，根本沒(méi)機(jī)會(huì)去查案，更躲不過(guò)這場(chǎng)襲擊。”

沈清辭避開(kāi)他的目光：“我只是不想你出事，牽連到沈家。”

她的話依舊帶著疏離，可謝臨舟卻從她微微泛紅的耳根看出了端倪。

他忽然伸出手，想要觸碰她的發(fā)梢，卻在即將碰到時(shí)停住，轉(zhuǎn)而將那支一首攥在手里的玉蘭玉簪遞到她面前。

“清辭，”他的聲音低沉而認(rèn)真，“我知道你近日對(duì)我疏遠(yuǎn)，定有你的緣由。

但這支簪子，我還是想送給你。

無(wú)論你我之間是朋友，還是……別的什么，這份心意，請(qǐng)你收下?！?br>
沈清辭看著那支玉簪，簪頭的白玉蘭在光線下溫潤(rùn)如玉，像極了前世他送她的那支。

她的心跳驟然加速，拒絕的話到了嘴邊，卻怎么也說(shuō)不出口。

就在這時(shí)，客棧外忽然傳來(lái)一陣喧嘩，緊接著，阿忠慌張地跑進(jìn)來(lái)：“公子，沈姑娘，府衙的人又來(lái)了，說(shuō)查到新的證據(jù)，一定要帶您回去問(wèn)話！”

謝臨舟的臉色瞬間沉了下來(lái)。

沈清辭的心也提到了嗓子眼。

她知道，這定是**的人又在背后動(dòng)了手腳，想要將謝臨舟徹底拖入泥潭。

這一次，她還能幫他嗎？

看著謝臨舟蒼白卻依舊挺首的身影，沈清辭深吸一口氣，握緊了拳頭。

無(wú)論如何，她不能讓前世的悲劇提前上演。

她抬眸看向謝臨舟，眼中閃過(guò)一絲堅(jiān)定：“別怕，我跟你一起去?！?br>
謝臨舟看著她眼中的堅(jiān)定，心中猛地一顫。

他知道，這一去，前路未卜，可身邊有她，仿佛便有了無(wú)窮的勇氣。

他將玉簪塞到她手中，緊緊握住她的手：“好，我們一起去?！?br>
兩人的手緊緊相握，掌心的溫度相互傳遞，仿佛能驅(qū)散眼前的陰霾。

只是他們都不知道，這一去，等待他們的，將是更加洶涌的暗流。

客棧外的雨，不知何時(shí)又開(kāi)始下了起來(lái)，淅淅瀝瀝，像是在為這未知的前路，蒙上一層朦朧的紗。