王老翁攥著那錠五兩重的銀子，手指都在發(fā)抖。

這銀子是官鑄的“太平元寶”，邊緣還帶著鑄幣局的細(xì)小花紋，沉甸甸的壓在掌心，暖得燙人。

王老翁枯瘦的手指摩挲著銀錠邊緣，指節(jié)因用力而泛白——他挑了三十年炊餅，風(fēng)里來(lái)雨里去，最多一天也只賺三十文錢，五兩銀子夠他父子倆嚼用整整一年，若省著點(diǎn)花，還能給王小二置辦半份彩禮。

“爹！

你攥著啥呢？”

王小二從外面溜回來(lái)，破洞的布鞋踩在院角的泥水里，濺起幾點(diǎn)泥星。

他剛湊到近前，眼睛瞬間亮得像兩簇火苗，三步并作兩步?jīng)_過(guò)來(lái)，伸手就想搶：“是銀子？！

這么大一錠！

莫不是哪個(gè)**的掉的？

咱得趕緊藏起來(lái)！”

他嘴上說(shuō)著“藏”，喉結(jié)卻上下滾動(dòng)得厲害——自上月?lián)尭杓r(shí)被沈修遠(yuǎn)的惡仆打斷肋骨，他窩在家里養(yǎng)傷，早把酒館的醬牛肉、鹵豬耳想了千百遍。

王老翁猛地把銀子往懷里一揣，后背緊緊貼著石磨，警惕地掃了眼院門外搖曳的竹影：“撿的！

石橋洞底下?lián)斓模?br>
我蹲那兒等了半炷香，連個(gè)鬼影都沒(méi)有，才敢揣回來(lái)?！?br>
他抬手往兒子額頭上戳了一指頭，力道卻沒(méi)多少：“不許胡來(lái)！

先給你買兩副活血的膏藥，再割斤五花肉燉燉，剩下的我鎖進(jìn)樟木箱，留著給你娶媳婦用——你再敢去賭，我打斷你的腿！”

“知道知道！

爹你最疼我了！”

王小二嬉皮笑臉地?fù)е系母觳不瘟嘶?，眼神卻瞟向石磨旁的粗布兜——那是老爹裝零錢的地方，里面沉著他攢了半個(gè)月的二兩碎銀，本打算買口新的炊餅鏊子。

等王老翁轉(zhuǎn)身去收拾摔碎的炊餅，王小二腳步放得比貓還輕，悄悄往后院挪了兩步，飛快地從布兜里摸出碎銀，往懷里一塞，轉(zhuǎn)身就溜出了院門。

他特意換了件洗得發(fā)白的短衫，把衣襟敞開，露出里面裹著傷的粗布，心里盤算著：先去醉仙樓吃頓好的，再在沈修遠(yuǎn)常去的胭脂鋪門口晃兩圈，讓那**看看，老子也有闊綽的時(shí)候！

此時(shí)的閑云茶館，雨己經(jīng)停了，檐角的水珠還在往下滴，在青石板上砸出一個(gè)個(gè)小圓坑。

蘇硯坐在賬桌后，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著左腕——那道極細(xì)的緣孽線比午時(shí)更清晰了些，像根黑色的蛛絲，隱隱透著沈修遠(yuǎn)身上特有的驕橫濁氣。

他剛把最后一筆茶錢算清，就聽見阿福的驚呼。

“蘇先生！

你快看！

那不是王小二嗎？”

阿福扒著窗欞，手指著街對(duì)面，語(yǔ)氣里滿是驚奇，“他穿得整整齊齊的，還往醉仙樓走呢！

王老爹平時(shí)連個(gè)銅板都攥出汗，咋肯讓他去那種地方？

莫不是真發(fā)了財(cái)？”

蘇硯抬眸望去，只見王小二挺胸抬頭地走在青石板路上，故意把腳步邁得又大又沉。

在他眼中，那道原本黯淡如枯草的財(cái)運(yùn)線，此刻竟泛著點(diǎn)微弱的銀光，只是線尾纏著一縷濃得化不開的黑氣——那是橫財(cái)驟至、心性難控引發(fā)的禍端。

他輕輕“嗯”了一聲，眼底掠過(guò)一絲銀芒，轉(zhuǎn)瞬便斂去：“**撿了筆橫財(cái)，這是耐不住性子，去揮霍了?！?br>
阿福咋舌：“我的天！

王老爹可是出了名的鐵公雞，上次我買他炊餅多給了一文錢，他追了我三條街要還回來(lái)。

這王小二也是，就不知道藏著點(diǎn)？

醉仙樓最便宜的一壺‘燒刀子’都要五十文，夠買兩籠炊餅了！”

蘇硯沒(méi)再說(shuō)話，只是端起茶杯抿了一口。

雨前龍井的清冽滋味在舌尖散開，卻壓不住他心頭的一絲凝重。

他當(dāng)初撥動(dòng)王老翁的財(cái)運(yùn)線，本是想給這對(duì)父子留條安穩(wěn)路——王老翁積德行善半輩子，本該有此福報(bào)，可他忘了王小二本就沖動(dòng)好勝，又剛遭沈修遠(yuǎn)欺凌，驟得橫財(cái)，必然會(huì)生出炫耀之心，極易引火燒身。

蘇硯沒(méi)再說(shuō)話，只是端起茶杯抿了一口。

茶是雨前龍井，滋味清冽，卻壓不住他心頭的一絲凝重。

果不其然，沒(méi)過(guò)半個(gè)時(shí)辰，街那頭就傳來(lái)了震天的喧嘩聲。

“反了反了！

敢攔小爺?shù)穆?，活膩歪了是不？?br>
這聲音尖利又驕橫，蘇硯一聽就知道是沈修遠(yuǎn)。

他放下茶杯，起身走到門口，就看見醉仙樓門口圍了一圈人，王小二被兩個(gè)穿著綢緞短衫的惡仆按在地上，嘴角淌著血，卻還梗著脖子罵：“沈修遠(yuǎn)你個(gè)潑皮！

搶歌姬還**，有本事單挑！”

沈修遠(yuǎn)站在臺(tái)階上，手里搖著把檀香扇，穿著件月白錦袍，腰上系著玉絳，臉上滿是不屑。

他剛從胭脂鋪出來(lái)，懷里還揣著新買的香粉，本想回府，卻撞見王小二在醉仙樓門口吹噓自己得了橫財(cái)，還指名道姓地罵他是“仗勢(shì)欺人的***”。

“就你這潑皮也配跟小爺單挑？”

沈修遠(yuǎn)嗤笑一聲，抬腳就往王小二胸口踹去，“上月沒(méi)把你打斷腿，看來(lái)是打得輕了！”

“住手！”

王老翁挑著空擔(dān)子匆匆趕來(lái)，看見兒子被按在地上，魂都嚇飛了，扔了擔(dān)子就撲過(guò)去，死死抱住沈修遠(yuǎn)的腿，“沈公子饒命！

小兒不懂事，求您高抬貴手！”

“老東西放開！”

沈修遠(yuǎn)被抱得動(dòng)彈不得，氣得滿臉通紅，抬腳就往王老翁背上踹，“跟你兒子一樣的賤骨頭，也敢攔小爺！”

那一腳踹得極重，王老翁“哎喲”一聲，趴在地上半天沒(méi)起來(lái)。

他背上還背著挑炊餅的擔(dān)子，竹筐的邊緣磕在青石板上，裂開了一道縫。

“爹！”

王小二紅了眼，猛地掙脫兩個(gè)惡仆的手，撲上去就往沈修遠(yuǎn)身上撞，“我跟你拼了！”

混亂中，誰(shuí)也沒(méi)看清是怎么回事。

只聽“咚”的一聲悶響，沈修遠(yuǎn)被王小二撞得一個(gè)趔趄，后退時(shí)正好踩在王老翁散落的炊餅上，腳下一滑，竟順著臺(tái)階滾了下去，頭重重地磕在了臺(tái)階下的石獅子底座上，當(dāng)即暈了過(guò)去。

“公子！”

兩個(gè)惡仆嚇得魂飛魄散，連忙撲過(guò)去扶沈修遠(yuǎn)，只見他額角破了個(gè)大口子，鮮血順著臉頰往下流，人事不省。

圍觀的人群瞬間炸開了鍋。

有人喊著“**了”，轉(zhuǎn)身就往縣衙跑；有人悄悄往后退，生怕被牽連；還有人指著王小二罵他不知天高地厚，敢打中州布政使的外孫。

王小二也懵了，站在原地，看著沈修遠(yuǎn)額角的鮮血，腿肚子都在轉(zhuǎn)筋。

還是王老翁反應(yīng)快，爬起來(lái)一把拉住兒子，嘶啞著嗓子喊：“跑！

快跟爹跑！”

父子倆剛跑出沒(méi)兩步，就被聞?dòng)嵹s來(lái)的縣衙差役攔住了。

領(lǐng)頭的捕頭是個(gè)滿臉橫肉的漢子，看見地上暈過(guò)去的沈修遠(yuǎn)，臉色瞬間變得鐵青，揮手道：“把這父子倆給我鎖起來(lái)！

敢傷沈公子，活膩歪了！”

蘇硯站在茶館門口，靜靜地看著這一切。

他能清晰地看見，沈修遠(yuǎn)身上那道張揚(yáng)的金線，此刻正被一團(tuán)濃重的黑氣包裹著，線身開始扭曲、變細(xì)——那是孽障爆發(fā)，氣運(yùn)衰敗的征兆。

而王老翁父子的氣運(yùn)線，則變得黯淡無(wú)光，纏繞著層層疊疊的灰色劫難線。

“造孽啊。”

阿?？s了縮脖子，躲到蘇硯身后，“沈公子要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，王老爹父子倆怕是要被砍頭。”

蘇硯沒(méi)說(shuō)話，轉(zhuǎn)身回了茶館。

他走到賬桌后坐下，抬手看了看左腕，那道緣孽線己經(jīng)變得有頭發(fā)絲粗細(xì)，隱隱傳來(lái)刺痛——這是因果牽連加深的跡象。

他指尖凝起一絲本命氣運(yùn)，輕輕撫過(guò)緣孽線，那黑線竟微微顫抖了一下，卻依舊死死地纏在腕上。

“先生，您說(shuō)王老爹他們會(huì)不會(huì)真被砍頭?。俊?br>
阿福端來(lái)一杯熱茶，小心翼翼地問(wèn)道。

他跟王老翁還算熟，以前常買老翁的炊餅，知道老翁是個(gè)老實(shí)人。

“不會(huì)?！?br>
蘇硯端起茶杯，熱氣模糊了他的眉眼，“沈修遠(yuǎn)死不了，王老翁父子也死不了。”

他頓了頓，補(bǔ)充道，“但這青溪城，要亂兩天了?！?br>
蘇硯的話沒(méi)錯(cuò)。

當(dāng)天下午，縣衙就把王老翁父子關(guān)進(jìn)了大牢，卻遲遲不敢判案。

沈修遠(yuǎn)被抬回府后，請(qǐng)來(lái)的御醫(yī)診脈后說(shuō)只是外傷，養(yǎng)兩個(gè)月就能好，可沈夫人不依不饒，帶著十幾個(gè)家丁堵在縣衙門口，哭天搶地地要縣太爺“為外孫做主”，把王老翁父子凌遲處死。

縣太爺急得像熱鍋上的螞蟻，一邊是中州布政使的親家，一邊是民怨沸騰的百姓——不少街坊都見過(guò)沈修遠(yuǎn)仗勢(shì)欺人，此刻紛紛為王氏父子喊冤，還有人寫了狀紙，聯(lián)名送到了府城。

到了傍晚，更勁爆的消息傳了出來(lái)：有人匿名給府城的監(jiān)察使司送了封信，信里列舉了沈修遠(yuǎn)近三年來(lái)的惡行，從調(diào)戲良家婦女到霸占商鋪，樁樁件件都有證人，甚至還附了沈修遠(yuǎn)勾結(jié)地方惡霸，私吞賑災(zāi)糧的證據(jù)。

這消息像長(zhǎng)了翅膀，一夜之間傳遍了青溪城。

誰(shuí)也不知道寫信的人是誰(shuí)，有人說(shuō)是被沈修遠(yuǎn)欺負(fù)過(guò)的商戶，有人說(shuō)是縣太爺為了自保放出去的消息，只有蘇硯知道，那是他午后讓阿福去府城送信時(shí)，順便托人遞上去的。

夜色漸深，蘇硯坐在后院的石桌旁，看著天上的殘?jiān)隆?br>
院中的蘭草被夜風(fēng)拂得輕輕搖曳，葉片上的露珠折射著月光，像撒了一地的碎銀。

他左腕的緣孽線己經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)，不再刺痛，只是那黑色更深了些。

“牽絲容易，解絲難啊?！?br>
蘇硯低聲呢喃著，從懷里摸出那支插在簽筒里的竹簽。

竹簽上的紋路隱隱發(fā)亮，柳如眉那截?cái)嗟舻钠桨哺删€，正靜靜地纏在簽身上，泛著微弱的瑩光。

他知道，這樁生意還沒(méi)結(jié)束。

沈修遠(yuǎn)的氣運(yùn)雖衰，但其外祖父畢竟是中州布政使，不會(huì)善罷甘休；王氏父子雖暫時(shí)安全，卻也被卷入了漩渦；而柳如眉沒(méi)了平安福澤的庇護(hù)，往后的路，怕是真的要坎坷了。

正思忖著，院墻外忽然傳來(lái)一聲極輕的響動(dòng)，像是夜鳥落在墻頭。

蘇硯抬眸望去，只見墻頭閃過(guò)一道黑影，速度快得像陣風(fēng)，轉(zhuǎn)瞬就消失在了夜色里。

他指尖微微一頓，眼底銀芒乍現(xiàn)。

那黑影身上沒(méi)有明顯的氣運(yùn)線，只有一團(tuán)混沌的灰霧，隱隱透著瘋狂與貪婪——是“燃余眾”的人。

這些人都是氣運(yùn)耗盡的亡命徒，最喜歡追捕命運(yùn)編織者，想從編織者身上掠奪氣運(yùn)**。

蘇硯輕輕嘆了口氣，起身回了屋。

他知道，平靜的日子，是真的要結(jié)束了。